第94章 冤家路窄
送走陳峴道人，
朱元徒在渾天洞外的石座上又坐了許久，直到夕陽將山巒染成金紅。
待其回到洞府深處，來到石桌前，鋪開一張質地稍好的黃紙，又取來狼毫筆，舔了舔筆尖，沾滿墨。
伏案思索片刻，開始落筆。
「白蘿山主親啟：老朱近日得高人點醒，知悉一緊要事，特飛書相告。」
「北域戰事吃緊，天庭為穩固元洲，正廣招四方有志之士前往效力。」
「凡有功者，可受封神職，賜予轄地，此乃天賜良機，亦是暗藏危機。」
「山主坐鎮翠雲谷百年，情深義厚，若他日有他處仙靈精怪於北域立功，受封歸來，覬覦翠雲谷靈秀之地，以敕令強索，恐山主難以推拒，屆時縱有千般不願，亦難違天條。」
「老朱愚見，山主若欲永保翠雲谷安寧，當遣族中得力子輩，往北域前線一行，不求建功至偉，但求混個名分，得個『正名』，如此，翠雲谷便是有主之地，他人縱有封賞，亦難強奪。」
「老朱不日亦將北上，搏個前程，此去經年，歧霞嶺中皆是不成器的孩兒，還望山主念在往日情分，多多照拂，只求莫讓外來的占了山頭便可，若遇強敵不可為，退守自保便是.....」
「一切待老朱歸來再作計較。」
「歧霞嶺朱元徒，頓首再拜。」
寫罷，朱元徒將信紙折好，喚來一名腳程最快的鷹妖，細細叮囑道。
「此信務必交到白蘿山主手中！」
「快去快回！」
鷹妖領命，振翅而去。
目送信使消失在天際，朱元徒深吸一口氣，轉身對洞口的鐵額道。
「去，將四大統領都叫來。」
不多時，四位統領齊聚洞府。
「都坐吧。」
朱元徒聲音低沉。
四位統領依言坐下，目光都集中在大王身上，帶著些許疑惑與不安。
朱元徒沒有繞彎子，將陳峴所言，以及自己決定前往點翠峰、投身北域前線的事情，全都說了一遍。
四個統領聽得臉色變幻。
鐵額忍不住道：
「大王，那天庭……可信嗎？」
「萬一是個陷阱？」
「況且打仗，聽說兇險得很！」
「是啊大王，」
崩得直也瓮聲瓮氣道。
「咱們過得好好的，何必去冒那個險？那道人的話，誰知又是真是假？」
朱元徒搖了搖頭，
顯然也知道麾下小妖的無知。
「陷阱？或許有。」
「兇險？肯定有。」
「但咱們沒得選了。」
他指了指洞外的神廟方向。
「私設香火，僭越受祭，這把刀一直懸在頭上，以前天高皇帝遠，咱們還能糊弄過去，如今元洲被天庭盯上，整頓秩序是大勢所趨，今日這道人能好心提醒，明日換個仙官，可能就直接帶兵來剿了，更重要的是……」
他頓了頓，聲音更沉。
「若其他山主、精怪在前線立了功，得了天庭敕封，回頭看中了咱們歧霞嶺，說咱們是『無主之地』、『淫祀妖巢』，帶著天兵天將來接收，咱們拿什麼擋？抗命，就是叛逆，死路一條；讓出地盤，咱們這些年的心血，還有山中這麼多孩兒，又往哪裡去？」
一番話說得四個統領啞口無言。
它們雖不完全明白大王所說關竅，但也聽出了形勢比人強的無奈。
「所以，這一趟，必須去。」
朱元徒斬釘截鐵道，「去了，是搏個前程，也給咱們歧霞嶺搏個名分。」
「不去，就是坐以待斃。」
他看向四位統領，語氣放緩。
「我走之後，山中事務，由你們四個共同決斷，鐵額總領防務與操練，崩得直管營建與物資，纏得緊負責巡山與內務，石墩協理各族雜事。」
「遇事多商量，拿不定主意的，可遣使請教白蘿山主，我已請她照拂。」
「謹記一點：緊閉山門，收縮勢力，若無必要，麾下兒郎不得再與山下凡人頻繁接觸，更不許滋生事端。」
「日常操練、耕種、巡邏，一切按平日規訓進行便可，若有外敵來犯，能守則守，不能守，則退回渾天洞，依託地利機關周旋，保全實力為上。」
「一切，等我回來！」
