第131章 絕望的代價
第131章 絕望的代價
卡薩蘭特家族宅邸廢棄閣樓最深處。
這個閣樓塵封經年，空氣凝滯厚重，瀰漫著木材與家具腐朽的氣味。
狹小的氣窗被藤蔓與污垢遮蔽，僅有幾縷慘澹天光費力鑽入，照亮空氣中翻滾的塵埃。
蛛網鋪在角落與低矮的斜梁間，灰濛濛得覆著早已僵死的飛蟲。
斷腿的椅子、蒙塵的肖像畫、散落的紙張————
全部都堆疊在陰影里，像一場鬧劇收場後殘破的遺骸。
寂靜中，唯有時間在此腐敗。
阿瑪麗亞·卡薩蘭特站在那扇特殊的房門前。
門由黯色珍貴的合金金屬鑄造，表面蝕刻著無數細密到令人不適的魔法陣紋。
魔法門此刻正散發著不祥的暖色光暈，仿佛在阻止著內部的異動。
她一動不動，臉龐在昏暗中褪盡血色，只有無聲的淚水持續滾落。
划過緊繃的肌膚，在下頜凝聚，然後滴碎在積灰的地板上，留下深色的圓點。
一件厚實的外衣輕輕披上她顫抖的肩膀。
維克多·卡薩蘭特站在她身後，同樣面色灰敗，眼窩深陷。
往日財政大臣的精明氣度被啃噬殆盡，只剩下一副被恐懼和悔恨掏空的殘軀。
「還有多久？」阿瑪麗亞的聲音嘶啞，吐氣微弱。
維克多試圖長吸一口氣，卻穩不住胸口的劇烈起伏。
目光死死鎖在那扇魔法門上，仿佛能穿透金屬，看到裡面可怖的景象。
「不到————三個月————就是艾爾澤莉娜和泰倫齊奧九歲的生日了。」
阿瑪麗亞猛地閉上眼睛，更多的淚水湧出。
「格拉洪德家的異常————我們不是已經報給她了嗎？
那個魔鬼————難道不能再寬限一段時間？
格洛爾之石，我們的人也在找了，一直在找！」
「她說契約就是契約。」
維克多的聲音乾澀凝滯，像在宣讀自己的判決書。
「她幫我們復興家族，代價是卡薩蘭特的效忠和————奧斯瓦多的靈魂。
她助我坐上財政大臣的位置，代價就是找到龍金寶藏，還有————艾爾澤莉娜與泰倫齊奧的靈魂。」
每一個字都像一根根尖刺，刺穿他們早已千瘡百孔的心。
「用我的！」
阿瑪麗亞驟然轉身，抓住丈夫的手臂，指甲幾乎掐進他的肉里，眼中爆發出駭人的光芒。
「用我的靈魂去換！把我的給她！放過孩子們！維克多，求求你，跟她說，把我的拿去！」
維克多看著她眼中的瘋狂與哀求，那裡面映照出他自己同樣破碎的靈魂。
他痛苦地搖頭，聲音低沉下去，充滿無盡的疲憊。
「太晚了，阿瑪麗亞————從我們看到奧斯瓦多變成————變成那個樣子開始，我就知道錯了，但一切都太晚了。」
他望著那扇門，仿佛能聽到大兒子在裡面非人的嘶吼。
「深水城裡，或許有力量能與下層位面抗衡，但領主會議————
他們只會先淨化所有與魔鬼交易的污穢，無論緣由。
我現在願意付出一切，所有財富、地位、性命————只要能挽回我的錯誤。」
死寂再次籠罩兩人。
良久，維克多再次開口，語速緩慢，每一個字都帶著走投無路的絕望。
「她又開了新的條件————如果要換回艾爾澤莉娜與泰倫齊奧的契約，除了達古特的寶藏，她還要————九十九條高貴的靈魂。」
阿瑪麗亞像是沒聽懂，茫然地看著他，隨即瞳孔驟縮。
「什麼？九十九————高貴的靈魂？
我們————我們去哪裡找？
難道要舉辦一場宴會，毒死深水城大半的貴族和富商嗎？！」
她的聲音因荒謬和恐懼而尖利。
維克多沒有回答，只是慘然一笑。
