9. 尾聲
「撲通——」
徹底力竭的羅德鬆開了深入怪物眼眶中的短劍，鼠人仰面緩緩倒下，他也倒退著靠向牆邊，慢慢滑坐下來。
幾乎快要撞出胸膛的心臟、不時抽動的肌肉、微微發顫的雙手，足以證明這場戰鬥對羅德的強度。
耳邊再度響起提示音：
【「突刺」熟練度+20】
【突刺Lv1（191/200）→突刺Lv2（211/400）】
【擊殺怪物——混邪鼠人，獲得1點卓越】
【解鎖專長——寓守於攻】
……
【寓守於攻（普通）】（具有上位專長，不可強化）
戰鬥中的你攻守兼顧，並獲得以下增益：
•你在近戰中作出攻擊時，可以讓你的攻擊檢定附加特定減值，並以等量的正向數值，對你的防禦等級進行提升；
•戰鬥狀態下，你的閃避檢定將會獲得臨時加值。
……
對此羅德只是輕哼了聲，淺淺一笑，然後重新將精神轉移到恢復自身體力這方面。
從背囊里翻出水袋的狗頭人嚮導，生怕那隻鼠人還沒死透似的，靠著邊牆小心翼翼地挪步過來。
「給、給你……」
面對羅德，此時的咕嚕不覺竟有些拘謹；
卻細心地把水袋的塞子拔開，再遞向眼前這個本就不大熟悉、現在可能更加陌生的外鄉人。
羅德瞟了咕嚕一眼，也不知道這個狗頭人為什麼突然轉了性。
但還是艱難抬起手臂，從咕嚕手中接過水袋；
不過他倒沒有仰頭就喝，而是把水倒入嘴裡，等口腔囫圇濕潤後再默默吐掉。
約莫幾分鐘之後，他才從幾乎全身脫力的狀態中緩了過來。
他倚著牆，曲起腿嘗試撐起整副過載的身體，然後踉蹌著邁動步伐，朝咕嚕此前提及過的出口方向緩緩移動。
狗頭人注視著他轉過身去的背影，忍不住發問：
「你這是要丟下我們嗎、外鄉人？」
「咕嚕、閉嘴！」還有些氣短的羅德本不想說話，可聽完還是險些岔氣。
他罵罵咧咧地回道，「我是去求援……」
「嘎！？」
咕嚕一呆，回頭掃了地上躺的、牆邊靠的文德斯和約克一眼，很快就明白了羅德的意思。
以羅德現在的狀態，可能連背起行裝的力氣都不夠，更不用說將兩個受傷深重的隊友帶出下水道了；
而懼光的狗頭人、遇見日光便會本能地避讓；
想要救下兩個生死不明的隊友，由他去求援才有一點機會。
沒有夜燈的前路，羅德只能憑藉牆根的幾簇菌蕈磷光，摸索著走過漫無止境的黑暗；
蹣跚拖沓的步調將這一過程逐漸拉長，體感上更近似於陷入了某種時間錯亂的感覺；
而在得見金色陽光的那個剎那，才令羅德倍感寬慰……
……
荊棘城外街區的石板路上人影稀疏，一條黃犬在街邊自由散漫地快步小跑著。
路肩上的商鋪旅店像倒放的畫面般自視野兩側徐徐退去，不安分的舌頭舔過鼻尖，靈敏的嗅覺讓它瞬間捕捉到了一絲危險氣息。
它立馬剎住狗爪，在流動的空氣中左右尋覓著那股血腥味的根源。
最後、它將目光鎖定在了一處下水道裡邊，一聲吠叫響徹路面。
「我聽著呢、巴克。」
城鎮治安官踱著沉穩的步伐緩緩走來，抬手輕柔地撫過黃犬的頭頂，深邃的目光則攀過橫欄，直望向黃犬指引的街底下；
——那裡正是聯通著城鎮下水道的下行階梯。
他帶著黃犬「巴克」抬腳走了下去，卻在最後的那級台階站定。
望著甬道內部的黑暗，他將手伸進衣服的口袋裡，從中取出些許干制的苔蘚來。
中指與拇指碾碎了手上的苔蘚纖維，讓兩指指腹來了個親密接觸。
「啪嗒——」
他輕輕打了個響指。
但不知怎的，指尖卻隨之散發出一陣明麗光亮。
鐵製的欄杆上虛掩著的門扉，只需牽起生滿鐵鏽的把手往外一拉便能輕易打開。
而循著指尖上那照入下水道內的亮光，治安官歐格看清了那讓他的愛犬「巴克」發出吠叫的源頭……
——那是一位滿身沾著塵穢、疲態盡顯、目光卻格外堅毅的年青人；
