16、白狐
正值午時，大日高懸。
鍾岩與文書言行至一處岔路口，轉身離了青石板路，鑽進密林。
山神廟宇，早在玄蛇神受大周敕封前就已經存在。可以說鐘山之中有多少山村，廟宇便有多少，或大或小，或新或舊。
但到現在，幾乎只有新村人，在鍾岩帶領下每年上山供奉山神。
其餘村落，年輕人受不了山裡的清貧生活，紛紛前往夏安城，漸漸沒了人氣。
「鍾先生，為什麼你們村要把山神廟蓋在這麼深的地方？」文書言扶著老樹亦步亦趨跟著走，只是步子已經邁得極小。
「建廟的時候，老一輩人說修得越深，越能體現我們心誠。」
鍾岩拿著柴刀在前方披荊斬棘，全身枯瘦但仿佛有使不完的力氣，絲毫看不出來他現在已經是一位花甲老人。
「所以就選了個遠離道路的地方，導致每年我們上山供奉山神，都不敢選很沉的東西。」
「你們……還在供奉山神啊？」文書言再也走不動路，一屁股坐在腐葉堆上，「赤仙門可說了，供奉蛇神者，斬立決。」
「他們能管得了城裡，管得了我們？」鍾岩轉身，走到文書言身邊，解下裝水的葫蘆遞過去，「是山神老爺給我們吃的，不是他們赤仙門。」
「自我回村擔任村長，對山神老爺的供奉三十年沒斷過。」說到這裡，鍾岩十分驕傲。
「難怪蛇神老爺說要讓你帶著我上山。」文書言抹了抹嘴角的水漬，抬頭望向天空。
老樹張牙舞爪的舒展枝葉，層層疊疊，只允許極少的碎屑光斑落下。
「畢竟我不是那些修士老爺，這一輩子除去出生長大、吃喝拉撒，真正能做事情的時間，只有一個三十年。」
鍾岩靠在長滿青苔的老樹幹上，驟然停下腳步，腦子裡忽然想明白了一些事情，語氣莫名有些蕭瑟。
「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」
「看不透，真真真看不透。」
「那你說我們現在是福是禍？」文書言順嘴就問了一句。
「禍？福？」鍾岩一時間真想不到怎麼回答。
老人不語，轉身用柴刀劈就一根木棍。
「既然蛇神選了我們……」鍾岩三兩下將木棍處理削平，遞給文書言，「那就不管是福是禍了，先把祂老人家交代的事情做完再說。」
「歇會，再歇會……」文書言接過木棍，撐起身體，靠在老樹上氣喘吁吁。
胖商人身上的錦衣華服如今遍布污漬，內襯也已經被汗水浸濕。
倏地一道陰風吹來，寒意從後背一直竄到鼻尖。
文書言渾身一震，猛地抖了個激靈。
再看四周，午時的天光有多亮，林子裡就有多黑。
在那無邊黑暗裡，仿佛有一雙眼睛，死死盯著自己。
「鍾……鍾村長！」文書言顫顫巍巍抬起粗短食指，指著自己前方，「有…好像有東西……看…在看我們！」
「所以說你們城裡人就是大驚小怪。」鍾岩順著他手指的方向看去，除了樹林就是樹林。
只是空氣中忽然瀰漫出一陣莫名香味，誘得人嘴生津液，心生垂涎。
他立刻警覺，取下背後銅鑼木槌，「哐當」一聲，大聲吆喝：
「山下新村人，上山供山神！」
老人聲音沙啞，卻因常年唱著上山號子，沙啞的聲音帶著一份獨特韻味。
聲音擴散，那莫名誘人的香味跟著散開。
「走走走，別休息了。」鍾岩警覺的環顧四周，催促文書言。
「我走，我走！」
胖商人連滾帶爬地越過地上草木，緊緊跟著鍾岩的腳步。
就在他們身後，密林間鑽出一隻純白狐狸。
古籍懸浮在它頭頂，狐狸尾巴卷著一枚顏色血紅，嬰孩拳頭大小的蓮子。
那莫名誘人的馥郁香氣，正是這枚蓮子散發出來的。
鍾岩只是嗅到了一縷，口中不受控制的生出津液。
狐狸作為妖獸，反應遠勝於他。一路跟隨，它的牙床早已經乾涸，喉嚨直冒熱氣。
確認這兩個人類的意圖後，白狐迅速離開，直奔燭所在的山谷。
*
*
*
「大致就是這樣……他們手裡拿著的那張紙條，我找不到角度看清。」
「但通過他們的對話，明顯是蛇神大人……」
蛇神山谷入口，赤蛇面前，白狐輕聲敘說，隨後將尾巴卷著的血紅蓮子放下。