「是！大王！」
四位統領轟然應諾。
「去吧，把該交代的，跟底下孩兒們都交代清楚，莫要引起恐慌，就說本王外出訪友，尋找更進一步的修煉法門，短則數月，長則數載便回來。」
打發走統領們，
朱元徒又在洞府中忙碌起來。
他將那尊「萬蛇瓮」和「斬邪刀」仔細擦拭，用厚布包裹好，又從寶室中取了些金銀，打造成便於攜帶的小塊。
兩日後，一切準備停當。
渾天洞外的山坡上，
黑壓壓地站滿了小妖。
從已能人立行走的統領、隊長，到還頂著獸首，只能咿呀學語的幼崽，密密麻麻，怕是有近千之眾。
它們或站或蹲，都望向洞口。
朱元徒大步走出。
他穿著特製的靛青色勁裝，布料厚實耐磨，袖口褲腳都用皮繩紮緊。
背上背著一個鼓鼓囊囊的行囊，裡面裝著小妖們連夜準備的乾糧、肉脯、野果，還有幾罐自釀的果酒。
左腰懸著那柄暗紅色的九環大刀，右腰則掛著燈籠大小的萬蛇翁。
他這副打扮，
倒真有幾分遠行遊俠的味道。
「大王……」
「大王要保重啊！」
小妖們七嘴八舌地喊著，
不少年幼的已經眼圈發紅。
朱元徒咧嘴笑了笑。
「哭什麼？」
「本王是去掙前程，又不是去送死，等本王回來，帶你們過好日子！」
他挨個拍了拍四位統領的肩膀。
「山中就交給你們了。」
「大王放心！」
鐵額點頭，眼中滿是不舍。
「我等必誓死守護歧霞嶺！」
朱元徒不再多言，轉身下山。
身後，千餘小妖齊齊跪倒。
「恭送大王！願大王早日凱旋！」
聞言，朱元徒也不再回頭。
沿著下山的小徑，獨自走去。
山路崎嶇，但朱元徒步履極穩。
他的心中，還是有些空落落的。
近百年來，
他幾乎從未長時間離開過歧霞嶺，如今真要遠行，真有幾分不舍。
行至一處清冽水潭邊，
他停下腳步，俯身看向水面。
靛青短毛，猙獰豬首，獠牙外露，圓眼炯炯有神，卻也野性未馴。
「這副尊容，怕是會嚇著人。」
朱元徒嘀咕著，從行囊中翻出一塊深灰色粗布，又找了幾根皮繩。
他慢慢將粗布蒙在臉上，在腦後繫緊，只露出一雙眼睛，又用另一塊布包頭，將那雙蒲扇耳朵也掩住。
再照水面，只見一個身高丈余，蒙麵包頭的神秘巨漢，雖然依舊引人注目，但至少不似之前那般駭人了。
「湊合吧。」
朱元徒點點頭，繼續趕路。
晌午時分，他再次踏入青羊城。
再次踏入青羊城，
朱元徒這一丈來高，布帶蒙面的身形，果然引來了無數驚疑的目光。
路人紛紛躲避，指指點點，卻無人敢上前質問，朱元徒卻徑直尋了家看起來頗大的酒樓，邁步走了進去。
店內頓時一靜。
掌柜的和小二看著他這體格，腿都有些發軟，朱元徒走到一張空桌前坐下，將行囊和刀瓮都給放在腳邊。
「上幾個招牌肉菜，」
「一盆米飯，一壺好酒。」
「快些！」
聲音透過布巾，悶悶的。
掌柜的哪敢怠慢，
連聲應著，催促後廚趕緊準備。
酒菜上來，朱元徒也不摘面巾，只是掀起下半部分，大口吃喝起來。
風捲殘雲般將滿桌食物掃蕩一空，又灌下半壺酒，這才覺得飽足。
他叫來掌柜，丟下一塊碎銀。
「給俺包一輛往北去的馬車，
「要結實些的，現在就要。」
掌柜的連忙答應，親自張羅。
不多時，一輛由兩匹健馬拉著，且帶篷的運貨馬車停在了酒樓門口。
這車原本是運糧的，車廂寬敞，雖然簡陋，足夠容納朱元徒這體型。
朱元徒滿意地點點頭，
拎起行囊刀瓮，鑽進車廂。
車夫是個漢子，見得這位客官如此模樣，心裡直打鼓，但看在豐厚車資的份上，還是抖擻精神，揮鞭驅車，出了北門，沿著官道向北駛去。
馬車顛簸，速度不快。
朱元徒靠在車廂里，閉目養神。
白日裡乘車趕路，掩人耳目。
到了夜裡人跡罕至時，
才是他發揮腳程的時候。
如此晝伏夜出，
