第12章 九條神社
晚上八點。
東京，新宿。
在這個被譽為「不夜城」的欲望迷宮深處，無數霓虹燈牌將夜空染成了迷幻的紫紅色。
空氣中瀰漫著燒鳥的煙火氣，廉價香水的味道，以及從柏油路面蒸騰而起的喧囂熱浪。
在這片被鋼筋混凝土和LED屏幕填滿的繁華街區中，卻有一處顯得格格不入的異質空間。
那是一條夾在兩棟高聳寫字樓之間的狹窄坡道。
坡道的盡頭，佇立著一座在這個寸土寸金的地段顯得有些不可思議的石造鳥居。
「……就是這裡。」
神木徹停下腳步，將手中那個塞滿了行李的沉重拉杆箱重重地頓在地上，發出「咕咚」一聲悶響。
他抬起頭，藉助身後便利店招牌那慘白的燈光，打量著眼前這扇仿佛連接著兩個世界的結界之門。
早已褪色的朱紅色漆面，纏繞著注連繩的粗大柱子，還有那一級級向著黑暗深處延伸的石階。
雖然早就聽那個禿頭課長吹噓過「市中心的神社」，但親眼看到這玩意兒夾在情趣旅館和居酒屋中間時，那種強烈的違和感還是讓人忍不住想要吐槽。
「喂，我說。」
站在他身旁的，是一個穿著大一號連帽衫，背著與其體型完全不符的巨大雙肩包的嬌小少女。
神木結衣手裡還捏著半根沒吃完的棒棒糖，她死死盯著鳥居旁邊那個壞了一半燈泡的自動販賣機。
她伸出舌頭舔了一口糖問道：
「哥。」
「我們要住的地方，該不會是那種一到晚上就會有穿著白衣的無腳幽靈出來跳舞，然後因為沒錢付房租而被強制拉去當祭品的鬼屋吧？」
「安心吧。」
神木徹看著身邊一臉懷疑的妹妹，嘴角抑制不住地上揚，那是發自內心的愉悅笑容：
「結衣，你那只有核桃仁大小的腦仁好好算一算。在新宿這種寸土寸金的地方，租一套能住兩個人的公寓，哪怕是凶宅起碼也要八萬日元。」
「而現在，這筆巨款，將不再是交給房東的死錢，而是全部都可以給你買肉吃。」
「也就是說，只要住在這裡，你每個月吞進肚子裡的那些肉片，就能憑空多出整整八萬日元的厚度。」
「……！！」
聽到這個充滿誘惑力的話，神木結衣的眼睛瞬間亮了，仿佛那座漆黑的神社已經變成了散發著聖光的烤肉神殿。
「那麼，向著肉……不，向著新家前進！」
兩人拖著行李箱，終於站在了那條漫長的參道前。
看著眼前這布滿青苔的幾百級石階，神木徹原本高昂的情緒稍微冷卻了一下。
「……雖然早就做好了心理準備，但這高度是不是有點太鍛鍊人了？」
他嘆了口氣，放下手中死沉的行李箱，從口袋裡掏出了手機。
屏幕上顯示的時間是20:05。
按照昨天約好的時間，那位大小姐應該早就等著了。
「嘟……嘟……」
電話僅僅響了一聲就被接通了，顯然對方一直在留意手機。
「餵？神木君？你們到了嗎？」
聽筒里傳來了九條緋那略顯急切的聲音，背景音里似乎還有匆忙下樓的腳步聲。
「啊，到了。就在鳥居下面。」
神木徹抬頭看著參道盡頭那隱約可見的燈火，語氣輕鬆帶著輕快感：
「雖然很不好意思，但能麻煩你下來接一下嗎？」
他踢了踢腳邊的兩個大箱子，用半開玩笑的口吻補充道：
「畢竟為了省下搬家公司的錢，我和可是把全部家當都塞進來了。如果不想看到你的新房客在入住第一天就累死在參道上……能請巫女小姐來幫把手嗎？」
沒過多久，伴隨著一陣急促且富有節奏的腳步聲，那個熟悉的身影從參道盡頭的陰影里跑了下來。
九條緋那換上了一套看起來就很居家的深藍色運動衫，頭髮也隨意地紮成了一個高馬尾，帶著幾分鄰家少女的生活氣息。
「久、久等了！剛才在整理客房的被褥……」
她有些氣喘吁吁地停在兩人面前，視線先是落在神木徹身上，隨即迅速且好奇地移向了旁邊那個正縮在連帽衫里的小小身影。
