162、品龍羹，辨真煞
主峰水潭邊上。
往日裡丘道人盤膝垂釣的青石上頭，眼下卻是騰起了一縷白蒙蒙的水汽。
青石中央擱著一隻巴掌大小的小鼎。
鼎身古樸，三足鼎立，看上去也不知是個什麼年份的物件。
鼎下不見柴火，只有一縷極淡的赤色光焰自青石縫隙中悠悠透出，將那小鼎溫溫地烘著。
鼎中正咕嘟咕嘟地燉著什麼，香氣四溢。
那香味也是奇了。
不似尋常的肉香那般濃烈直白，反倒是帶著一種說不出的清潤之感，聞在鼻中只覺得通體舒坦，連帶著周身的真炁都跟著不自覺地活絡了幾分。
丘道長就坐在小鼎旁邊的青石上，手裡捏著一柄半舊的木勺，正不緊不慢地攪著鼎中的肉羹。
額上沁出了一層細密的汗珠。
那頂歪了半邊的蓮花冠也跟著歪得更厲害了幾分，幾縷花白的髮絲從冠下垂落下來，被汗水濡濕，貼在兩鬢上。
老道卻也渾不在意，只在嘴裡念念有詞。
時不時還伸手往腰間的酒葫蘆上摸一摸，仰頭灌上一口。
辣味入喉，舒坦至極。
正自得其樂間，明白的聲音從身後傳了過來。
「老爺，陳師兄求見。」
丘道長頭也不抬，只是擺了擺手。
「叫他過來便是。」
不多時，陳舟便隨著明白繞過那一片搖曳的翠竹，行至潭邊。
入目所見，便是這般一幅奇異的光景。
陳舟一時間倒也有些怔愣。
他原本是來辭行的，心頭早已將該說的話語在腹中過了一遍又一遍。可眼下見了這般場景，那些話便也一時不知該從何說起了。
丘道長抬眼瞥了他一下。
那雙極為有神的眸子在他面上打了個轉，旋即朝身側的青石一指。
「且過來坐，還拘束個什麼。」
陳舟略一猶豫，旋即上前幾步，依言在青石邊上盤膝坐下。
老道也不同他多廢話。
騰出一隻手來，從青石縫隙里又摸出一隻青瓷的小碗，伸手在鼎中舀了一勺正咕嘟著的肉羹，擱在了陳舟面前。
「嘗嘗。」
陳舟順手接過的同時，低頭看了一眼。
便見那肉羹呈一種極淡的金黃，並不濃稠，可碗中漂浮著的幾縷肉絲卻是泛著一層若隱若現的瑩光。
香氣更是濃了幾分，沁人肺腑。
陳舟略一遲疑。
不過想想這位丘道長這半年來的諸般作為，便也沒有太多懷疑。況且自家入南荒後大多以辟穀丹果腹，已有許久不曾吃過什么正經的熱食了。
如此想著，便也不再客氣。
雙手捧起那隻小碗，先輕輕吹了吹，然後慢慢地飲了一口。
肉羹入喉的剎那間，陳舟的眉梢便是微微一動。
那股子溫潤的暖意從舌尖直入胸腹，沿著五臟六腑徐徐鋪散開來。所過之處，原本因為半年苦修而隱隱積壓的些許疲乏便如春風化雪般消融了大半。
再一口下去。
胸腹間的暖意順著經脈遊走，悄然沁入了丹田深處。
陳舟心頭微微一震。
這哪是什麼尋常肉羹？分明是叫人脫胎換骨的靈藥才是。
不過他也沒有多問，只是低著頭一口一口地吃著碗裡的肉羹。
偶爾抬頭，便見丘道長也自顧自地端著一隻大碗，正埋頭對付著自己那一份。
老道吃相說不上好看，可也並不狼狽。
只是神情專注，仿佛碗中之物便是他這輩子最為珍視的美味似的。
兩人就這般無言地坐在水潭邊上，一人一碗，各自吃著。
潭面上的碧波在晚霞的映照下泛著粼粼的金光，竹林深處偶爾傳來一兩聲不知名的鳥鳴。
風從遠山吹過，將水汽與香氣一起吹散了開來。
如此光景，倒也別有一番滋味。
不多時，兩碗肉羹皆已見底。
陳舟將空碗輕輕擱在青石上，朝丘道長拱了拱手。
「多謝道長款待。」
老道嗯了一聲，也不抬眼。
「有事？」
陳舟略一沉吟，便將心頭所想直言道出。
「弟子此番前來，是想同道長辭行的。」
「南荒地氣翻湧之期將至，弟子想趁此時機入山深處，尋煞合煉，以成築基。」
老道抬頭，瞅了他一眼，意味不明的點了點頭。
「嗯，去罷。」
語氣淡淡的，聽不出什麼挽留之意，也沒有多餘的叮囑。
陳舟一笑，原以為辭行之事或多或少會有些波折，至少老道這邊要交待幾句什麼。
可眼下看來，倒像是他一開始就預料到了這個時辰似的。
正想著，便聽老道又開口了。
「許道友那邊……」
他抬手朝著南方某個方向虛虛一指。
「你順著這個方向走便是了，自然是能見到的。」
陳舟錯愕，只此一句？
他下意識便想再問幾句更具體的去處。可話到嘴邊，卻又咽了回去。
這位道長向來說話打機鋒的樣子，半年下來他早已是領教過了。眼下再問下去怕也問不出什麼名堂來。
況且許道師那般人物，行蹤自有其玄妙之處，又豈是尋常的方位指點能描述清楚的？
老道既然說順著這個方向走自然能見到，那便順著走就是了。
念頭一定，陳舟便也不再多問。
只是站起身來，朝著丘道長端端正正地行了一個大禮。
「半年之間，多蒙道長照拂。」
「此般恩情，弟子記下了。」
老道擺了擺手，依舊是那副不甚在意的模樣。
「舉手之勞，何足掛齒。」
「去罷去罷，老道還要再吃一碗。」
說著，便又拿起木勺往鼎中舀去。
陳舟心知此事便算是揭過了，也不再多言。
退後兩步，朝著丘道長再度拱了拱手，旋即轉身與明白一同下山而去。
……
潭邊。
待得陳舟和明白的身影消失在了竹林小道的盡頭後，丘道長舀肉羹的動作便緩緩停了下來。
旋即抬起頭，視線遙望著那道青衫背影遠去的方向，渾濁的眸子裡多了幾分若有所思的味道。
半晌。
