第369章 魔法大陸（01）
庫爾提斯大陸，一片被魔法浸潤的古老土地。
這裡棲息著八大種族。
人族、精靈、魔獸、矮人族、魔族、幽靈族、龍族與神族。
其中人類憑藉繁衍力與開拓性占據主導。
他們建立城邦、開墾荒野，更創辦了無數魔法學院與公會，撐起大陸文明的骨架。
值得一提的是，庫爾提斯所有魔法學院皆隸屬於魔法公會。
獨立於任何人類國家勢力之外。
它們均勻散落於各國疆域之間，如同星辰般照亮天賦之路，只為招收擁有魔法潛能的孩童，將其培育為合格的魔法師。
但這條通往魔法殿堂的道路，從來都布滿荊棘，絕非輕而易舉便能走完。
遙遠的風之國，坐落於大陸西方的高原腹地。
這裡的城市與村落依風而建，巨大的風力風車日夜運轉，將深藏地下的水源抽取上來，澆灌著耐旱的農作物，維繫著河流的潺潺流淌。
然而不久前，一座與世隔絕的村落突遭魔族侵襲，村民慘遭屠戮。
唯有一個男孩僥倖存活。
商隊中的僱傭魔法師發現了他，感念其遭遇，決定帶他前往風之國首都的魔法學院。
路途遙遠，男孩渾身髒兮兮地蜷縮在商隊末尾的馬車上，餓了便啃一口懷裡的干餅，渴了就喝一口腰間水袋裡的涼水。
這些都是商隊施捨的食物。
被救下時，他傷勢慘重，經過半個月的休養，身上的傷口雖已結痂癒合，但那份深入骨髓的恐懼卻未消散。
他沉默寡言，總是埋頭幫商隊整理貨物，這份沉穩讓僱傭魔法師頗為欣賞。
更重要的是，魔法師早已為他測過魔力。
正是這份難得的天賦，讓他下定決心推薦男孩入學。
對於有天賦的孩子而言，魔法學院無疑是改變命運的唯一契機。
馬車行至高原邊緣，前方出現一片鬱鬱蔥蔥的森林。
天色已晚，商隊首領不願連夜穿行險地，便下令就地紮營，生起火堆填飽肚子，準備休整一夜。
在庫爾提斯大陸的森林過夜向來危機四伏。
這裡不僅潛藏著魔族，還有各類兇殘的魔獸。
其中最臭名昭著的便是哥布林，他們嗜食人肉，手段殘忍至極，人類一旦落入其手，即便不死也難逃殘廢的下場。
花灼跟著商隊的幾位大人去附近撿拾柴火。
歸途中，微風撩起他一頭粉色的短髮，更襯得那張小臉蒼白如紙。
隨行的人早已習慣了他的沉默，無人多問。
這頭粉色頭髮太過怪異，世間從未有人天生如此。
起初眾人都以為是染色所致，直到相處日久，才發現這是他與生俱來的特徵。
火堆熊熊燃起，商人們架起鐵鍋，將熏乾的臘肉切碎倒入鍋中，煮沸後加入各類蔬菜，再撒上一把乾麵粉，一鍋熱騰騰的粘稠食物便煮好了。
商隊並不富裕，但也未曾剋扣這個孩子的伙食。
畢竟他是魔法師特意要求帶上的，且身負魔法天賦，誰也不敢怠慢。
在庫爾提斯大陸，普通人對魔法師向來心懷崇高敬意，即便只是個有天賦的孩子，走到哪裡也能得到善待。
花灼捧著分到的小碗，悄悄離開了熱鬧的火堆，靠在馬車軲轆旁安靜進食，目光卻不由自主地投向那片黑壓壓的森林。
夕陽落幕時，一陣詭異的微風掠過，讓他渾身汗毛倒豎。
那是血腥味，與村落被屠時沾染在臉上的粘稠液體氣息如出一轍。
他永遠忘不了，養父養母為了保護他，將他緊緊抱在懷裡，鮮血浸透了他的衣衫與臉頰。
直到那溫暖的懷抱變得冰冷僵硬，他才在劇痛與恐懼中暈厥過去。
再次醒來時，便已身處這輛馬車上。
他想流淚，可眼淚早已流干，眼眶乾澀酸痛，再也擠不出半滴。
魔法師見他獨自一人，神色落寞，心中不忍，又盛了些食物走過去蹲下。
「再來點吧。」
花灼搖搖頭，輕聲道謝：「謝謝，我已經吃飽了。」
魔法師沒有強求，挨著他背靠著車軲轆躺下，望著天上的彎月，隨口問道：「在想什麼？」
花灼學著他的樣子抬頭，月色被薄雲纏繞，耳邊是風吹過草地的沙沙聲，火堆旁傳來商人們喝酒談笑的喧鬧。
越是靠近風之國首都，眾人緊繃的神經便越鬆弛，唯有這位魔法師依舊保持著警惕。
