第168章 鎖定目標
第168章 鎖定目標
清晨七點，李昂準時睜開眼。
他從行軍床上坐起身。
胖墩已經把早餐擺在吧檯上。
兩個甜甜圈，一杯黑咖啡，一盤炒雞蛋。
胖墩嘴裡叼著半個甜甜圈。
他的手正翻著李昂昨晚留下的那張白紙。
「老闆，您這畫的什麼？」
「上面亂七八糟全是線條。」
「別翻。」
李昂的聲音很平淡。
胖墩立刻放下白紙，迅速退後兩步。
李昂坐到吧檯後面，端起咖啡喝了一口。
涼的。
他毫不在意，把白紙拉過來攤開。
六個藍色標記，已經確認了四個半。
一號是當鋪老闆，三號是市政廳檔案員。
四號是汽修技工，六號是公園裡的老人。
二號律所助理只知道職業，還沒確認具體在哪家事務所。
五號則完全是個謎。
他拿起手機，分別給湯米和費爾南多發了消息。
「二號和五號，今天必須出結果。」
湯米秒回：「二號我讓費爾南多跟著去上班了，上午應該就有消息。」
費爾南多慢了十秒：「正在路上。
李昂放下手機，又拿起來給湯米追了一條。
「六號公園老人的全名查到了嗎？」
湯米的回覆比平時長了點。
「查到了，我昨天下午又去公園門口賣熱狗的胖子那兒坐了一會兒。」
「旁邊有個遛狗的大媽認識他，叫埃德加·普萊斯，七十二歲。」
「她說普萊斯以前是社區委員會的主席，不是普通委員，是主席。」
「他幹了很多年，具體多少年大媽也說不準。」
「反正她搬來的時候，普萊斯就已經是主席了。」
李昂拿起筆，在「公園老人」旁邊寫下埃德加·普萊斯這個名字。
「多少年？」
「大媽說至少十五年以上，我又問了公園管理處的保安。」
「保安說普萊斯在這個位子上坐了十八年。」
十八年。
李昂用紅筆，把「十八年」三個字圈了起來。
一個在社區委員會主席位子上坐了十八年的人。
他經手過這片區域，幾乎所有的土地用途變更審批。
哪塊地是商業用地，哪塊地是住宅用地。
哪塊地從公共綠地，改成了停車場。
這些變更的每一份文件上，都有他的簽字。
他腦子裡裝著的東西，比市政廳的檔案室還要齊全。
李昂咬了一口甜甜圈，把白紙上的信息重新掃了一遍。
上午十點零三分，費爾南多的消息到了。
「老闆，二號目標確認了。」
「她今天早上八點四十齣門，我從她住的紅磚公寓一路跟到金融區。」
「她進了一棟寫字樓的七樓，門牌上寫著哈里森與沃克律師事務所」。
「6
李昂把手機放在吧檯上，撥通了維克多的號碼。
「維克多，哈里森與沃克律師事務所。」
「查一下這家事務所，過去一年代理過的案子。」
「重點看土地產權糾紛。」
「範圍呢？」
「第九到第十五街區。」
「給我二十分鐘。」
李昂掛斷電話，在「律所助理」旁邊補上事務所的名字。
他吃完甜甜圈，又灌了半杯涼咖啡。
胖墩在旁邊小心的問：「老闆，咖啡涼了，要不要我給您重新沖一杯？」
「不用。」
十八分鐘後，維克多回了電話。
「老闆，查到了，比我預想的要多。」
「說。」
「哈里森與沃克律師事務所，過去十四個月里代理了九起土地產權訴訟。」
「這些訴訟都涉及第九到第十五街區。」
「其中六起的被告方，是拒絕出售地產的個人業主。」
「原告方全部是，海灣發展集團。
「6
李昂的手指在吧檯上輕輕敲了一下。
「六起。」
「六起，他們一起都沒輸。」
「怎麼贏的？」
「我看了其中兩份公開的判決書，套路都差不多。」
「他們先以低於市場價的價格發出收購要約。」
「業主拒絕後，律所就代表海灣發展集團提起訴訟。