他自己何嘗不明白？九十九條符合魔鬼標準的「高貴」靈魂，這不僅是屠戮，更是對深水城統治根基的瘋狂挑釁。
一旦事發，萊拉·銀手和整個領主會議絕對會發瘋。
正神神殿和黑杖塔會不計代價清洗上層所有人，一切的陰謀都瞞不住。
卡薩蘭特家會在第一波清洗中就被碾成齏粉。
這是一條絕對的絕路。
要麼，獻上九十九條無辜者的靈魂，將自己和家族更深地綁上魔鬼的戰車。
博取那惡魔更慷慨的歡心，將孩子們暫時留在身邊，卻背負更深重的罪孽，未來墜入更深的獄層。
要麼————就是契約反噬如期而至，全家墮入巴托地獄。
在無盡的折磨中清算所有，包括兩個孩子無辜的未來。
就在這令人室息的絕望幾乎要將兩人壓垮時砰！砰！砰！
那扇紋滿魔法陣的金屬門猛地劇烈顫抖起來！
內部傳來沉悶的非人撞擊聲，伴隨著來自地獄的惡意咆哮與鎖鏈瘋狂刮擦的刺耳噪音！
整個閣樓的灰塵都被震得簌簌落下。
阿瑪麗亞尖叫一聲，捂住耳朵，崩潰地滑倒在地，朝著門的方向哭喊：「奧斯瓦多！對不起！原諒我們！原諒你的父親母親！」
維克多死死抱住妻子，將她顫抖的身體護在懷裡。
雙眼赤紅地瞪著那扇狂抖不休的門，仿佛在與門後的地獄對視。
阿瑪麗亞在他懷中抬起頭，淚眼模糊。
她絕望地抓著丈夫的衣襟，語無倫次地哀求：「維克多————維克多————我求求你，再想想辦法————定有辦.的.————
我可以————我可以帶著奧斯瓦多去九獄，我去！
用千萬年，億萬年來贖罪！
但是艾爾澤莉娜————泰倫齊奧————他們那么小，他們是我們的天使————
他們不該————不該變成那種東西啊！維克多！！」
維克多收緊手臂，下頜抵著妻子的頭頂，感受著她歇斯底里的顫抖。
他望著那扇象徵著他所有錯誤與悲劇的門，嘴唇翕動。
最終吐出了連自己都無法相信的承諾：「我一定————會想辦法。」
聲音很輕，卻用盡了他全部的力氣。
然而在他心底最冰冷的角落，只有一片死寂的絕望在無聲蔓延。
辦法？哪裡還有辦法。
與魔鬼共舞，每一步，都早已標好了通往地獄的價碼。
下水道深處。
尼希洛的雙手抱著一隻噬腦怪，兩者身上冒出粉紫色的靈光。
它們在用心靈能力交流信息。
一個畫面切入了尼希洛的意識。
埃默森宅邸。刀光。火焰。同類臨死前最後的嘶鳴。
「一個————精英個體的損失。」
尼希洛的觸鬚無意識地捲曲，又鬆開。
噬腦怪對它而言不僅僅只是單純的工具損失。
每一個由他親手創造餵養的噬腦怪，都承載著他的一部分思想鋼印。
是他意志的延伸，是他安靜監視這座城市的「眼睛」與「耳朵」。
一種罕見的情感波動在他非人的心智中滋生。
類似於主人精心調教的獵犬被人打死了，感到心痛的同時又有被冒犯的怒意。
他想起了多年前，另一個逃離主腦的同族，幫助他擺脫主腦的追殺，並邀請他加入某個信仰組織。
他拒絕了。
他只想享受這種獨立和孤獨。
在下水道王國里，做自己無聲的主宰。
所以他只與強者平等對話，比如那位藏身地表公會中的眼魔，祖薩斯。
他們交換情報，各取所需。
而現在，有一個小小的麻煩。
有人殺了他的小寵物。
尼希洛的一條觸鬚抬起，輕輕拂過其中一隻噬腦怪濕滑的頭頂。
動作輕柔。
精神意念中傳遞出冰冷的指令。
「找到他。克勞斯·深冬。」
「一個年輕施法者的大腦，一定能創造出更強的寵物。」
「再替換了他，掌握這個貴族的資源和渠道。相信能從珊娜薩那裡交易到更多好處。」