老道才低低地嘀咕了一句。
「好一門高天在上、殺意凜然的劍訣。」
聲音不高，卻帶著幾分實實在在的讚嘆。
方才陳舟在院中演練的那一手御劍之術，他自然是遠遠瞧見了的。
御劍手法便也罷了，不值一提，可那一劍懸停在桑樹前半寸時所流露出的氣韻……
以及那股從識海深處自然而然透出來的殺機，分明卻是已經隱隱有了幾分天地交伐、萬物凋零的味道。
老道走南闖北了不知多少年，見過的劍修不在少數。可像此般年輕的修士便修出此般氣象的，卻是頭一回。
「玄都幾時多了門這般凶厲的劍修傳承？」
老道微微皺起了眉頭，頗有幾分疑惑。
旋即又在心頭自語了一句，也不對。
按理來說，此子眼下不過才同許無衣定下了名分，尚未正式入門。縱是有這般法門，也不會在這個時候便傳授下來才是。
那便只有一種可能了。
此般劍訣，並非玄都所傳，而是這小子自家尋來的機緣。
至於究竟是從何而來……
老道搖了搖頭。
「莫不是玄都也有再劈劍修一脈的想法？」
念頭一閃而過，老道又自顧自地否了。
劍修是劍修，修劍是修劍。
兩者看似只是字眼上的顛倒，可內里的差別卻是天壤之別。
尋常修士有幾個不練飛劍御器之術的？這便算是修劍了。
可真正的劍修卻是要將劍道作為根本之道，以劍入道，舍此無它。
天底下的劍修一脈本就稀少，除了天河那一脈的劍瘋子之外，世上還有幾家是以劍修傳承立宗的？
似玄都那般道法森然的地方，向來不沾這些刀光劍影的玩意。眼下若說要再開闢一條劍修一脈，怕是沒那麼容易。
「罷了罷了。」
老道搖了搖頭，將這樁事拋在了腦後。
「管他作甚，左右是他玄都的門人弟子，關老道我又有何干？」
說著，抄起酒壺灌了一口，又從鼎中撈了塊肉出來。
一口肉，一口酒。
吃得痛快。
末了嘴裡還哼了一句不知打哪聽來的野調子。
「煮盡潭中三尺龍，佐酒不須問西東。世人忙向蓬萊去，老道偏在火上烘。」
哼罷，嘿嘿笑了一聲。
甚是得意。
……
下山的路上。
陳舟跟在明白身後，沿著青石鋪就的山道緩緩而行。
走著走著，他忽然覺得肚子裡頭一陣陣地發熱。
不像是尋常吃了熱食後的暖胃，而是一種沛然到了極點的能量正在丹田當中悄然醞釀、徐徐鋪散。
緩而不急，就像是吃了天下最上層的滋補藥。
陳舟腳步微微一頓，低頭看了一眼自己的腹部。
腦海里不由自主地浮現出了今日早些時候在主峰上空所見的那道於墨雲中翻騰的龐然身影。
「莫不是……」
陳舟的嘴角微微抽動，一時間竟也不知該作何感想。
忽而，便見身前明白頓下腳步，回過頭來。
「師兄，前路不遠便是山門了。」
「我便送到此處吧。」
陳舟回過神來，抬頭望去。
便見明白立在山道轉彎處，灰布道袍上落了幾片飄零的竹葉。臉上那副往日裡和善的笑意還在，只是眸子裡多了幾分陳舟從未見過的別樣意味。
那道童伸手往袖中一探。
便是取出了一卷以淡黃絹帛卷就的圖卷，雙手捧著，遞到了陳舟面前。
陳舟略生狐疑，伸手接過。
「這是？」
「此卷乃是當年老爺行走南荒時親手記錄下來的種種煞氣所在。」
明白不疾不徐。
「何處有何種煞氣，何處適合何種修士合煉，皆都標註得一清二楚。」
「多年過去，其中或許有些許變故，可十之七八還是準確的。師兄此番南下尋煞，自可派上用場。」
陳舟心頭一驚，低頭打量了一下手中的圖卷。
雖然外表看著樸素，可指尖一搭上去便能感受到內里那股極為內斂的靈機波動。此般物件，怕是用了什麼特殊的煉製手法，方才能保得圖卷上的標註歷經歲月而不褪色。
而比起外在來說，其最重要的價值卻在上面所記載之物。
如此珍貴東西，眼下驟然贈送於自己……
陳舟抬起頭，正要推辭。
卻見明白朝他笑了笑，先一步開了口。
「師兄有所不知。」
白淨道童輕輕拍了拍圖卷的封面，聲音放低了幾分。
「此物原不是給師兄備的。」
「老爺當年行走南荒，前後花了十餘年的功夫方才將這幅圖繪齊全。為的便是日後收了弟子，好叫弟子拿去用。」
說到此處，明白頓了一頓。
「只是後來…老爺收的那位弟子，遭了橫禍，亡在了南荒山中。」
陳舟的面色微微一變，明白抬起頭來看著他。
「自那之後，老爺便是心灰意冷，再不曾收過徒弟。連帶著對此物也生了惡感，擱在樓裡頭落灰，一放就是許多年，不願再看。」
「眼下交給師兄，卻也算是了斷一樁前塵舊事了。」
語氣一轉，明白面上又多了幾分輕鬆來。
「老爺嘴上不說什麼，可師兄在此間這半年，他老人家心頭是高興的。」
「拿去用罷，莫辜負了便是。」
陳舟聽罷，心頭一時翻湧，竟也不知該說些什麼好。
良久。
陳舟轉身朝著主峰所在的方向深深躬身一禮，算是謝過了丘道長的這份厚意。
直起身來後，目光重新落回了明白身上。
「師弟方才說…此番過後，便要隨道長離去了？」
明白點了點頭，也不隱瞞。
「卻有此事。」
「老爺在此地守了許多年，眼下釣上了那條大魚，了結了一樁心事，便也再無久留的理由了。」
「作為童子，我自然是要隨老爺一同走的。」
陳舟瞭然，旋即微微抬眸，面帶詢問。
「那…往後可還有再見之日？」
明白聞言，那雙靈活的眸子裡浮出了一抹極淡的笑意。
「師兄此言差矣。」
童子輕聲開口。