「訴訟理由五花八門，有的說業主違反了土地使用條例。」
「有的說建築存在安全隱患，需要強制拆除。」
「法院受理後，會指定第三方評估機構對地產進行估值。」
「估值結果恰好比海灣發展集團的出價高那麼一點點。」
「然後法院判決業主以評估價出售。」
「業主不服上訴，但上訴期間地產被凍結。」
「業主既不能住也不能賣。」
「耗上半年一年，業主就扛不住了，只能接受。」
「評估機構是誰指定的？」
「法院指定的，但我查了一下那家評估機構的股東結構。」
維克多停頓了一下。
「它跟海灣發展集團的母公司霍華德控股，共用同一個註冊代理人。」
李昂瞬間明白了其中的關節。
「也就是說，海灣發展集團自己找律所打官司。
97
「法院指定的評估機構，也是他們自己人。
」
「從起訴到估值到判決，整條流水線都是他們的。」
「可以這麼理解。」
「二號目標在這家事務所當助理，她能接觸到什麼？」
「如果她參與過這些案件的文書工作，那她手裡可能有收購價格的完整記錄。」
「甚至可能有施壓手段的書面證據，或者評估報告的原始版本。」
「評估報告的原始版本跟最終版本會有差別？」
「如果評估是做出來的，那原始數據和最終報告之間一定存在篡改痕跡。」
「這個助理手裡握著的東西，可能比她自己以為的要危險得多。」
李昂在「律所助理」旁邊，加了一行字：「案件核心文件。」
然後他用虛線，把二號目標連向海灣發展集團。
線條在地圖旁邊越來越密。
他退後一步，審視著白紙上的關係網。
律所替海「灣發展集團打官司逼人賣地。
檔案員經手審批文件。
當鋪老闆和汽修店房東是釘子戶。
社區委員會老主席是活檔案。
這些人要麼擋了路，要麼知道太多。
「維克多，灰石安保那條線查得怎麼樣了？」
「正要跟您說。」
維克多的聲音比剛才急促了一個調。
「灰石安保兩年前註銷了，但它的核心人員沒有散。」
「我交叉比對了灰石安保註銷前的員工社保記錄，和綠洲房地產的現有員工名單。」
「至少四個人從灰石安保，轉入了綠洲房地產。」
「包括那個法人代表，理察·韋恩。」
「更關鍵的是，灰石安保註銷前的最後一筆大額支出。」
「多少？」
「三十二萬美元，支付給一家叫「北極星人力資源」的公司。」
「人力資源？」
「業務範圍寫的是高端安保人員派遣」。
「」
「但我查了它的客戶名單。」
「全是空殼公司。」
李昂把手機換到左手。
「這就是他們雇殺手的渠道。」
「我也是這麼判斷的。」
「北極星現在還在運營？」
「在運營，註冊地在維吉尼亞州。」
「也就是說，鴨舌帽殺手失聯之後。」
「他們隨時可以通過北極星，再派一個新的過來。」
「理論上，是的。」
李昂看了一眼日曆。
鴨舌帽殺手被他煉化，已經過去了三天。
一個職業殺手失聯三天，僱主不可能沒有反應。
要麼他們已經在派新人了，要麼他們正在評估風險。
無論哪種情況，留給他的時間窗口都在縮小。
「繼續盯著北極星，有任何新的資金流動立刻告訴我。」
「明白。」
李昂掛斷電話，把手機放在吧檯上。
他站起身，走到窗邊。
街上的陽光照在對面樓房的牆壁上，把一塊塊磚頭曬得發白。
下午一點，湯米的消息終於到了。
李昂拿起手機，看到一段很長的文字。
「老闆，五號目標確認了。」
「我花了兩天時間，把照片給第十五街區的線人都看了一遍，沒人認識。」
「後來我換了個思路，去問了第十五街區一個便利店老闆。」
「他說有個瘦高個男人，最近兩個月經常來買咖啡和三明治。