卡薩蘭特家族宅邸廢棄閣樓最深處。
這個閣樓塵封經年，空氣凝滯厚重，瀰漫著木材與家具腐朽的氣味。
狹小的氣窗被藤蔓與污垢遮蔽，僅有幾縷慘澹天光費力鑽入，照亮空氣中翻滾的塵埃。
蛛網鋪在角落與低矮的斜梁間，灰濛濛得覆著早已僵死的飛蟲。
斷腿的椅子、蒙塵的肖像畫、散落的紙張————
全部都堆疊在陰影里，像一場鬧劇收場後殘破的遺骸。
寂靜中，唯有時間在此腐敗。
阿瑪麗亞·卡薩蘭特站在那扇特殊的房門前。
門由黯色珍貴的合金金屬鑄造，表面蝕刻著無數細密到令人不適的魔法陣紋。
魔法門此刻正散發著不祥的暖色光暈，仿佛在阻止著內部的異動。
她一動不動，臉龐在昏暗中褪盡血色，只有無聲的淚水持續滾落。
划過緊繃的肌膚，在下頜凝聚，然後滴碎在積灰的地板上，留下深色的圓點。
一件厚實的外衣輕輕披上她顫抖的肩膀。
維克多·卡薩蘭特站在她身後，同樣面色灰敗，眼窩深陷。
往日財政大臣的精明氣度被啃噬殆盡，只剩下一副被恐懼和悔恨掏空的殘軀。
「還有多久？」阿瑪麗亞的聲音嘶啞，吐氣微弱。
維克多試圖長吸一口氣，卻穩不住胸口的劇烈起伏。
目光死死鎖在那扇魔法門上，仿佛能穿透金屬，看到裡面可怖的景象。
「不到————三個月————就是艾爾澤莉娜和泰倫齊奧九歲的生日了。」
阿瑪麗亞猛地閉上眼睛，更多的淚水湧出。
「格拉洪德家的異常————我們不是已經報給她了嗎？
那個魔鬼————難道不能再寬限一段時間？
格洛爾之石，我們的人也在找了，一直在找！」
「她說契約就是契約。」
維克多的聲音乾澀凝滯，像在宣讀自己的判決書。
「她幫我們復興家族，代價是卡薩蘭特的效忠和————奧斯瓦多的靈魂。
她助我坐上財政大臣的位置，代價就是找到龍金寶藏，還有————艾爾澤莉娜與泰倫齊奧的靈魂。」
每一個字都像一根根尖刺，刺穿他們早已千瘡百孔的心。
「用我的！」
阿瑪麗亞驟然轉身，抓住丈夫的手臂，指甲幾乎掐進他的肉里，眼中爆發出駭人的光芒。
「用我的靈魂去換！把我的給她！放過孩子們！維克多，求求你，跟她說，把我的拿去！」
維克多看著她眼中的瘋狂與哀求，那裡面映照出他自己同樣破碎的靈魂。
他痛苦地搖頭，聲音低沉下去，充滿無盡的疲憊。
「太晚了，阿瑪麗亞————從我們看到奧斯瓦多變成————變成那個樣子開始，我就知道錯了，但一切都太晚了。」
他望著那扇門，仿佛能聽到大兒子在裡面非人的嘶吼。
「深水城裡，或許有力量能與下層位面抗衡，但領主會議————
他們只會先淨化所有與魔鬼交易的污穢，無論緣由。
我現在願意付出一切，所有財富、地位、性命————只要能挽回我的錯誤。」
死寂再次籠罩兩人。
良久，維克多再次開口，語速緩慢，每一個字都帶著走投無路的絕望。
「她又開了新的條件————如果要換回艾爾澤莉娜與泰倫齊奧的契約，除了達古特的寶藏，她還要————九十九條高貴的靈魂。」
阿瑪麗亞像是沒聽懂，茫然地看著他，隨即瞳孔驟縮。
「什麼？九十九————高貴的靈魂？
我們————我們去哪裡找？
難道要舉辦一場宴會，毒死深水城大半的貴族和富商嗎？！」
她的聲音因荒謬和恐懼而尖利。
維克多沒有回答，只是慘然一笑。
他自己何嘗不明白？九十九條符合魔鬼標準的「高貴」靈魂，這不僅是屠戮，更是對深水城統治根基的瘋狂挑釁。
