第102章 黑心蓮
不多時，牛嬤嬤跟趙全一起到了北定院。
趙氏問道：「今日這燕窩為何換成了次一等的？」
牛嬤嬤看了看趙全，趙全回道：「回夫人的話，是帳房撥的銀子只夠買這一等的。」
趙氏看了眼晏長風，又問：「你可有採買的單子？」
「有的夫人。」趙全從身上拿出一張單子交給王嬤嬤，「所有的採買單子我那裡都有根底，到了月底會交給帳房算總帳。」
趙氏看不懂這些，將單子遞給晏長風，「老二媳婦你幫我瞧瞧。」
晏長風接了採買單子看了那麼一眼，心裡就有數了。
自來各府採買都是肥差，因為有回扣可以吃。所謂回扣，就是採買與賣家合夥坑主家的錢，採買以高價購入，賣家再按商量好的價格返還。
這樣的好處就是哪怕追查到賣家那裡也查不出什麼。無論是賣家那裡的存根，還是採買手裡的單子，都是一樣的高價，告到官府去也是合情合理。
「帳單子倒是沒有問題。」晏長風將單子擺在桌上，看著趙全說，「只是這家燕窩價格不太公道，燕窩平白高出了三成去，這未免坑人。」
趙全詫異，「不知二少奶奶的價格是比對的什麼地界的，據我所知，北都市面上的價格大概都是如此，我負責府里採買，自然要貨比三家，價格品質都是最好的。」
趙全敢這樣說，是知道市面上的商販沒有不貪財的，只要採買表現出想吃回扣的意思，那商販立刻就會報出高價，誰去查也查不出什麼。
說白了，所有的商販都盯著世家貴族這些肥肉，巴不得與各府採買攀交情，攀上了就拼了命的刮油水，那報價恨不能翻倍。
晏長風怎會不知這其中的貓膩，晏家當年就出了一個狂吃回扣的採買。那時候姚氏管家，採買欺負她好性兒，私下賺得盆滿缽滿。
後來被晏長風知道了，帶人跟蹤那採買抓了個現行，當著賣家的面把人打了個鼻青臉腫，又逼著賣家交出以往吃回扣的證據，然後都送交了官府。
這事當時在揚州府傳得沸沸揚揚，往後再也沒有商販敢跟晏家的採買合夥坑銀子。
「我這樣講，自然是說的北都地界的商販。」晏長風這話說給趙氏聽，「別家我不知道，侯府採買的燕窩等補品價格就很公道，質量也是上乘，如果母親願意，我可以幫忙引薦。」
趙全眼皮一抖，他沒想到還有這麼一層，那德慶侯府的採買是什麼活菩薩，居然不吃回扣？
趙氏很感興趣，「果真如此，那倒是不錯，可見如今的商販也是見人下菜碟，恐怕是看大長公主的面子給了公道價格吧？」
那倒不是，這年頭越是有錢有勢的越容易叫人坑，是因為侯府內有個厲害的厲嬤嬤，採買不敢在她眼皮子底下玩貓膩，外還有個會做生意的二老爺，里外把控著，下人們自然都規矩。
晏長風給趙氏留著面子，順著她的話說：「八成是有的，再加上我二舅舅是做生意的，市面上的商販與他都相熟，所以給的價格公道。」
「你瞧，家裡有個會做生意的就是好。」趙氏又感嘆家裡沒有一個人有生意頭腦，「既然如此，那咱們就沾老二媳婦的光，讓她引薦侯府里的商販，誰還能跟錢過不去呢，雖說咱們這樣的人家也不至於就吃窮了，可這裡外里的一年下來也虧不少呢！」
晏長風附和：「母親說的是。」
牛嬤嬤跟趙全雖然沒有被數落，但心裡並不舒服，他們這些年吃回扣吃出了理，別人說不對，他們就覺得被冒犯，越發恨起了二少奶奶。
「照這樣下去，咱們的日子沒法過了！」牛嬤嬤一邊出來就開始發牢騷，「誰家當差的不得撈點好處啊，單靠那點月利夠幹什麼的，夠咱們一家子幾代人給他們家當牛做馬嗎？」
