7、蛻身成赤
山中不記歲月，沉下心修煉，轉眼便過了一旬。
泥土將驚蟄時節的三日大雨收納，曾經被強行拓寬的小溪回歸原本模樣，河道重新收束，水聲潺潺。
在此地修煉的大蛇，早已經不見了蹤影。
但也沒有走遠。
溪邊森林裡，一條又一條蛇道縱橫交錯，泥土像被刀砍過、牛犁過一樣，異常鬆軟。
這是大蛇緩緩前行，腹下鱗片剮蹭泥土留下的痕跡。
淮念正在蛻皮。
納日精修行足一月，身體裡被蒸發的血氣，幾乎被鱗片全部鎖在了鱗與皮肉交界處。
現在那地方沐浴鮮血長出了新鱗，正迫不及待地要突破束縛呼吸新鮮空氣。
「痛完了，是癢，真真真是折磨！」
「這個世界的人類，為什麼會創造出千錘百鍊篇，這樣折磨自己的功法？」
大蛇轉過頭，亮出獠牙，在僅存卻緊貼著自己身體的舊皮上刺出一個洞。
而後頭頸向上用力，刺啦一聲，扯下一小塊黑色舊皮，露出內里鮮紅如血玉的新鱗。
淮念用尖牙鉤住舊皮，一點點揭開，長度夠了就抬頭，掛在高處岩石凸起上。
確認掛牢後，大蛇全身匍匐在地，緩緩向前游弋。
舊蛇皮極其堅韌，只要能保持一個緩慢的前進速度，就能從頭一直撕到尾巴。
大蛇的腹部鱗片枚枚豎起，歷經千錘百鍊，宛如金鐵澆築的肌肉收放之間爆發恐怖力量，牽動它的龐然身軀緩緩蠕行。
主動撕開舊皮的疼痛傳入淮念腦海，蓋過全身新鱗律動的瘙癢。
不過這一點點疼痛，與日精灼燒的苦楚相比，不足道哉。
蛇蟒體型越大，蛻皮所耗時間越漫長。
淮念有兩世經歷，腦筋靈活，所以想著主動把舊皮給扯下來。
但就是這樣，到現在扯下自己身上最後一層皮，也花了將近三天時間。
「修行，水磨工夫，夯實基礎……」
最後一片蛇皮被揭開扯下，淮念蠕行到小溪邊，借水鏡反觀自己。
不出意外，蛻皮完成後曾經通體玄黑的大蛇，已經變成了赤紅大蛇。
「也不知道我這一身吃滿了蛇血的鱗，強度如何。」
大蛇盤起身體，張開嘴，對著自己的身體咬下去。
用力到已經足夠刺穿舊皮的地步，淮念才感受到有一些壓迫感。
繼續用力，蛇牙有些發酸，赤紅鱗甲上被咬出了四排密密麻麻的白點。
淮念這才有了些許痛覺。
「苦不是白受的，現在我這身鱗甲，防禦力已經超過過去一倍了。」
大蛇鬆開嘴，尾身驟然甩出。
這一尾巴如長鞭橫掃，生生抽開空氣，肉眼可見的波紋瞬間擴散。
波紋落地，轟然一聲土石翻飛，地面赫然出現一道狹長的傷口。
「氣勁也提升不少……」淮念看著地面的那道深坑，滿意地點頭。
過去和金猿王爭鬥，它那雙極其雄壯的雙臂，自己得小心翼翼躲開，以免被擒住當成蛇鞭揮舞。
現在……
「不說碾壓，現在我至少是能硬碰硬的，把金猿打服。」
想到這裡，大蛇將尾巴抬到面前。
恍惚間，好像看到了自己還是人，還是個小魔丸那會。
那會撿到根筆直木棍，立刻叫方圓十里菜花盡折頭。
「此世也算實現了前身願望吧。」淮念呢喃。
正打算再抽幾次，熟悉熟悉自己現在剛剛蛻完皮的身體。
森林裡，忽然響起一陣又一陣的狐嗥。
回音短而急促。
淮念腦海里浮現白狐氣喘吁吁奔跑的模樣。
「燭！」
喜愛乾淨的白狐現在只顧著奔跑，身上沾了泥點無數也不自知。
它悶頭穿過森林，越過小溪，落地差點沒剎住車撞到淮念身上。
「南邊……鐘山南邊……」
「南邊怎麼了？」淮念說著，放下尾巴在狐狸頭上摩挲，「回想你見到的，想清楚要給我說什麼。」
一個沉穩有力的東西壓在腦袋上，白狐瞬間就有了主心骨。
它大口喘息三次，腦海里迅速過了一遍所見畫面，話語湧上咽喉：「我看到鐘山南邊那個被稱為山水洞天的地方……」
「燭……你的身體……」白狐抬頭，看見大蛇現在的模樣，驚訝到再次忘記自己要說什麼。