17
「那個人每次都帶著一個舊公文包。」
「我按照他的描述在附近蹲了一上午，終於拍到了清晰照片。」
照片附在消息後面。
一個瘦削的中年男人，深色皮膚，顴骨突出。
他的下巴上有一道舊疤。
他穿著一件洗得發白的格子襯衫。
左手拎著一個棕色公文包，右手夾著一支煙。
「我把照片發給費爾南多，他認出來了。」
「這個人叫雷蒙德·克魯茲，四十五歲，墨西哥裔。」
「是個自由記者，專門給本地幾家小報寫調查性報導。」
「費爾南多說他三個月前，在一份社區報紙上看過他寫的文章。」
「文章的標題是誰在吞噬我們的社區」。
「6
「副標題是貧民區土地被神秘公司低價收購調查」。
「6
李昂往下滑動屏幕。
「那份報紙發行量不到兩千，基本沒什麼人看。」
「但文章里提到了「海灣發展集團」的名字。」
「並且質疑其收購行為，涉嫌欺詐。」
「他還採訪了三個被迫賣地的業主，引用了他們的原話。」
李昂放下手機。
一個自由記者，寫了一篇幾乎沒人看的文章，就被列入了殺手的名單。
這個世界殺人的理由，有時廉價得可笑。
他在五號目標旁邊，寫下「雷蒙德·克魯茲，自由記者，報導海灣發展集團」。
然後他把筆放下，將白紙在吧檯上完全攤平。
六個目標，全部歸位。
他拿起筆，在白紙的空白處重新分了三欄。
第一欄他寫了「阻礙型」。
一號當鋪老闆赫爾曼·科爾，拒絕賣地。
四號汽修技工，占用目標地塊。
第二欄他寫了「知情型」。
二號律所助理，接觸案件文件。
三號市政廳檔案員帕特里夏·莫里森，經手審批記錄。
六號社區委員埃德加·普萊斯，活檔案。
第三欄他寫了「曝光型」。
五號自由記者雷蒙德·克魯茲，公開報導。
六個人，六種不同的礙事方式，指向同一個結論。
海灣發展集團正在清除，所有可能妨礙其囤地計劃的人。
擋路的，殺。
知道太多的，殺。
敢說出來的，也殺。
李昂正推演著下一步行動。
維克多的電話恰好打了進來。
「老闆。」
聲音比平時急了半拍。
「灰石安保那條線，我追到底了。」
「說。」
「灰石安保註銷前的最後一筆大額支出，我剛才說是三十二萬付給北極星人力資源。」
「我又往深里挖了一層。」
「北極星人力資源的銀行帳戶，在收到這筆錢後的第三天，分成了四筆轉出。」
「其中一筆八萬美元，轉入了一個以公司名義開設的信託帳戶。」
「那個信託帳戶的受益人欄里，填的是修剪工」。」
「跟筆記本電腦里那份合同模板上的乙方代號，一模一樣。」
李昂向後靠在椅背上。
「整條鏈完整了。」
「海灣發展集團出錢，通過綠洲房地產下達指令。」
「北極星人力資源派遣殺手，灰石安保的舊班底負責本地監視和情報支持。」
「對，一條完整的產業鏈。」
「還有一件事。」
「說。」
「北極星人力資源的帳戶，在過去七十二小時內有一筆新的入帳。」
「多少？」
「九萬美元。」
「來源？」
「太平洋資本信託。」
李昂的手指在桌面上停住了。
太平洋資本信託，就是海灣發展集團的第二層空殼。
七十二小時前。
那是鴨舌帽殺手失聯的第一天。
「你的意思是，他們已經在付新一輪的錢了。」
「九萬美元，剛好是六個目標合同總價的一半。」
「簽約付三成，確認目標付三成。」
「如果他們按照原來的合同模板操作，九萬就是簽約金加上確認目標的費用。」
「也就是說，新的殺手不僅已經簽了合同。
「而且已經拿到了六個目標的信息。」
維克多沉默了一秒。