趙全那張臉，笑起來一副好說話的機靈樣，板起臉來就顯得陰沉，他哼了一聲，「這二少奶奶果然不是省油的燈，不打不罵就拿走了咱們的好處，還討好了夫人，若是將來讓她掌了家，咱們就擎等著捲鋪蓋捲走人吧。」
牛嬤嬤也心生危機感，她心一橫，「我這就去世子屋裡說道說道，我就不信世子夫人就能眼睜睜看著這家被二少奶奶拿了去！」
牛嬤嬤去世子屋裡的時候，裴鈺正為了茶水味道不好在發火。
「自從老二媳婦管家，怎麼什麼味道都變了，這茶葉是什麼鬼味道，這是人喝的嗎！」
秦惠容道：「方才我聽說母親那邊也發了火，好像是燕窩不太好，也不知道雪梅喝了如何，就是怕對孩子沒有好處。」
她一邊吩咐身邊的丫頭，「去姨娘屋裡問問，可有什麼妨礙？」
梅姨娘原先住在靠近下人的屋子裡，自從有了身孕就搬去了東廂房，跟正屋沒多遠。丫頭幾步過去，站門口問道：「世子夫人叫我過來問問，姨娘用了燕窩可受用？」
梅姨娘的丫頭開了門，梅姨娘坐在屋子裡回道：「替我謝世子夫人關心，我用了挺好的。」
「那便好，」丫頭道，「原是這一批燕窩不是上乘的，世子夫人怕你用了不受用，姨娘若是有什麼想吃的儘管說，世子夫人說了，您現在是最要緊的。」
「世子夫人真是體貼。」梅姨娘笑道，「得，我知道了，我有需要會開口的。」
打發走了丫頭，關上門，梅姨娘立刻拉下臉，「哪裡安什麼好心了！這都是做給世子看呢。」
身邊的丫頭悄聲說：「方才我瞅見牛嬤嬤又來了，她最近跑得勤，我聽說是在挑撥世子夫人跟二少奶奶呢。」
梅姨娘心生警惕，「難怪今日世子總發火，說是吃的喝的口味都變了，怕不是那牛嬤嬤跟秦惠容合夥給二少奶奶下套？」
丫頭吃不准：「這……我聽說二少奶奶挺厲害的，她來府里才多久，都已經帶著二少爺搬出偏院了。」
「再厲害不也是個小丫頭麼，哪裡能玩得過府里這些老油子？更別說還有個世子夫人壓著。」梅姨娘對二少奶奶不了解，對秦惠容可是了解得很，這女人看著是朵小白花，其實是朵黑心蓮，她嫁進來不到一年，原先世子跟前最受寵的兩個侍妾先後都沒了！
丫頭：「那倒也是。」
「再說了，就算二少奶奶厲害，也不代表咱們不會被殃及。」梅姨娘每天都活在要被秦惠容整死的危機中，她捂著肚子嘆氣，「能懷了世子的孩子自然是好，可懷在世子夫人之前就不是什麼好事，那女人是不會讓我的孩子先落地的，她要跟二少奶奶斗，我這孩子不是現成的把柄？」
她朝丫頭招手，「你尋個由頭過去聽聽，牛嬤嬤又來做什麼。」
牛嬤嬤此時告狀告得口若懸河：「二少奶奶這是要把府里鬧個天翻地覆呢，管家才幾天，改了府里多少規矩了，大家都怨聲載道的！還有啊，夫人現在被她擺弄得什麼都聽她的，她說換商販就換商販，她說給多少銀錢就給多少銀錢，又打量著把我們這些府里的老人都裁換了，換上她的，我看等公爺過了壽，這國公府就成她的了！」
「想得美！」這話戳了裴鈺的肺杆子，老二眼下是他的威脅，最是聽不得這樣的話，「有世子夫人在，哪裡就輪到她管家了！」
「誰說不是呢！」牛嬤嬤說得越發起勁，「可咱們二少奶奶現在啊，別說是世子夫人了，連夫人都不放在眼裡，夫人心善，最近身子又不舒服，根本壓不住她，世子夫人若是再這樣放任，將來……」
「牛嬤嬤，」秦惠容打斷她，「國公府有世子在，誰也不能把國公府搶了去，我管家不管家也礙不著什麼，再說母親正年輕，管家的事還輪不到我操心。」
