第32章 生意之前，先擦髒水
第二天一早，聾老太沒事人一樣的拄著拐杖，在院子裡溜達。
閻埠貴提著鳥籠從外面回來，一進院門便瞧見了她。
「老太太，早。」
閻埠貴客氣地招呼了一聲。
聾老太掀了掀眼皮，目光落在他身上。
「埠貴啊。」
「你那個開布莊的遠房親戚，最近是不是不順當？」
閻埠貴臉上的客套笑意凝固了。
這事他藏得嚴實，老太太從何處得知的？
「老太太，您聽誰說的？沒這回事。」
聾老太哼了聲，拐杖在地上篤篤一點。
「行了，跟我還兜圈子？」
「是不是想把那幾間鋪子出手，又怕被人把價錢踩進泥里？」
閻埠貴這下徹底繃不住了。
他挨到老太太身邊，聲音壓得極低。
「老太太，您路子野，莫非有什麼門道？」
聾老太不緊不慢地說：「門道是有一條，就看你那親戚，接不接得住這份福氣了。」
閻埠貴的眼睛亮了起來。
「老太太，您快給說說！」
「我認得個後生，南洋回來的，手頭活絡，想在北平置辦些產業。」
「他瞧上了前門那塊地界，托我打聽打聽。」
閻埠貴一聽，心頭那點火熱，瞬間涼了半截。
對方話里話外，都是嫌麻煩，這不就是明擺著要藉機往下壓價嗎？
可轉念一想，如今這光景，有人肯問津就是燒高香了，哪還有挑三揀四的餘地。
「我明白，我明白。」
他連連點頭，臉上的笑比哭還難看。
「老太太，您瞧，能不能安排他們見個面？」
「我那大侄子，老實人，價錢上都好說！」
聾老太點了點頭。
「成，你來安排。」
「時辰地點定好了，知會我一聲。」
說完，她便拄著拐杖，慢悠悠地回了自己屋。
只留下閻埠貴一個人，站在原地，心裡百味雜陳。
下午。
龍建國在閻埠貴的引領下，來到西城一條僻靜的胡同。
胡同盡頭是座小院，院門半掩，門漆剝落。
閻埠貴在門口搓著手，神色透著幾分不安。
「龍先生，裡邊請，我大侄子在屋裡候著呢。」
龍建國微微頷首，邁步入內。
屋裡光線很暗，混著一股霉味。
一個四十來歲的男人，正坐在一張板凳上。
男人身著洗舊的粗布褂子，頭髮蓬亂，眼窩深陷，滿是血絲。
他就是三間鋪子的主人，閻埠貴的遠房大侄子，閻東平。
見到龍建國進來，閻東平慌忙起身，手腳都顯得侷促。
他看著龍建國筆挺的西裝，光潔的皮鞋，以及那份鎮定自若的氣度，心裡愈發沒了底氣。
「龍……龍先生。」
閻埠貴趕忙上前介紹：「大侄子，這位便是我說的那位，從南洋回來的龍先生。」
閻東平剛想張嘴，喉嚨里卻堵得厲害，話沒說出來，眼眶先澀了。
他看著眼前這個西裝筆挺的男人，對方沒有一絲一毫的輕蔑。
只是平靜地看著他，這種平靜，比任何憐憫都讓他難堪。
一個四十多歲的男人，撐了幾十年的門戶，當著外人的面，雙肩控制不住地抖動起來。
「龍先生，您……您是來看我笑話的吧。」
他沒頭沒腦地冒出這麼一句。
龍建國沒答話，只是拉過一條板凳坐下，靜靜地看著他。
閻東平被他看得心裡發慌，索性把心一橫。
「我爹走得早，我十幾歲就撐起那間布莊，街坊鄰居誰不知我閻東平做生意本分？」
「小鬼子來了，拿槍頂著我，逼我給他們供軍被，不供，就地槍斃！」
「我能如何？我一大家子要吃飯啊！」
他越說情緒越高，聲音裡帶著哭腔。
「現在光復了，可我卻成了漢奸！」
他猛地抬高音量，又迅速壓了下去，聲音裡帶著絕望的嘶啞。
「那幫雜碎天天堵著門罵，說要去告我，讓我們全家都活不成！」
「龍先生，您給評評理，我冤不冤！」
話音落下，他雙膝一軟，整個人跪倒在地，額頭重重抵著冰涼的地面，壓抑的哭聲從臂彎里傳出來。
閻埠貴在一旁看著，不住地嘆氣，也悄悄抹著眼睛。
龍建國沒有立刻去扶。
他等閻東平的哭聲稍歇，才開口。
「誣陷你的人，是哪伙的？」
