第49章 十一
賈敏逝去之事，老太太縱然傷心也不好大操大辦，不合禮數，最終也只是在榮禧堂內室多設了一處不起眼的祭案，另派了賈璉前往揚州幫襯著林如海操持葬禮。
賈璟晨起推窗時，看見階前濕漉漉的，是昨兒夜裡落了場寒涼的雨，眼下還未曬乾。
不知不覺時令也已入秋，庭前老槐的葉子黃了大半。
王熙鳳前些時日讓平兒送來一包新炭，話里仍帶著「後巷屋子陰冷」的關切，賈政也遣僕人問過他「秋衣可備齊了」。
賈璟都恭謹地謝過，也仍守著本分。
他心裡有桿秤，一個連童生試都未過的旁支子弟，筆墨衣食皆出公中，已是受惠，再多也不合規矩。
趁著天色未亮，賈璟趕早前往了崇文齋，賈代儒昨日也與他約好，每日可早到遲退片刻，賈代儒會單獨授他課業。
剛過院門時，賈瑞正抱著手臂倚在正堂門邊，見他進來，直起身打了個哈欠，聲音里還帶著未醒透的倦意。
「璟兄弟來得真早。」
「瑞大哥安好。」
賈璟站定行禮：「先生囑咐我早些來溫書。」
「知道知道。」
賈瑞擺擺手，嘴角扯出個似笑非笑的弧度，「你是正經要考縣試的苗子，自然金貴些。」
這話聽著似有酸意，卻又像自嘲。
賈瑞年已二十，論輩分是賈璟的族兄，更是賈代儒嫡親的孫子，在崇文齋里，也領著一份看顧學堂，打理雜事的差事，按月領些例銀。
明面上是幫襯祖父，實則眾人都清楚……這份差事是賈代儒給孫子尋的體面去處。
來年二月的縣試他也要參加，這已是他第五次下場了。
賈代儒私下嘆過，說他心性浮了些，耐不住鑽研的苦，縣試「只能碰碰運氣」，這話賈璟偶然聽見，心裡明白，「碰運氣」三個字，在科舉一道上，幾乎等同於難望。
可難望歸難望，總歸是嫡親的孫子，賈代儒到底存著一絲念想，特意在堂後僻靜處給他設了張獨案，既全了他的體面，不與賈璟這些年輕少年在同堂共坐著難堪，也讓他仍能聽見前頭的講學聲，算是沒有徹底離了讀書的門牆。
只是這番苦心，賈瑞接得有些飄忽。
賈璟時常瞧著，這位族兄對開門閉戶，灑掃歸整這些差事倒是上心，每日卯初便到，將學堂里外收拾得齊整。
可一到堂後坐下，攤開書卷，那神思便似窗外的雲，飄飄蕩蕩地散了，時常是握著筆，眼卻望著檐角發呆，或是聽著前頭賈代儒講得興起時，自己卻在紙上無意識地畫些圈圈道道。
散學後，賈璟幾次請教文章後從書房出來，也見他並不急著溫書，反倒是慢條斯理地整理白日裡學子們散落的紙筆，將歪斜的條凳一一擺正，動作仔細，甚至有些過於流連。
仿佛這些瑣碎實在的事務，比那些虛懸在半空的義理章句，更讓他覺得踏實。
這般光景落在眼裡，賈璟心裡便有了判斷，賈瑞這第一步，怕是真的難望。
那點碰運氣的心思，只怕也薄得像秋日的晨霜，日頭一照，也就散了。
正思量間，書房裡傳來一聲輕咳。
賈璟收回心神，整了整衣衫，抬手叩響了門扉。
「賈璟？」
「是。」
推門而入後，將手中的八股功課遞給賈代儒，賈璟垂手立著。
原本每十日一題也隨著進度改成了五日一題。
「君子欲訥於言而敏於行，你破的是『言行之間，君子所以慎其樞機也』。」
賈代儒頷首，枯瘦的手指點在承題處：「這裡『慎』字下得重了，題眼在『欲』字上，君子何以『欲』訥言敏行？不是強自約束，是本心知言行乃德之符，自然生出這般趨向。
你破題將『欲』字化入『慎』字，雖不能算錯，終是隔了一層。」
賈璟凝神細思，隨即瞭然：「學生明白，當從『君子之心』起筆，方不辜負聖人『欲』字中的本意。」
「嗯……」
賈代儒又細看了片刻，將文稿放下：「大體脈絡是清晰的，義理也算周正，筆跡也不會拖你後腿……你這大半年，確實下了苦功夫。」
難得被賈代儒認可，賈璟微微鬆了一口氣，但還是說道：「學生仍需努力。」
見賈璟謙虛，賈代儒搖了搖頭。