「是是，有世子跟世子夫人在，當然不能讓旁人搶了去。」牛嬤嬤方才激憤，說話有些沒注意，世子夫人平日最是謹慎，即便是不甘心也不好表現出來，她斟酌道，「可如今大家都人心惶惶無心做事，都怕將來讓二少奶奶管了家，沒有好日子過，世子夫人您哪怕出來說句公道話呢，也叫咱們心裡有個底，不至於都惦記著不幹了。」
秦惠容哪裡不知道他們是拿她當槍使，並不上套，只說：「該說公道話的時候我自然會說，你們且還像以前似的盡心做事就是，大家為國公府操勞，我跟世子都看在眼裡，不會讓你們白白辛苦的。」
牛嬤嬤心裡有些吃不准世子夫人這話到底何意，是斗還是不鬥，是現在出手還是將來出手。但她也不好再多說，說多了顯得自己別有用心，「是，有世子夫人這話咱們就放心了，沒別的事，老奴就先告辭了。」
秦惠容吩咐丫頭，「送送嬤嬤。」
裴鈺等著牛嬤嬤下去，說：「小容，你做什麼不接管家事呢，趁著母親還有精力教你，你多學學，管家的事其實也沒多難，學學就上手了。」
秦惠容暗道世子不知柴米油鹽貴，管家是沒多難，管一個沒有錢還要硬擺譜的家可不容易，她笑了笑說：「世子不知，這家是母親要二弟妹管的，並非是我讓的，我不過是洞悉母親的心，順水推舟罷了。」
裴鈺知道家裡沒錢，不然也不至於非要娶晏家女兒，但他不知道已經到了連個壽宴也辦不起的程度，「你是說，母親是因為壽宴沒錢才在這個節骨眼上讓老二媳婦管家的？」
秦惠容點點頭，「我猜是這樣的，不然為什麼二弟妹處處省錢，母親卻不阻攔？這得罪人的可不光是二弟妹，母親也不落好，我這個時候跟著摻和做什麼？」
裴鈺點頭，「你謹慎些也好，但也不能放任老二媳婦管這管那，這女人不是個省油的燈，誰知道這家裡會被她弄成什麼樣，到時候失去控制可不好辦。」
「我知道的世子。」秦惠容是在等一個時機，等到晏長風把人得罪光了，再辦一件不可挽回的錯事，她才好名正言順地接管家事。
正想著，這機會就來了，她餘光瞥見屋外有幾個丫頭來來去去的，其中一個正是雪梅屋裡的丫頭。
她暗自冷笑，這女人還挺謹慎，既然謹慎，那就利用一下她的謹慎好了。
晏長風這日下午又回了德慶侯府。她回來目的有三，一是為了讓侯府採買領著趙全去找商販，二是借錢，三是讓厲嬤嬤幫忙看看壽宴的菜單。
她先去給外祖母請安，外祖母一見了她就提孩子的事。
「我聽說世子屋裡有個侍妾有孕了？」大長公主正想叫她回來說這事，「真是怪沒體統的，竟是先叫妾室有了孕，傳出去也不怕叫人笑話，但不管是嫡子還是庶子，世子屋裡先有了子嗣對你們都沒什麼好處，你是如何打算的？」
晏長風回來就知道躲不過這事，她將那日跟裴二商量的說給外祖母聽：「我跟裴二都覺得一個未出世的孩子不至於就成了威脅，不打算干那傷天害理的事，橫豎將來兵來將擋水來土掩，不怕什麼。」
大長公主看著她若有所思，這兩個孩子仁義是好事，但有時候成大事者不能婦人之仁，倘若真的生下一個兒子，未來只會是麻煩。
「也罷，」她沒繼續聊這個，「你這丫頭今日回來是有何事？」
晏長風先拿出牛嬤嬤擬定的壽宴菜單，「外祖母，我得麻煩厲嬤嬤幫我瞧瞧這菜單，厲嬤嬤經驗足，知道朝中各位大人，還有各府的夫人小姐們的口味忌口，我怕出什麼岔子。」
「你謹慎些是對的。」大長公主朝厲嬤嬤說，「你仔細幫她瞧瞧，別讓府里那些老油子坑了。」