「先把你想告訴我的事情說完。」淮念團起蛇尾尖，敲在白狐腦袋上。
「我看到在山水洞天那個地方，有株花朵一樣的媒介誕生！通背金猿王，還有獄狼王、山君、大黑熊，它們都堵在那裡！」
「咚」的一聲白狐從詫異里被敲醒，一口氣說完。
「雖然鐘山是該誕生媒介了，但……」淮念收回尾巴。
「燭，你的身體怎麼會變成這樣……和血一樣的顏色？」白狐斟酌一會，詢問道。
「我變強了。」
淮念簡單回復一句，再度抽出尾巴，地面應聲重現那道狹長傷口。
這一下，直接將白狐心裡的擔憂，全部抽散。
「山水洞天？」淮念舒展了一下身子，「就是南邊，大江穿過鐘山，衝出來的那個大洞？」
「是的，那朵花現在還沒結果。金猿王、山君它們圍著各據一方，看起來馬上要打起來了。」白狐疾答。
「媒介……媒介。」淮念嘴裡呢喃，尾巴尖落下，不斷敲打泥土。
妖與人相比，雖然天生肉體、氣血強橫，但自出生起身上就有三道枷鎖。
體魄血、生息氣、神念意。
破開這三道枷鎖，才配稱為大妖，才有資格往上前進。
前兩道枷鎖，大部分妖獸遵循本能修煉都可以破開。
只有神之一道，這枷鎖玄之又玄，虛無縹緲，若無機緣恐怕一輩子掙脫不開。
而媒介，就是自然之靈、鐘山之靈給予的，一把可以打開神念意枷鎖的鑰匙。
「除了它們，還有誰到了？」淮念抬頭詢問。
「我沒聞到血犬的味道……」白狐回想了一下，「玄鴉金鵬它們都被趕走了，我看不到鷹隼的身影。」
「嗯……」淮念默然。
金猿它們合力將其他競爭者趕走，最後憑實力爭奪媒介，這是強者為尊。
是自然永不變化的鐵律。
它們可以完全信奉這條鐵律，但自己不能被這條規則，局限了思維。
淮念低頭，看向自己這一旬，每日沐浴無數痛苦千錘百鍊出來的煥然一新的身體。
也許不需要媒介，自己也能破開枷鎖。
「雖然還是強者為尊，但我可以借這次機會，先把那隻通背金猿……」
「打服！」
泥土將驚蟄時節的三日大雨收納，曾經被強行拓寬的小溪回歸原本模樣，河道重新收束，水聲潺潺。
在此地修煉的大蛇，早已經不見了蹤影。
但也沒有走遠。
溪邊森林裡，一條又一條蛇道縱橫交錯，泥土像被刀砍過、牛犁過一樣，異常鬆軟。
這是大蛇緩緩前行，腹下鱗片剮蹭泥土留下的痕跡。
淮念正在蛻皮。
納日精修行足一月，身體裡被蒸發的血氣，幾乎被鱗片全部鎖在了鱗與皮肉交界處。
現在那地方沐浴鮮血長出了新鱗，正迫不及待地要突破束縛呼吸新鮮空氣。
「痛完了，是癢，真真真是折磨！」
「這個世界的人類，為什麼會創造出千錘百鍊篇，這樣折磨自己的功法？」
大蛇轉過頭，亮出獠牙，在僅存卻緊貼著自己身體的舊皮上刺出一個洞。
而後頭頸向上用力，刺啦一聲，扯下一小塊黑色舊皮，露出內里鮮紅如血玉的新鱗。
淮念用尖牙鉤住舊皮，一點點揭開，長度夠了就抬頭，掛在高處岩石凸起上。
確認掛牢後，大蛇全身匍匐在地，緩緩向前游弋。
舊蛇皮極其堅韌，只要能保持一個緩慢的前進速度，就能從頭一直撕到尾巴。
大蛇的腹部鱗片枚枚豎起，歷經千錘百鍊，宛如金鐵澆築的肌肉收放之間爆發恐怖力量，牽動它的龐然身軀緩緩蠕行。
主動撕開舊皮的疼痛傳入淮念腦海，蓋過全身新鱗律動的瘙癢。
不過這一點點疼痛，與日精灼燒的苦楚相比，不足道哉。
蛇蟒體型越大，蛻皮所耗時間越漫長。
淮念有兩世經歷，腦筋靈活，所以想著主動把舊皮給扯下來。
但就是這樣，到現在扯下自己身上最後一層皮，也花了將近三天時間。
「修行，水磨工夫，夯實基礎……」
最後一片蛇皮被揭開扯下，淮念蠕行到小溪邊，借水鏡反觀自己。
不出意外，蛻皮完成後曾經通體玄黑的大蛇，已經變成了赤紅大蛇。
「也不知道我這一身吃滿了蛇血的鱗，強度如何。」