「須知修行路上聚散本無定，今日相逢便是緣，明日各走各路便是分。」
「既是緣分使然，又何須執著於來日？」
「修行人當如行雲流水，遇山則繞，遇谷則填，去留之間，不縈於懷，師兄何必記掛如此。」
陳舟聽罷，怔了一怔。
旋即心頭一動，竟生出了幾分難以言喻的釋然。
這般道理他不是不懂，只是從這看似十餘歲的小道童口中說出，便平添了幾分奇異的味道。
正欲再說些什麼。
明白卻已是抬手將那捲圖卷往前一送。
清光一閃，那圖卷便如同長了腳一般，自行落入了陳舟的手中。
緊跟著，明白的整個人也跟著這道清光驟然一消。
等到陳舟再回過神來。
眼前哪裡還能尋得到方才那小小身影？
唯有半空當中，一隻異獸振翅。
卻見其通體毛羽斑斕，五色交錯。一雙眼睛比尋常之物大上不少，每隻眼睛裡都有兩個瞳仁，光華灼灼，如同兩顆懸在面龐上的明珠。喙紅如硃砂，雙爪金黃，尾羽極長，垂在身後如同一道曳曳的霞光。
此時里，這異獸就那般懸在半空中，朝陳舟低低地鳴叫了一聲。
旋即振翅一飛。
便化作了一道五色流光，朝著遠處主峰的方向倏然遁去。
陳舟滿目怔怔，久久方才回過神。
「明白…明白……」
低頭間，淺笑出聲。
「卻不曾想，你原來是竟是這般的明白。。」
——有鳥焉，其狀如雞，一目二瞳，毛羽若錦，鳴似鳳，其名曰重明。
不食五穀，飲瓊膏。
能驅獸辟邪，見之則災惡不侵。
原來，明白是一隻重明鳥。
……
離了宮觀，久違的獨自行於山野之間，陳舟心頭不由生出幾分天高海闊任自由的無拘之感。
腳下是連綿起伏的丘陵，頭頂是漸次低垂下來的暮色。山風帶著南荒特有的潮腥氣拂過面頰，吹得袍角獵獵作響。
念及上一次似這般肆意行走於山野之間，卻已是當初奔逃景國、輾轉尋到龍蛇山時的事情了。
轉念一想。
時間竟是已然過去了這般久。
過去的事情一樁樁、一件件，若是換做從前那個道觀雜役身上，每一件都堪稱玄奇。
可放在眼下練炁有成的陳舟身上，卻也不過尋常罷了。
只是擱在從前回看時尚不覺得，眼下站在這南荒的山道上回頭一望，方才發現自家已然走過了好幾年的光景。
惹得陳舟不由生嘆，感時光流逝之快，竟是到了這般地步。
念頭一轉，他倒是不由想起了柳長庚。
算算時間如今天河劍宗的考核怕是已然過去，卻也不知其人是否闖過了此關，全了心頭夙願？
陳舟搖了搖頭。
修行人各有各的造化，各走各的路。
當初機緣得識，眼下天各一方，他這般在心裡念上一句，便算是打過招呼了。
至於柳長庚究竟是何境遇，只能盼他自家好運，往後若是有緣，自會再見。
就隨意想著，忽而。
陳舟穿行在林中的腳步忽頓，面上掠過一絲不易察覺的懊惱。
卻是想起自家忘了一樁要緊事。
當初入水元洞天之前，他將那隻跟了自家許久的狸奴玄冠託付給了素還真道友，好叫她身邊之人代為照看一二。
原本想著，待自家出了洞天便去取回，也不多麻煩其人。
可萬萬不曾想到，後來會發生那般多的事。
從洞天出來便是遭遇了許無衣，驟然得知拜入玄都之事。心緒交雜之下，竟也將這樁事一時拋在了腦後。
後來入了丘道長處，整日裡忙著伐竹取絲、打磨修為，更是不曾想起。
直到現在……
陳舟苦笑了一下。
那隻狸奴跟了自家這許久，雖然憊懶了些，但多少也有些感情就是。
眼下里，卻是叫他給忘在了別人之處。
「罷了、罷了，如此一來，焉知對其而言不是件好事。」
陳舟在心底安慰了自己一句。
畢竟那狸奴若是跟著自家，免不了整日奔波，難得安寧。
眼下托在素還真那般人物處，至少是個安穩清淨的去處，未嘗不是件好事。
往後自家修為得成，想要將其取回也不是什麼難事。
陳舟搖了搖頭，不再多想此事。
念頭一轉，便順手往身側的草叢中一抓。
靈覺早便已是早早鎖定了遠處一頭潛伏在林中的山虎。
此物一身氣血渾厚，已然是有了幾分成精的跡象，正是個用來代步的好物件。
只是法念尚未抵至，那山虎便已是察覺到了不善的氣息，慘嚎一聲便要朝深林里鑽去。
可哪裡來得及。
陳舟玄光一展，無聲無形的法力如同一張巨網鋪陳而下，將那山虎裹了個嚴嚴實實。
緊跟著便是一道鎮神的法訣印在其眉心。
就叫那山虎身軀一顫，渾濁的獸瞳中那點凶光便霎時退卻，轉作了一種麻木的順從。
陳舟翻身上了虎背，盤膝坐定。
法念一引，那山虎便低吼一聲，邁開四爪朝著南方山野深處疾奔而去。
陳舟也不催促，只是任由其按照自家選定的方向慢慢前行。
旋而便從懷中取出了那捲由丘道長所贈的圖卷，將其在膝上徐徐鋪開。
入目所見，便是一幅極為詳盡的南荒地圖。
山川走勢、河流脈絡、林野分布，皆都標註得一清二楚。而在那些地形之間，更是密密麻麻地點綴著無數的小字標註與符號。
每一個標註的位置上頭，都以極細的筆觸寫著一種煞氣的名目。
陳舟略一翻看，便已是心中有底了。
須知世間真煞之氣並非憑空而生，而是天地間濁氣與靈機相互衝撞、交融、變化而後所誕生的產物。
道家典籍當中有云：天地交而萬物通，陰陽和而真氣生。
清者上揚，濁者下沉。
而二者相搏相撞之於地脈處，便是真煞所凝之地。
也正因為這般誕生方式，世間煞氣的種類便也是種種萬千，屬相不一。