「這位就是……妹妹桑吧？」
九條緋那立刻挺直了腰板，整理了一下有些凌亂的衣角，露出了標準的微笑：
「初次見面，我是這裡的主人，九條緋那。」
結衣並沒有立刻回應。
她像是被嚇到的小動物一樣，默默地向神木徹的身後縮了縮，兩隻手下意識地抓住了哥哥的衣角。
直到將大半個身子都藏進那道熟悉的陰影里後，她才怯生生地從神木徹的背後探出半個腦袋低喃道：
「……你好。我是……結衣。」
簡單的寒暄過後，三人踏上了那條漫長的石階。
令神木徹眼角微挑的是，這位明明看起來胳膊纖細的大小姐，在聽到「這個箱子塞滿了書很重」的提醒後，只是不以為意地輕笑了一聲。
緊接著，她單手抓起那個連成年男性提起來都費勁的特大號行李箱，就像是提著一袋棉花一樣，步履輕盈地邁上了台階。
沒有使用咒術的跡象，那僅僅是單純的肉體力量。
「果然……」
雖然職階是並不擅長近戰的「巫女」，但所謂的【靈障者】，本質上就是一群被詛咒侵蝕，逐漸脫離了「人類」範疇的異類。
隨著精神被另一個世界的污穢所污染，肉體的限制也會隨之解除。
哪怕是法系職業，在長期的靈力沖刷下，其肉體機能也早就超越了人類的極限。
「披著美少女皮囊的怪物嗎……」
神木徹低聲自語了一句，隨即單手提起另一個同樣沉重的箱子，面不改色地跟了上去。
作為同樣的一員，自己似乎也沒資格說別人啊。
幾分鐘後。
穿過最後一道鳥居，喧囂的新宿夜景被徹底隔絕在腳下。
展現在他們面前的，是一座被古老樹木環繞，在月光下顯得格外靜謐莊嚴的神社庭院。
雖然有些建築的漆面已經剝落，地上的石板也有些開裂，但在這一刻，那種歷史沉澱下來的厚重感依然讓人心生敬畏。
「歡迎來到九條神社。」
九條緋那將行李箱輕輕放下，轉過身，在月光下展顏一笑：
「從今天開始，這裡就是你們的新家了。」
借著月光，一直縮在連帽衫里的結衣緩緩拉下了兜帽。
隨著那一頭黑髮散落，露出了少女那張因為長期不見陽光而顯得蒼白，卻精緻得如同瓷器般的小臉。
她有些不安地眨了眨那雙空靈的大眼睛，怯生生地看向四周。
「哇……」
九條緋那忍不住發出了一聲驚嘆。
她像是發現了什麼稀世珍寶一樣，猛地湊到了結衣面前，那雙杏眼中閃爍著毫不掩飾的喜愛光芒：
「好可愛！！」
「……那個，謝謝。」
面對這突如其來的熱情，結衣有些害羞地縮了縮脖子，但還是禮貌地回應道：
「姐姐……也好漂亮。」
說完，她抬起頭，目光掃過這座雖然宏偉卻顯得格外空曠寂寥的神社，最後停留在九條緋那的臉上，用天真語氣問道：
「這麼大的地方……是姐姐一個人住嗎？」
九條緋那臉上的笑容猛地僵住了。
那一瞬間，她下意識地看了一眼旁邊的神木徹，隨即迅速反應過來。
眼前這個有著如人偶般精緻面容的少女，只是個生活在陽光下，對那個血腥的里世界一無所知的普通國中生。
於是，她垂下眼帘，掩去了眸底那一閃而過的痛楚。
「……是啊，大家都不在了。」
她輕聲說道，聲音在夜風中顯得有些飄忽，仿佛怕驚擾了什麼：
「十年前，在這個院子裡……發生了一場很嚴重的事故。」
九條緋那抬起頭，看著那空蕩蕩的本殿，嘴角勉強扯出一個笑容：
「雖然很遺憾，但從那以後……守護這裡的，就只剩下我一個人了。」
「啊……！」
意識到自己剛剛一腳踩進了雷區，結衣的小臉瞬間煞白。
她慌亂地擺著手，聲音因為愧疚而帶上了哭腔：
「對、對不起！我不知道……我問了很過分的事情……」
「沒關係哦，真的。別露出那種快要哭出來的表情嘛。」