行了數日，已離青羊城頗遠。
這夜，月明星稀，
朱元徒打發車夫在路旁小鎮歇息，自己則下了車，活動了下筋骨。
望著北方茫茫夜色，他深吸一口氣，周身法力微涌，足下發力，整個人如同離弦之箭，朝著山野中衝去！
朱元徒不再去走彎繞的官道，而是認準北方，遇山翻山，遇澗跨澗。
如此狂奔了大半夜，估摸著已離官道百里之遙，前方出現一片山谷。
朱元徒放緩腳步，只覺周身熱氣騰騰，口中也有些乾渴，他抽動鼻子，隱約聞到空氣中有溫潤的水汽。
「有溫泉？」
他精神一振，
循著氣味向山谷深處走去。
穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗，一彎月牙形的溫泉池靜靜躺在山谷懷抱中，池水熱氣蒸騰，在月光下泛著乳白色的光暈，周圍奇石羅列，野花芬芳，端的是處天然妙境。
朱元徒正覺渾身黏膩，見此溫泉，心中大喜，邁步便向池邊走去。
然而，剛撥開最後一叢擋在池邊的植物，他猛地頓住，圓眼睛睜大。
只見氤氳的溫泉池中，水波輕漾，一個雪白的背影正背對著他。
只見氤氳的溫泉池中，水波輕漾，一個雪白的背影正背對著他。
烏黑長髮如瀑般濕漉漉地貼在光滑的脊背上，水珠順著曲線滾落下。
水面之下，
一截青翠欲滴的修長蛇尾，正慵懶地緩緩擺動著，攪動著一池春水。
那身影似乎察覺到了動靜，
驀然回首。
月光水汽交織中，一張清麗絕倫，帶著驚愕的面容映入他的眼中。
只見她眉眼如畫，唇色嫣紅，不是那醉仙樓的碧萱姑娘，更是何人？
「是你？」
碧萱的聲音有些意外。
她並未驚慌遮掩，反而緩緩直起身，任由泉水沿那曲線流淌，青鱗蛇尾在水中輕輕擺動，帶起圈圈漣漪。
朱元徒愣在原地，老臉發燙。
這北上的路上，
怎的偏就撞見了她？
還偏偏是這般情形？
朱元徒在渾天洞外的石座上又坐了許久，直到夕陽將山巒染成金紅。
待其回到洞府深處，來到石桌前，鋪開一張質地稍好的黃紙，又取來狼毫筆，舔了舔筆尖，沾滿墨。
伏案思索片刻，開始落筆。
「白蘿山主親啟：老朱近日得高人點醒，知悉一緊要事，特飛書相告。」
「北域戰事吃緊，天庭為穩固元洲，正廣招四方有志之士前往效力。」
「凡有功者，可受封神職，賜予轄地，此乃天賜良機，亦是暗藏危機。」
「山主坐鎮翠雲谷百年，情深義厚，若他日有他處仙靈精怪於北域立功，受封歸來，覬覦翠雲谷靈秀之地，以敕令強索，恐山主難以推拒，屆時縱有千般不願，亦難違天條。」
「老朱愚見，山主若欲永保翠雲谷安寧，當遣族中得力子輩，往北域前線一行，不求建功至偉，但求混個名分，得個『正名』，如此，翠雲谷便是有主之地，他人縱有封賞，亦難強奪。」
「老朱不日亦將北上，搏個前程，此去經年，歧霞嶺中皆是不成器的孩兒，還望山主念在往日情分，多多照拂，只求莫讓外來的占了山頭便可，若遇強敵不可為，退守自保便是.....」
「一切待老朱歸來再作計較。」
「歧霞嶺朱元徒，頓首再拜。」
寫罷，朱元徒將信紙折好，喚來一名腳程最快的鷹妖，細細叮囑道。
「此信務必交到白蘿山主手中！」
「快去快回！」
鷹妖領命，振翅而去。
目送信使消失在天際，朱元徒深吸一口氣，轉身對洞口的鐵額道。
「去，將四大統領都叫來。」
不多時，四位統領齊聚洞府。
「都坐吧。」
朱元徒聲音低沉。
四位統領依言坐下，目光都集中在大王身上，帶著些許疑惑與不安。
朱元徒沒有繞彎子，將陳峴所言，以及自己決定前往點翠峰、投身北域前線的事情，全都說了一遍。
四個統領聽得臉色變幻。
鐵額忍不住道：
「大王，那天庭……可信嗎？」
