第22章 直擊現場
肖恩靠在椅背上，開始分析眼前的局勢。
「馬修，你覺得外面的人會怎麼看這件事？」
「證人死了，證據失蹤了，護送的警察出了車禍。如果我是一個普通群眾，我會覺得……」
「會覺得是我乾的。」肖恩接過話頭，「殺人滅口，毀滅證據。多麼經典的劇本。」
可問題是他根本沒有那麼大的能量，而且如果是他來策劃這一行動的話肯定不會露出那麼多的破綻。
「沒錯。」馬修點點頭，「而且時機太巧了。就在筆跡鑑定即將進行的時候，所有能證明那份協議真偽的東西都消失了。不管真相是什麼，輿論只會往最戲劇化的方向去想。」
「更糟的是，」肖恩站起身，走到一塊臨時掛起來的白板前，「哈里森檢察長現在騎虎難下。他之前答應推遲起訴，是因為我提出了合理的質疑。但現在證據沒了，證人死了，他如果不採取行動，就會被人說成是我的同謀。」
「所以他很可能會重新提起訴訟？」
「不是可能，是一定。」肖恩在白板上畫了一個簡單的流程圖，「在輿論壓力下，他沒有別的選擇。就算沒有那份協議原件，他也可以用複印件和其他間接證據來起訴我。到時候，我就得在法庭上自證清白。」
「而一個正在接受刑事審判的人，是沒辦法競選總統的。」馬修補充道。
「不能嗎？」
「不能吧……」
馬修是一個嚴謹的人，他對美國憲法並稱不上了解，所以他不會信口開河。「不管怎麼說，在實際操作中，沒有人會投票給一個可能隨時被判刑的候選人。」
「那這樣，我的競選還沒開始，就已經結束了。」
「那我們該怎麼辦？」
「你有什麼想法？」
只見馬修尷尬地撓了撓頭，「我在兄弟會認識一個學長，他現在在費城的一家律所實習。也許我可以問問他，看看有沒有什麼法律上的應對策略。」
「兄弟會？什麼兄弟會？」
「APO，Alpha Phi Omega。」馬修解釋道，「是一個服務性質的兄弟會，不是那種整天開派對喝酒的。我們主要做社區服務和志願者活動。比爾·柯林頓你認識吧？那是我們的老前輩。」
「聽起來很正能量。」肖恩調侃道，「好，你去聯繫你的學長。但在那之前，我覺得我們應該先做另一件事。」
「什麼事？」
「去走訪一下那位死去的證人。」
馬修愣了一下，「走訪？他都死了，我們去走訪什麼？」
「走訪他的家人、鄰居、同事。」肖恩拿起外套，「我需要知道這個人是誰，他為什麼願意出庭指證我，以及他是怎麼死的。」
「警察不是在調查嗎？」
「警察的調查結果，我們可能要等幾個星期甚至幾個月才能知道。」肖恩穿上外套，「而且，就算他們查出了什麼，也不一定會告訴我們。我需要自己掌握第一手信息。」
「再說了，你不覺得很奇怪嗎？為什麼這個人住在賓州，而不是在加州，按理說他沒有成為證人的資格才是。而且我一到賓州，他就去做污點證人了，這也太巧了？」
「因為你鬧得滿城風雨，而他看不下去？」
「不排除這種可能，」肖恩嘆了口氣，「但沒有實際調查，就不能隨意發言。」
「可是……」馬修猶豫了一下，「我們這樣做，會不會被人說成是干擾調查？」
「我們只是去了解情況，又不是去銷毀證據。」肖恩走向門口，「而且，我打算把整個過程都錄下來，放到我的油管頻道上。」
「你的油管頻道？是那個新開的嗎？」馬修跟上他的腳步，「我記得帳號名字都還沒取好，只有幾千訂閱。」
「訂閱數是不多，但播放量還可以。」肖恩推開門，「很多人會看我的視頻，只是不願意訂閱而已。」
他一邊說，一邊走下樓梯，「我會把整個過程剪輯成一個視頻，展示我是如何試圖尋找真相的。這樣，就算有人想給我潑髒水，至少我有影像證據證明我沒有做任何違法的事情。」
馬修想了想，覺得這個思路有一定道理。
「好吧，那我們現在就去？」
「對。」肖恩走出倉庫，費城一月的冷風立刻灌進了他的領口，「你知道那個證人住在哪裡嗎？」