有陽煞、陰煞、風煞、雷煞、火煞、水煞、土煞、金煞……不一而足，每一種又因為其凝聚之地的環境、年月、靈機濃度的不同而再分出諸多細類。
林林總總加起來，怕是足足有上萬種之多，不可盡數。
不過雖說煞氣種類繁多，可並非每一種都能被修士所用。
其中自有高低上下之分。
經過修行前輩千百年來的辨認與歸納，將其中可為修士所用者列為三品九等，自下而上次第排列。
下品三等謂之次，可勉強供人合煉，鑄下乘道基。
中品三等較下品又精純了幾分，鑄成的乃是中乘道基。
而上品三等則是上上，唯有以此般真煞合煉方能鑄就上乘道基，往後無論是開闢紫府還是凝就金丹，都能比尋常修士多出三分把握。
故而陳舟翻開圖卷，目光便也直接略過了那些下品和中品的煞氣標註。
只在上品三等的真煞所在之地上仔細搜尋。
畢竟他既然有玄都門人的身份，又有這般際遇與底子，斷然不能委屈了自家去鑄什麼下乘、中乘的道基。
築基一關，過一次便是一次，沒有重來的道理。
道基的品第越高，往後修行的路便走得越順。這是修行界中人盡皆知的道理。
陳舟手指在圖卷上緩緩滑動。
南荒之地極為廣闊，圖卷上所標註的真煞之地零零總總怕是有數百之多。
可上品的標註卻是少之又少，需要在密密麻麻的小字間仔細辨認才能分辨得出。
一處、兩處、三處……
隨著目光在圖卷上的搜尋漸次深入，陳舟的眉梢便也不由得微微一挑。
片刻之後。
他合上圖卷，面上浮出幾分難掩的驚奇之色。
非是圖卷上沒有他所需品第的真煞。
恰恰相反。
而是足足有五種之多！
似這般分布密度，怕是擱在外界其他任何一處地界都是難以想像的。
也無怪乎許道師當初便特意指了南荒這處地界給他，甚至連大宗弟子也不遠千里地專程到此來尋煞合煉。
南荒雖蠻，可這地脈的福源卻也是真正的豐厚。
不過五種之中，倒也不是每一種都適合自家。
陳舟略一思量，便先將其中兩種屬相同自家靈脈不合的真煞剔了出去。
一種是水屬，一種是金屬。
雖說靈脈之屬乃是修士入門修行時辨認根骨之用，其屬相決定了一個人最適合修習什麼樣的功法，最能感應什麼樣的天地靈機。
只是待得修士真炁煉成之後，靈脈的屬相便也就不那麼緊要了。
可於築基這一關而言，靈脈屬相卻又是另一回事。
通常合煉真煞之時，所合煞氣的屬相若是同自家靈脈相合，便能事半功倍。不僅成功的概率要高出幾分，鑄成之後的道基品第也往往要比不相合者再高上一分。
雖說此般說法只是陳舟在丘道長宮觀里所藏道書中所見，不見得就是鐵律。
可寧可信其有，不可信其無。
更何況合煞築基本就是九死一生的關隘，能多幾分把握便多幾分把握，斷然沒有平白冒險的道理。
陳舟自然曉得自家靈脈乃是火屬。
故而水煞、金煞這兩種同火相剋或者難以相融的屬相，便是先一步排除在外了。
「如此一來，可供我選擇的餘地便也就不多了。」
陳舟將圖卷重新展開了一些，目光仔細落在了那三處真煞的標註上。
第一種，喚作九息熔淵。
圖卷上的批註記載，此煞凝於南荒中部一處地脈的斷層之下。
其地有一方天然的熔岩深淵，自上古時分便已經存在。
淵中熔岩奔涌不息，每九息便有一次自地脈深處湧起的潮汐，將那淵底最深處的濁氣與高濃度的火行靈機攪動在一處，相互衝撞融合。
如此年深日久，便在那深淵最底端凝聚出了一縷縷的真煞。
此煞色作暗紅，質地濃稠如熔岩本身。合煉之時若能成功承受其灼燒之力，便可鑄成極為厚重堅實的道基，往後開闢紫府時火行神通的威能也會大大增進。
煞氣品第：上品下等。
也就是上品三等中的最末一等。
陳舟看完，不為所動。
九等之煞雖說在上品中是品第最低的一種，可於世間大多數修士而言，卻也應當是個極為難得的造化了。
況且此煞的屬相同自家火屬靈脈極為契合，按理來說應當是個不錯的選擇。
但此煞偏濁，陳舟所修的練炁法卻屬清靈。
如此，此般便也不再考慮之列了，他將目光繼續下移。
第二種，喚作昆吾鑄玉。
此煞所在之地頗為奇異。
圖卷所言，在南荒某處群山深處有一座古老的火山。
此火山早在萬年之前便已熄滅，只余山腹中殘留的最後一縷地火常年炙烤著山岩。歲月流轉之下，那些山岩竟在地火的反覆淬鍊之中漸漸生出了一種極為純淨的火行真煞。
其色作暗金，質地極為堅硬，遠遠望去如同一塊塊嵌在岩壁深處的玉石。需以極為精微的手段方能將其從岩壁中剝離出來。
合煉此煞所鑄成的道基，韌性極佳，往後修行不易出現走火入魔的隱患。
煞氣品第：上品中等。
陳舟眼底閃過一絲亮色。
其品質不但高於九息熔淵一籌，更也頗為純淨，同自家練炁法並無衝突，若無更好的選擇，似乎是為上上之選。
如此斟酌著，目光便又落在了第三種的標註上。
而這一看。
陳舟的眼神便是驟然一凝，昭華汰金四個字頓時印入眼帘，其下的描述更也順勢鋪陳開來。
南荒有一隱谷，谷中常年雲霧不散，唯有日中之時方有一線熠熠天光自雲隙中透下，照在谷底某處。
此光經雲霧過濾，又經上百載的天地靈機洗滌，已非尋常天光，而是化作了一種極為純粹的真煞。
谷底所凝煞氣稀薄，每百年只得一縷，可其品第卻是火行真煞當中的極品，歸屬上上！