「你也莫要過於緊張，平心而論，你如今八股水平算不上精彩，但亦不差，照此進度，來年二月通過縣試想來自有七成把握。」
賈代儒話音略頓，身子往椅背靠了靠，微微仰首，目光有些空遠，仿佛穿過眼前，望見了數十年前的塵影。
「老夫琢磨鄉試數十載，心裡有數，鄉試說易不易，說難，也沒有想像中那麼難，真正的坎在後面的會試、殿試，那才是皓首窮經不可得，需要拼天賦，尋才思……就如會試中的許多刁鑽題目，老夫看見，第一眼也得抓瞎……」
賈代儒說著，目光落回眼前猶帶稚氣的賈璟臉上，不禁生出幾分恍惚。
自己當年資質不過中平，進學條件也比不得如今，可二十出頭中了秀才時，何嘗不是意氣飛揚，只覺科場青雲路已在腳下。
誰知往後十年，屢試不第，銳氣消磨，心志漸疲，終是老國公一紙邀約，來了這崇文齋教授族人。
這些年，他守著這方學堂，眼看著一批批賈家子弟開蒙、進學，日子倒也安然。
可半年前與賈母那場爭執，卻像一根刺，仍扎在他的心裡，若是連老太太這般尊長都看輕讀書科舉，下面的子弟們又怎肯真心向學？
長此以往，賈家的門楣，恐怕只能靠祖上餘蔭和那點虛架子撐著了。
想到此處，賈代儒喉間無聲一嘆，目光重新垂落在賈璟身上。
風氣如此，憑他一己之力，怕是拗不過來了。
往後若真有人能在這條路上走出個樣子，替賈家掙回幾分讀書人的體面，恐怕還得看眼前這孩子。
鄉試，按照賈璟的天資和勤勉，就算今年時運不濟，至多再磨一科，也該過去了。
那曾讓自己徹底斷了念想的會試……大抵也難不住他幾年。
至於殿試那等天人才能一窺真容的東西，自己既沒參與過，也沒資格多說。
「你今年，十一了吧？」
賈璟點頭，眨眼間，他來榮國府也有大半年了。
賈代儒起身，走到賈璟身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
「繼續用功，當一回十一歲的秀才。」
「是。」
賈璟晨起推窗時，看見階前濕漉漉的，是昨兒夜裡落了場寒涼的雨，眼下還未曬乾。
不知不覺時令也已入秋，庭前老槐的葉子黃了大半。
王熙鳳前些時日讓平兒送來一包新炭，話里仍帶著「後巷屋子陰冷」的關切，賈政也遣僕人問過他「秋衣可備齊了」。
賈璟都恭謹地謝過，也仍守著本分。
他心裡有桿秤，一個連童生試都未過的旁支子弟，筆墨衣食皆出公中，已是受惠，再多也不合規矩。
趁著天色未亮，賈璟趕早前往了崇文齋，賈代儒昨日也與他約好，每日可早到遲退片刻，賈代儒會單獨授他課業。
剛過院門時，賈瑞正抱著手臂倚在正堂門邊，見他進來，直起身打了個哈欠，聲音里還帶著未醒透的倦意。
「璟兄弟來得真早。」
「瑞大哥安好。」
賈璟站定行禮：「先生囑咐我早些來溫書。」
「知道知道。」
賈瑞擺擺手，嘴角扯出個似笑非笑的弧度，「你是正經要考縣試的苗子，自然金貴些。」
這話聽著似有酸意，卻又像自嘲。
賈瑞年已二十，論輩分是賈璟的族兄，更是賈代儒嫡親的孫子，在崇文齋里，也領著一份看顧學堂，打理雜事的差事，按月領些例銀。
明面上是幫襯祖父，實則眾人都清楚……這份差事是賈代儒給孫子尋的體面去處。
來年二月的縣試他也要參加，這已是他第五次下場了。
賈代儒私下嘆過，說他心性浮了些，耐不住鑽研的苦，縣試「只能碰碰運氣」，這話賈璟偶然聽見，心裡明白，「碰運氣」三個字，在科舉一道上，幾乎等同於難望。
可難望歸難望，總歸是嫡親的孫子，賈代儒到底存著一絲念想，特意在堂後僻靜處給他設了張獨案，既全了他的體面，不與賈璟這些年輕少年在同堂共坐著難堪，也讓他仍能聽見前頭的講學聲，算是沒有徹底離了讀書的門牆。
只是這番苦心，賈瑞接得有些飄忽。