閻東平怔了一下，未曾想他會問這個。
「是……是前門一帶的，叫什麼鐵血鋤奸團。」
「領頭的叫鄧麻子，原先就是個街溜子，轉眼就成了抗日英雄了。」
龍建國點點頭，心中已然明了。
所謂的鐵血鋤奸團，無非是趁亂打著旗號，行敲詐之實的地痞。
這類貨色，在光復後的北平城，多如牛毛。
龍建國站起身，走到窗前。
他望著外面蕭瑟的院子，語氣平和，卻帶著幾分重量。
「國難當頭，總有些畜生，不想著建設家園，只想著如何啃食同胞的血肉。」
「這種人，比小鬼子更叫人恨。」
閻東平和閻埠貴都聽愣了。
他們本以為，這位大商人只在乎能把價格壓到多低。
未曾想，他會說出這番話。
龍建國轉過身，目光投向閻東平。
「閻老闆，起來說話。」
「鋪子的事情，可以談。」
聽到這句，閻東平和閻埠貴的心，都懸到了嗓子眼。
他們知道，戲要來了。
龍建國的話音剛落，閻東平的哭聲戛然而止，跪在地上的身體徹底僵住。
旁邊的閻埠貴更是猛地張大了嘴，手裡的鳥籠「哐當」一聲掉在地上，裡面的畫眉驚得撲騰亂叫。
只聽龍建國繼續說：「但在談生意之前，我想先幫你把這個漢奸的污名，洗乾淨。」
屋子裡死一般的安靜。
閻東平跪在地上，仰起頭，張著嘴，臉上的淚痕都忘了去擦。
他們聽見了什麼？
這位龍先生，說要先幫他們平事？
這怎麼可能？
天底下，哪裡有這樣談生意的！
龍建國看著叔侄倆的表情，繼續道。
「我龍建國做生意，有我的規矩。」
「我的生意夥伴，身上不能背著髒水。」
「不然傳出去，折的是我的面子。」
這幾句話，徹底擊垮了閻東平心裡的最後一道防線。
「龍先生！」
他回過神來，對著地面，結結實實地磕了一個響頭。
「龍先生，您若真能幫我洗脫這冤屈！」
他的聲音因激動而發顫。
「我那三間鋪子，價錢您隨便開！」
「不！我一分錢不要！我白送給您！」
「您是我們全家的救命恩人啊！」
閻埠貴提著鳥籠從外面回來，一進院門便瞧見了她。
「老太太，早。」
閻埠貴客氣地招呼了一聲。
聾老太掀了掀眼皮，目光落在他身上。
「埠貴啊。」
「你那個開布莊的遠房親戚，最近是不是不順當？」
閻埠貴臉上的客套笑意凝固了。
這事他藏得嚴實，老太太從何處得知的？
「老太太，您聽誰說的？沒這回事。」
聾老太哼了聲，拐杖在地上篤篤一點。
「行了，跟我還兜圈子？」
「是不是想把那幾間鋪子出手，又怕被人把價錢踩進泥里？」
閻埠貴這下徹底繃不住了。
他挨到老太太身邊，聲音壓得極低。
「老太太，您路子野，莫非有什麼門道？」
聾老太不緊不慢地說：「門道是有一條，就看你那親戚，接不接得住這份福氣了。」
閻埠貴的眼睛亮了起來。
「老太太，您快給說說！」
「我認得個後生，南洋回來的，手頭活絡，想在北平置辦些產業。」
「他瞧上了前門那塊地界，托我打聽打聽。」
閻埠貴一聽，心頭那點火熱，瞬間涼了半截。
對方話里話外，都是嫌麻煩，這不就是明擺著要藉機往下壓價嗎？
可轉念一想，如今這光景，有人肯問津就是燒高香了，哪還有挑三揀四的餘地。
「我明白，我明白。」
他連連點頭，臉上的笑比哭還難看。
「老太太，您瞧，能不能安排他們見個面？」
「我那大侄子，老實人，價錢上都好說！」
聾老太點了點頭。
「成，你來安排。」
「時辰地點定好了，知會我一聲。」
說完，她便拄著拐杖，慢悠悠地回了自己屋。
只留下閻埠貴一個人，站在原地，心裡百味雜陳。
下午。
龍建國在閻埠貴的引領下，來到西城一條僻靜的胡同。
胡同盡頭是座小院，院門半掩，門漆剝落。
閻埠貴在門口搓著手，神色透著幾分不安。
「龍先生，裡邊請，我大侄子在屋裡候著呢。」
龍建國微微頷首，邁步入內。