一旦事發，萊拉·銀手和整個領主會議絕對會發瘋。
正神神殿和黑杖塔會不計代價清洗上層所有人，一切的陰謀都瞞不住。
卡薩蘭特家會在第一波清洗中就被碾成齏粉。
這是一條絕對的絕路。
要麼，獻上九十九條無辜者的靈魂，將自己和家族更深地綁上魔鬼的戰車。
博取那惡魔更慷慨的歡心，將孩子們暫時留在身邊，卻背負更深重的罪孽，未來墜入更深的獄層。
要麼————就是契約反噬如期而至，全家墮入巴托地獄。
在無盡的折磨中清算所有，包括兩個孩子無辜的未來。
就在這令人室息的絕望幾乎要將兩人壓垮時砰！砰！砰！
那扇紋滿魔法陣的金屬門猛地劇烈顫抖起來！
內部傳來沉悶的非人撞擊聲，伴隨著來自地獄的惡意咆哮與鎖鏈瘋狂刮擦的刺耳噪音！
整個閣樓的灰塵都被震得簌簌落下。
阿瑪麗亞尖叫一聲，捂住耳朵，崩潰地滑倒在地，朝著門的方向哭喊：「奧斯瓦多！對不起！原諒我們！原諒你的父親母親！」
維克多死死抱住妻子，將她顫抖的身體護在懷裡。
雙眼赤紅地瞪著那扇狂抖不休的門，仿佛在與門後的地獄對視。
阿瑪麗亞在他懷中抬起頭，淚眼模糊。
她絕望地抓著丈夫的衣襟，語無倫次地哀求：「維克多————維克多————我求求你，再想想辦法————定有辦.的.————
我可以————我可以帶著奧斯瓦多去九獄，我去！
用千萬年，億萬年來贖罪！
但是艾爾澤莉娜————泰倫齊奧————他們那么小，他們是我們的天使————
他們不該————不該變成那種東西啊！維克多！！」
維克多收緊手臂，下頜抵著妻子的頭頂，感受著她歇斯底里的顫抖。
他望著那扇象徵著他所有錯誤與悲劇的門，嘴唇翕動。
最終吐出了連自己都無法相信的承諾：「我一定————會想辦法。」
聲音很輕，卻用盡了他全部的力氣。
然而在他心底最冰冷的角落，只有一片死寂的絕望在無聲蔓延。
辦法？哪裡還有辦法。
與魔鬼共舞，每一步，都早已標好了通往地獄的價碼。
下水道深處。
尼希洛的雙手抱著一隻噬腦怪，兩者身上冒出粉紫色的靈光。
它們在用心靈能力交流信息。
一個畫面切入了尼希洛的意識。
埃默森宅邸。刀光。火焰。同類臨死前最後的嘶鳴。
「一個————精英個體的損失。」
尼希洛的觸鬚無意識地捲曲，又鬆開。
噬腦怪對它而言不僅僅只是單純的工具損失。
每一個由他親手創造餵養的噬腦怪，都承載著他的一部分思想鋼印。
是他意志的延伸，是他安靜監視這座城市的「眼睛」與「耳朵」。
一種罕見的情感波動在他非人的心智中滋生。
類似於主人精心調教的獵犬被人打死了，感到心痛的同時又有被冒犯的怒意。
他想起了多年前，另一個逃離主腦的同族，幫助他擺脫主腦的追殺，並邀請他加入某個信仰組織。
他拒絕了。
他只想享受這種獨立和孤獨。
在下水道王國里，做自己無聲的主宰。
所以他只與強者平等對話，比如那位藏身地表公會中的眼魔，祖薩斯。
他們交換情報，各取所需。
而現在，有一個小小的麻煩。
有人殺了他的小寵物。
尼希洛的一條觸鬚抬起，輕輕拂過其中一隻噬腦怪濕滑的頭頂。
動作輕柔。
精神意念中傳遞出冰冷的指令。
「找到他。克勞斯·深冬。」
「一個年輕施法者的大腦，一定能創造出更強的寵物。」
「再替換了他，掌握這個貴族的資源和渠道。相信能從珊娜薩那裡交易到更多好處。」