第44章 生日宴
四月二十六，天光清朗，榴花照眼。
賈璟晨起後，先往崇文齋上了一上午的課，散學後回到小屋，換上了老太太前些日子新賞的靛藍細布夏衫。
走到矮櫃前，拿出一個小木匣，裡面裝著一支新買的狼毫筆。
禮不重，卻也算盡了心意。
推門而出後，發現午後陽光正好，穿過榮國府層層疊疊的屋檐灑落下來，沒一會兒就走到了絳芸軒。
還未走近，便見院門處人影綽綽，幾個小廝正端著紅漆食盒魚貫而入，襲人穿著一身水綠比甲站在階前，一邊指點著擺放，一邊含笑與廚下的婆子說著什麼。
一抬眼瞧見賈璟，臉上笑意頓時真切了幾分，忙將手中對牌交給旁邊一個小丫頭，快步迎了過來。
「璟大爺來了！」
襲人聲音溫軟，走到近前便福了一福，「二爺念叨您好一會兒了，方才還問呢，快請進，老太太、太太、姑娘們都在裡頭了。」
賈璟還禮道：「有勞襲人姐姐。」
襲人引著他往正堂走，一面輕聲細語：「今日不過是自家小聚，二爺說不必拘禮，璟大爺只當尋常家宴便是。」
說話間已至廊下，裡頭笑語喧譁之聲清晰傳來。
還未跨入門檻，便聽得賈寶玉高亢的聲音正說到興頭上：
「……老祖宗您是不知，那日北靜王爺撫琴，弦聲一起，滿堂的人都靜了！
王爺還親自說，那曲子就叫《石隙吟》，正是照著璟兄弟的詩意譜的！」
賈璟腳步微頓。
緊接著便是王熙鳳爽利含笑的嗓音，像一把珠子灑在玉盤裡似的：「哎喲喲，這可了不得，咱們家璟哥兒出息大了，連王爺都親自譜曲應和！
老祖宗，您可白疼寶玉了，如今看來，璟哥兒這才是真真給咱們家長臉的！」
堂內響起一陣輕輕的笑聲，夾雜著賈母愉悅的嗓音：「鳳丫頭又胡說，寶玉怎就不長臉了，我瞧著都好，都好！」
賈璟在門外聽得耳根微熱，襲人已打起細竹帘子，提高聲音笑道：「老祖宗，二爺，璟大爺來了。」
堂內說笑聲微微一靜，旋即無數道目光齊刷刷望了過來。
只見正中軟榻上坐著賈母，一身絳紫萬字不斷頭紋飾的褂子，滿面紅光，左手邊挨著王夫人，右手邊挨著賈寶玉，王熙鳳則站在賈母身側，手裡還捏著半把瓜子。
下首坐著迎春、探春、惜春，皆穿著顏色鮮亮的夏衫，如春花映水般清新。
賈寶玉已跳了起來，幾步搶到門前，一把拉住賈璟的手腕：「璟兄弟，你可算來了，正說你呢！」
賈璟穩住身形，先朝賈母方向端正行禮：「給老祖宗請安，願老祖宗福壽康寧。」
又轉向王夫人及諸位姑娘：「給太太請安，諸位姐妹安好。」
賈母笑得眼角的皺紋都舒展開，招手道：「好孩子，快過來我瞧瞧。」
又對左右道，「我方才還說呢，璟哥兒是個沉穩的，不像寶玉，有點好事就嚷得天下皆知。」
賈寶玉嘻嘻一笑，渾不在意，只拉著賈璟往賈母跟前湊。
賈璟走到榻前，賈母拉過他一隻手，細細端詳他身上那件靛藍細布衫子，點頭道：「這料子襯你，清爽，今日是你寶玉哥哥的好日子，你們兄弟倆一處好好樂一日，那些書啊字啊的，暫且放一放。」
「是。」
賈璟應著，從袖中取出那個小木匣，雙手遞給寶玉，「恭賀堂兄生辰，一點薄禮，望莫嫌棄。」
寶玉接過，打開一看是支簇新的狼毫，筆桿油潤，筆鋒飽滿，頓時喜道：「正好我前兒那支舊了，璟兄弟有心，這禮我可太喜歡了！」
說著便遞給旁邊的襲人，「好生收著我書房裡去，明兒就用它寫字。」
王熙鳳在一旁掩口笑：「可見是璟哥兒送的，若是旁人，咱們寶兄弟怕是轉眼就賞了小丫頭們畫眉去了。」
眾人又是一陣笑。
賈母指著鳳姐兒笑罵：「就你眼尖嘴利！」
看上去話不是好話，可語氣里卻全是縱容，聽著便是好話了。
時值正午，眾人玩笑一番後也就上了飯桌。