作為商隊重金僱傭的守護者，保護隊伍安全是他的天職。
「我聞到了血腥味。」花灼的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。
他不知道魔法師是否會信，但還是忍不住提醒。
魔法師聞言，一股寒意瞬間從脊椎竄上頭頂。
他深知，孩童的敏感度往往遠超成人。
這或許是未經系統訓練的魔法覺醒者自帶的預知能力。
他立刻起身，從背包中取出結界石，圍繞商隊馬車布下防禦。
又喚出魔杖打開魔導書，依循咒語繪製出複雜的魔法陣。
雖然這樣會消耗大量魔力，但比起深夜遇襲的風險，這點代價微不足道。
深夜，眾人沉沉睡去，唯有魔法師與一位商隊大叔負責守夜。
大叔困得眼皮打架，卻仍強撐著精神。
魔法師則緊握著魔杖，目光警惕地掃視著四周。
花灼躺在末尾的馬車裡，忽然猛地睜開眼睛，小心翼翼地透過帘子縫隙向外望去。
蜿蜒的道路盡頭，似乎有黑影晃動。
可他揉了揉眼睛再看時，那裡又空空如也。
正當他以為是錯覺時，一股濃烈的血腥味再次鑽入鼻腔。
是那熟悉的、令人窒息的味道！
花灼嚇得縮成一團，緊接著，一陣狂風驟然襲來，十幾輛馬車瞬間被掀翻，貨物散落一地。
熟睡的人們被驚醒，高原上的狂風颳得人睜不開眼睛。
唯有魔法師立刻反應過來：「這不是自然風，是魔族偷襲！」
他不敢耽擱，舉起魔杖指向天空，尖端瞬間噴出一束耀眼的亮光，將方圓幾公里的區域照得如同白晝。
然而，當亮光所及之處的景象映入眼帘時，魔法師的心瞬間沉到了谷底。
四面八方，無數魔族如同潮水般湧來，烏泱泱地朝著商隊逼近。
他布下的結界與魔法陣在如此龐大的攻勢下，顯然支撐不了多久。
一旦防禦破碎，在場的所有人都將難逃一死。
「砰！」
巨響劃破夜空，一隻巨大的甲殼魔蛛狠狠撞在結界上。
地面的結界石應聲碎裂，防禦屏障瞬間出現了一道猙獰的裂痕。
這裡棲息著八大種族。
人族、精靈、魔獸、矮人族、魔族、幽靈族、龍族與神族。
其中人類憑藉繁衍力與開拓性占據主導。
他們建立城邦、開墾荒野，更創辦了無數魔法學院與公會，撐起大陸文明的骨架。
值得一提的是，庫爾提斯所有魔法學院皆隸屬於魔法公會。
獨立於任何人類國家勢力之外。
它們均勻散落於各國疆域之間，如同星辰般照亮天賦之路，只為招收擁有魔法潛能的孩童，將其培育為合格的魔法師。
但這條通往魔法殿堂的道路，從來都布滿荊棘，絕非輕而易舉便能走完。
遙遠的風之國，坐落於大陸西方的高原腹地。
這裡的城市與村落依風而建，巨大的風力風車日夜運轉，將深藏地下的水源抽取上來，澆灌著耐旱的農作物，維繫著河流的潺潺流淌。
然而不久前，一座與世隔絕的村落突遭魔族侵襲，村民慘遭屠戮。
唯有一個男孩僥倖存活。
商隊中的僱傭魔法師發現了他，感念其遭遇，決定帶他前往風之國首都的魔法學院。
路途遙遠，男孩渾身髒兮兮地蜷縮在商隊末尾的馬車上，餓了便啃一口懷裡的干餅，渴了就喝一口腰間水袋裡的涼水。
這些都是商隊施捨的食物。
被救下時，他傷勢慘重，經過半個月的休養，身上的傷口雖已結痂癒合，但那份深入骨髓的恐懼卻未消散。
他沉默寡言，總是埋頭幫商隊整理貨物，這份沉穩讓僱傭魔法師頗為欣賞。
更重要的是，魔法師早已為他測過魔力。
正是這份難得的天賦，讓他下定決心推薦男孩入學。
對於有天賦的孩子而言，魔法學院無疑是改變命運的唯一契機。
馬車行至高原邊緣，前方出現一片鬱鬱蔥蔥的森林。
天色已晚，商隊首領不願連夜穿行險地，便下令就地紮營，生起火堆填飽肚子，準備休整一夜。
在庫爾提斯大陸的森林過夜向來危機四伏。
這裡不僅潛藏著魔族，還有各類兇殘的魔獸。
