39. 恍惚（求追讀！！！）
還在衫樹上的長矛手科勒迪聽見這幾聲哨箭響，頓感大事不妙。
他即刻慌慌張張地往下攀爬，直到離地面不足幾米的距離一躍而下。
落地的第一時間又險些沒能站穩，腳步踉蹌著只顧搶過靠在樹樁上的長矛、跌跌撞撞地朝羅德等人所在的位置跑去……
同樣聽到那些如同尖嘯般的求救信號，但視野受限於密集林地的阻攔的三人，也自發地與行跡匆忙的科勒迪匯合。
「科勒迪、你有看到什麼嗎？」
孚一碰面，隊長威姆便焦躁地問道；
他問的其實並非聲音的來源和哨箭發出的大致方向，距離的長遠也不那麼重要；
對一支冒險小隊的領導者來說，更重要的反而是透過其中的一些蛛絲馬跡、判斷出那支求救隊伍到底遭遇了怎樣的「存在」；
然後才能決定是否前往救援，抑或審時度勢、冷眼旁觀。
科勒迪只是搖頭，「那裡離這不近，加上有樹冠的阻擋，很難看得到什麼。」
希爾斯這時也加入了分析情況的行列，虎口雙指捏著下頜、思索著說：
「發出哨箭的地方、明顯和聯通荊棘城和碎葉鎮的商道十分接近，
「換句話說…發出求救信號的那支冒險小隊、大概是被什麼很難對付的『東西』纏上了，才會拼命地往荊棘山脈的外圍趕來……」
而科勒迪明顯還記得他們完成了護送商隊的任務之後，與「獅身人」小隊分別時的場景。
也記得當時有個叫朗德爾的矮人曾與「獅身人」瓦瑞克說笑，並且立下了以哨箭求援的約定。
這時忽然回憶起來，他便忍不住問道：
「——是瓦瑞克他們嗎？」
「……」
一聽到「瓦瑞克」這個名字，隊長威姆便陷入了沉默。
「我覺得不是，」希爾斯卻以篤定的語氣否定了長矛手的說法。
「瓦瑞克小隊的掃蕩範圍會更加深入荊棘山脈，
「如果遇上難以解決的怪物，去更近的碎葉鎮反而是更好的選擇。」
「如果不是瓦瑞克…那就是那支矮人隊伍了……」科勒迪猶豫地說，「我們是去還是不去呢？」
「不能再拖延下去了！」
隊長威姆斷然發出一聲震呵，進而論道：
「科勒迪、希爾斯還有羅德，雖然我不知道你們是怎麼想的，但是外出冒險難免會遇上點兒意外，
「今天我們前去救援，興許來日就能換來別人對我們的幫助。」
被點名的希爾斯既沒有反對，當然也沒有同意，只是表現出一副模稜兩可的態度。
「我會怎麼做，完全依形勢決定，當然、我並不介意先去看看他們的具體情況。」
雖然沒在小隊主要戰力之一的魔法學徒那裡得到支持，但按照希爾斯的說法，至少還有轉圜的空間；
而一直一言不發的羅德，倒讓威姆更為在意。
「羅德你呢？」
他試著詢問羅德的意見，希望能換來另一個小隊主要戰力的支持。
「我覺得遵照希爾斯的標準行事更好，」一直保持沉默的羅德，這才開口說出自己的想法。
「畢竟我們在這次同行的冒險小隊裡面，顯然是紙面實力最弱的那一支，
「如果他們遇到的，是連他們都無法戰勝的怪物，那我們真的有那個自信救下他們、而不是給怪物『加餐』麼？」
羅德和希爾斯的看法，顯然也契合威姆的觀點。
他忙不迭地應答著說，「無論結果如何，我們只做些力所能及的事。」
「本來就該這樣。」
作為現實主義者的希爾斯，在有關他個人切身利益的事情上面，從不掩飾自己的想法。
簡短的一番商議過後，行事觀念達成一致的「長臂」小隊，放棄了尋找下一個地精洞窟的行動，轉而前往發出哨箭的地方查探情況。
由於抱有對自身小隊安全的顧慮，因而四人特意保持緘默，只循著聲源方向摸索過去，並且嚴格控制著趕路途中所發出的動靜；
避免驚動林間的飛鳥走獸，從而降低潛在的危險怪物察覺到他們正在接近的可能性。
只是自哨箭響起到現在並未過去多久，四人做出決定後的反應也足夠迅速；
可從那一刻直到現在，後續卻再也沒有其餘求援信號發出……