陳舟視線凝在此處，心頭大動。
往日裡丘道人盤膝垂釣的青石上頭，眼下卻是騰起了一縷白蒙蒙的水汽。
青石中央擱著一隻巴掌大小的小鼎。
鼎身古樸，三足鼎立，看上去也不知是個什麼年份的物件。
鼎下不見柴火，只有一縷極淡的赤色光焰自青石縫隙中悠悠透出，將那小鼎溫溫地烘著。
鼎中正咕嘟咕嘟地燉著什麼，香氣四溢。
那香味也是奇了。
不似尋常的肉香那般濃烈直白，反倒是帶著一種說不出的清潤之感，聞在鼻中只覺得通體舒坦，連帶著周身的真炁都跟著不自覺地活絡了幾分。
丘道長就坐在小鼎旁邊的青石上，手裡捏著一柄半舊的木勺，正不緊不慢地攪著鼎中的肉羹。
額上沁出了一層細密的汗珠。
那頂歪了半邊的蓮花冠也跟著歪得更厲害了幾分，幾縷花白的髮絲從冠下垂落下來，被汗水濡濕，貼在兩鬢上。
老道卻也渾不在意，只在嘴裡念念有詞。
時不時還伸手往腰間的酒葫蘆上摸一摸，仰頭灌上一口。
辣味入喉，舒坦至極。
正自得其樂間，明白的聲音從身後傳了過來。
「老爺，陳師兄求見。」
丘道長頭也不抬，只是擺了擺手。
「叫他過來便是。」
不多時，陳舟便隨著明白繞過那一片搖曳的翠竹，行至潭邊。
入目所見，便是這般一幅奇異的光景。
陳舟一時間倒也有些怔愣。
他原本是來辭行的，心頭早已將該說的話語在腹中過了一遍又一遍。可眼下見了這般場景，那些話便也一時不知該從何說起了。
丘道長抬眼瞥了他一下。
那雙極為有神的眸子在他面上打了個轉，旋即朝身側的青石一指。
「且過來坐，還拘束個什麼。」
陳舟略一猶豫，旋即上前幾步，依言在青石邊上盤膝坐下。
老道也不同他多廢話。
騰出一隻手來，從青石縫隙里又摸出一隻青瓷的小碗，伸手在鼎中舀了一勺正咕嘟著的肉羹，擱在了陳舟面前。
「嘗嘗。」
陳舟順手接過的同時，低頭看了一眼。
便見那肉羹呈一種極淡的金黃，並不濃稠，可碗中漂浮著的幾縷肉絲卻是泛著一層若隱若現的瑩光。
香氣更是濃了幾分，沁人肺腑。
陳舟略一遲疑。
不過想想這位丘道長這半年來的諸般作為，便也沒有太多懷疑。況且自家入南荒後大多以辟穀丹果腹，已有許久不曾吃過什么正經的熱食了。
如此想著，便也不再客氣。
雙手捧起那隻小碗，先輕輕吹了吹，然後慢慢地飲了一口。
肉羹入喉的剎那間，陳舟的眉梢便是微微一動。
那股子溫潤的暖意從舌尖直入胸腹，沿著五臟六腑徐徐鋪散開來。所過之處，原本因為半年苦修而隱隱積壓的些許疲乏便如春風化雪般消融了大半。
再一口下去。
胸腹間的暖意順著經脈遊走，悄然沁入了丹田深處。
陳舟心頭微微一震。
這哪是什麼尋常肉羹？分明是叫人脫胎換骨的靈藥才是。
不過他也沒有多問，只是低著頭一口一口地吃著碗裡的肉羹。
偶爾抬頭，便見丘道長也自顧自地端著一隻大碗，正埋頭對付著自己那一份。
老道吃相說不上好看，可也並不狼狽。
只是神情專注，仿佛碗中之物便是他這輩子最為珍視的美味似的。
兩人就這般無言地坐在水潭邊上，一人一碗，各自吃著。
潭面上的碧波在晚霞的映照下泛著粼粼的金光，竹林深處偶爾傳來一兩聲不知名的鳥鳴。
風從遠山吹過，將水汽與香氣一起吹散了開來。
如此光景，倒也別有一番滋味。
不多時，兩碗肉羹皆已見底。
陳舟將空碗輕輕擱在青石上，朝丘道長拱了拱手。
「多謝道長款待。」
老道嗯了一聲，也不抬眼。
「有事？」
陳舟略一沉吟，便將心頭所想直言道出。
「弟子此番前來，是想同道長辭行的。」
「南荒地氣翻湧之期將至，弟子想趁此時機入山深處，尋煞合煉，以成築基。」
老道抬頭，瞅了他一眼，意味不明的點了點頭。
「嗯，去罷。」
語氣淡淡的，聽不出什麼挽留之意，也沒有多餘的叮囑。
陳舟一笑，原以為辭行之事或多或少會有些波折，至少老道這邊要交待幾句什麼。
可眼下看來，倒像是他一開始就預料到了這個時辰似的。
正想著，便聽老道又開口了。
「許道友那邊……」
他抬手朝著南方某個方向虛虛一指。
「你順著這個方向走便是了，自然是能見到的。」
陳舟錯愕，只此一句？
他下意識便想再問幾句更具體的去處。可話到嘴邊，卻又咽了回去。
這位道長向來說話打機鋒的樣子，半年下來他早已是領教過了。眼下再問下去怕也問不出什麼名堂來。
況且許道師那般人物，行蹤自有其玄妙之處，又豈是尋常的方位指點能描述清楚的？
老道既然說順著這個方向走自然能見到，那便順著走就是了。
念頭一定，陳舟便也不再多問。
只是站起身來，朝著丘道長端端正正地行了一個大禮。
「半年之間，多蒙道長照拂。」
「此般恩情，弟子記下了。」
老道擺了擺手，依舊是那副不甚在意的模樣。
「舉手之勞，何足掛齒。」
「去罷去罷，老道還要再吃一碗。」
說著，便又拿起木勺往鼎中舀去。
陳舟心知此事便算是揭過了，也不再多言。
退後兩步，朝著丘道長再度拱了拱手，旋即轉身與明白一同下山而去。
……
潭邊。
待得陳舟和明白的身影消失在了竹林小道的盡頭後，丘道長舀肉羹的動作便緩緩停了下來。
旋即抬起頭，視線遙望著那道青衫背影遠去的方向，渾濁的眸子裡多了幾分若有所思的味道。
半晌。
老道才低低地嘀咕了一句。
