第1章 東疆打了敗仗，要我北疆割地？
慈寧宮內，檀香裊裊。
周文淵一見到太后，便撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫：「娘娘！您要為臣做主啊！」
他將蕭驚塵如何送來烏禪首級，如何羞辱張昭、孫克儉，又如何用一份邸報將自己逼入絕境的事情，添油加醋地哭訴了一遍。
當然，他很聰明地隱去了自己和烏禪來往信件被繳獲的這個最關鍵、也最致命的信息。
他只是反覆強調，蕭驚塵是如何的囂張跋扈、目無朝廷，以及那份邸報是如何的用心險惡，意在離間君臣、動搖國本。
太后靜靜地聽著，她端著茶杯，用杯蓋輕輕地撇著浮沫，臉上看不出喜怒。
直到周文淵哭訴完畢，磕頭在地，她才慢悠悠地開口：「說完了？」
聲音清清冷冷，不帶一絲感情。
周文淵心裡咯噔一下，他從太后的語氣里聽出了一絲不同尋常的疏離：「臣……臣說完了。」他戰戰兢兢地回答。
「哼。」太后冷哼一聲，將茶杯重重地放在了桌上，「周文淵，你還有臉來找哀家哭訴？」
「哀家問你，當初是誰信誓旦旦地跟哀家保證，說此計萬無一失，定能將蕭驚塵困死在北疆的？」
「是誰拍著胸脯，說大月氏的十萬大軍是何等的精銳善戰，蕭驚塵絕對不是對手的？」
「結果呢？」
太后的聲音陡然拔高了幾分，帶著一股久居上位的威嚴和怒氣：「結果，你把哀家也給拖下了水！」
「現在，蕭驚塵大獲全勝，攜滅國之威，反手就給了你一巴掌！你扛不住了，就跑到哀家這裡來哭鼻子了？」
「你當哀家這裡，是給你收拾爛攤子的地方嗎！」
周文淵被罵得狗血淋頭，趴在地上，大氣都不敢喘。
他知道，太后是真的生氣了。
「臣……臣罪該萬死！」他只能不停地磕頭。
「罪該萬死？」太后冷笑，「你死了，倒是一了百了。可你留下的這個爛攤子，誰來收拾？」
「蕭驚塵那份邸報，現在已經傳遍了天下！他把自己塑造成了一個忠君愛國、不計前嫌的完美功臣！而你呢？你成了什麼？一個嫉賢妒能、打壓功臣的無恥奸佞！」
「你讓哀家怎麼幫你？」
「哀家現在要是跳出來替你說話，那不等於告訴天下人，哀家也和你是一丘之貉嗎？」
周文淵聽著這話，心一點一點地沉了下去。
他聽明白了，太后這是打算放棄他了，要丟車保帥！
「娘娘！娘娘，您不能不管臣啊！」周文淵急了，也顧不上那麼多了，猛地抬起頭，聲嘶力竭地喊道，「這件事從頭到尾，您都是知道的！也是您點頭的！如果我倒了，蕭驚塵他……他下一個要對付的，就是您啊！」
「我們是一根繩上的螞蚱！我完了，您也絕對好不了！」
這是赤裸裸的威脅了。
「放肆！」
太后猛地一拍桌子，站了起來，居高臨下地指著周文淵，鳳目含煞，「周文淵！你是在威脅哀家嗎！」
「臣，不敢！」周文淵雖然嘴上說著不敢，但眼神卻死死地盯著太后，沒有絲毫退讓。
他知道，這是他最後的機會。
如果不能把太后和自己牢牢地捆綁在一起，那他就真的死定了。
兩人就這麼對峙著。
一個是權傾朝野的內閣首輔，一個是深居後宮的皇太后。
兄妹之間，此刻卻像是不共戴天的仇人。
良久，太后深吸了一口氣，似乎是妥協了。
她重新坐回軟榻上，語氣也緩和了下來：「罷了。」
「誰讓你我是親兄妹呢。」
「這件事，哀家會想辦法。但是，你也別指望哀家能立刻幫你翻案。」
「蕭驚塵現在風頭正勁，誰都不能在這個時候去觸他的霉頭。」
「我們，只能等。」
「等？」周文淵一愣。
「對，等。」太后點了點頭，眼中閃過一絲陰冷的算計，「等他從安西回來，等他回到京城。」
「只要他回到京城，沒有了那十幾萬大軍在手，他就是一隻沒了牙的老虎。到時候，是圓是扁，還不是任由我們拿捏？」
「至於他說拿到了你和烏禪的信件……」太后頓了頓，冷笑道，「信件又如何？只要我們一口咬定，那是他偽造的，是為了誣陷忠良。他沒有旁證，又能奈我何？」
「我們現在要做的，就是隱忍。同時，在朝堂上架空皇帝的權力，把六部都牢牢地控制在手裡。」
「只要朝堂在我們手裡，他蕭驚塵就算功勞再大，也翻不了天！」