「我查一下，應該不難找到。」馬修掏出手機，開始搜索，「哈里森檢察長在試圖召開新聞發布會之前，有人在網絡上透露過證人的名字，更不要說出了那麼大的命案。」
感謝人民群眾的八卦吧，儘管他們將證人推向一個危險的處境。但這也方便他們行動和決策。
「……找到了。托馬斯·雷諾茲，五十二歲，住在費城西區的一個公寓裡。」
「西區？有他的照片嗎？」
「沒有。」
「好吧，已經夠了，我們去看看。」肖恩招了一輛計程車，「我越來越好奇這個托馬斯·雷諾茲是什麼人了。」
……
半小時後，計程車停在了西費城的一條破舊街道上。
司機是個上了年紀的黑人大叔，他從後視鏡里看了看肖恩和馬修，用一種擔憂的語氣說道：
「小伙子們，你們確定要在這裡下車？這片區域不太安全。」
「我們知道。」肖恩付了車費，「謝謝你的提醒。」
下車後，肖恩環顧四周。
這裡和他幾周前路過時看到的景象差不多。
而馬修則緊跟在肖恩身後，他的手裡拿著手機，因為他們沒有更高級的設備。
「錄了嗎？」
「已經錄上了。」
「托馬斯·雷諾茲的公寓在前面那棟樓的三樓。」馬修低聲說道，「警察應該已經封鎖了現場，我們可能進不去。」
「我們不需要進去。」肖恩說，「我們只需要和他的鄰居聊聊。」
他們走向那棟公寓樓。果然，樓門口拉著黃色的警戒線，兩個警察正站在那裡。
肖恩沒有試圖闖入，而是轉向了旁邊的一棟樓。
他敲響了一樓的一扇門。
門開了一條縫，一個中年黑人女性從裡面探出頭來，警惕地看著他們。
「你們是誰？」
「女士，打擾了。」肖恩露出一個友善的微笑，「我叫肖恩·潘，我想問一下關於托馬斯·雷諾茲的事情。」
女人的眼睛眯了起來，「你就是……電視上的那個？」
「對，就是我。」肖恩坦然承認，「我知道很多人覺得是我害死了他。但我向你保證，我和他的死沒有任何關係。我來這裡，是想找出真相。」
女人盯著他看了好一會兒，似乎在判斷他說的是真是假。
最後，她嘆了口氣，把門開大了一些。
「進來吧，外面太冷了。」
「馬修，你覺得外面的人會怎麼看這件事？」
「證人死了，證據失蹤了，護送的警察出了車禍。如果我是一個普通群眾，我會覺得……」
「會覺得是我乾的。」肖恩接過話頭，「殺人滅口，毀滅證據。多麼經典的劇本。」
可問題是他根本沒有那麼大的能量，而且如果是他來策劃這一行動的話肯定不會露出那麼多的破綻。
「沒錯。」馬修點點頭，「而且時機太巧了。就在筆跡鑑定即將進行的時候，所有能證明那份協議真偽的東西都消失了。不管真相是什麼，輿論只會往最戲劇化的方向去想。」
「更糟的是，」肖恩站起身，走到一塊臨時掛起來的白板前，「哈里森檢察長現在騎虎難下。他之前答應推遲起訴，是因為我提出了合理的質疑。但現在證據沒了，證人死了，他如果不採取行動，就會被人說成是我的同謀。」
「所以他很可能會重新提起訴訟？」
「不是可能，是一定。」肖恩在白板上畫了一個簡單的流程圖，「在輿論壓力下，他沒有別的選擇。就算沒有那份協議原件，他也可以用複印件和其他間接證據來起訴我。到時候，我就得在法庭上自證清白。」
「而一個正在接受刑事審判的人，是沒辦法競選總統的。」馬修補充道。
「不能嗎？」
「不能吧……」
馬修是一個嚴謹的人，他對美國憲法並稱不上了解，所以他不會信口開河。「不管怎麼說，在實際操作中，沒有人會投票給一個可能隨時被判刑的候選人。」
「那這樣，我的競選還沒開始，就已經結束了。」
「那我們該怎麼辦？」
「你有什麼想法？」
只見馬修尷尬地撓了撓頭，「我在兄弟會認識一個學長，他現在在費城的一家律所實習。也許我可以問問他，看看有沒有什麼法律上的應對策略。」
「兄弟會？什麼兄弟會？」
「APO，Alpha Phi Omega。」馬修解釋道，「是一個服務性質的兄弟會，不是那種整天開派對喝酒的。我們主要做社區服務和志願者活動。比爾·柯林頓你認識吧？那是我們的老前輩。」