「理論上是這樣。」
李昂看了一眼日曆。
從付款到殺手抵達，需要多少時間？
北極星在維吉尼亞州，飛過來只要三個小時。
如果走公路，最多一天半。
七十二小時前付的款。
新的殺手可能已經在路上。
甚至，可能已經到了。
他站起身，走到地圖前面。
他的手指點在綠洲房地產的綠色標記上，然後緩緩移向六個藍色三角形。
六個普通人，被一台商業機器判了死刑。
他們自己還渾然不知。
他不是救世主。
也沒有拯救陌生人的義務。
但這六個人活著，對他有用。
他們是證人，是證據。
是牽制海灣發展集團的活籌碼。
死一個，就少一個籌碼。
他拿起手機，撥通傑克的號碼。
「老闆。」
「里奇小隊的監控，部署好了嗎？」
「今天下午就位，二樓房間已經租下了。」
「好，再加一件事。」
「您說。」
「從明天開始，我需要對六個人進行隱蔽保護。」
電話那頭安靜了一秒。
「六個人？」
「不是貼身保護，是外圍預警。」
「如果有任何不屬於這片區域的陌生人接近他們，我要第一時間知道。」
傑克沒有立刻回答。
李昂聽見他在那頭喝了口咖啡。
「六個人，三個街區，我的人手不夠。」
「不需要全天候。」
「只盯他們固定出現的時間段，比如當鋪老闆的營業時間。」
「還有檔案員的上下班路線，老人去公園的時間。」
「其餘時段不管。」
「律所助理呢？」
「她在金融區上班，那邊不是我們的地盤，不盯。」
「只盯她回到第十五街區之後的路線。」
「汽修技工？」
「汽修店營業時間，上午九點到下午六點。」
「這個時間段有人在附近就行。」
「記者呢？」
「他出沒的時間不固定，先讓湯米的線人留意，有動靜再調人。」
傑克又喝了一口咖啡。
「這樣的話，勉強夠。」
「但如果對方同時對多個目標動手...
「」
「他們不會。」
李昂打斷他。
「職業殺手不會同時處理多個目標，風險太高。」
「他們會一個一個來，按照優先級排序。」
「從最容易下手的開始。」
「我們只需要在第一個目標被接觸之前，抓住新來的人。」
「怎麼抓？」
「新來的殺手不熟悉這片區域，他需要踩點。」
「他需要跟監視人員接頭，需要確認目標的日常動線。」
「這些動作都會留下痕跡。」
「綠洲房地產就是他們的本地據點。」
「新殺手到了之後，一定會跟那邊的人碰面。」
「所以里奇小隊在綠洲對面的監控點，才是最關鍵的一環。」
「任何陌生面孔進出綠洲，立刻拍照，立刻通知我。
傑克放下咖啡杯，聲音沉了下來。
「明白了。」
「還有一件事。」
「您說。」
「告訴里奇，如果發現新殺手已經在接近目標，不要攔截，不要打草驚蛇。」
「跟著他，記錄他的路線和習慣。」
「我要親自處理。」
「收到。」
李昂掛斷電話。
他把白紙折好，夾進一本硬皮書里。
然後他走到地圖前，最後審視了一遍全局。
紅色圓圈在減少。
藍色三角形已經全部標註完畢。
綠色標記孤零零的釘在第十街區南側。
三種顏色之間的虛線越來越密，像一張網正在從地圖上浮起來。
他看了一眼系統面板。
【任務：除草】
【進度：18/？？？】
三個問號依然沉默。
但昨晚那行灰色小字，還刻在他的腦海里。
「根在深處。」
街面上的劣魔是雜草，綠洲房地產是根系。
海灣發展集團是主根。
而主根的另一端，連著一個叫文森特·霍華德的人。
霍華德的背後，可能還連著坎貝爾家族。
他走到窗邊，望向第十街區南側的方向。
新的殺手隨時可能抵達。
六個目標中任何一個死亡，都意味著證據鏈的斷裂。