大蛇盤起身體，張開嘴，對著自己的身體咬下去。
用力到已經足夠刺穿舊皮的地步，淮念才感受到有一些壓迫感。
繼續用力，蛇牙有些發酸，赤紅鱗甲上被咬出了四排密密麻麻的白點。
淮念這才有了些許痛覺。
「苦不是白受的，現在我這身鱗甲，防禦力已經超過過去一倍了。」
大蛇鬆開嘴，尾身驟然甩出。
這一尾巴如長鞭橫掃，生生抽開空氣，肉眼可見的波紋瞬間擴散。
波紋落地，轟然一聲土石翻飛，地面赫然出現一道狹長的傷口。
「氣勁也提升不少……」淮念看著地面的那道深坑，滿意地點頭。
過去和金猿王爭鬥，它那雙極其雄壯的雙臂，自己得小心翼翼躲開，以免被擒住當成蛇鞭揮舞。
現在……
「不說碾壓，現在我至少是能硬碰硬的，把金猿打服。」
想到這裡，大蛇將尾巴抬到面前。
恍惚間，好像看到了自己還是人，還是個小魔丸那會。
那會撿到根筆直木棍，立刻叫方圓十里菜花盡折頭。
「此世也算實現了前身願望吧。」淮念呢喃。
正打算再抽幾次，熟悉熟悉自己現在剛剛蛻完皮的身體。
森林裡，忽然響起一陣又一陣的狐嗥。
回音短而急促。
淮念腦海里浮現白狐氣喘吁吁奔跑的模樣。
「燭！」
喜愛乾淨的白狐現在只顧著奔跑，身上沾了泥點無數也不自知。
它悶頭穿過森林，越過小溪，落地差點沒剎住車撞到淮念身上。
「南邊……鐘山南邊……」
「南邊怎麼了？」淮念說著，放下尾巴在狐狸頭上摩挲，「回想你見到的，想清楚要給我說什麼。」
一個沉穩有力的東西壓在腦袋上，白狐瞬間就有了主心骨。
它大口喘息三次，腦海里迅速過了一遍所見畫面，話語湧上咽喉：「我看到鐘山南邊那個被稱為山水洞天的地方……」
「燭……你的身體……」白狐抬頭，看見大蛇現在的模樣，驚訝到再次忘記自己要說什麼。
「先把你想告訴我的事情說完。」淮念團起蛇尾尖，敲在白狐腦袋上。
「我看到在山水洞天那個地方，有株花朵一樣的媒介誕生！通背金猿王，還有獄狼王、山君、大黑熊，它們都堵在那裡！」
「咚」的一聲白狐從詫異里被敲醒，一口氣說完。
「雖然鐘山是該誕生媒介了，但……」淮念收回尾巴。
「燭，你的身體怎麼會變成這樣……和血一樣的顏色？」白狐斟酌一會，詢問道。
「我變強了。」
淮念簡單回復一句，再度抽出尾巴，地面應聲重現那道狹長傷口。
這一下，直接將白狐心裡的擔憂，全部抽散。
「山水洞天？」淮念舒展了一下身子，「就是南邊，大江穿過鐘山，衝出來的那個大洞？」
「是的，那朵花現在還沒結果。金猿王、山君它們圍著各據一方，看起來馬上要打起來了。」白狐疾答。
「媒介……媒介。」淮念嘴裡呢喃，尾巴尖落下，不斷敲打泥土。
妖與人相比，雖然天生肉體、氣血強橫，但自出生起身上就有三道枷鎖。
體魄血、生息氣、神念意。
破開這三道枷鎖，才配稱為大妖，才有資格往上前進。
前兩道枷鎖，大部分妖獸遵循本能修煉都可以破開。
只有神之一道，這枷鎖玄之又玄，虛無縹緲，若無機緣恐怕一輩子掙脫不開。
而媒介，就是自然之靈、鐘山之靈給予的，一把可以打開神念意枷鎖的鑰匙。
「除了它們，還有誰到了？」淮念抬頭詢問。
「我沒聞到血犬的味道……」白狐回想了一下，「玄鴉金鵬它們都被趕走了，我看不到鷹隼的身影。」
「嗯……」淮念默然。
金猿它們合力將其他競爭者趕走，最後憑實力爭奪媒介，這是強者為尊。
是自然永不變化的鐵律。
它們可以完全信奉這條鐵律，但自己不能被這條規則，局限了思維。
淮念低頭，看向自己這一旬，每日沐浴無數痛苦千錘百鍊出來的煥然一新的身體。
也許不需要媒介，自己也能破開枷鎖。
「雖然還是強者為尊，但我可以借這次機會，先把那隻通背金猿……」
「打服！」