王熙鳳坐在賈母右側下手，她身邊特意留了個位置，把賈璟招呼了過來坐下。
丫鬟們悄步添湯布菜，席間也漸漸熱鬧起來。
賈寶玉正說到北靜王文會的盛況，眾人聽得津津有味。
賈璟安靜用著面前一小碗雞髓筍湯，並不插言。
王熙鳳夾了一筷火腿鮮筍，卻不急著吃，身子微微傾向賈璟這邊，用只有兩人能聽清的聲音道：「璟哥兒，前些日子我讓平兒去請你搬院子，你可是半點面子不給啊。」
賈璟手中湯勺微頓，側過臉低聲回應：「二嫂子言重了，那院子甚好，只是侄兒眼下住處已慣，離學堂也近……」
「得得得，我就知道你會來這套！」
王熙鳳輕笑打斷，眼波流轉間帶著探究，「你呀，年紀不大，心思倒深。」
頓了頓後，將聲音壓得更低，幾乎成了耳語：「不過呢……嫂子我這兒，倒真打聽著一樁事，或許能幫上你。」
賈璟抬眼，對上她意味深長的目光。
王熙鳳唇角噙著笑：「你家在房山那幾畝田……是不是叫人給占了？有五年了吧，那時你母親還在世，為這事兒氣得病重……」
賈璟握著湯勺的手指微微一緊，骨節泛白。
緩緩放下瓷勺，碗底與桌面接觸，發出極輕的「咔」一聲。
席間笑語喧譁，無人注意這處里的低語。
「確有此事。」
賈璟聲音平靜，卻似深潭下的寒冰。
王熙鳳眼中掠過一絲瞭然，笑意更濃：「那便好辦了，我讓璉二爺往房山縣遞張帖子，再派兩個得力的管事走一趟。
莫說幾畝田，就是讓那些不長眼的連本帶利吐出來，再給你磕頭賠罪，也不是什麼難事。
如何？嫂子幫你這一回？」
此言說得極輕巧，仿佛在閒聊說今日天氣。
賈璟沉默了半晌。
席上賈寶玉說到周文德指點書法那段，引得賈母開懷大笑。
那笑聲仿佛隔著一層水幕，朦朦朧朧，隔絕了兩個世界。
「謝二嫂子好意。」
賈璟終於開口，聲音低沉卻清晰，「只是不必了。」
王熙鳳挑眉：「哦？」
賈璟轉過頭，直視王熙鳳的眼睛。
王熙鳳只見一雙眸子深沉，映著窗欞透進的午陽，卻無半點暖意。
「這是賈璟的家事，亦是賈璟的私仇，既是私仇，便該自己了結，借府中權勢壓人，縱使得回田產，又算什麼本事？」
「好，好志氣！」
王熙鳳撫掌輕笑，眼底透出毫不掩飾的激賞。
只是這聲音不大，恰好讓鄰座的探春轉頭看了一眼。
王熙鳳也不遮掩，唇角一彎：「倒是我多事了，璟哥兒既有這般骨氣，嫂子自然樂見其成，只盼你早日高中，那才真叫痛快。」
「謝嫂子。」
賈母見王熙鳳與賈璟說得熱鬧，又見她忽然笑得明媚，不由笑罵道：「鳳丫頭，你又發的什麼瘋？」
「老祖宗明鑑！」
王熙鳳眼波一轉，聲音促狹：「我瞧璟哥兒身邊也太清靜了些，正說要給他添兩個丫鬟暖床呢，誰知人家心氣高，說非要等中了狀元，娶個宰相家的小娘子呢！」
賈璟聞言，胸中那口氣微微一岔，耳根頓時染上一層薄紅。
堂內眾人聞言皆是一笑，賈母亦搖著頭，只是目光落在賈璟清瘦挺直的背影上，又掠過少年低垂的側臉，旋即泛起一絲若有若無的憂慮。
席散人漸稀，小一輩自去一邊玩鬧，賈璟也藉口回去上學。
丫鬟們輕手輕腳地收拾杯盤。
賈母招手喚王夫人近前，借著茶盞氤氳的熱氣，低聲吩咐道：
「你回頭與政兒說，明年縣試過後，不論璟哥兒中與不中，都把東邊那處小清院收拾出來，給他挪過去，一應擺設用度，照著府里正經少爺的份例來，別再拿甚麼『儉省』『習慣』的話搪塞我。」
王夫人輕聲應「是」。
卻見賈母目光遠了一瞬，似是賈璟離去的方向：
「叫他務必上心，尤其是璟哥兒如若真中了秀才，讓他切莫走上敦哥兒的老路……」
話未說盡，卻似沾了暮色般的微涼。
王夫人心頭一凜，忙斂目應道：「老祖宗放心，媳婦明白。」