九條緋那眨了眨眼，眼底的晦暗瞬間消散，她伸出手，動作溫柔地摸了摸結衣的腦袋。
「那是很久以前的事了。比起這個——」
她拍了拍手，強行將沉重的空氣拍散：
「剛才是不是有人的肚子已經在抗議了？先把行李放回房間，然後去吃飯吧！為了慶祝你們入住，我可是特意點了特上壽司的外賣哦！」
「壽、壽司……！」
聽到這個詞彙，結衣眼中的愧疚瞬間被食慾的本能給壓制了下去。
「那麼，走吧！起居室在這邊。」
九條緋那拉起結衣的手，轉身朝著側殿的方向走去。
然而，神木徹卻沒有動。
「……你們先去吧。」
對著回頭看過來的兩人，神木徹擺了擺手，視線卻並未看向她們，而是幽幽地掃過那座沉寂在黑暗中的本殿。
「我稍後就來。吃飯前，我想先在這裡轉轉……確認一下周圍的安保環境。」
目送著一大一小兩個身影消失在側殿的拐角處，神木徹臉上的那抹輕鬆神色瞬間消失了。
他轉過身，獨自面對著這座沉浸在蒼白月色下的古老神社。
所謂的「確認安保」，自然只是支開她們的藉口。
「這裡可是有著數百年歷史，接受過無數人祈願，甚至還因為十年前那場變故，而變成了在不動產市場上絕對賣不出去的特級事故物件啊……」
神木徹伸出手，指尖輕輕撫過鳥居旁那隻布滿青苔與裂紋的石獅子。
既然連便利店裡一把廉價的美工刀，都能因為「打工人的怨念」而進化成藍色品質的兇器。
既然連奶奶隨手縫製的布袋，都能因為「愛」而變成紫色的護身符。
那麼，在這個匯聚了數百年份的信仰，香火，以及在那場災厄中殘留下的龐大思念……
在這個地方，究竟會埋藏著多少尚未被發掘的頂級素材？
「讓我看看吧。」
神木徹緩緩眯起眼睛，視線掃過那些沉寂在黑暗中的每一個角落。
「在這個家裡，到底還藏著多少能夠被點化的寶藏。」
東京，新宿。
在這個被譽為「不夜城」的欲望迷宮深處，無數霓虹燈牌將夜空染成了迷幻的紫紅色。
空氣中瀰漫著燒鳥的煙火氣，廉價香水的味道，以及從柏油路面蒸騰而起的喧囂熱浪。
在這片被鋼筋混凝土和LED屏幕填滿的繁華街區中，卻有一處顯得格格不入的異質空間。
那是一條夾在兩棟高聳寫字樓之間的狹窄坡道。
坡道的盡頭，佇立著一座在這個寸土寸金的地段顯得有些不可思議的石造鳥居。
「……就是這裡。」
神木徹停下腳步，將手中那個塞滿了行李的沉重拉杆箱重重地頓在地上，發出「咕咚」一聲悶響。
他抬起頭，藉助身後便利店招牌那慘白的燈光，打量著眼前這扇仿佛連接著兩個世界的結界之門。
早已褪色的朱紅色漆面，纏繞著注連繩的粗大柱子，還有那一級級向著黑暗深處延伸的石階。
雖然早就聽那個禿頭課長吹噓過「市中心的神社」，但親眼看到這玩意兒夾在情趣旅館和居酒屋中間時，那種強烈的違和感還是讓人忍不住想要吐槽。
「喂，我說。」
站在他身旁的，是一個穿著大一號連帽衫，背著與其體型完全不符的巨大雙肩包的嬌小少女。
神木結衣手裡還捏著半根沒吃完的棒棒糖，她死死盯著鳥居旁邊那個壞了一半燈泡的自動販賣機。
她伸出舌頭舔了一口糖問道：
「哥。」
「我們要住的地方，該不會是那種一到晚上就會有穿著白衣的無腳幽靈出來跳舞，然後因為沒錢付房租而被強制拉去當祭品的鬼屋吧？」
「安心吧。」
神木徹看著身邊一臉懷疑的妹妹，嘴角抑制不住地上揚，那是發自內心的愉悅笑容：
「結衣，你那只有核桃仁大小的腦仁好好算一算。在新宿這種寸土寸金的地方，租一套能住兩個人的公寓，哪怕是凶宅起碼也要八萬日元。」
「而現在，這筆巨款，將不再是交給房東的死錢，而是全部都可以給你買肉吃。」