趙氏問道：「今日這燕窩為何換成了次一等的？」
牛嬤嬤看了看趙全，趙全回道：「回夫人的話，是帳房撥的銀子只夠買這一等的。」
趙氏看了眼晏長風，又問：「你可有採買的單子？」
「有的夫人。」趙全從身上拿出一張單子交給王嬤嬤，「所有的採買單子我那裡都有根底，到了月底會交給帳房算總帳。」
趙氏看不懂這些，將單子遞給晏長風，「老二媳婦你幫我瞧瞧。」
晏長風接了採買單子看了那麼一眼，心裡就有數了。
自來各府採買都是肥差，因為有回扣可以吃。所謂回扣，就是採買與賣家合夥坑主家的錢，採買以高價購入，賣家再按商量好的價格返還。
這樣的好處就是哪怕追查到賣家那裡也查不出什麼。無論是賣家那裡的存根，還是採買手裡的單子，都是一樣的高價，告到官府去也是合情合理。
「帳單子倒是沒有問題。」晏長風將單子擺在桌上，看著趙全說，「只是這家燕窩價格不太公道，燕窩平白高出了三成去，這未免坑人。」
趙全詫異，「不知二少奶奶的價格是比對的什麼地界的，據我所知，北都市面上的價格大概都是如此，我負責府里採買，自然要貨比三家，價格品質都是最好的。」
趙全敢這樣說，是知道市面上的商販沒有不貪財的，只要採買表現出想吃回扣的意思，那商販立刻就會報出高價，誰去查也查不出什麼。
說白了，所有的商販都盯著世家貴族這些肥肉，巴不得與各府採買攀交情，攀上了就拼了命的刮油水，那報價恨不能翻倍。
晏長風怎會不知這其中的貓膩，晏家當年就出了一個狂吃回扣的採買。那時候姚氏管家，採買欺負她好性兒，私下賺得盆滿缽滿。
後來被晏長風知道了，帶人跟蹤那採買抓了個現行，當著賣家的面把人打了個鼻青臉腫，又逼著賣家交出以往吃回扣的證據，然後都送交了官府。
這事當時在揚州府傳得沸沸揚揚，往後再也沒有商販敢跟晏家的採買合夥坑銀子。
「我這樣講，自然是說的北都地界的商販。」晏長風這話說給趙氏聽，「別家我不知道，侯府採買的燕窩等補品價格就很公道，質量也是上乘，如果母親願意，我可以幫忙引薦。」
趙全眼皮一抖，他沒想到還有這麼一層，那德慶侯府的採買是什麼活菩薩，居然不吃回扣？
趙氏很感興趣，「果真如此，那倒是不錯，可見如今的商販也是見人下菜碟，恐怕是看大長公主的面子給了公道價格吧？」
那倒不是，這年頭越是有錢有勢的越容易叫人坑，是因為侯府內有個厲害的厲嬤嬤，採買不敢在她眼皮子底下玩貓膩，外還有個會做生意的二老爺，里外把控著，下人們自然都規矩。
晏長風給趙氏留著面子，順著她的話說：「八成是有的，再加上我二舅舅是做生意的，市面上的商販與他都相熟，所以給的價格公道。」
「你瞧，家裡有個會做生意的就是好。」趙氏又感嘆家裡沒有一個人有生意頭腦，「既然如此，那咱們就沾老二媳婦的光，讓她引薦侯府里的商販，誰還能跟錢過不去呢，雖說咱們這樣的人家也不至於就吃窮了，可這裡外里的一年下來也虧不少呢！」
晏長風附和：「母親說的是。」
牛嬤嬤跟趙全雖然沒有被數落，但心裡並不舒服，他們這些年吃回扣吃出了理，別人說不對，他們就覺得被冒犯，越發恨起了二少奶奶。
「照這樣下去，咱們的日子沒法過了！」牛嬤嬤一邊出來就開始發牢騷，「誰家當差的不得撈點好處啊，單靠那點月利夠幹什麼的，夠咱們一家子幾代人給他們家當牛做馬嗎？」