清晨七點，李昂準時睜開眼。
他從行軍床上坐起身。
胖墩已經把早餐擺在吧檯上。
兩個甜甜圈，一杯黑咖啡，一盤炒雞蛋。
胖墩嘴裡叼著半個甜甜圈。
他的手正翻著李昂昨晚留下的那張白紙。
「老闆，您這畫的什麼？」
「上面亂七八糟全是線條。」
「別翻。」
李昂的聲音很平淡。
胖墩立刻放下白紙，迅速退後兩步。
李昂坐到吧檯後面，端起咖啡喝了一口。
涼的。
他毫不在意，把白紙拉過來攤開。
六個藍色標記，已經確認了四個半。
一號是當鋪老闆，三號是市政廳檔案員。
四號是汽修技工，六號是公園裡的老人。
二號律所助理只知道職業，還沒確認具體在哪家事務所。
五號則完全是個謎。
他拿起手機，分別給湯米和費爾南多發了消息。
「二號和五號，今天必須出結果。」
湯米秒回：「二號我讓費爾南多跟著去上班了，上午應該就有消息。」
費爾南多慢了十秒：「正在路上。
李昂放下手機，又拿起來給湯米追了一條。
「六號公園老人的全名查到了嗎？」
湯米的回覆比平時長了點。
「查到了，我昨天下午又去公園門口賣熱狗的胖子那兒坐了一會兒。」
「旁邊有個遛狗的大媽認識他，叫埃德加·普萊斯，七十二歲。」
「她說普萊斯以前是社區委員會的主席，不是普通委員，是主席。」
「他幹了很多年，具體多少年大媽也說不準。」
「反正她搬來的時候，普萊斯就已經是主席了。」
李昂拿起筆，在「公園老人」旁邊寫下埃德加·普萊斯這個名字。
「多少年？」
「大媽說至少十五年以上，我又問了公園管理處的保安。」
「保安說普萊斯在這個位子上坐了十八年。」
十八年。
李昂用紅筆，把「十八年」三個字圈了起來。
一個在社區委員會主席位子上坐了十八年的人。
他經手過這片區域，幾乎所有的土地用途變更審批。
哪塊地是商業用地，哪塊地是住宅用地。
哪塊地從公共綠地，改成了停車場。
這些變更的每一份文件上，都有他的簽字。
他腦子裡裝著的東西，比市政廳的檔案室還要齊全。
李昂咬了一口甜甜圈，把白紙上的信息重新掃了一遍。
上午十點零三分，費爾南多的消息到了。
「老闆，二號目標確認了。」
「她今天早上八點四十齣門，我從她住的紅磚公寓一路跟到金融區。」
「她進了一棟寫字樓的七樓，門牌上寫著哈里森與沃克律師事務所」。
「6
李昂把手機放在吧檯上，撥通了維克多的號碼。
「維克多，哈里森與沃克律師事務所。」
「查一下這家事務所，過去一年代理過的案子。」
「重點看土地產權糾紛。」
「範圍呢？」
「第九到第十五街區。」
「給我二十分鐘。」
李昂掛斷電話，在「律所助理」旁邊補上事務所的名字。
他吃完甜甜圈，又灌了半杯涼咖啡。
胖墩在旁邊小心的問：「老闆，咖啡涼了，要不要我給您重新沖一杯？」
「不用。」
十八分鐘後，維克多回了電話。
「老闆，查到了，比我預想的要多。」
「說。」
「哈里森與沃克律師事務所，過去十四個月里代理了九起土地產權訴訟。」
「這些訴訟都涉及第九到第十五街區。」
「其中六起的被告方，是拒絕出售地產的個人業主。」
「原告方全部是，海灣發展集團。
「6
李昂的手指在吧檯上輕輕敲了一下。
「六起。」
「六起，他們一起都沒輸。」
「怎麼贏的？」
「我看了其中兩份公開的判決書，套路都差不多。」
「他們先以低於市場價的價格發出收購要約。」
「業主拒絕後，律所就代表海灣發展集團提起訴訟。
「訴訟理由五花八門，有的說業主違反了土地使用條例。」