它的尾巴因為長時間繃緊，已經失去柔韌性，即便此刻放鬆下來依舊有些彎曲，蜷成一圈，就像蝸牛殼上層層盤旋的螺紋。
「嗯，我知道了。」大蛇張開脖頸處的鱗片，讓古籍飛進去。
說要繁育蓮花媒介，其實只是個藉口。
淮念已經親眼看著白狐的母親老死，不願意也不想看到一隻，自己從小看到大的狐狸，步上同樣的結局。
可這隻白狐，偏偏和它的母親一樣倔強。
從山水洞天開始走了兩天，又從清晨開始跟著人類走了半天，直到現在皓月高懸，才走到自己面前。
哪怕蓮子近在尾端，香氣馥郁到令人發狂，它始終咬緊牙關，空咽唾沫，強忍腹中渴望，沒有吞下蓮子。
能使鐘山妖獸血斗的蓮子，在它身上偏偏失去了誘惑。
也不是失去誘惑。
白狐母親，從小教導它的準則，是自己的命令大於一切。
自己下的命令是把蓮子與古籍帶回山谷，白狐忠實執行，不打一絲折扣。
大蛇低鳴。
如鴻雁過去，無處寄家書的愁緒。
白狐在山谷邊狂飲清水。
天賦可以感知生靈情緒的它，感受到赤蛇心裡宛如哀傷一樣的凝重，身上沾染的水漬也來不及揩拭，立刻轉身。
「「燭……是我做錯了嗎？」
「我現在就去看清楚那紙上寫的什麼。」
「你做得很好。」赤蛇搖頭，「回去好好睡一覺，等身體完全恢復了，再下山去看看鐘岩，看看他在做什麼。」
「嗯。」白狐點頭，應大蛇命令，立刻回去。
等白狐身影消失，小玄鴉從天上飛落下來。
「燭尊。」
「媒介吃了？」淮念詢問。
「吃了，但是感覺和沒吃一樣。」
「嗯？」淮念疑惑。
「就是感覺有些困……」見大蛇沒有睡覺的意思，小玄鴉飛到山谷崖壁，一處岩洞裡。
狡兔三窟，這裡是它的第四個休憩地。
「你也好好睡一覺，等睡醒了我再安排你要做的事情。」淮念輕聲說道。
「哈欠——」小玄鴉陷入沉眠。
大蛇環顧四周，進入山谷。
行至深處。
「母親，我想我們需要聊一聊。」
鍾岩與文書言行至一處岔路口，轉身離了青石板路，鑽進密林。
山神廟宇，早在玄蛇神受大周敕封前就已經存在。可以說鐘山之中有多少山村，廟宇便有多少，或大或小，或新或舊。
但到現在，幾乎只有新村人，在鍾岩帶領下每年上山供奉山神。
其餘村落，年輕人受不了山裡的清貧生活，紛紛前往夏安城，漸漸沒了人氣。
「鍾先生，為什麼你們村要把山神廟蓋在這麼深的地方？」文書言扶著老樹亦步亦趨跟著走，只是步子已經邁得極小。
「建廟的時候，老一輩人說修得越深，越能體現我們心誠。」
鍾岩拿著柴刀在前方披荊斬棘，全身枯瘦但仿佛有使不完的力氣，絲毫看不出來他現在已經是一位花甲老人。
「所以就選了個遠離道路的地方，導致每年我們上山供奉山神，都不敢選很沉的東西。」
「你們……還在供奉山神啊？」文書言再也走不動路，一屁股坐在腐葉堆上，「赤仙門可說了，供奉蛇神者，斬立決。」
「他們能管得了城裡，管得了我們？」鍾岩轉身，走到文書言身邊，解下裝水的葫蘆遞過去，「是山神老爺給我們吃的，不是他們赤仙門。」
「自我回村擔任村長，對山神老爺的供奉三十年沒斷過。」說到這裡，鍾岩十分驕傲。
「難怪蛇神老爺說要讓你帶著我上山。」文書言抹了抹嘴角的水漬，抬頭望向天空。
老樹張牙舞爪的舒展枝葉，層層疊疊，只允許極少的碎屑光斑落下。
「畢竟我不是那些修士老爺，這一輩子除去出生長大、吃喝拉撒，真正能做事情的時間，只有一個三十年。」
鍾岩靠在長滿青苔的老樹幹上，驟然停下腳步，腦子裡忽然想明白了一些事情，語氣莫名有些蕭瑟。
「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」
「看不透，真真真看不透。」
「那你說我們現在是福是禍？」文書言順嘴就問了一句。
「禍？福？」鍾岩一時間真想不到怎麼回答。
老人不語，轉身用柴刀劈就一根木棍。
