第18章 暗流來襲
密室外的酒館後廊光線昏暗，滿是酒與嘔吐物的氣味。
達維爾臉上那層冰冷的威嚴稍稍融化，取而代之的是疲憊。
早已等候在此的雅格拉·石拳立刻迎了上來。
她是一位強壯的半獸人女性，皮膚是岩石般的灰褐色，穿著實用的鑲釘皮甲，腰間別著一對短柄戰斧，眼神銳利。
「頭兒，」雅格拉聲音低沉，直奔主題，「我們在寶石商人埃默森家族的內線，剛剛傳來重要消息。」
達維爾腳步未停，只是微微側首，示意她繼續。
「深水城那個傳聞中消失了二百年的貴族——深冬家族，真的有繼承人回來了，叫克勞斯·深冬。
他不僅通過了血脈驗證，還在珠寶匠協會的考核里，用一手前所未見的寶石切割技藝震住了場面，連老奧爾哈贊都親自出面為他擔保。
他現在算是正式在協會站穩了，我估計領主會議半年的考核難不住他，你看我們是不是也……」
達維爾眼中精光一閃。
雅格拉壓低聲音：
「埃默森家主——卡爾·埃默森，似乎向這個克勞斯提出了聯姻，但被拒絕了。
他現在通過中間人向我們遞話，願意提供更多便利和合作份額，換取我們出手，給那個不知天高地厚的小子施加壓力，務必迫使他點頭答應婚事。」
達維爾走出酒館，在一顆樹下站停，手指摩挲著梧桐的樹幹。
「先等等。」
「你也知道的，弗洛辛的人到處惹禍。」
他冷冷地說，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌惡。
「最近在城裡越來越肆無忌憚。
過去我們和珊娜薩公會雖然摩擦不斷，但至少懂得把爭鬥限制在陰影里、碼頭下。
現在倒好，因為他的激進插手，衝突直接擺到了白天的大街上。
刀劍碰撞的聲音連城堡區都能聽見。領主會議對此已經相當不滿了。」
他沉吟片刻，搖了搖頭。
「深冬家族，畢竟是有著正式檔案記載的，又被政務廳重新確認，半年內都是深水城的焦點。
觸動他們，不同於對付普通的商人或冒險者。
在目前這個敏感時期，尤其是弗洛辛那蠢貨已經引來灰色部隊的情況下，直接採用過激手段風險太高。」
他看向雅格拉，下達了清晰的指令。
「讓中間人回復埃默森家主，合作我們記下了。
但針對深冬家族繼承人的事，暫時不宜強硬。
先派兩個機靈點的生面孔去盯梢，觀察那位克勞斯·深冬的日常作息、人際往來、商業情況。
埃默森腦子裡想的什麼，我用指頭想都猜得到。
看看克勞斯深冬的能力，關鍵時候，這個好人也可以我們來做。
合作嘛，有貴族頭銜的年輕人豈不是比埃默森那種老朽之輩更好接觸。
我要知道關於他的一切，但不要驚動他。」
雅格拉重重點頭：「明白，頭兒。我會安排最擅長隱匿和情報收集的去辦。」
達維爾·星歌望向酒館窗外深水城永不眠息的燈火，精靈的側臉在昏暗光線下顯得深邃難明。
「去吧，」他最後吩咐道，「同時，讓我們的人近期都收斂些，避開弗洛辛那些瘋狗的路線。我總覺得他的報復沒這麼簡單。」
……
午後的陽光透過新裝上的菱形玻璃窗，在「深冬工坊」光潔的橡木地板上映照出溫暖明亮的光斑。
空氣里飄散著淡淡的香氛和食物的氣味。
嶄新的展示櫃中，那些以人工寶石打造的飾品在光線下流轉著鮮艷的光澤。
「叮鈴——」
門被推開，懸掛著的銅鈴響起。
一對衣著體面、氣質溫和的中老年夫妻攜手走了進來。
女士約莫五十歲，圓臉上帶著經年累月微笑留下的細紋，眼神里充滿了對店內陳設的好奇與欣賞。
男士比她年長些許，頭髮已見灰白，但背脊挺直，面容和善而精明，顯然是位成功的商人。
「親愛的，你看，我就說這家新開的店不錯吧？」
女士輕輕拉了拉丈夫的袖子，壓低聲音，「瑪莎前幾天買了個胸針，又亮又好看，價錢比南區的侏儒珠寶鋪便宜了近三分之一，那群侏儒可打造不出這麼精緻的款式！
她還偷偷告訴我這叫人工寶石，深冬家族獨門技術合成。