『難道他們已經被團滅了麼？』
腦海突然蹦出的這個猜測，讓威姆心頭一跳，他連忙揮去這個令人極度不安的念頭，專心趕路。
撥開重重障眼的樹木，前方的植被越發稀疏，照進密林里的白日頭成股成束；
習慣了厚厚樹蔭下陰天般的景色，視線乍然朝充斥著白光的森林盡頭看去、便覺得越發刺目。
然而哪怕他們不斷縮短著與聲源處之間的距離，耳邊也沒有聽到那支求援隊伍的倖存者留下的任何痕跡。
取而代之的、卻是沿途眾多傷痕累累的櫸木和杉樹；
樹幹上的表皮布滿了凌亂的爪印與整齊的切口，地上也滿是被折損後落下的枝節；
——附近似乎爆發過一場格外激烈的戰鬥。
羅德他們直觀地感受到了這場戰鬥的烈度，並修正了內心對那些潛在的怪物做出的判斷。
隊長威姆不由得放慢了前進速度，最後乾脆停下腳步；
他心情沉重地說，「這些怪物人多勢眾，那支冒險小隊估計已經遭殃了……」
希爾斯貼近樹幹仔細觀察過後，伸出手朝豁開的樹皮切口輕輕一抹，指腹上便沾上了血跡；
碾動指尖，血液的粘稠度、已經把其中的某些細節透露給了這位學識駁雜的魔法學徒。
「這裡的血跡不多，說明他們還和那些怪物周旋了好一陣子，
「也許那幾枝哨箭，還是有人主動做出犧牲之後，才有機會射上天空讓我們聽到的。」
科勒迪畏懼似的蠕動喉結，將口中並沒有多少的唾液咽下去，「希爾斯你說的這些，未免也太殘酷了……」
「你不懂、科勒迪，」希爾斯無心嘲諷這位怯生生的長矛手，他只是習慣了直言不諱，「這種結果對於他們或者我們來說，其實已經算好的了。」
「——我想你們更應該來看看這個！！」
而在前方不遠處、突然呼喚眾人的羅德正站在森林通往白晝光亮的盡頭；
他的身前便是林中罕有的開闊地帶，所以一眼就能看清那裡有什麼不得不讓其餘人過目的事物。
威姆、希爾斯和科勒迪應聲走了過去，當眼睛逐漸適應強光，率先進入視野的場景，卻讓他們的精神瞬間恍惚……
他即刻慌慌張張地往下攀爬，直到離地面不足幾米的距離一躍而下。
落地的第一時間又險些沒能站穩，腳步踉蹌著只顧搶過靠在樹樁上的長矛、跌跌撞撞地朝羅德等人所在的位置跑去……
同樣聽到那些如同尖嘯般的求救信號，但視野受限於密集林地的阻攔的三人，也自發地與行跡匆忙的科勒迪匯合。
「科勒迪、你有看到什麼嗎？」
孚一碰面，隊長威姆便焦躁地問道；
他問的其實並非聲音的來源和哨箭發出的大致方向，距離的長遠也不那麼重要；
對一支冒險小隊的領導者來說，更重要的反而是透過其中的一些蛛絲馬跡、判斷出那支求救隊伍到底遭遇了怎樣的「存在」；
然後才能決定是否前往救援，抑或審時度勢、冷眼旁觀。
科勒迪只是搖頭，「那裡離這不近，加上有樹冠的阻擋，很難看得到什麼。」
希爾斯這時也加入了分析情況的行列，虎口雙指捏著下頜、思索著說：
「發出哨箭的地方、明顯和聯通荊棘城和碎葉鎮的商道十分接近，
「換句話說…發出求救信號的那支冒險小隊、大概是被什麼很難對付的『東西』纏上了，才會拼命地往荊棘山脈的外圍趕來……」
而科勒迪明顯還記得他們完成了護送商隊的任務之後，與「獅身人」小隊分別時的場景。
也記得當時有個叫朗德爾的矮人曾與「獅身人」瓦瑞克說笑，並且立下了以哨箭求援的約定。
這時忽然回憶起來，他便忍不住問道：
「——是瓦瑞克他們嗎？」
「……」
一聽到「瓦瑞克」這個名字，隊長威姆便陷入了沉默。
「我覺得不是，」希爾斯卻以篤定的語氣否定了長矛手的說法。
「瓦瑞克小隊的掃蕩範圍會更加深入荊棘山脈，
「如果遇上難以解決的怪物，去更近的碎葉鎮反而是更好的選擇。」
「如果不是瓦瑞克…那就是那支矮人隊伍了……」科勒迪猶豫地說，「我們是去還是不去呢？」
「不能再拖延下去了！」