「既然蛇神選了我們……」鍾岩三兩下將木棍處理削平，遞給文書言，「那就不管是福是禍了，先把祂老人家交代的事情做完再說。」
「歇會，再歇會……」文書言接過木棍，撐起身體，靠在老樹上氣喘吁吁。
胖商人身上的錦衣華服如今遍布污漬，內襯也已經被汗水浸濕。
倏地一道陰風吹來，寒意從後背一直竄到鼻尖。
文書言渾身一震，猛地抖了個激靈。
再看四周，午時的天光有多亮，林子裡就有多黑。
在那無邊黑暗裡，仿佛有一雙眼睛，死死盯著自己。
「鍾……鍾村長！」文書言顫顫巍巍抬起粗短食指，指著自己前方，「有…好像有東西……看…在看我們！」
「所以說你們城裡人就是大驚小怪。」鍾岩順著他手指的方向看去，除了樹林就是樹林。
只是空氣中忽然瀰漫出一陣莫名香味，誘得人嘴生津液，心生垂涎。
他立刻警覺，取下背後銅鑼木槌，「哐當」一聲，大聲吆喝：
「山下新村人，上山供山神！」
老人聲音沙啞，卻因常年唱著上山號子，沙啞的聲音帶著一份獨特韻味。
聲音擴散，那莫名誘人的香味跟著散開。
「走走走，別休息了。」鍾岩警覺的環顧四周，催促文書言。
「我走，我走！」
胖商人連滾帶爬地越過地上草木，緊緊跟著鍾岩的腳步。
就在他們身後，密林間鑽出一隻純白狐狸。
古籍懸浮在它頭頂，狐狸尾巴卷著一枚顏色血紅，嬰孩拳頭大小的蓮子。
那莫名誘人的馥郁香氣，正是這枚蓮子散發出來的。
鍾岩只是嗅到了一縷，口中不受控制的生出津液。
狐狸作為妖獸，反應遠勝於他。一路跟隨，它的牙床早已經乾涸，喉嚨直冒熱氣。
確認這兩個人類的意圖後，白狐迅速離開，直奔燭所在的山谷。
*
*
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「大致就是這樣……他們手裡拿著的那張紙條，我找不到角度看清。」
「但通過他們的對話，明顯是蛇神大人……」
蛇神山谷入口，赤蛇面前，白狐輕聲敘說，隨後將尾巴卷著的血紅蓮子放下。
它的尾巴因為長時間繃緊，已經失去柔韌性，即便此刻放鬆下來依舊有些彎曲，蜷成一圈，就像蝸牛殼上層層盤旋的螺紋。
「嗯，我知道了。」大蛇張開脖頸處的鱗片，讓古籍飛進去。
說要繁育蓮花媒介，其實只是個藉口。
淮念已經親眼看著白狐的母親老死，不願意也不想看到一隻，自己從小看到大的狐狸，步上同樣的結局。
可這隻白狐，偏偏和它的母親一樣倔強。
從山水洞天開始走了兩天，又從清晨開始跟著人類走了半天，直到現在皓月高懸，才走到自己面前。
哪怕蓮子近在尾端，香氣馥郁到令人發狂，它始終咬緊牙關，空咽唾沫，強忍腹中渴望，沒有吞下蓮子。
能使鐘山妖獸血斗的蓮子，在它身上偏偏失去了誘惑。
也不是失去誘惑。
白狐母親，從小教導它的準則，是自己的命令大於一切。
自己下的命令是把蓮子與古籍帶回山谷，白狐忠實執行，不打一絲折扣。
大蛇低鳴。
如鴻雁過去，無處寄家書的愁緒。
白狐在山谷邊狂飲清水。
天賦可以感知生靈情緒的它，感受到赤蛇心裡宛如哀傷一樣的凝重，身上沾染的水漬也來不及揩拭，立刻轉身。
「「燭……是我做錯了嗎？」
「我現在就去看清楚那紙上寫的什麼。」
「你做得很好。」赤蛇搖頭，「回去好好睡一覺，等身體完全恢復了，再下山去看看鐘岩，看看他在做什麼。」
「嗯。」白狐點頭，應大蛇命令，立刻回去。
等白狐身影消失，小玄鴉從天上飛落下來。
「燭尊。」
「媒介吃了？」淮念詢問。
「吃了，但是感覺和沒吃一樣。」
「嗯？」淮念疑惑。
「就是感覺有些困……」見大蛇沒有睡覺的意思，小玄鴉飛到山谷崖壁，一處岩洞裡。
狡兔三窟，這裡是它的第四個休憩地。
「你也好好睡一覺，等睡醒了我再安排你要做的事情。」淮念輕聲說道。
「哈欠——」小玄鴉陷入沉眠。
大蛇環顧四周，進入山谷。
行至深處。
「母親，我想我們需要聊一聊。」