趙全那張臉，笑起來一副好說話的機靈樣，板起臉來就顯得陰沉，他哼了一聲，「這二少奶奶果然不是省油的燈，不打不罵就拿走了咱們的好處，還討好了夫人，若是將來讓她掌了家，咱們就擎等著捲鋪蓋捲走人吧。」
牛嬤嬤也心生危機感，她心一橫，「我這就去世子屋裡說道說道，我就不信世子夫人就能眼睜睜看著這家被二少奶奶拿了去！」
牛嬤嬤去世子屋裡的時候，裴鈺正為了茶水味道不好在發火。
「自從老二媳婦管家，怎麼什麼味道都變了，這茶葉是什麼鬼味道，這是人喝的嗎！」
秦惠容道：「方才我聽說母親那邊也發了火，好像是燕窩不太好，也不知道雪梅喝了如何，就是怕對孩子沒有好處。」
她一邊吩咐身邊的丫頭，「去姨娘屋裡問問，可有什麼妨礙？」
梅姨娘原先住在靠近下人的屋子裡，自從有了身孕就搬去了東廂房，跟正屋沒多遠。丫頭幾步過去，站門口問道：「世子夫人叫我過來問問，姨娘用了燕窩可受用？」
梅姨娘的丫頭開了門，梅姨娘坐在屋子裡回道：「替我謝世子夫人關心，我用了挺好的。」
「那便好，」丫頭道，「原是這一批燕窩不是上乘的，世子夫人怕你用了不受用，姨娘若是有什麼想吃的儘管說，世子夫人說了，您現在是最要緊的。」
「世子夫人真是體貼。」梅姨娘笑道，「得，我知道了，我有需要會開口的。」
打發走了丫頭，關上門，梅姨娘立刻拉下臉，「哪裡安什麼好心了！這都是做給世子看呢。」
身邊的丫頭悄聲說：「方才我瞅見牛嬤嬤又來了，她最近跑得勤，我聽說是在挑撥世子夫人跟二少奶奶呢。」
梅姨娘心生警惕，「難怪今日世子總發火，說是吃的喝的口味都變了，怕不是那牛嬤嬤跟秦惠容合夥給二少奶奶下套？」
丫頭吃不准：「這……我聽說二少奶奶挺厲害的，她來府里才多久，都已經帶著二少爺搬出偏院了。」
「再厲害不也是個小丫頭麼，哪裡能玩得過府里這些老油子？更別說還有個世子夫人壓著。」梅姨娘對二少奶奶不了解，對秦惠容可是了解得很，這女人看著是朵小白花，其實是朵黑心蓮，她嫁進來不到一年，原先世子跟前最受寵的兩個侍妾先後都沒了！
丫頭：「那倒也是。」
「再說了，就算二少奶奶厲害，也不代表咱們不會被殃及。」梅姨娘每天都活在要被秦惠容整死的危機中，她捂著肚子嘆氣，「能懷了世子的孩子自然是好，可懷在世子夫人之前就不是什麼好事，那女人是不會讓我的孩子先落地的，她要跟二少奶奶斗，我這孩子不是現成的把柄？」
她朝丫頭招手，「你尋個由頭過去聽聽，牛嬤嬤又來做什麼。」
牛嬤嬤此時告狀告得口若懸河：「二少奶奶這是要把府里鬧個天翻地覆呢，管家才幾天，改了府里多少規矩了，大家都怨聲載道的！還有啊，夫人現在被她擺弄得什麼都聽她的，她說換商販就換商販，她說給多少銀錢就給多少銀錢，又打量著把我們這些府里的老人都裁換了，換上她的，我看等公爺過了壽，這國公府就成她的了！」
「想得美！」這話戳了裴鈺的肺杆子，老二眼下是他的威脅，最是聽不得這樣的話，「有世子夫人在，哪裡就輪到她管家了！」
「誰說不是呢！」牛嬤嬤說得越發起勁，「可咱們二少奶奶現在啊，別說是世子夫人了，連夫人都不放在眼裡，夫人心善，最近身子又不舒服，根本壓不住她，世子夫人若是再這樣放任，將來……」
「牛嬤嬤，」秦惠容打斷她，「國公府有世子在，誰也不能把國公府搶了去，我管家不管家也礙不著什麼，再說母親正年輕，管家的事還輪不到我操心。」