「好一門高天在上、殺意凜然的劍訣。」
聲音不高，卻帶著幾分實實在在的讚嘆。
方才陳舟在院中演練的那一手御劍之術，他自然是遠遠瞧見了的。
御劍手法便也罷了，不值一提，可那一劍懸停在桑樹前半寸時所流露出的氣韻……
以及那股從識海深處自然而然透出來的殺機，分明卻是已經隱隱有了幾分天地交伐、萬物凋零的味道。
老道走南闖北了不知多少年，見過的劍修不在少數。可像此般年輕的修士便修出此般氣象的，卻是頭一回。
「玄都幾時多了門這般凶厲的劍修傳承？」
老道微微皺起了眉頭，頗有幾分疑惑。
旋即又在心頭自語了一句，也不對。
按理來說，此子眼下不過才同許無衣定下了名分，尚未正式入門。縱是有這般法門，也不會在這個時候便傳授下來才是。
那便只有一種可能了。
此般劍訣，並非玄都所傳，而是這小子自家尋來的機緣。
至於究竟是從何而來……
老道搖了搖頭。
「莫不是玄都也有再劈劍修一脈的想法？」
念頭一閃而過，老道又自顧自地否了。
劍修是劍修，修劍是修劍。
兩者看似只是字眼上的顛倒，可內里的差別卻是天壤之別。
尋常修士有幾個不練飛劍御器之術的？這便算是修劍了。
可真正的劍修卻是要將劍道作為根本之道，以劍入道，舍此無它。
天底下的劍修一脈本就稀少，除了天河那一脈的劍瘋子之外，世上還有幾家是以劍修傳承立宗的？
似玄都那般道法森然的地方，向來不沾這些刀光劍影的玩意。眼下若說要再開闢一條劍修一脈，怕是沒那麼容易。
「罷了罷了。」
老道搖了搖頭，將這樁事拋在了腦後。
「管他作甚，左右是他玄都的門人弟子，關老道我又有何干？」
說著，抄起酒壺灌了一口，又從鼎中撈了塊肉出來。
一口肉，一口酒。
吃得痛快。
末了嘴裡還哼了一句不知打哪聽來的野調子。
「煮盡潭中三尺龍，佐酒不須問西東。世人忙向蓬萊去，老道偏在火上烘。」
哼罷，嘿嘿笑了一聲。
甚是得意。
……
下山的路上。
陳舟跟在明白身後，沿著青石鋪就的山道緩緩而行。
走著走著，他忽然覺得肚子裡頭一陣陣地發熱。
不像是尋常吃了熱食後的暖胃，而是一種沛然到了極點的能量正在丹田當中悄然醞釀、徐徐鋪散。
緩而不急，就像是吃了天下最上層的滋補藥。
陳舟腳步微微一頓，低頭看了一眼自己的腹部。
腦海里不由自主地浮現出了今日早些時候在主峰上空所見的那道於墨雲中翻騰的龐然身影。
「莫不是……」
陳舟的嘴角微微抽動，一時間竟也不知該作何感想。
忽而，便見身前明白頓下腳步，回過頭來。
「師兄，前路不遠便是山門了。」
「我便送到此處吧。」
陳舟回過神來，抬頭望去。
便見明白立在山道轉彎處，灰布道袍上落了幾片飄零的竹葉。臉上那副往日裡和善的笑意還在，只是眸子裡多了幾分陳舟從未見過的別樣意味。
那道童伸手往袖中一探。
便是取出了一卷以淡黃絹帛卷就的圖卷，雙手捧著，遞到了陳舟面前。
陳舟略生狐疑，伸手接過。
「這是？」
「此卷乃是當年老爺行走南荒時親手記錄下來的種種煞氣所在。」
明白不疾不徐。
「何處有何種煞氣，何處適合何種修士合煉，皆都標註得一清二楚。」
「多年過去，其中或許有些許變故，可十之七八還是準確的。師兄此番南下尋煞，自可派上用場。」
陳舟心頭一驚，低頭打量了一下手中的圖卷。
雖然外表看著樸素，可指尖一搭上去便能感受到內里那股極為內斂的靈機波動。此般物件，怕是用了什麼特殊的煉製手法，方才能保得圖卷上的標註歷經歲月而不褪色。
而比起外在來說，其最重要的價值卻在上面所記載之物。
如此珍貴東西，眼下驟然贈送於自己……
陳舟抬起頭，正要推辭。
卻見明白朝他笑了笑，先一步開了口。
「師兄有所不知。」
白淨道童輕輕拍了拍圖卷的封面，聲音放低了幾分。
「此物原不是給師兄備的。」
「老爺當年行走南荒，前後花了十餘年的功夫方才將這幅圖繪齊全。為的便是日後收了弟子，好叫弟子拿去用。」
說到此處，明白頓了一頓。
「只是後來…老爺收的那位弟子，遭了橫禍，亡在了南荒山中。」
陳舟的面色微微一變，明白抬起頭來看著他。
「自那之後，老爺便是心灰意冷，再不曾收過徒弟。連帶著對此物也生了惡感，擱在樓裡頭落灰，一放就是許多年，不願再看。」
「眼下交給師兄，卻也算是了斷一樁前塵舊事了。」
語氣一轉，明白面上又多了幾分輕鬆來。
「老爺嘴上不說什麼，可師兄在此間這半年，他老人家心頭是高興的。」
「拿去用罷，莫辜負了便是。」
陳舟聽罷，心頭一時翻湧，竟也不知該說些什麼好。
良久。
陳舟轉身朝著主峰所在的方向深深躬身一禮，算是謝過了丘道長的這份厚意。
直起身來後，目光重新落回了明白身上。
「師弟方才說…此番過後，便要隨道長離去了？」
明白點了點頭，也不隱瞞。
「卻有此事。」
「老爺在此地守了許多年，眼下釣上了那條大魚，了結了一樁心事，便也再無久留的理由了。」
「作為童子，我自然是要隨老爺一同走的。」
陳舟瞭然，旋即微微抬眸，面帶詢問。
「那…往後可還有再見之日？」
明白聞言，那雙靈活的眸子裡浮出了一抹極淡的笑意。
「師兄此言差矣。」
童子輕聲開口。