「也就是說，只要住在這裡，你每個月吞進肚子裡的那些肉片，就能憑空多出整整八萬日元的厚度。」
「……！！」
聽到這個充滿誘惑力的話，神木結衣的眼睛瞬間亮了，仿佛那座漆黑的神社已經變成了散發著聖光的烤肉神殿。
「那麼，向著肉……不，向著新家前進！」
兩人拖著行李箱，終於站在了那條漫長的參道前。
看著眼前這布滿青苔的幾百級石階，神木徹原本高昂的情緒稍微冷卻了一下。
「……雖然早就做好了心理準備，但這高度是不是有點太鍛鍊人了？」
他嘆了口氣，放下手中死沉的行李箱，從口袋裡掏出了手機。
屏幕上顯示的時間是20:05。
按照昨天約好的時間，那位大小姐應該早就等著了。
「嘟……嘟……」
電話僅僅響了一聲就被接通了，顯然對方一直在留意手機。
「餵？神木君？你們到了嗎？」
聽筒里傳來了九條緋那略顯急切的聲音，背景音里似乎還有匆忙下樓的腳步聲。
「啊，到了。就在鳥居下面。」
神木徹抬頭看著參道盡頭那隱約可見的燈火，語氣輕鬆帶著輕快感：
「雖然很不好意思，但能麻煩你下來接一下嗎？」
他踢了踢腳邊的兩個大箱子，用半開玩笑的口吻補充道：
「畢竟為了省下搬家公司的錢，我和可是把全部家當都塞進來了。如果不想看到你的新房客在入住第一天就累死在參道上……能請巫女小姐來幫把手嗎？」
沒過多久，伴隨著一陣急促且富有節奏的腳步聲，那個熟悉的身影從參道盡頭的陰影里跑了下來。
九條緋那換上了一套看起來就很居家的深藍色運動衫，頭髮也隨意地紮成了一個高馬尾，帶著幾分鄰家少女的生活氣息。
「久、久等了！剛才在整理客房的被褥……」
她有些氣喘吁吁地停在兩人面前，視線先是落在神木徹身上，隨即迅速且好奇地移向了旁邊那個正縮在連帽衫里的小小身影。
「這位就是……妹妹桑吧？」
九條緋那立刻挺直了腰板，整理了一下有些凌亂的衣角，露出了標準的微笑：
「初次見面，我是這裡的主人，九條緋那。」
結衣並沒有立刻回應。
她像是被嚇到的小動物一樣，默默地向神木徹的身後縮了縮，兩隻手下意識地抓住了哥哥的衣角。
直到將大半個身子都藏進那道熟悉的陰影里後，她才怯生生地從神木徹的背後探出半個腦袋低喃道：
「……你好。我是……結衣。」
簡單的寒暄過後，三人踏上了那條漫長的石階。
令神木徹眼角微挑的是，這位明明看起來胳膊纖細的大小姐，在聽到「這個箱子塞滿了書很重」的提醒後，只是不以為意地輕笑了一聲。
緊接著，她單手抓起那個連成年男性提起來都費勁的特大號行李箱，就像是提著一袋棉花一樣，步履輕盈地邁上了台階。
沒有使用咒術的跡象，那僅僅是單純的肉體力量。
「果然……」
雖然職階是並不擅長近戰的「巫女」，但所謂的【靈障者】，本質上就是一群被詛咒侵蝕，逐漸脫離了「人類」範疇的異類。
隨著精神被另一個世界的污穢所污染，肉體的限制也會隨之解除。
哪怕是法系職業，在長期的靈力沖刷下，其肉體機能也早就超越了人類的極限。
「披著美少女皮囊的怪物嗎……」
神木徹低聲自語了一句，隨即單手提起另一個同樣沉重的箱子，面不改色地跟了上去。
作為同樣的一員，自己似乎也沒資格說別人啊。
幾分鐘後。
穿過最後一道鳥居，喧囂的新宿夜景被徹底隔絕在腳下。
展現在他們面前的，是一座被古老樹木環繞，在月光下顯得格外靜謐莊嚴的神社庭院。
雖然有些建築的漆面已經剝落，地上的石板也有些開裂，但在這一刻，那種歷史沉澱下來的厚重感依然讓人心生敬畏。
「歡迎來到九條神社。」