隊長威姆斷然發出一聲震呵，進而論道：
「科勒迪、希爾斯還有羅德，雖然我不知道你們是怎麼想的，但是外出冒險難免會遇上點兒意外，
「今天我們前去救援，興許來日就能換來別人對我們的幫助。」
被點名的希爾斯既沒有反對，當然也沒有同意，只是表現出一副模稜兩可的態度。
「我會怎麼做，完全依形勢決定，當然、我並不介意先去看看他們的具體情況。」
雖然沒在小隊主要戰力之一的魔法學徒那裡得到支持，但按照希爾斯的說法，至少還有轉圜的空間；
而一直一言不發的羅德，倒讓威姆更為在意。
「羅德你呢？」
他試著詢問羅德的意見，希望能換來另一個小隊主要戰力的支持。
「我覺得遵照希爾斯的標準行事更好，」一直保持沉默的羅德，這才開口說出自己的想法。
「畢竟我們在這次同行的冒險小隊裡面，顯然是紙面實力最弱的那一支，
「如果他們遇到的，是連他們都無法戰勝的怪物，那我們真的有那個自信救下他們、而不是給怪物『加餐』麼？」
羅德和希爾斯的看法，顯然也契合威姆的觀點。
他忙不迭地應答著說，「無論結果如何，我們只做些力所能及的事。」
「本來就該這樣。」
作為現實主義者的希爾斯，在有關他個人切身利益的事情上面，從不掩飾自己的想法。
簡短的一番商議過後，行事觀念達成一致的「長臂」小隊，放棄了尋找下一個地精洞窟的行動，轉而前往發出哨箭的地方查探情況。
由於抱有對自身小隊安全的顧慮，因而四人特意保持緘默，只循著聲源方向摸索過去，並且嚴格控制著趕路途中所發出的動靜；
避免驚動林間的飛鳥走獸，從而降低潛在的危險怪物察覺到他們正在接近的可能性。
只是自哨箭響起到現在並未過去多久，四人做出決定後的反應也足夠迅速；
可從那一刻直到現在，後續卻再也沒有其餘求援信號發出……
『難道他們已經被團滅了麼？』
腦海突然蹦出的這個猜測，讓威姆心頭一跳，他連忙揮去這個令人極度不安的念頭，專心趕路。
撥開重重障眼的樹木，前方的植被越發稀疏，照進密林里的白日頭成股成束；
習慣了厚厚樹蔭下陰天般的景色，視線乍然朝充斥著白光的森林盡頭看去、便覺得越發刺目。
然而哪怕他們不斷縮短著與聲源處之間的距離，耳邊也沒有聽到那支求援隊伍的倖存者留下的任何痕跡。
取而代之的、卻是沿途眾多傷痕累累的櫸木和杉樹；
樹幹上的表皮布滿了凌亂的爪印與整齊的切口，地上也滿是被折損後落下的枝節；
——附近似乎爆發過一場格外激烈的戰鬥。
羅德他們直觀地感受到了這場戰鬥的烈度，並修正了內心對那些潛在的怪物做出的判斷。
隊長威姆不由得放慢了前進速度，最後乾脆停下腳步；
他心情沉重地說，「這些怪物人多勢眾，那支冒險小隊估計已經遭殃了……」
希爾斯貼近樹幹仔細觀察過後，伸出手朝豁開的樹皮切口輕輕一抹，指腹上便沾上了血跡；
碾動指尖，血液的粘稠度、已經把其中的某些細節透露給了這位學識駁雜的魔法學徒。
「這裡的血跡不多，說明他們還和那些怪物周旋了好一陣子，
「也許那幾枝哨箭，還是有人主動做出犧牲之後，才有機會射上天空讓我們聽到的。」
科勒迪畏懼似的蠕動喉結，將口中並沒有多少的唾液咽下去，「希爾斯你說的這些，未免也太殘酷了……」
「你不懂、科勒迪，」希爾斯無心嘲諷這位怯生生的長矛手，他只是習慣了直言不諱，「這種結果對於他們或者我們來說，其實已經算好的了。」
「——我想你們更應該來看看這個！！」
而在前方不遠處、突然呼喚眾人的羅德正站在森林通往白晝光亮的盡頭；
他的身前便是林中罕有的開闊地帶，所以一眼就能看清那裡有什麼不得不讓其餘人過目的事物。
威姆、希爾斯和科勒迪應聲走了過去，當眼睛逐漸適應強光，率先進入視野的場景，卻讓他們的精神瞬間恍惚……