「是是，有世子跟世子夫人在，當然不能讓旁人搶了去。」牛嬤嬤方才激憤，說話有些沒注意，世子夫人平日最是謹慎，即便是不甘心也不好表現出來，她斟酌道，「可如今大家都人心惶惶無心做事，都怕將來讓二少奶奶管了家，沒有好日子過，世子夫人您哪怕出來說句公道話呢，也叫咱們心裡有個底，不至於都惦記著不幹了。」
秦惠容哪裡不知道他們是拿她當槍使，並不上套，只說：「該說公道話的時候我自然會說，你們且還像以前似的盡心做事就是，大家為國公府操勞，我跟世子都看在眼裡，不會讓你們白白辛苦的。」
牛嬤嬤心裡有些吃不准世子夫人這話到底何意，是斗還是不鬥，是現在出手還是將來出手。但她也不好再多說，說多了顯得自己別有用心，「是，有世子夫人這話咱們就放心了，沒別的事，老奴就先告辭了。」
秦惠容吩咐丫頭，「送送嬤嬤。」
裴鈺等著牛嬤嬤下去，說：「小容，你做什麼不接管家事呢，趁著母親還有精力教你，你多學學，管家的事其實也沒多難，學學就上手了。」
秦惠容暗道世子不知柴米油鹽貴，管家是沒多難，管一個沒有錢還要硬擺譜的家可不容易，她笑了笑說：「世子不知，這家是母親要二弟妹管的，並非是我讓的，我不過是洞悉母親的心，順水推舟罷了。」
裴鈺知道家裡沒錢，不然也不至於非要娶晏家女兒，但他不知道已經到了連個壽宴也辦不起的程度，「你是說，母親是因為壽宴沒錢才在這個節骨眼上讓老二媳婦管家的？」
秦惠容點點頭，「我猜是這樣的，不然為什麼二弟妹處處省錢，母親卻不阻攔？這得罪人的可不光是二弟妹，母親也不落好，我這個時候跟著摻和做什麼？」
裴鈺點頭，「你謹慎些也好，但也不能放任老二媳婦管這管那，這女人不是個省油的燈，誰知道這家裡會被她弄成什麼樣，到時候失去控制可不好辦。」
「我知道的世子。」秦惠容是在等一個時機，等到晏長風把人得罪光了，再辦一件不可挽回的錯事，她才好名正言順地接管家事。
正想著，這機會就來了，她餘光瞥見屋外有幾個丫頭來來去去的，其中一個正是雪梅屋裡的丫頭。
她暗自冷笑，這女人還挺謹慎，既然謹慎，那就利用一下她的謹慎好了。
晏長風這日下午又回了德慶侯府。她回來目的有三，一是為了讓侯府採買領著趙全去找商販，二是借錢，三是讓厲嬤嬤幫忙看看壽宴的菜單。
她先去給外祖母請安，外祖母一見了她就提孩子的事。
「我聽說世子屋裡有個侍妾有孕了？」大長公主正想叫她回來說這事，「真是怪沒體統的，竟是先叫妾室有了孕，傳出去也不怕叫人笑話，但不管是嫡子還是庶子，世子屋裡先有了子嗣對你們都沒什麼好處，你是如何打算的？」
晏長風回來就知道躲不過這事，她將那日跟裴二商量的說給外祖母聽：「我跟裴二都覺得一個未出世的孩子不至於就成了威脅，不打算干那傷天害理的事，橫豎將來兵來將擋水來土掩，不怕什麼。」
大長公主看著她若有所思，這兩個孩子仁義是好事，但有時候成大事者不能婦人之仁，倘若真的生下一個兒子，未來只會是麻煩。
「也罷，」她沒繼續聊這個，「你這丫頭今日回來是有何事？」
晏長風先拿出牛嬤嬤擬定的壽宴菜單，「外祖母，我得麻煩厲嬤嬤幫我瞧瞧這菜單，厲嬤嬤經驗足，知道朝中各位大人，還有各府的夫人小姐們的口味忌口，我怕出什麼岔子。」
「你謹慎些是對的。」大長公主朝厲嬤嬤說，「你仔細幫她瞧瞧，別讓府里那些老油子坑了。」