「有的說建築存在安全隱患，需要強制拆除。」
「法院受理後，會指定第三方評估機構對地產進行估值。」
「估值結果恰好比海灣發展集團的出價高那麼一點點。」
「然後法院判決業主以評估價出售。」
「業主不服上訴，但上訴期間地產被凍結。」
「業主既不能住也不能賣。」
「耗上半年一年，業主就扛不住了，只能接受。」
「評估機構是誰指定的？」
「法院指定的，但我查了一下那家評估機構的股東結構。」
維克多停頓了一下。
「它跟海灣發展集團的母公司霍華德控股，共用同一個註冊代理人。」
李昂瞬間明白了其中的關節。
「也就是說，海灣發展集團自己找律所打官司。
97
「法院指定的評估機構，也是他們自己人。
」
「從起訴到估值到判決，整條流水線都是他們的。」
「可以這麼理解。」
「二號目標在這家事務所當助理，她能接觸到什麼？」
「如果她參與過這些案件的文書工作，那她手裡可能有收購價格的完整記錄。」
「甚至可能有施壓手段的書面證據，或者評估報告的原始版本。」
「評估報告的原始版本跟最終版本會有差別？」
「如果評估是做出來的，那原始數據和最終報告之間一定存在篡改痕跡。」
「這個助理手裡握著的東西，可能比她自己以為的要危險得多。」
李昂在「律所助理」旁邊，加了一行字：「案件核心文件。」
然後他用虛線，把二號目標連向海灣發展集團。
線條在地圖旁邊越來越密。
他退後一步，審視著白紙上的關係網。
律所替海「灣發展集團打官司逼人賣地。
檔案員經手審批文件。
當鋪老闆和汽修店房東是釘子戶。
社區委員會老主席是活檔案。
這些人要麼擋了路，要麼知道太多。
「維克多，灰石安保那條線查得怎麼樣了？」
「正要跟您說。」
維克多的聲音比剛才急促了一個調。
「灰石安保兩年前註銷了，但它的核心人員沒有散。」
「我交叉比對了灰石安保註銷前的員工社保記錄，和綠洲房地產的現有員工名單。」
「至少四個人從灰石安保，轉入了綠洲房地產。」
「包括那個法人代表，理察·韋恩。」
「更關鍵的是，灰石安保註銷前的最後一筆大額支出。」
「多少？」
「三十二萬美元，支付給一家叫「北極星人力資源」的公司。」
「人力資源？」
「業務範圍寫的是高端安保人員派遣」。
「」
「但我查了它的客戶名單。」
「全是空殼公司。」
李昂把手機換到左手。
「這就是他們雇殺手的渠道。」
「我也是這麼判斷的。」
「北極星現在還在運營？」
「在運營，註冊地在維吉尼亞州。」
「也就是說，鴨舌帽殺手失聯之後。」
「他們隨時可以通過北極星，再派一個新的過來。」
「理論上，是的。」
李昂看了一眼日曆。
鴨舌帽殺手被他煉化，已經過去了三天。
一個職業殺手失聯三天，僱主不可能沒有反應。
要麼他們已經在派新人了，要麼他們正在評估風險。
無論哪種情況，留給他的時間窗口都在縮小。
「繼續盯著北極星，有任何新的資金流動立刻告訴我。」
「明白。」
李昂掛斷電話，把手機放在吧檯上。
他站起身，走到窗邊。
街上的陽光照在對面樓房的牆壁上，把一塊塊磚頭曬得發白。
下午一點，湯米的消息終於到了。
李昂拿起手機，看到一段很長的文字。
「老闆，五號目標確認了。」
「我花了兩天時間，把照片給第十五街區的線人都看了一遍，沒人認識。」
「後來我換了個思路，去問了第十五街區一個便利店老闆。」
「他說有個瘦高個男人，最近兩個月經常來買咖啡和三明治。