賈璟晨起後，先往崇文齋上了一上午的課，散學後回到小屋，換上了老太太前些日子新賞的靛藍細布夏衫。
走到矮櫃前，拿出一個小木匣，裡面裝著一支新買的狼毫筆。
禮不重，卻也算盡了心意。
推門而出後，發現午後陽光正好，穿過榮國府層層疊疊的屋檐灑落下來，沒一會兒就走到了絳芸軒。
還未走近，便見院門處人影綽綽，幾個小廝正端著紅漆食盒魚貫而入，襲人穿著一身水綠比甲站在階前，一邊指點著擺放，一邊含笑與廚下的婆子說著什麼。
一抬眼瞧見賈璟，臉上笑意頓時真切了幾分，忙將手中對牌交給旁邊一個小丫頭，快步迎了過來。
「璟大爺來了！」
襲人聲音溫軟，走到近前便福了一福，「二爺念叨您好一會兒了，方才還問呢，快請進，老太太、太太、姑娘們都在裡頭了。」
賈璟還禮道：「有勞襲人姐姐。」
襲人引著他往正堂走，一面輕聲細語：「今日不過是自家小聚，二爺說不必拘禮，璟大爺只當尋常家宴便是。」
說話間已至廊下，裡頭笑語喧譁之聲清晰傳來。
還未跨入門檻，便聽得賈寶玉高亢的聲音正說到興頭上：
「……老祖宗您是不知，那日北靜王爺撫琴，弦聲一起，滿堂的人都靜了！
王爺還親自說，那曲子就叫《石隙吟》，正是照著璟兄弟的詩意譜的！」
賈璟腳步微頓。
緊接著便是王熙鳳爽利含笑的嗓音，像一把珠子灑在玉盤裡似的：「哎喲喲，這可了不得，咱們家璟哥兒出息大了，連王爺都親自譜曲應和！
老祖宗，您可白疼寶玉了，如今看來，璟哥兒這才是真真給咱們家長臉的！」
堂內響起一陣輕輕的笑聲，夾雜著賈母愉悅的嗓音：「鳳丫頭又胡說，寶玉怎就不長臉了，我瞧著都好，都好！」
賈璟在門外聽得耳根微熱，襲人已打起細竹帘子，提高聲音笑道：「老祖宗，二爺，璟大爺來了。」
堂內說笑聲微微一靜，旋即無數道目光齊刷刷望了過來。
只見正中軟榻上坐著賈母，一身絳紫萬字不斷頭紋飾的褂子，滿面紅光，左手邊挨著王夫人，右手邊挨著賈寶玉，王熙鳳則站在賈母身側，手裡還捏著半把瓜子。
下首坐著迎春、探春、惜春，皆穿著顏色鮮亮的夏衫，如春花映水般清新。
賈寶玉已跳了起來，幾步搶到門前，一把拉住賈璟的手腕：「璟兄弟，你可算來了，正說你呢！」
賈璟穩住身形，先朝賈母方向端正行禮：「給老祖宗請安，願老祖宗福壽康寧。」
又轉向王夫人及諸位姑娘：「給太太請安，諸位姐妹安好。」
賈母笑得眼角的皺紋都舒展開，招手道：「好孩子，快過來我瞧瞧。」
又對左右道，「我方才還說呢，璟哥兒是個沉穩的，不像寶玉，有點好事就嚷得天下皆知。」
賈寶玉嘻嘻一笑，渾不在意，只拉著賈璟往賈母跟前湊。
賈璟走到榻前，賈母拉過他一隻手，細細端詳他身上那件靛藍細布衫子，點頭道：「這料子襯你，清爽，今日是你寶玉哥哥的好日子，你們兄弟倆一處好好樂一日，那些書啊字啊的，暫且放一放。」
「是。」
賈璟應著，從袖中取出那個小木匣，雙手遞給寶玉，「恭賀堂兄生辰，一點薄禮，望莫嫌棄。」
寶玉接過，打開一看是支簇新的狼毫，筆桿油潤，筆鋒飽滿，頓時喜道：「正好我前兒那支舊了，璟兄弟有心，這禮我可太喜歡了！」
說著便遞給旁邊的襲人，「好生收著我書房裡去，明兒就用它寫字。」
王熙鳳在一旁掩口笑：「可見是璟哥兒送的，若是旁人，咱們寶兄弟怕是轉眼就賞了小丫頭們畫眉去了。」
眾人又是一陣笑。
賈母指著鳳姐兒笑罵：「就你眼尖嘴利！」
看上去話不是好話，可語氣里卻全是縱容，聽著便是好話了。
時值正午，眾人玩笑一番後也就上了飯桌。