九條緋那將行李箱輕輕放下，轉過身，在月光下展顏一笑：
「從今天開始，這裡就是你們的新家了。」
借著月光，一直縮在連帽衫里的結衣緩緩拉下了兜帽。
隨著那一頭黑髮散落，露出了少女那張因為長期不見陽光而顯得蒼白，卻精緻得如同瓷器般的小臉。
她有些不安地眨了眨那雙空靈的大眼睛，怯生生地看向四周。
「哇……」
九條緋那忍不住發出了一聲驚嘆。
她像是發現了什麼稀世珍寶一樣，猛地湊到了結衣面前，那雙杏眼中閃爍著毫不掩飾的喜愛光芒：
「好可愛！！」
「……那個，謝謝。」
面對這突如其來的熱情，結衣有些害羞地縮了縮脖子，但還是禮貌地回應道：
「姐姐……也好漂亮。」
說完，她抬起頭，目光掃過這座雖然宏偉卻顯得格外空曠寂寥的神社，最後停留在九條緋那的臉上，用天真語氣問道：
「這麼大的地方……是姐姐一個人住嗎？」
九條緋那臉上的笑容猛地僵住了。
那一瞬間，她下意識地看了一眼旁邊的神木徹，隨即迅速反應過來。
眼前這個有著如人偶般精緻面容的少女，只是個生活在陽光下，對那個血腥的里世界一無所知的普通國中生。
於是，她垂下眼帘，掩去了眸底那一閃而過的痛楚。
「……是啊，大家都不在了。」
她輕聲說道，聲音在夜風中顯得有些飄忽，仿佛怕驚擾了什麼：
「十年前，在這個院子裡……發生了一場很嚴重的事故。」
九條緋那抬起頭，看著那空蕩蕩的本殿，嘴角勉強扯出一個笑容：
「雖然很遺憾，但從那以後……守護這裡的，就只剩下我一個人了。」
「啊……！」
意識到自己剛剛一腳踩進了雷區，結衣的小臉瞬間煞白。
她慌亂地擺著手，聲音因為愧疚而帶上了哭腔：
「對、對不起！我不知道……我問了很過分的事情……」
「沒關係哦，真的。別露出那種快要哭出來的表情嘛。」
九條緋那眨了眨眼，眼底的晦暗瞬間消散，她伸出手，動作溫柔地摸了摸結衣的腦袋。
「那是很久以前的事了。比起這個——」
她拍了拍手，強行將沉重的空氣拍散：
「剛才是不是有人的肚子已經在抗議了？先把行李放回房間，然後去吃飯吧！為了慶祝你們入住，我可是特意點了特上壽司的外賣哦！」
「壽、壽司……！」
聽到這個詞彙，結衣眼中的愧疚瞬間被食慾的本能給壓制了下去。
「那麼，走吧！起居室在這邊。」
九條緋那拉起結衣的手，轉身朝著側殿的方向走去。
然而，神木徹卻沒有動。
「……你們先去吧。」
對著回頭看過來的兩人，神木徹擺了擺手，視線卻並未看向她們，而是幽幽地掃過那座沉寂在黑暗中的本殿。
「我稍後就來。吃飯前，我想先在這裡轉轉……確認一下周圍的安保環境。」
目送著一大一小兩個身影消失在側殿的拐角處，神木徹臉上的那抹輕鬆神色瞬間消失了。
他轉過身，獨自面對著這座沉浸在蒼白月色下的古老神社。
所謂的「確認安保」，自然只是支開她們的藉口。
「這裡可是有著數百年歷史，接受過無數人祈願，甚至還因為十年前那場變故，而變成了在不動產市場上絕對賣不出去的特級事故物件啊……」
神木徹伸出手，指尖輕輕撫過鳥居旁那隻布滿青苔與裂紋的石獅子。
既然連便利店裡一把廉價的美工刀，都能因為「打工人的怨念」而進化成藍色品質的兇器。
既然連奶奶隨手縫製的布袋，都能因為「愛」而變成紫色的護身符。
那麼，在這個匯聚了數百年份的信仰，香火，以及在那場災厄中殘留下的龐大思念……
在這個地方，究竟會埋藏著多少尚未被發掘的頂級素材？
「讓我看看吧。」
神木徹緩緩眯起眼睛，視線掃過那些沉寂在黑暗中的每一個角落。
「在這個家裡，到底還藏著多少能夠被點化的寶藏。」