「須知修行路上聚散本無定，今日相逢便是緣，明日各走各路便是分。」
「既是緣分使然，又何須執著於來日？」
「修行人當如行雲流水，遇山則繞，遇谷則填，去留之間，不縈於懷，師兄何必記掛如此。」
陳舟聽罷，怔了一怔。
旋即心頭一動，竟生出了幾分難以言喻的釋然。
這般道理他不是不懂，只是從這看似十餘歲的小道童口中說出，便平添了幾分奇異的味道。
正欲再說些什麼。
明白卻已是抬手將那捲圖卷往前一送。
清光一閃，那圖卷便如同長了腳一般，自行落入了陳舟的手中。
緊跟著，明白的整個人也跟著這道清光驟然一消。
等到陳舟再回過神來。
眼前哪裡還能尋得到方才那小小身影？
唯有半空當中，一隻異獸振翅。
卻見其通體毛羽斑斕，五色交錯。一雙眼睛比尋常之物大上不少，每隻眼睛裡都有兩個瞳仁，光華灼灼，如同兩顆懸在面龐上的明珠。喙紅如硃砂，雙爪金黃，尾羽極長，垂在身後如同一道曳曳的霞光。
此時里，這異獸就那般懸在半空中，朝陳舟低低地鳴叫了一聲。
旋即振翅一飛。
便化作了一道五色流光，朝著遠處主峰的方向倏然遁去。
陳舟滿目怔怔，久久方才回過神。
「明白…明白……」
低頭間，淺笑出聲。
「卻不曾想，你原來是竟是這般的明白。。」
——有鳥焉，其狀如雞，一目二瞳，毛羽若錦，鳴似鳳，其名曰重明。
不食五穀，飲瓊膏。
能驅獸辟邪，見之則災惡不侵。
原來，明白是一隻重明鳥。
……
離了宮觀，久違的獨自行於山野之間，陳舟心頭不由生出幾分天高海闊任自由的無拘之感。
腳下是連綿起伏的丘陵，頭頂是漸次低垂下來的暮色。山風帶著南荒特有的潮腥氣拂過面頰，吹得袍角獵獵作響。
念及上一次似這般肆意行走於山野之間，卻已是當初奔逃景國、輾轉尋到龍蛇山時的事情了。
轉念一想。
時間竟是已然過去了這般久。
過去的事情一樁樁、一件件，若是換做從前那個道觀雜役身上，每一件都堪稱玄奇。
可放在眼下練炁有成的陳舟身上，卻也不過尋常罷了。
只是擱在從前回看時尚不覺得，眼下站在這南荒的山道上回頭一望，方才發現自家已然走過了好幾年的光景。
惹得陳舟不由生嘆，感時光流逝之快，竟是到了這般地步。
念頭一轉，他倒是不由想起了柳長庚。
算算時間如今天河劍宗的考核怕是已然過去，卻也不知其人是否闖過了此關，全了心頭夙願？
陳舟搖了搖頭。
修行人各有各的造化，各走各的路。
當初機緣得識，眼下天各一方，他這般在心裡念上一句，便算是打過招呼了。
至於柳長庚究竟是何境遇，只能盼他自家好運，往後若是有緣，自會再見。
就隨意想著，忽而。
陳舟穿行在林中的腳步忽頓，面上掠過一絲不易察覺的懊惱。
卻是想起自家忘了一樁要緊事。
當初入水元洞天之前，他將那隻跟了自家許久的狸奴玄冠託付給了素還真道友，好叫她身邊之人代為照看一二。
原本想著，待自家出了洞天便去取回，也不多麻煩其人。
可萬萬不曾想到，後來會發生那般多的事。
從洞天出來便是遭遇了許無衣，驟然得知拜入玄都之事。心緒交雜之下，竟也將這樁事一時拋在了腦後。
後來入了丘道長處，整日裡忙著伐竹取絲、打磨修為，更是不曾想起。
直到現在……
陳舟苦笑了一下。
那隻狸奴跟了自家這許久，雖然憊懶了些，但多少也有些感情就是。
眼下里，卻是叫他給忘在了別人之處。
「罷了、罷了，如此一來，焉知對其而言不是件好事。」
陳舟在心底安慰了自己一句。
畢竟那狸奴若是跟著自家，免不了整日奔波，難得安寧。
眼下托在素還真那般人物處，至少是個安穩清淨的去處，未嘗不是件好事。
往後自家修為得成，想要將其取回也不是什麼難事。
陳舟搖了搖頭，不再多想此事。
念頭一轉，便順手往身側的草叢中一抓。
靈覺早便已是早早鎖定了遠處一頭潛伏在林中的山虎。
此物一身氣血渾厚，已然是有了幾分成精的跡象，正是個用來代步的好物件。
只是法念尚未抵至，那山虎便已是察覺到了不善的氣息，慘嚎一聲便要朝深林里鑽去。
可哪裡來得及。
陳舟玄光一展，無聲無形的法力如同一張巨網鋪陳而下，將那山虎裹了個嚴嚴實實。
緊跟著便是一道鎮神的法訣印在其眉心。
就叫那山虎身軀一顫，渾濁的獸瞳中那點凶光便霎時退卻，轉作了一種麻木的順從。
陳舟翻身上了虎背，盤膝坐定。
法念一引，那山虎便低吼一聲，邁開四爪朝著南方山野深處疾奔而去。
陳舟也不催促，只是任由其按照自家選定的方向慢慢前行。
旋而便從懷中取出了那捲由丘道長所贈的圖卷，將其在膝上徐徐鋪開。
入目所見，便是一幅極為詳盡的南荒地圖。
山川走勢、河流脈絡、林野分布，皆都標註得一清二楚。而在那些地形之間，更是密密麻麻地點綴著無數的小字標註與符號。
每一個標註的位置上頭，都以極細的筆觸寫著一種煞氣的名目。
陳舟略一翻看，便已是心中有底了。
須知世間真煞之氣並非憑空而生，而是天地間濁氣與靈機相互衝撞、交融、變化而後所誕生的產物。
道家典籍當中有云：天地交而萬物通，陰陽和而真氣生。
清者上揚，濁者下沉。
而二者相搏相撞之於地脈處，便是真煞所凝之地。
也正因為這般誕生方式，世間煞氣的種類便也是種種萬千，屬相不一。