17
「那個人每次都帶著一個舊公文包。」
「我按照他的描述在附近蹲了一上午，終於拍到了清晰照片。」
照片附在消息後面。
一個瘦削的中年男人，深色皮膚，顴骨突出。
他的下巴上有一道舊疤。
他穿著一件洗得發白的格子襯衫。
左手拎著一個棕色公文包，右手夾著一支煙。
「我把照片發給費爾南多，他認出來了。」
「這個人叫雷蒙德·克魯茲，四十五歲，墨西哥裔。」
「是個自由記者，專門給本地幾家小報寫調查性報導。」
「費爾南多說他三個月前，在一份社區報紙上看過他寫的文章。」
「文章的標題是誰在吞噬我們的社區」。
「6
「副標題是貧民區土地被神秘公司低價收購調查」。
「6
李昂往下滑動屏幕。
「那份報紙發行量不到兩千，基本沒什麼人看。」
「但文章里提到了「海灣發展集團」的名字。」
「並且質疑其收購行為，涉嫌欺詐。」
「他還採訪了三個被迫賣地的業主，引用了他們的原話。」
李昂放下手機。
一個自由記者，寫了一篇幾乎沒人看的文章，就被列入了殺手的名單。
這個世界殺人的理由，有時廉價得可笑。
他在五號目標旁邊，寫下「雷蒙德·克魯茲，自由記者，報導海灣發展集團」。
然後他把筆放下，將白紙在吧檯上完全攤平。
六個目標，全部歸位。
他拿起筆，在白紙的空白處重新分了三欄。
第一欄他寫了「阻礙型」。
一號當鋪老闆赫爾曼·科爾，拒絕賣地。
四號汽修技工，占用目標地塊。
第二欄他寫了「知情型」。
二號律所助理，接觸案件文件。
三號市政廳檔案員帕特里夏·莫里森，經手審批記錄。
六號社區委員埃德加·普萊斯，活檔案。
第三欄他寫了「曝光型」。
五號自由記者雷蒙德·克魯茲，公開報導。
六個人，六種不同的礙事方式，指向同一個結論。
海灣發展集團正在清除，所有可能妨礙其囤地計劃的人。
擋路的，殺。
知道太多的，殺。
敢說出來的，也殺。
李昂正推演著下一步行動。
維克多的電話恰好打了進來。
「老闆。」
聲音比平時急了半拍。
「灰石安保那條線，我追到底了。」
「說。」
「灰石安保註銷前的最後一筆大額支出，我剛才說是三十二萬付給北極星人力資源。」
「我又往深里挖了一層。」
「北極星人力資源的銀行帳戶，在收到這筆錢後的第三天，分成了四筆轉出。」
「其中一筆八萬美元，轉入了一個以公司名義開設的信託帳戶。」
「那個信託帳戶的受益人欄里，填的是修剪工」。」
「跟筆記本電腦里那份合同模板上的乙方代號，一模一樣。」
李昂向後靠在椅背上。
「整條鏈完整了。」
「海灣發展集團出錢，通過綠洲房地產下達指令。」
「北極星人力資源派遣殺手，灰石安保的舊班底負責本地監視和情報支持。」
「對，一條完整的產業鏈。」
「還有一件事。」
「說。」
「北極星人力資源的帳戶，在過去七十二小時內有一筆新的入帳。」
「多少？」
「九萬美元。」
「來源？」
「太平洋資本信託。」
李昂的手指在桌面上停住了。
太平洋資本信託，就是海灣發展集團的第二層空殼。
七十二小時前。
那是鴨舌帽殺手失聯的第一天。
「你的意思是，他們已經在付新一輪的錢了。」
「九萬美元，剛好是六個目標合同總價的一半。」
「簽約付三成，確認目標付三成。」
「如果他們按照原來的合同模板操作，九萬就是簽約金加上確認目標的費用。」
「也就是說，新的殺手不僅已經簽了合同。
「而且已經拿到了六個目標的信息。」
維克多沉默了一秒。
「理論上是這樣。」