屋裡光線很暗，混著一股霉味。
一個四十來歲的男人，正坐在一張板凳上。
男人身著洗舊的粗布褂子，頭髮蓬亂，眼窩深陷，滿是血絲。
他就是三間鋪子的主人，閻埠貴的遠房大侄子，閻東平。
見到龍建國進來，閻東平慌忙起身，手腳都顯得侷促。
他看著龍建國筆挺的西裝，光潔的皮鞋，以及那份鎮定自若的氣度，心裡愈發沒了底氣。
「龍……龍先生。」
閻埠貴趕忙上前介紹：「大侄子，這位便是我說的那位，從南洋回來的龍先生。」
閻東平剛想張嘴，喉嚨里卻堵得厲害，話沒說出來，眼眶先澀了。
他看著眼前這個西裝筆挺的男人，對方沒有一絲一毫的輕蔑。
只是平靜地看著他，這種平靜，比任何憐憫都讓他難堪。
一個四十多歲的男人，撐了幾十年的門戶，當著外人的面，雙肩控制不住地抖動起來。
「龍先生，您……您是來看我笑話的吧。」
他沒頭沒腦地冒出這麼一句。
龍建國沒答話，只是拉過一條板凳坐下，靜靜地看著他。
閻東平被他看得心裡發慌，索性把心一橫。
「我爹走得早，我十幾歲就撐起那間布莊，街坊鄰居誰不知我閻東平做生意本分？」
「小鬼子來了，拿槍頂著我，逼我給他們供軍被，不供，就地槍斃！」
「我能如何？我一大家子要吃飯啊！」
他越說情緒越高，聲音裡帶著哭腔。
「現在光復了，可我卻成了漢奸！」
他猛地抬高音量，又迅速壓了下去，聲音裡帶著絕望的嘶啞。
「那幫雜碎天天堵著門罵，說要去告我，讓我們全家都活不成！」
「龍先生，您給評評理，我冤不冤！」
話音落下，他雙膝一軟，整個人跪倒在地，額頭重重抵著冰涼的地面，壓抑的哭聲從臂彎里傳出來。
閻埠貴在一旁看著，不住地嘆氣，也悄悄抹著眼睛。
龍建國沒有立刻去扶。
他等閻東平的哭聲稍歇，才開口。
「誣陷你的人，是哪伙的？」
閻東平怔了一下，未曾想他會問這個。
「是……是前門一帶的，叫什麼鐵血鋤奸團。」
「領頭的叫鄧麻子，原先就是個街溜子，轉眼就成了抗日英雄了。」
龍建國點點頭，心中已然明了。
所謂的鐵血鋤奸團，無非是趁亂打著旗號，行敲詐之實的地痞。
這類貨色，在光復後的北平城，多如牛毛。
龍建國站起身，走到窗前。
他望著外面蕭瑟的院子，語氣平和，卻帶著幾分重量。
「國難當頭，總有些畜生，不想著建設家園，只想著如何啃食同胞的血肉。」
「這種人，比小鬼子更叫人恨。」
閻東平和閻埠貴都聽愣了。
他們本以為，這位大商人只在乎能把價格壓到多低。
未曾想，他會說出這番話。
龍建國轉過身，目光投向閻東平。
「閻老闆，起來說話。」
「鋪子的事情，可以談。」
聽到這句，閻東平和閻埠貴的心，都懸到了嗓子眼。
他們知道，戲要來了。
龍建國的話音剛落，閻東平的哭聲戛然而止，跪在地上的身體徹底僵住。
旁邊的閻埠貴更是猛地張大了嘴，手裡的鳥籠「哐當」一聲掉在地上，裡面的畫眉驚得撲騰亂叫。
只聽龍建國繼續說：「但在談生意之前，我想先幫你把這個漢奸的污名，洗乾淨。」
屋子裡死一般的安靜。
閻東平跪在地上，仰起頭，張著嘴，臉上的淚痕都忘了去擦。
他們聽見了什麼？
這位龍先生，說要先幫他們平事？
這怎麼可能？
天底下，哪裡有這樣談生意的！
龍建國看著叔侄倆的表情，繼續道。
「我龍建國做生意，有我的規矩。」
「我的生意夥伴，身上不能背著髒水。」
「不然傳出去，折的是我的面子。」
這幾句話，徹底擊垮了閻東平心裡的最後一道防線。
「龍先生！」
他回過神來，對著地面，結結實實地磕了一個響頭。
「龍先生，您若真能幫我洗脫這冤屈！」
他的聲音因激動而發顫。
「我那三間鋪子，價錢您隨便開！」
「不！我一分錢不要！我白送給您！」
「您是我們全家的救命恩人啊！」