「萬一是個陷阱？」
「況且打仗，聽說兇險得很！」
「是啊大王，」
崩得直也瓮聲瓮氣道。
「咱們過得好好的，何必去冒那個險？那道人的話，誰知又是真是假？」
朱元徒搖了搖頭，
顯然也知道麾下小妖的無知。
「陷阱？或許有。」
「兇險？肯定有。」
「但咱們沒得選了。」
他指了指洞外的神廟方向。
「私設香火，僭越受祭，這把刀一直懸在頭上，以前天高皇帝遠，咱們還能糊弄過去，如今元洲被天庭盯上，整頓秩序是大勢所趨，今日這道人能好心提醒，明日換個仙官，可能就直接帶兵來剿了，更重要的是……」
他頓了頓，聲音更沉。
「若其他山主、精怪在前線立了功，得了天庭敕封，回頭看中了咱們歧霞嶺，說咱們是『無主之地』、『淫祀妖巢』，帶著天兵天將來接收，咱們拿什麼擋？抗命，就是叛逆，死路一條；讓出地盤，咱們這些年的心血，還有山中這麼多孩兒，又往哪裡去？」
一番話說得四個統領啞口無言。
它們雖不完全明白大王所說關竅，但也聽出了形勢比人強的無奈。
「所以，這一趟，必須去。」
朱元徒斬釘截鐵道，「去了，是搏個前程，也給咱們歧霞嶺搏個名分。」
「不去，就是坐以待斃。」
他看向四位統領，語氣放緩。
「我走之後，山中事務，由你們四個共同決斷，鐵額總領防務與操練，崩得直管營建與物資，纏得緊負責巡山與內務，石墩協理各族雜事。」
「遇事多商量，拿不定主意的，可遣使請教白蘿山主，我已請她照拂。」
「謹記一點：緊閉山門，收縮勢力，若無必要，麾下兒郎不得再與山下凡人頻繁接觸，更不許滋生事端。」
「日常操練、耕種、巡邏，一切按平日規訓進行便可，若有外敵來犯，能守則守，不能守，則退回渾天洞，依託地利機關周旋，保全實力為上。」
「一切，等我回來！」
「是！大王！」
四位統領轟然應諾。
「去吧，把該交代的，跟底下孩兒們都交代清楚，莫要引起恐慌，就說本王外出訪友，尋找更進一步的修煉法門，短則數月，長則數載便回來。」
打發走統領們，
朱元徒又在洞府中忙碌起來。
他將那尊「萬蛇瓮」和「斬邪刀」仔細擦拭，用厚布包裹好，又從寶室中取了些金銀，打造成便於攜帶的小塊。
兩日後，一切準備停當。
渾天洞外的山坡上，
黑壓壓地站滿了小妖。
從已能人立行走的統領、隊長，到還頂著獸首，只能咿呀學語的幼崽，密密麻麻，怕是有近千之眾。
它們或站或蹲，都望向洞口。
朱元徒大步走出。
他穿著特製的靛青色勁裝，布料厚實耐磨，袖口褲腳都用皮繩紮緊。
背上背著一個鼓鼓囊囊的行囊，裡面裝著小妖們連夜準備的乾糧、肉脯、野果，還有幾罐自釀的果酒。
左腰懸著那柄暗紅色的九環大刀，右腰則掛著燈籠大小的萬蛇翁。
他這副打扮，
倒真有幾分遠行遊俠的味道。
「大王……」
「大王要保重啊！」
小妖們七嘴八舌地喊著，
不少年幼的已經眼圈發紅。
朱元徒咧嘴笑了笑。
「哭什麼？」
「本王是去掙前程，又不是去送死，等本王回來，帶你們過好日子！」
他挨個拍了拍四位統領的肩膀。
「山中就交給你們了。」
「大王放心！」
鐵額點頭，眼中滿是不舍。
「我等必誓死守護歧霞嶺！」
朱元徒不再多言，轉身下山。
身後，千餘小妖齊齊跪倒。
「恭送大王！願大王早日凱旋！」
聞言，朱元徒也不再回頭。
沿著下山的小徑，獨自走去。
山路崎嶇，但朱元徒步履極穩。
他的心中，還是有些空落落的。
近百年來，
他幾乎從未長時間離開過歧霞嶺，如今真要遠行，真有幾分不舍。
行至一處清冽水潭邊，
他停下腳步，俯身看向水面。
靛青短毛，猙獰豬首，獠牙外露，圓眼炯炯有神，卻也野性未馴。