「聽起來很正能量。」肖恩調侃道，「好，你去聯繫你的學長。但在那之前，我覺得我們應該先做另一件事。」
「什麼事？」
「去走訪一下那位死去的證人。」
馬修愣了一下，「走訪？他都死了，我們去走訪什麼？」
「走訪他的家人、鄰居、同事。」肖恩拿起外套，「我需要知道這個人是誰，他為什麼願意出庭指證我，以及他是怎麼死的。」
「警察不是在調查嗎？」
「警察的調查結果，我們可能要等幾個星期甚至幾個月才能知道。」肖恩穿上外套，「而且，就算他們查出了什麼，也不一定會告訴我們。我需要自己掌握第一手信息。」
「再說了，你不覺得很奇怪嗎？為什麼這個人住在賓州，而不是在加州，按理說他沒有成為證人的資格才是。而且我一到賓州，他就去做污點證人了，這也太巧了？」
「因為你鬧得滿城風雨，而他看不下去？」
「不排除這種可能，」肖恩嘆了口氣，「但沒有實際調查，就不能隨意發言。」
「可是……」馬修猶豫了一下，「我們這樣做，會不會被人說成是干擾調查？」
「我們只是去了解情況，又不是去銷毀證據。」肖恩走向門口，「而且，我打算把整個過程都錄下來，放到我的油管頻道上。」
「你的油管頻道？是那個新開的嗎？」馬修跟上他的腳步，「我記得帳號名字都還沒取好，只有幾千訂閱。」
「訂閱數是不多，但播放量還可以。」肖恩推開門，「很多人會看我的視頻，只是不願意訂閱而已。」
他一邊說，一邊走下樓梯，「我會把整個過程剪輯成一個視頻，展示我是如何試圖尋找真相的。這樣，就算有人想給我潑髒水，至少我有影像證據證明我沒有做任何違法的事情。」
馬修想了想，覺得這個思路有一定道理。
「好吧，那我們現在就去？」
「對。」肖恩走出倉庫，費城一月的冷風立刻灌進了他的領口，「你知道那個證人住在哪裡嗎？」
「我查一下，應該不難找到。」馬修掏出手機，開始搜索，「哈里森檢察長在試圖召開新聞發布會之前，有人在網絡上透露過證人的名字，更不要說出了那麼大的命案。」
感謝人民群眾的八卦吧，儘管他們將證人推向一個危險的處境。但這也方便他們行動和決策。
「……找到了。托馬斯·雷諾茲，五十二歲，住在費城西區的一個公寓裡。」
「西區？有他的照片嗎？」
「沒有。」
「好吧，已經夠了，我們去看看。」肖恩招了一輛計程車，「我越來越好奇這個托馬斯·雷諾茲是什麼人了。」
……
半小時後，計程車停在了西費城的一條破舊街道上。
司機是個上了年紀的黑人大叔，他從後視鏡里看了看肖恩和馬修，用一種擔憂的語氣說道：
「小伙子們，你們確定要在這裡下車？這片區域不太安全。」
「我們知道。」肖恩付了車費，「謝謝你的提醒。」
下車後，肖恩環顧四周。
這裡和他幾周前路過時看到的景象差不多。
而馬修則緊跟在肖恩身後，他的手裡拿著手機，因為他們沒有更高級的設備。
「錄了嗎？」
「已經錄上了。」
「托馬斯·雷諾茲的公寓在前面那棟樓的三樓。」馬修低聲說道，「警察應該已經封鎖了現場，我們可能進不去。」
「我們不需要進去。」肖恩說，「我們只需要和他的鄰居聊聊。」
他們走向那棟公寓樓。果然，樓門口拉著黃色的警戒線，兩個警察正站在那裡。
肖恩沒有試圖闖入，而是轉向了旁邊的一棟樓。
他敲響了一樓的一扇門。
門開了一條縫，一個中年黑人女性從裡面探出頭來，警惕地看著他們。
「你們是誰？」
「女士，打擾了。」肖恩露出一個友善的微笑，「我叫肖恩·潘，我想問一下關於托馬斯·雷諾茲的事情。」
女人的眼睛眯了起來，「你就是……電視上的那個？」
「對，就是我。」肖恩坦然承認，「我知道很多人覺得是我害死了他。但我向你保證，我和他的死沒有任何關係。我來這裡，是想找出真相。」
女人盯著他看了好一會兒，似乎在判斷他說的是真是假。
最後，她嘆了口氣，把門開大了一些。
「進來吧，外面太冷了。」