除了沒有魔法靈性，從光澤和質地上是分不出區別的。
對我們來說正好，能節省很多錢呢。」
男士環顧四周，目光在那些設計簡約卻別致的飾品上掃過。
又落到櫃檯後那位過於年輕、卻氣質沉靜的店主身上，微微點頭。
「深冬家族的名聲傳得挺快。」
他輕輕拍了拍妻子的手，聲音溫和，「既然來了，就多看幾件。挑你喜歡的，多選一兩樣也無妨。我看戒指項鍊款式都非常新穎。」
「大衛，這……會不會太破費了？」
女士猶豫著，眼裡卻分明有了光彩。
「不妨事。」
男士解釋，聲音壓低了些。
「卡薩蘭特家族向城中有點名氣的商人，都發出的宴會邀請，就在下個月。
我們得露面，打扮得體些總是好的，不能讓人看輕了。
再者，」他看向妻子，眼神柔和下來，「這些精巧東西，就算日後我們走了，留給孩子們也是好的紀念。」
「你說什麼呢，我可不准你走在我前面。」
女士聞言，眉頭微蹙。
她也壓低聲音問道：
「我們家生意還算穩當，也沒有急需借貸周轉的地方，非得去……討好卡薩蘭特家族嗎？」
男士輕輕嘆了口氣，笑容裡帶上一絲謹慎。
「維多利亞，卡薩蘭特家族畢竟是深水城最古老、最富有的門閥之一。
是銀行業和高利貸的掌舵人，資金大半攥在他們手裡。
尤其是家主維克多·卡薩蘭特大人，去年繼蒙面領主死亡事件後，補位成了領主會議的財政大臣……
最近連貢德神殿那耗資巨大的構裝體工坊改造，大部分資金也是從他們那裡流出的。
謹慎接觸，總是沒錯的。」
他頓了頓，聲音幾不可聞。
「況且，這次聚會恐怕不止是談生意。
有風聲說，和前任公開領主達古特·無燼大人經濟問題有關……
我懷疑，卡薩蘭特家族也想藉此機會，看看可能是哪些人，暗中幫助轉移了那些不見蹤影的龍金。
咱們主動參與邀請，某種程度上也是表明我們是乾淨的。
要是被他們暗自盯上，劃入黑名單，那才是真麻煩。」
大衛一邊給妻子試戴首飾，一邊輕聲細語給她講解了政治風波。
達維爾臉上那層冰冷的威嚴稍稍融化，取而代之的是疲憊。
早已等候在此的雅格拉·石拳立刻迎了上來。
她是一位強壯的半獸人女性，皮膚是岩石般的灰褐色，穿著實用的鑲釘皮甲，腰間別著一對短柄戰斧，眼神銳利。
「頭兒，」雅格拉聲音低沉，直奔主題，「我們在寶石商人埃默森家族的內線，剛剛傳來重要消息。」
達維爾腳步未停，只是微微側首，示意她繼續。
「深水城那個傳聞中消失了二百年的貴族——深冬家族，真的有繼承人回來了，叫克勞斯·深冬。
他不僅通過了血脈驗證，還在珠寶匠協會的考核里，用一手前所未見的寶石切割技藝震住了場面，連老奧爾哈贊都親自出面為他擔保。
他現在算是正式在協會站穩了，我估計領主會議半年的考核難不住他，你看我們是不是也……」
達維爾眼中精光一閃。
雅格拉壓低聲音：
「埃默森家主——卡爾·埃默森，似乎向這個克勞斯提出了聯姻，但被拒絕了。
他現在通過中間人向我們遞話，願意提供更多便利和合作份額，換取我們出手，給那個不知天高地厚的小子施加壓力，務必迫使他點頭答應婚事。」
達維爾走出酒館，在一顆樹下站停，手指摩挲著梧桐的樹幹。
「先等等。」
「你也知道的，弗洛辛的人到處惹禍。」
他冷冷地說，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌惡。
「最近在城裡越來越肆無忌憚。
過去我們和珊娜薩公會雖然摩擦不斷，但至少懂得把爭鬥限制在陰影里、碼頭下。
現在倒好，因為他的激進插手，衝突直接擺到了白天的大街上。
刀劍碰撞的聲音連城堡區都能聽見。領主會議對此已經相當不滿了。」
他沉吟片刻，搖了搖頭。
「深冬家族，畢竟是有著正式檔案記載的，又被政務廳重新確認，半年內都是深水城的焦點。
觸動他們，不同於對付普通的商人或冒險者。