儘管不清楚他的身份和來歷，也不清楚他到底在裡面經歷了什麼、為什麼會獨自一人自下水道里走出來。
但身為城鎮治安官的歐格，顯然不會對這種發生在他眼皮子底下的治安事件置之不理。
「去吧、巴克。」
他的指尖搔動黃犬腦後的毛髮，如同催促一般，讓巴克自發跑向了下水道中的那位年青人。
而黃犬巴克在奔出兩三步之後，它的身體周邊、便無聲地生出一重又一重障眼的迷霧；
它遁入了煙霧中的身影、也在眼前瞬間模糊；
等那些自它身邊瀰漫開的煙霧散盡，原地也早已找不見它的蹤影。
但若是將目光放遠一些，便能看見那被治安官歐格指尖照亮的下水道內部，正有一道虛影在那混濁的空氣中緩慢浮現。
白色的清光勾勒出黃犬矯健的身形，並在細節逐漸豐富的過程中添上了顏色。
只在廖廖幾個眨眼的時間，巴克便完成了從治安官歐格身前、再到深入下水道內部數十米距離的跨越。
黃犬巴克直接閃現到羅德的面前。
雖說黃犬這別開生面的出場方式著實讓他開了眼界，但比起探究它是什麼「珍稀動物」，顯然還有更重要的事情不得不說。
「我叫羅德，是荊棘城的一個新人冒險者，
「我的隊友正在離這齣口不遠的地方等待救援，我需要你們的協助……」
羅德說得很快，或許也詞不達意。
可作為一個老練的治安官，尤其是在荊棘城這種靠近帝國邊界的城鎮任職多年，遇上的緊急事件自然不少；
這種時候，他自長年的經驗中得來的某項特殊技能——「提取關鍵詞」就派上了用場。
在聽到諸如「新人冒險者」、「救援」這類常與各種意外和未知危險綁定的詞彙，再結合眼前這個年輕人的狀況之後，治安官歐格便在頭腦中自行腦補出了羅德他們的大體情況。
緊接著、治安官歐格便不由分說地越過羅德，帶著黃犬巴克往下水道深處全速前進。
而這次冒險事件到此為止，羅德似乎終於可以獲得些許彌足珍貴的喘息時間了……
徹底力竭的羅德鬆開了深入怪物眼眶中的短劍，鼠人仰面緩緩倒下，他也倒退著靠向牆邊，慢慢滑坐下來。
幾乎快要撞出胸膛的心臟、不時抽動的肌肉、微微發顫的雙手，足以證明這場戰鬥對羅德的強度。
耳邊再度響起提示音：
【「突刺」熟練度+20】
【突刺Lv1（191/200）→突刺Lv2（211/400）】
【擊殺怪物——混邪鼠人，獲得1點卓越】
【解鎖專長——寓守於攻】
……
【寓守於攻（普通）】（具有上位專長，不可強化）
戰鬥中的你攻守兼顧，並獲得以下增益：
•你在近戰中作出攻擊時，可以讓你的攻擊檢定附加特定減值，並以等量的正向數值，對你的防禦等級進行提升；
•戰鬥狀態下，你的閃避檢定將會獲得臨時加值。
……
對此羅德只是輕哼了聲，淺淺一笑，然後重新將精神轉移到恢復自身體力這方面。
從背囊里翻出水袋的狗頭人嚮導，生怕那隻鼠人還沒死透似的，靠著邊牆小心翼翼地挪步過來。
「給、給你……」
面對羅德，此時的咕嚕不覺竟有些拘謹；
卻細心地把水袋的塞子拔開，再遞向眼前這個本就不大熟悉、現在可能更加陌生的外鄉人。
羅德瞟了咕嚕一眼，也不知道這個狗頭人為什麼突然轉了性。
但還是艱難抬起手臂，從咕嚕手中接過水袋；
不過他倒沒有仰頭就喝，而是把水倒入嘴裡，等口腔囫圇濕潤後再默默吐掉。
約莫幾分鐘之後，他才從幾乎全身脫力的狀態中緩了過來。
他倚著牆，曲起腿嘗試撐起整副過載的身體，然後踉蹌著邁動步伐，朝咕嚕此前提及過的出口方向緩緩移動。
狗頭人注視著他轉過身去的背影，忍不住發問：
「你這是要丟下我們嗎、外鄉人？」
「咕嚕、閉嘴！」還有些氣短的羅德本不想說話，可聽完還是險些岔氣。
他罵罵咧咧地回道，「我是去求援……」
「嘎！？」