有陽煞、陰煞、風煞、雷煞、火煞、水煞、土煞、金煞……不一而足，每一種又因為其凝聚之地的環境、年月、靈機濃度的不同而再分出諸多細類。
林林總總加起來，怕是足足有上萬種之多，不可盡數。
不過雖說煞氣種類繁多，可並非每一種都能被修士所用。
其中自有高低上下之分。
經過修行前輩千百年來的辨認與歸納，將其中可為修士所用者列為三品九等，自下而上次第排列。
下品三等謂之次，可勉強供人合煉，鑄下乘道基。
中品三等較下品又精純了幾分，鑄成的乃是中乘道基。
而上品三等則是上上，唯有以此般真煞合煉方能鑄就上乘道基，往後無論是開闢紫府還是凝就金丹，都能比尋常修士多出三分把握。
故而陳舟翻開圖卷，目光便也直接略過了那些下品和中品的煞氣標註。
只在上品三等的真煞所在之地上仔細搜尋。
畢竟他既然有玄都門人的身份，又有這般際遇與底子，斷然不能委屈了自家去鑄什麼下乘、中乘的道基。
築基一關，過一次便是一次，沒有重來的道理。
道基的品第越高，往後修行的路便走得越順。這是修行界中人盡皆知的道理。
陳舟手指在圖卷上緩緩滑動。
南荒之地極為廣闊，圖卷上所標註的真煞之地零零總總怕是有數百之多。
可上品的標註卻是少之又少，需要在密密麻麻的小字間仔細辨認才能分辨得出。
一處、兩處、三處……
隨著目光在圖卷上的搜尋漸次深入，陳舟的眉梢便也不由得微微一挑。
片刻之後。
他合上圖卷，面上浮出幾分難掩的驚奇之色。
非是圖卷上沒有他所需品第的真煞。
恰恰相反。
而是足足有五種之多！
似這般分布密度，怕是擱在外界其他任何一處地界都是難以想像的。
也無怪乎許道師當初便特意指了南荒這處地界給他，甚至連大宗弟子也不遠千里地專程到此來尋煞合煉。
南荒雖蠻，可這地脈的福源卻也是真正的豐厚。
不過五種之中，倒也不是每一種都適合自家。
陳舟略一思量，便先將其中兩種屬相同自家靈脈不合的真煞剔了出去。
一種是水屬，一種是金屬。
雖說靈脈之屬乃是修士入門修行時辨認根骨之用，其屬相決定了一個人最適合修習什麼樣的功法，最能感應什麼樣的天地靈機。
只是待得修士真炁煉成之後，靈脈的屬相便也就不那麼緊要了。
可於築基這一關而言，靈脈屬相卻又是另一回事。
通常合煉真煞之時，所合煞氣的屬相若是同自家靈脈相合，便能事半功倍。不僅成功的概率要高出幾分，鑄成之後的道基品第也往往要比不相合者再高上一分。
雖說此般說法只是陳舟在丘道長宮觀里所藏道書中所見，不見得就是鐵律。
可寧可信其有，不可信其無。
更何況合煞築基本就是九死一生的關隘，能多幾分把握便多幾分把握，斷然沒有平白冒險的道理。
陳舟自然曉得自家靈脈乃是火屬。
故而水煞、金煞這兩種同火相剋或者難以相融的屬相，便是先一步排除在外了。
「如此一來，可供我選擇的餘地便也就不多了。」
陳舟將圖卷重新展開了一些，目光仔細落在了那三處真煞的標註上。
第一種，喚作九息熔淵。
圖卷上的批註記載，此煞凝於南荒中部一處地脈的斷層之下。
其地有一方天然的熔岩深淵，自上古時分便已經存在。
淵中熔岩奔涌不息，每九息便有一次自地脈深處湧起的潮汐，將那淵底最深處的濁氣與高濃度的火行靈機攪動在一處，相互衝撞融合。
如此年深日久，便在那深淵最底端凝聚出了一縷縷的真煞。
此煞色作暗紅，質地濃稠如熔岩本身。合煉之時若能成功承受其灼燒之力，便可鑄成極為厚重堅實的道基，往後開闢紫府時火行神通的威能也會大大增進。
煞氣品第：上品下等。
也就是上品三等中的最末一等。
陳舟看完，不為所動。
九等之煞雖說在上品中是品第最低的一種，可於世間大多數修士而言，卻也應當是個極為難得的造化了。
況且此煞的屬相同自家火屬靈脈極為契合，按理來說應當是個不錯的選擇。
但此煞偏濁，陳舟所修的練炁法卻屬清靈。
如此，此般便也不再考慮之列了，他將目光繼續下移。
第二種，喚作昆吾鑄玉。
此煞所在之地頗為奇異。
圖卷所言，在南荒某處群山深處有一座古老的火山。
此火山早在萬年之前便已熄滅，只余山腹中殘留的最後一縷地火常年炙烤著山岩。歲月流轉之下，那些山岩竟在地火的反覆淬鍊之中漸漸生出了一種極為純淨的火行真煞。
其色作暗金，質地極為堅硬，遠遠望去如同一塊塊嵌在岩壁深處的玉石。需以極為精微的手段方能將其從岩壁中剝離出來。
合煉此煞所鑄成的道基，韌性極佳，往後修行不易出現走火入魔的隱患。
煞氣品第：上品中等。
陳舟眼底閃過一絲亮色。
其品質不但高於九息熔淵一籌，更也頗為純淨，同自家練炁法並無衝突，若無更好的選擇，似乎是為上上之選。
如此斟酌著，目光便又落在了第三種的標註上。
而這一看。
陳舟的眼神便是驟然一凝，昭華汰金四個字頓時印入眼帘，其下的描述更也順勢鋪陳開來。
南荒有一隱谷，谷中常年雲霧不散，唯有日中之時方有一線熠熠天光自雲隙中透下，照在谷底某處。
此光經雲霧過濾，又經上百載的天地靈機洗滌，已非尋常天光，而是化作了一種極為純粹的真煞。
谷底所凝煞氣稀薄，每百年只得一縷，可其品第卻是火行真煞當中的極品，歸屬上上！
陳舟視線凝在此處，心頭大動。