周文淵聽著太后的部署，眼睛慢慢地亮了起來。
對啊！
只要蕭驚塵敢回京城！
京城就是他們的地盤！
到時候，有的是辦法炮製他！
「娘娘英明！」周文淵大喜過望，連忙又是一個響頭磕了下去，「臣知道該怎麼做了！」
他仿佛又看到了翻盤的希望。
然而，他們都算錯了一件事。
他們以為，蕭驚塵會按部就班地先穩定安西，再班師回朝。
他們以為，自己還有充足的時間來布局。
他們更沒有想到，那位一直被他們當成傀儡的小皇帝，會在這個時候做出一個讓所有人都意想不到的決定。
……
養心殿。
李承乾已經將那份邸報看了不下百遍。
他心中的狂喜慢慢地平復了下來，取而代之的是一種前所未有的堅定和銳利。
皇叔在外面給他打下了一片大好的江山，給他送來了一把削鐵如泥的利劍。
他如果還不能抓住這個機會，把京城裡這些蛀蟲和碩鼠一網打盡，那他就真的不配做這個皇帝，不配做蕭家的子孫！
「來人。」
他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
老太監立刻跪伏在地：「奴才在。」
「傳朕的旨意。」
「第一，擬旨，昭告天下！鎮北王蕭驚塵開疆拓土，揚我國威，功在社稷，利在千秋！封為一字並肩王！食邑萬戶，位在所有親王之上！其所設之安西都護府，所有官員任免、軍政要務，皆由鎮北王一言而決，無需上報朝廷！」
「第二，再擬旨！內閣首輔周文淵嫉賢妒能，構陷忠良，停北疆糧餉，險誤國家大事！著，革去其內閣首輔之職，閉門思過！吏部尚書張昭、戶部尚書孫克儉附逆作亂，即刻傳旨安西，令其就地免職，聽候發落！」
「第三，也是最重要的一條！」
李承乾站起身，走到大殿中央，目光仿佛穿透了宮牆，望向了遙遠的西邊：「傳朕的口諭，八百里加急，送往安西，告訴皇叔！」
「就說，朕，想他了。」
「讓他帶上他最精銳的部隊，立刻班師回朝！」
「朕要親自在京城門口，為他接風洗塵！」
「朕要讓他親眼看看！」
「他為朕磨好的這把劍！」
「到底，夠不夠利！」
周文淵一見到太后，便撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫：「娘娘！您要為臣做主啊！」
他將蕭驚塵如何送來烏禪首級，如何羞辱張昭、孫克儉，又如何用一份邸報將自己逼入絕境的事情，添油加醋地哭訴了一遍。
當然，他很聰明地隱去了自己和烏禪來往信件被繳獲的這個最關鍵、也最致命的信息。
他只是反覆強調，蕭驚塵是如何的囂張跋扈、目無朝廷，以及那份邸報是如何的用心險惡，意在離間君臣、動搖國本。
太后靜靜地聽著，她端著茶杯，用杯蓋輕輕地撇著浮沫，臉上看不出喜怒。
直到周文淵哭訴完畢，磕頭在地，她才慢悠悠地開口：「說完了？」
聲音清清冷冷，不帶一絲感情。
周文淵心裡咯噔一下，他從太后的語氣里聽出了一絲不同尋常的疏離：「臣……臣說完了。」他戰戰兢兢地回答。
「哼。」太后冷哼一聲，將茶杯重重地放在了桌上，「周文淵，你還有臉來找哀家哭訴？」
「哀家問你，當初是誰信誓旦旦地跟哀家保證，說此計萬無一失，定能將蕭驚塵困死在北疆的？」
「是誰拍著胸脯，說大月氏的十萬大軍是何等的精銳善戰，蕭驚塵絕對不是對手的？」
「結果呢？」
太后的聲音陡然拔高了幾分，帶著一股久居上位的威嚴和怒氣：「結果，你把哀家也給拖下了水！」
「現在，蕭驚塵大獲全勝，攜滅國之威，反手就給了你一巴掌！你扛不住了，就跑到哀家這裡來哭鼻子了？」
「你當哀家這裡，是給你收拾爛攤子的地方嗎！」
周文淵被罵得狗血淋頭，趴在地上，大氣都不敢喘。
他知道，太后是真的生氣了。
「臣……臣罪該萬死！」他只能不停地磕頭。
「罪該萬死？」太后冷笑，「你死了，倒是一了百了。可你留下的這個爛攤子，誰來收拾？」
「蕭驚塵那份邸報，現在已經傳遍了天下！他把自己塑造成了一個忠君愛國、不計前嫌的完美功臣！而你呢？你成了什麼？一個嫉賢妒能、打壓功臣的無恥奸佞！」
「你讓哀家怎麼幫你？」