王熙鳳坐在賈母右側下手，她身邊特意留了個位置，把賈璟招呼了過來坐下。
丫鬟們悄步添湯布菜，席間也漸漸熱鬧起來。
賈寶玉正說到北靜王文會的盛況，眾人聽得津津有味。
賈璟安靜用著面前一小碗雞髓筍湯，並不插言。
王熙鳳夾了一筷火腿鮮筍，卻不急著吃，身子微微傾向賈璟這邊，用只有兩人能聽清的聲音道：「璟哥兒，前些日子我讓平兒去請你搬院子，你可是半點面子不給啊。」
賈璟手中湯勺微頓，側過臉低聲回應：「二嫂子言重了，那院子甚好，只是侄兒眼下住處已慣，離學堂也近……」
「得得得，我就知道你會來這套！」
王熙鳳輕笑打斷，眼波流轉間帶著探究，「你呀，年紀不大，心思倒深。」
頓了頓後，將聲音壓得更低，幾乎成了耳語：「不過呢……嫂子我這兒，倒真打聽著一樁事，或許能幫上你。」
賈璟抬眼，對上她意味深長的目光。
王熙鳳唇角噙著笑：「你家在房山那幾畝田……是不是叫人給占了？有五年了吧，那時你母親還在世，為這事兒氣得病重……」
賈璟握著湯勺的手指微微一緊，骨節泛白。
緩緩放下瓷勺，碗底與桌面接觸，發出極輕的「咔」一聲。
席間笑語喧譁，無人注意這處里的低語。
「確有此事。」
賈璟聲音平靜，卻似深潭下的寒冰。
王熙鳳眼中掠過一絲瞭然，笑意更濃：「那便好辦了，我讓璉二爺往房山縣遞張帖子，再派兩個得力的管事走一趟。
莫說幾畝田，就是讓那些不長眼的連本帶利吐出來，再給你磕頭賠罪，也不是什麼難事。
如何？嫂子幫你這一回？」
此言說得極輕巧，仿佛在閒聊說今日天氣。
賈璟沉默了半晌。
席上賈寶玉說到周文德指點書法那段，引得賈母開懷大笑。
那笑聲仿佛隔著一層水幕，朦朦朧朧，隔絕了兩個世界。
「謝二嫂子好意。」
賈璟終於開口，聲音低沉卻清晰，「只是不必了。」
王熙鳳挑眉：「哦？」
賈璟轉過頭，直視王熙鳳的眼睛。
王熙鳳只見一雙眸子深沉，映著窗欞透進的午陽，卻無半點暖意。
「這是賈璟的家事，亦是賈璟的私仇，既是私仇，便該自己了結，借府中權勢壓人，縱使得回田產，又算什麼本事？」
「好，好志氣！」
王熙鳳撫掌輕笑，眼底透出毫不掩飾的激賞。
只是這聲音不大，恰好讓鄰座的探春轉頭看了一眼。
王熙鳳也不遮掩，唇角一彎：「倒是我多事了，璟哥兒既有這般骨氣，嫂子自然樂見其成，只盼你早日高中，那才真叫痛快。」
「謝嫂子。」
賈母見王熙鳳與賈璟說得熱鬧，又見她忽然笑得明媚，不由笑罵道：「鳳丫頭，你又發的什麼瘋？」
「老祖宗明鑑！」
王熙鳳眼波一轉，聲音促狹：「我瞧璟哥兒身邊也太清靜了些，正說要給他添兩個丫鬟暖床呢，誰知人家心氣高，說非要等中了狀元，娶個宰相家的小娘子呢！」
賈璟聞言，胸中那口氣微微一岔，耳根頓時染上一層薄紅。
堂內眾人聞言皆是一笑，賈母亦搖著頭，只是目光落在賈璟清瘦挺直的背影上，又掠過少年低垂的側臉，旋即泛起一絲若有若無的憂慮。
席散人漸稀，小一輩自去一邊玩鬧，賈璟也藉口回去上學。
丫鬟們輕手輕腳地收拾杯盤。
賈母招手喚王夫人近前，借著茶盞氤氳的熱氣，低聲吩咐道：
「你回頭與政兒說，明年縣試過後，不論璟哥兒中與不中，都把東邊那處小清院收拾出來，給他挪過去，一應擺設用度，照著府里正經少爺的份例來，別再拿甚麼『儉省』『習慣』的話搪塞我。」
王夫人輕聲應「是」。
卻見賈母目光遠了一瞬，似是賈璟離去的方向：
「叫他務必上心，尤其是璟哥兒如若真中了秀才，讓他切莫走上敦哥兒的老路……」
話未說盡，卻似沾了暮色般的微涼。
王夫人心頭一凜，忙斂目應道：「老祖宗放心，媳婦明白。」