其中最臭名昭著的便是哥布林，他們嗜食人肉，手段殘忍至極，人類一旦落入其手，即便不死也難逃殘廢的下場。
花灼跟著商隊的幾位大人去附近撿拾柴火。
歸途中，微風撩起他一頭粉色的短髮，更襯得那張小臉蒼白如紙。
隨行的人早已習慣了他的沉默，無人多問。
這頭粉色頭髮太過怪異，世間從未有人天生如此。
起初眾人都以為是染色所致，直到相處日久，才發現這是他與生俱來的特徵。
火堆熊熊燃起，商人們架起鐵鍋，將熏乾的臘肉切碎倒入鍋中，煮沸後加入各類蔬菜，再撒上一把乾麵粉，一鍋熱騰騰的粘稠食物便煮好了。
商隊並不富裕，但也未曾剋扣這個孩子的伙食。
畢竟他是魔法師特意要求帶上的，且身負魔法天賦，誰也不敢怠慢。
在庫爾提斯大陸，普通人對魔法師向來心懷崇高敬意，即便只是個有天賦的孩子，走到哪裡也能得到善待。
花灼捧著分到的小碗，悄悄離開了熱鬧的火堆，靠在馬車軲轆旁安靜進食，目光卻不由自主地投向那片黑壓壓的森林。
夕陽落幕時，一陣詭異的微風掠過，讓他渾身汗毛倒豎。
那是血腥味，與村落被屠時沾染在臉上的粘稠液體氣息如出一轍。
他永遠忘不了，養父養母為了保護他，將他緊緊抱在懷裡，鮮血浸透了他的衣衫與臉頰。
直到那溫暖的懷抱變得冰冷僵硬，他才在劇痛與恐懼中暈厥過去。
再次醒來時，便已身處這輛馬車上。
他想流淚，可眼淚早已流干，眼眶乾澀酸痛，再也擠不出半滴。
魔法師見他獨自一人，神色落寞，心中不忍，又盛了些食物走過去蹲下。
「再來點吧。」
花灼搖搖頭，輕聲道謝：「謝謝，我已經吃飽了。」
魔法師沒有強求，挨著他背靠著車軲轆躺下，望著天上的彎月，隨口問道：「在想什麼？」
花灼學著他的樣子抬頭，月色被薄雲纏繞，耳邊是風吹過草地的沙沙聲，火堆旁傳來商人們喝酒談笑的喧鬧。
越是靠近風之國首都，眾人緊繃的神經便越鬆弛，唯有這位魔法師依舊保持著警惕。
作為商隊重金僱傭的守護者，保護隊伍安全是他的天職。
「我聞到了血腥味。」花灼的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。
他不知道魔法師是否會信，但還是忍不住提醒。
魔法師聞言，一股寒意瞬間從脊椎竄上頭頂。
他深知，孩童的敏感度往往遠超成人。
這或許是未經系統訓練的魔法覺醒者自帶的預知能力。
他立刻起身，從背包中取出結界石，圍繞商隊馬車布下防禦。
又喚出魔杖打開魔導書，依循咒語繪製出複雜的魔法陣。
雖然這樣會消耗大量魔力，但比起深夜遇襲的風險，這點代價微不足道。
深夜，眾人沉沉睡去，唯有魔法師與一位商隊大叔負責守夜。
大叔困得眼皮打架，卻仍強撐著精神。
魔法師則緊握著魔杖，目光警惕地掃視著四周。
花灼躺在末尾的馬車裡，忽然猛地睜開眼睛，小心翼翼地透過帘子縫隙向外望去。
蜿蜒的道路盡頭，似乎有黑影晃動。
可他揉了揉眼睛再看時，那裡又空空如也。
正當他以為是錯覺時，一股濃烈的血腥味再次鑽入鼻腔。
是那熟悉的、令人窒息的味道！
花灼嚇得縮成一團，緊接著，一陣狂風驟然襲來，十幾輛馬車瞬間被掀翻，貨物散落一地。
熟睡的人們被驚醒，高原上的狂風颳得人睜不開眼睛。
唯有魔法師立刻反應過來：「這不是自然風，是魔族偷襲！」
他不敢耽擱，舉起魔杖指向天空，尖端瞬間噴出一束耀眼的亮光，將方圓幾公里的區域照得如同白晝。
然而，當亮光所及之處的景象映入眼帘時，魔法師的心瞬間沉到了谷底。
四面八方，無數魔族如同潮水般湧來，烏泱泱地朝著商隊逼近。
他布下的結界與魔法陣在如此龐大的攻勢下，顯然支撐不了多久。
一旦防禦破碎，在場的所有人都將難逃一死。
「砰！」
巨響劃破夜空，一隻巨大的甲殼魔蛛狠狠撞在結界上。
地面的結界石應聲碎裂，防禦屏障瞬間出現了一道猙獰的裂痕。