賈璟時常瞧著，這位族兄對開門閉戶，灑掃歸整這些差事倒是上心，每日卯初便到，將學堂里外收拾得齊整。
可一到堂後坐下，攤開書卷，那神思便似窗外的雲，飄飄蕩蕩地散了，時常是握著筆，眼卻望著檐角發呆，或是聽著前頭賈代儒講得興起時，自己卻在紙上無意識地畫些圈圈道道。
散學後，賈璟幾次請教文章後從書房出來，也見他並不急著溫書，反倒是慢條斯理地整理白日裡學子們散落的紙筆，將歪斜的條凳一一擺正，動作仔細，甚至有些過於流連。
仿佛這些瑣碎實在的事務，比那些虛懸在半空的義理章句，更讓他覺得踏實。
這般光景落在眼裡，賈璟心裡便有了判斷，賈瑞這第一步，怕是真的難望。
那點碰運氣的心思，只怕也薄得像秋日的晨霜，日頭一照，也就散了。
正思量間，書房裡傳來一聲輕咳。
賈璟收回心神，整了整衣衫，抬手叩響了門扉。
「賈璟？」
「是。」
推門而入後，將手中的八股功課遞給賈代儒，賈璟垂手立著。
原本每十日一題也隨著進度改成了五日一題。
「君子欲訥於言而敏於行，你破的是『言行之間，君子所以慎其樞機也』。」
賈代儒頷首，枯瘦的手指點在承題處：「這裡『慎』字下得重了，題眼在『欲』字上，君子何以『欲』訥言敏行？不是強自約束，是本心知言行乃德之符，自然生出這般趨向。
你破題將『欲』字化入『慎』字，雖不能算錯，終是隔了一層。」
賈璟凝神細思，隨即瞭然：「學生明白，當從『君子之心』起筆，方不辜負聖人『欲』字中的本意。」
「嗯……」
賈代儒又細看了片刻，將文稿放下：「大體脈絡是清晰的，義理也算周正，筆跡也不會拖你後腿……你這大半年，確實下了苦功夫。」
難得被賈代儒認可，賈璟微微鬆了一口氣，但還是說道：「學生仍需努力。」
見賈璟謙虛，賈代儒搖了搖頭。
「你也莫要過於緊張，平心而論，你如今八股水平算不上精彩，但亦不差，照此進度，來年二月通過縣試想來自有七成把握。」
賈代儒話音略頓，身子往椅背靠了靠，微微仰首，目光有些空遠，仿佛穿過眼前，望見了數十年前的塵影。
「老夫琢磨鄉試數十載，心裡有數，鄉試說易不易，說難，也沒有想像中那麼難，真正的坎在後面的會試、殿試，那才是皓首窮經不可得，需要拼天賦，尋才思……就如會試中的許多刁鑽題目，老夫看見，第一眼也得抓瞎……」
賈代儒說著，目光落回眼前猶帶稚氣的賈璟臉上，不禁生出幾分恍惚。
自己當年資質不過中平，進學條件也比不得如今，可二十出頭中了秀才時，何嘗不是意氣飛揚，只覺科場青雲路已在腳下。
誰知往後十年，屢試不第，銳氣消磨，心志漸疲，終是老國公一紙邀約，來了這崇文齋教授族人。
這些年，他守著這方學堂，眼看著一批批賈家子弟開蒙、進學，日子倒也安然。
可半年前與賈母那場爭執，卻像一根刺，仍扎在他的心裡，若是連老太太這般尊長都看輕讀書科舉，下面的子弟們又怎肯真心向學？
長此以往，賈家的門楣，恐怕只能靠祖上餘蔭和那點虛架子撐著了。
想到此處，賈代儒喉間無聲一嘆，目光重新垂落在賈璟身上。
風氣如此，憑他一己之力，怕是拗不過來了。
往後若真有人能在這條路上走出個樣子，替賈家掙回幾分讀書人的體面，恐怕還得看眼前這孩子。
鄉試，按照賈璟的天資和勤勉，就算今年時運不濟，至多再磨一科，也該過去了。
那曾讓自己徹底斷了念想的會試……大抵也難不住他幾年。
至於殿試那等天人才能一窺真容的東西，自己既沒參與過，也沒資格多說。
「你今年，十一了吧？」
賈璟點頭，眨眼間，他來榮國府也有大半年了。
賈代儒起身，走到賈璟身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
「繼續用功，當一回十一歲的秀才。」
「是。」