在目前這個敏感時期，尤其是弗洛辛那蠢貨已經引來灰色部隊的情況下，直接採用過激手段風險太高。」
他看向雅格拉，下達了清晰的指令。
「讓中間人回復埃默森家主，合作我們記下了。
但針對深冬家族繼承人的事，暫時不宜強硬。
先派兩個機靈點的生面孔去盯梢，觀察那位克勞斯·深冬的日常作息、人際往來、商業情況。
埃默森腦子裡想的什麼，我用指頭想都猜得到。
看看克勞斯深冬的能力，關鍵時候，這個好人也可以我們來做。
合作嘛，有貴族頭銜的年輕人豈不是比埃默森那種老朽之輩更好接觸。
我要知道關於他的一切，但不要驚動他。」
雅格拉重重點頭：「明白，頭兒。我會安排最擅長隱匿和情報收集的去辦。」
達維爾·星歌望向酒館窗外深水城永不眠息的燈火，精靈的側臉在昏暗光線下顯得深邃難明。
「去吧，」他最後吩咐道，「同時，讓我們的人近期都收斂些，避開弗洛辛那些瘋狗的路線。我總覺得他的報復沒這麼簡單。」
……
午後的陽光透過新裝上的菱形玻璃窗，在「深冬工坊」光潔的橡木地板上映照出溫暖明亮的光斑。
空氣里飄散著淡淡的香氛和食物的氣味。
嶄新的展示櫃中，那些以人工寶石打造的飾品在光線下流轉著鮮艷的光澤。
「叮鈴——」
門被推開，懸掛著的銅鈴響起。
一對衣著體面、氣質溫和的中老年夫妻攜手走了進來。
女士約莫五十歲，圓臉上帶著經年累月微笑留下的細紋，眼神里充滿了對店內陳設的好奇與欣賞。
男士比她年長些許，頭髮已見灰白，但背脊挺直，面容和善而精明，顯然是位成功的商人。
「親愛的，你看，我就說這家新開的店不錯吧？」
女士輕輕拉了拉丈夫的袖子，壓低聲音，「瑪莎前幾天買了個胸針，又亮又好看，價錢比南區的侏儒珠寶鋪便宜了近三分之一，那群侏儒可打造不出這麼精緻的款式！
她還偷偷告訴我這叫人工寶石，深冬家族獨門技術合成。
除了沒有魔法靈性，從光澤和質地上是分不出區別的。
對我們來說正好，能節省很多錢呢。」
男士環顧四周，目光在那些設計簡約卻別致的飾品上掃過。
又落到櫃檯後那位過於年輕、卻氣質沉靜的店主身上，微微點頭。
「深冬家族的名聲傳得挺快。」
他輕輕拍了拍妻子的手，聲音溫和，「既然來了，就多看幾件。挑你喜歡的，多選一兩樣也無妨。我看戒指項鍊款式都非常新穎。」
「大衛，這……會不會太破費了？」
女士猶豫著，眼裡卻分明有了光彩。
「不妨事。」
男士解釋，聲音壓低了些。
「卡薩蘭特家族向城中有點名氣的商人，都發出的宴會邀請，就在下個月。
我們得露面，打扮得體些總是好的，不能讓人看輕了。
再者，」他看向妻子，眼神柔和下來，「這些精巧東西，就算日後我們走了，留給孩子們也是好的紀念。」
「你說什麼呢，我可不准你走在我前面。」
女士聞言，眉頭微蹙。
她也壓低聲音問道：
「我們家生意還算穩當，也沒有急需借貸周轉的地方，非得去……討好卡薩蘭特家族嗎？」
男士輕輕嘆了口氣，笑容裡帶上一絲謹慎。
「維多利亞，卡薩蘭特家族畢竟是深水城最古老、最富有的門閥之一。
是銀行業和高利貸的掌舵人，資金大半攥在他們手裡。
尤其是家主維克多·卡薩蘭特大人，去年繼蒙面領主死亡事件後，補位成了領主會議的財政大臣……
最近連貢德神殿那耗資巨大的構裝體工坊改造，大部分資金也是從他們那裡流出的。
謹慎接觸，總是沒錯的。」
他頓了頓，聲音幾不可聞。
「況且，這次聚會恐怕不止是談生意。
有風聲說，和前任公開領主達古特·無燼大人經濟問題有關……
我懷疑，卡薩蘭特家族也想藉此機會，看看可能是哪些人，暗中幫助轉移了那些不見蹤影的龍金。
咱們主動參與邀請，某種程度上也是表明我們是乾淨的。
要是被他們暗自盯上，劃入黑名單，那才是真麻煩。」
大衛一邊給妻子試戴首飾，一邊輕聲細語給她講解了政治風波。