「哀家現在要是跳出來替你說話，那不等於告訴天下人，哀家也和你是一丘之貉嗎？」
周文淵聽著這話，心一點一點地沉了下去。
他聽明白了，太后這是打算放棄他了，要丟車保帥！
「娘娘！娘娘，您不能不管臣啊！」周文淵急了，也顧不上那麼多了，猛地抬起頭，聲嘶力竭地喊道，「這件事從頭到尾，您都是知道的！也是您點頭的！如果我倒了，蕭驚塵他……他下一個要對付的，就是您啊！」
「我們是一根繩上的螞蚱！我完了，您也絕對好不了！」
這是赤裸裸的威脅了。
「放肆！」
太后猛地一拍桌子，站了起來，居高臨下地指著周文淵，鳳目含煞，「周文淵！你是在威脅哀家嗎！」
「臣，不敢！」周文淵雖然嘴上說著不敢，但眼神卻死死地盯著太后，沒有絲毫退讓。
他知道，這是他最後的機會。
如果不能把太后和自己牢牢地捆綁在一起，那他就真的死定了。
兩人就這麼對峙著。
一個是權傾朝野的內閣首輔，一個是深居後宮的皇太后。
兄妹之間，此刻卻像是不共戴天的仇人。
良久，太后深吸了一口氣，似乎是妥協了。
她重新坐回軟榻上，語氣也緩和了下來：「罷了。」
「誰讓你我是親兄妹呢。」
「這件事，哀家會想辦法。但是，你也別指望哀家能立刻幫你翻案。」
「蕭驚塵現在風頭正勁，誰都不能在這個時候去觸他的霉頭。」
「我們，只能等。」
「等？」周文淵一愣。
「對，等。」太后點了點頭，眼中閃過一絲陰冷的算計，「等他從安西回來，等他回到京城。」
「只要他回到京城，沒有了那十幾萬大軍在手，他就是一隻沒了牙的老虎。到時候，是圓是扁，還不是任由我們拿捏？」
「至於他說拿到了你和烏禪的信件……」太后頓了頓，冷笑道，「信件又如何？只要我們一口咬定，那是他偽造的，是為了誣陷忠良。他沒有旁證，又能奈我何？」
「我們現在要做的，就是隱忍。同時，在朝堂上架空皇帝的權力，把六部都牢牢地控制在手裡。」
「只要朝堂在我們手裡，他蕭驚塵就算功勞再大，也翻不了天！」
周文淵聽著太后的部署，眼睛慢慢地亮了起來。
對啊！
只要蕭驚塵敢回京城！
京城就是他們的地盤！
到時候，有的是辦法炮製他！
「娘娘英明！」周文淵大喜過望，連忙又是一個響頭磕了下去，「臣知道該怎麼做了！」
他仿佛又看到了翻盤的希望。
然而，他們都算錯了一件事。
他們以為，蕭驚塵會按部就班地先穩定安西，再班師回朝。
他們以為，自己還有充足的時間來布局。
他們更沒有想到，那位一直被他們當成傀儡的小皇帝，會在這個時候做出一個讓所有人都意想不到的決定。
……
養心殿。
李承乾已經將那份邸報看了不下百遍。
他心中的狂喜慢慢地平復了下來，取而代之的是一種前所未有的堅定和銳利。
皇叔在外面給他打下了一片大好的江山，給他送來了一把削鐵如泥的利劍。
他如果還不能抓住這個機會，把京城裡這些蛀蟲和碩鼠一網打盡，那他就真的不配做這個皇帝，不配做蕭家的子孫！
「來人。」
他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
老太監立刻跪伏在地：「奴才在。」
「傳朕的旨意。」
「第一，擬旨，昭告天下！鎮北王蕭驚塵開疆拓土，揚我國威，功在社稷，利在千秋！封為一字並肩王！食邑萬戶，位在所有親王之上！其所設之安西都護府，所有官員任免、軍政要務，皆由鎮北王一言而決，無需上報朝廷！」
「第二，再擬旨！內閣首輔周文淵嫉賢妒能，構陷忠良，停北疆糧餉，險誤國家大事！著，革去其內閣首輔之職，閉門思過！吏部尚書張昭、戶部尚書孫克儉附逆作亂，即刻傳旨安西，令其就地免職，聽候發落！」
「第三，也是最重要的一條！」
李承乾站起身，走到大殿中央，目光仿佛穿透了宮牆，望向了遙遠的西邊：「傳朕的口諭，八百里加急，送往安西，告訴皇叔！」
「就說，朕，想他了。」
「讓他帶上他最精銳的部隊，立刻班師回朝！」
「朕要親自在京城門口，為他接風洗塵！」
「朕要讓他親眼看看！」
「他為朕磨好的這把劍！」
「到底，夠不夠利！」