咕嚕一呆，回頭掃了地上躺的、牆邊靠的文德斯和約克一眼，很快就明白了羅德的意思。
以羅德現在的狀態，可能連背起行裝的力氣都不夠，更不用說將兩個受傷深重的隊友帶出下水道了；
而懼光的狗頭人、遇見日光便會本能地避讓；
想要救下兩個生死不明的隊友，由他去求援才有一點機會。
沒有夜燈的前路，羅德只能憑藉牆根的幾簇菌蕈磷光，摸索著走過漫無止境的黑暗；
蹣跚拖沓的步調將這一過程逐漸拉長，體感上更近似於陷入了某種時間錯亂的感覺；
而在得見金色陽光的那個剎那，才令羅德倍感寬慰……
……
荊棘城外街區的石板路上人影稀疏，一條黃犬在街邊自由散漫地快步小跑著。
路肩上的商鋪旅店像倒放的畫面般自視野兩側徐徐退去，不安分的舌頭舔過鼻尖，靈敏的嗅覺讓它瞬間捕捉到了一絲危險氣息。
它立馬剎住狗爪，在流動的空氣中左右尋覓著那股血腥味的根源。
最後、它將目光鎖定在了一處下水道裡邊，一聲吠叫響徹路面。
「我聽著呢、巴克。」
城鎮治安官踱著沉穩的步伐緩緩走來，抬手輕柔地撫過黃犬的頭頂，深邃的目光則攀過橫欄，直望向黃犬指引的街底下；
——那裡正是聯通著城鎮下水道的下行階梯。
他帶著黃犬「巴克」抬腳走了下去，卻在最後的那級台階站定。
望著甬道內部的黑暗，他將手伸進衣服的口袋裡，從中取出些許干制的苔蘚來。
中指與拇指碾碎了手上的苔蘚纖維，讓兩指指腹來了個親密接觸。
「啪嗒——」
他輕輕打了個響指。
但不知怎的，指尖卻隨之散發出一陣明麗光亮。
鐵製的欄杆上虛掩著的門扉，只需牽起生滿鐵鏽的把手往外一拉便能輕易打開。
而循著指尖上那照入下水道內的亮光，治安官歐格看清了那讓他的愛犬「巴克」發出吠叫的源頭……
——那是一位滿身沾著塵穢、疲態盡顯、目光卻格外堅毅的年青人；
儘管不清楚他的身份和來歷，也不清楚他到底在裡面經歷了什麼、為什麼會獨自一人自下水道里走出來。
但身為城鎮治安官的歐格，顯然不會對這種發生在他眼皮子底下的治安事件置之不理。
「去吧、巴克。」
他的指尖搔動黃犬腦後的毛髮，如同催促一般，讓巴克自發跑向了下水道中的那位年青人。
而黃犬巴克在奔出兩三步之後，它的身體周邊、便無聲地生出一重又一重障眼的迷霧；
它遁入了煙霧中的身影、也在眼前瞬間模糊；
等那些自它身邊瀰漫開的煙霧散盡，原地也早已找不見它的蹤影。
但若是將目光放遠一些，便能看見那被治安官歐格指尖照亮的下水道內部，正有一道虛影在那混濁的空氣中緩慢浮現。
白色的清光勾勒出黃犬矯健的身形，並在細節逐漸豐富的過程中添上了顏色。
只在廖廖幾個眨眼的時間，巴克便完成了從治安官歐格身前、再到深入下水道內部數十米距離的跨越。
黃犬巴克直接閃現到羅德的面前。
雖說黃犬這別開生面的出場方式著實讓他開了眼界，但比起探究它是什麼「珍稀動物」，顯然還有更重要的事情不得不說。
「我叫羅德，是荊棘城的一個新人冒險者，
「我的隊友正在離這齣口不遠的地方等待救援，我需要你們的協助……」
羅德說得很快，或許也詞不達意。
可作為一個老練的治安官，尤其是在荊棘城這種靠近帝國邊界的城鎮任職多年，遇上的緊急事件自然不少；
這種時候，他自長年的經驗中得來的某項特殊技能——「提取關鍵詞」就派上了用場。
在聽到諸如「新人冒險者」、「救援」這類常與各種意外和未知危險綁定的詞彙，再結合眼前這個年輕人的狀況之後，治安官歐格便在頭腦中自行腦補出了羅德他們的大體情況。
緊接著、治安官歐格便不由分說地越過羅德，帶著黃犬巴克往下水道深處全速前進。
而這次冒險事件到此為止，羅德似乎終於可以獲得些許彌足珍貴的喘息時間了……