李昂看了一眼日曆。
從付款到殺手抵達，需要多少時間？
北極星在維吉尼亞州，飛過來只要三個小時。
如果走公路，最多一天半。
七十二小時前付的款。
新的殺手可能已經在路上。
甚至，可能已經到了。
他站起身，走到地圖前面。
他的手指點在綠洲房地產的綠色標記上，然後緩緩移向六個藍色三角形。
六個普通人，被一台商業機器判了死刑。
他們自己還渾然不知。
他不是救世主。
也沒有拯救陌生人的義務。
但這六個人活著，對他有用。
他們是證人，是證據。
是牽制海灣發展集團的活籌碼。
死一個，就少一個籌碼。
他拿起手機，撥通傑克的號碼。
「老闆。」
「里奇小隊的監控，部署好了嗎？」
「今天下午就位，二樓房間已經租下了。」
「好，再加一件事。」
「您說。」
「從明天開始，我需要對六個人進行隱蔽保護。」
電話那頭安靜了一秒。
「六個人？」
「不是貼身保護，是外圍預警。」
「如果有任何不屬於這片區域的陌生人接近他們，我要第一時間知道。」
傑克沒有立刻回答。
李昂聽見他在那頭喝了口咖啡。
「六個人，三個街區，我的人手不夠。」
「不需要全天候。」
「只盯他們固定出現的時間段，比如當鋪老闆的營業時間。」
「還有檔案員的上下班路線，老人去公園的時間。」
「其餘時段不管。」
「律所助理呢？」
「她在金融區上班，那邊不是我們的地盤，不盯。」
「只盯她回到第十五街區之後的路線。」
「汽修技工？」
「汽修店營業時間，上午九點到下午六點。」
「這個時間段有人在附近就行。」
「記者呢？」
「他出沒的時間不固定，先讓湯米的線人留意，有動靜再調人。」
傑克又喝了一口咖啡。
「這樣的話，勉強夠。」
「但如果對方同時對多個目標動手...
「」
「他們不會。」
李昂打斷他。
「職業殺手不會同時處理多個目標，風險太高。」
「他們會一個一個來，按照優先級排序。」
「從最容易下手的開始。」
「我們只需要在第一個目標被接觸之前，抓住新來的人。」
「怎麼抓？」
「新來的殺手不熟悉這片區域，他需要踩點。」
「他需要跟監視人員接頭，需要確認目標的日常動線。」
「這些動作都會留下痕跡。」
「綠洲房地產就是他們的本地據點。」
「新殺手到了之後，一定會跟那邊的人碰面。」
「所以里奇小隊在綠洲對面的監控點，才是最關鍵的一環。」
「任何陌生面孔進出綠洲，立刻拍照，立刻通知我。
傑克放下咖啡杯，聲音沉了下來。
「明白了。」
「還有一件事。」
「您說。」
「告訴里奇，如果發現新殺手已經在接近目標，不要攔截，不要打草驚蛇。」
「跟著他，記錄他的路線和習慣。」
「我要親自處理。」
「收到。」
李昂掛斷電話。
他把白紙折好，夾進一本硬皮書里。
然後他走到地圖前，最後審視了一遍全局。
紅色圓圈在減少。
藍色三角形已經全部標註完畢。
綠色標記孤零零的釘在第十街區南側。
三種顏色之間的虛線越來越密，像一張網正在從地圖上浮起來。
他看了一眼系統面板。
【任務：除草】
【進度：18/？？？】
三個問號依然沉默。
但昨晚那行灰色小字，還刻在他的腦海里。
「根在深處。」
街面上的劣魔是雜草，綠洲房地產是根系。
海灣發展集團是主根。
而主根的另一端，連著一個叫文森特·霍華德的人。
霍華德的背後，可能還連著坎貝爾家族。
他走到窗邊，望向第十街區南側的方向。
新的殺手隨時可能抵達。
六個目標中任何一個死亡，都意味著證據鏈的斷裂。