「這副尊容，怕是會嚇著人。」
朱元徒嘀咕著，從行囊中翻出一塊深灰色粗布，又找了幾根皮繩。
他慢慢將粗布蒙在臉上，在腦後繫緊，只露出一雙眼睛，又用另一塊布包頭，將那雙蒲扇耳朵也掩住。
再照水面，只見一個身高丈余，蒙麵包頭的神秘巨漢，雖然依舊引人注目，但至少不似之前那般駭人了。
「湊合吧。」
朱元徒點點頭，繼續趕路。
晌午時分，他再次踏入青羊城。
再次踏入青羊城，
朱元徒這一丈來高，布帶蒙面的身形，果然引來了無數驚疑的目光。
路人紛紛躲避，指指點點，卻無人敢上前質問，朱元徒卻徑直尋了家看起來頗大的酒樓，邁步走了進去。
店內頓時一靜。
掌柜的和小二看著他這體格，腿都有些發軟，朱元徒走到一張空桌前坐下，將行囊和刀瓮都給放在腳邊。
「上幾個招牌肉菜，」
「一盆米飯，一壺好酒。」
「快些！」
聲音透過布巾，悶悶的。
掌柜的哪敢怠慢，
連聲應著，催促後廚趕緊準備。
酒菜上來，朱元徒也不摘面巾，只是掀起下半部分，大口吃喝起來。
風捲殘雲般將滿桌食物掃蕩一空，又灌下半壺酒，這才覺得飽足。
他叫來掌柜，丟下一塊碎銀。
「給俺包一輛往北去的馬車，
「要結實些的，現在就要。」
掌柜的連忙答應，親自張羅。
不多時，一輛由兩匹健馬拉著，且帶篷的運貨馬車停在了酒樓門口。
這車原本是運糧的，車廂寬敞，雖然簡陋，足夠容納朱元徒這體型。
朱元徒滿意地點點頭，
拎起行囊刀瓮，鑽進車廂。
車夫是個漢子，見得這位客官如此模樣，心裡直打鼓，但看在豐厚車資的份上，還是抖擻精神，揮鞭驅車，出了北門，沿著官道向北駛去。
馬車顛簸，速度不快。
朱元徒靠在車廂里，閉目養神。
白日裡乘車趕路，掩人耳目。
到了夜裡人跡罕至時，
才是他發揮腳程的時候。
如此晝伏夜出，
行了數日，已離青羊城頗遠。
這夜，月明星稀，
朱元徒打發車夫在路旁小鎮歇息，自己則下了車，活動了下筋骨。
望著北方茫茫夜色，他深吸一口氣，周身法力微涌，足下發力，整個人如同離弦之箭，朝著山野中衝去！
朱元徒不再去走彎繞的官道，而是認準北方，遇山翻山，遇澗跨澗。
如此狂奔了大半夜，估摸著已離官道百里之遙，前方出現一片山谷。
朱元徒放緩腳步，只覺周身熱氣騰騰，口中也有些乾渴，他抽動鼻子，隱約聞到空氣中有溫潤的水汽。
「有溫泉？」
他精神一振，
循著氣味向山谷深處走去。
穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗，一彎月牙形的溫泉池靜靜躺在山谷懷抱中，池水熱氣蒸騰，在月光下泛著乳白色的光暈，周圍奇石羅列，野花芬芳，端的是處天然妙境。
朱元徒正覺渾身黏膩，見此溫泉，心中大喜，邁步便向池邊走去。
然而，剛撥開最後一叢擋在池邊的植物，他猛地頓住，圓眼睛睜大。
只見氤氳的溫泉池中，水波輕漾，一個雪白的背影正背對著他。
只見氤氳的溫泉池中，水波輕漾，一個雪白的背影正背對著他。
烏黑長髮如瀑般濕漉漉地貼在光滑的脊背上，水珠順著曲線滾落下。
水面之下，
一截青翠欲滴的修長蛇尾，正慵懶地緩緩擺動著，攪動著一池春水。
那身影似乎察覺到了動靜，
驀然回首。
月光水汽交織中，一張清麗絕倫，帶著驚愕的面容映入他的眼中。
只見她眉眼如畫，唇色嫣紅，不是那醉仙樓的碧萱姑娘，更是何人？
「是你？」
碧萱的聲音有些意外。
她並未驚慌遮掩，反而緩緩直起身，任由泉水沿那曲線流淌，青鱗蛇尾在水中輕輕擺動，帶起圈圈漣漪。
朱元徒愣在原地，老臉發燙。
這北上的路上，
怎的偏就撞見了她？
還偏偏是這般情形？