第12章 靈泉的秘密

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  臘月初的風,刮在臉上像帶著冰碴子,割得人皮膚生疼。四合院裡的水缸凍得結結實實,得用鎬頭鑿開才能取水,屋檐下的冰稜子掛得老長,晶瑩剔透,看著好看,卻也透著刺骨的寒意。

  劉煙坐在炕沿上,手裡納著鞋底,陽光透過糊了新紙的窗戶照進來,在她臉上投下一層淡淡的光暈。她抬起頭,對著窗戶哈了口氣,看著白氣緩緩散開,忍不住摸了摸自己的臉頰——最近總覺得臉上潤潤的,不像往年冬天那樣幹得起皮,連眼角的細紋似乎都淡了些。

  「娘,喝口水。」何雨楊端著一碗溫水走進來,碗沿冒著細細的白氣,溫度正好。

  這半個多月來,他每天給母親倒的水裡,都會悄悄摻上小半杯靈泉水。靈泉水的效果潤物無聲,起初只是劉煙夜裡咳嗽的次數少了,後來漸漸能一覺睡到天亮,再到現在,不僅臉色紅潤了許多,連說話的底氣都足了,干起活來也不似以前那般容易累。

  劉煙接過碗,喝了一大口,溫水順著喉嚨滑下去,暖得心裡都舒服。她笑著看何雨楊:「這水喝著咋總覺得甜甜的?比井裡的水軟和。」

  「可能是娘心裡舒坦,喝啥都甜吧。」何雨楊幫著把炕桌上的針線笸籮往旁邊挪了挪,裝作不經意地說,「三大爺說,多喝水好,能敗火。娘你看你現在,咳嗽都快好了,比以前精神多了。」

  劉煙放下碗,摸了摸自己的胸口,確實,以前一到冬天就沒斷過的咳嗽,這陣子竟真的沒怎麼犯過。她只當是天氣還算暖和,又或是丈夫總想著給她抓藥調理的緣故,壓根沒往別的地方想,只笑著點頭:「是呢,多虧你爹心細,上次還特意去藥鋪給我買了枇杷膏,說潤嗓子。」

  「爹最疼娘了。」何雨楊順勢接話,眼裡帶著笑。他知道,母親心裡最記掛的就是父親的好,用父親當由頭,最不容易引起懷疑。

  正說著,何雨柱舉著一根冰稜子從外面跑進來,小臉凍得通紅,鼻尖上掛著汗珠:「娘!哥!你們看我撿的冰稜子,像不像水晶!」

  「快扔了,手都凍紅了。」劉煙嗔怪著,起身去拿毛巾給小兒子擦手,「仔細凍著,回頭又該鬧肚子。」

  何雨楊看著弟弟手裡晶瑩的冰稜子,忽然想起空間裡的靈泉。那泉眼四季恆溫,無論外面多冷,泉水都帶著暖意,汩汩地冒著泡,滋養著裡面的一草一木。空間裡的青菜長得綠油油的,鮮嫩得能掐出水來,是這個寒冬里最惹眼的顏色。

  這些天,他總會趁去菜市場幫母親買菜的功夫,悄悄從空間裡拿出些青菜,混在買來的菜裡帶回家。空間裡的青菜帶著靈泉水的滋養,口感格外清甜,劉煙每次吃都夸「這菜新鮮」,卻從沒懷疑過來源——畢竟冬天能買到的青菜本就不多,看著也都蔫蔫的,何雨楊混進去的那些,只是比普通的稍微精神些,並不起眼。

  「娘,今天中午炒白菜吧?」何雨楊提議,「我昨天跟三大媽去菜市場,看到有新到的白菜,挺嫩的,就買了棵。」

  他說著,從牆角的菜筐里拿出一棵白菜。這白菜外層的葉子帶著點蔫黃,是真正從菜市場買的,而裡面的菜心,卻是他早上從空間裡取出來的,葉片翠綠飽滿,透著水靈勁兒。

  「行啊,再切點粉絲,燉一鍋,暖和。」劉煙笑著應道,拿起白菜開始剝外層的老葉。當看到裡面鮮嫩的菜心時,她愣了一下,「這菜心咋這麼好?看著跟春天的菜似的。」

  「可能是人家窖藏得好。」何雨楊一邊幫著燒火,一邊隨口說道,「三大媽說,多吃菜對身體好,尤其是娘你,得多吃點新鮮的,補補維生素。」

  「啥是維生素?」劉煙沒聽過這個詞,好奇地問。

  「就是……就是菜里的好東西,吃了能少生病。」何雨楊含糊地解釋,總不能跟母親說這是後世的營養學名詞。

  劉煙被他逗笑了:「你這孩子,跟誰學的新詞兒?行,娘多吃點,爭取早點好利索,也能多幫你爹分擔點。」

  中午的白菜燉粉絲,因為放了空間裡的菜心,味道格外清甜。何雨柱捧著碗,連湯汁都喝了個精光,嘴裡還念叨著:「今天的菜真好吃,比上次賈大媽家燉的香!」

  劉煙也吃了不少,看著兩個兒子吃得香甜,她心裡暖洋洋的,只覺得這日子雖然清苦,卻處處透著盼頭。

  下午,劉煙去院裡晾洗好的衣服,剛把最後一件棉襖搭在繩子上,就看到易中海從中院走過來,手裡拿著個銅菸袋,看樣子是要去胡同口的煙攤買菸絲。

  「易大爺。」劉煙笑著打招呼。

  易中海停下腳步,目光在劉煙臉上轉了一圈,臉上露出溫和的笑容:「劉煙啊,好些日子沒好好看你,這氣色咋這麼好?紅光滿面的,看著比年輕姑娘還精神。」


  這話雖是誇讚,卻也帶著幾分探究。易中海在院裡是出了名的「老狐狸」,誰家有點風吹草動都瞞不過他的眼睛。劉煙以前總病懨懨的,如今突然容光煥發,他難免會多琢磨幾分。

  劉煙被誇得有些不好意思,攏了攏耳邊的碎發,笑著說:「易大爺說笑了,天天在家忙裡忙外的,哪有啥好氣色,許是今天太陽好,顯得吧。」

  「可不是太陽的事。」易中海搖了搖菸袋,眼神里的探究更深了些,「我看你這是實打實的身子骨好了,走路都帶風。咋的?何大清給你買啥好東西補了?」

  他這話問得看似隨意,實則是在打探何家的近況。畢竟何大清在飯莊重獲賞識的事,院裡多少有些風聲,若是劉煙的身體好轉是因為家裡條件改善,那便說明何大清確實掙到錢了。

  劉煙正要開口說「就是多喝了點熱水」,旁邊突然傳來何雨楊的聲音:「易大爺,我娘這都是我爹心疼她,省著錢給她買雞蛋補的。」

  何雨楊手裡拿著塊抹布,正擦著院裡的石桌,像是剛好聽見他們說話,隨口接了一句。他臉上帶著孩子氣的認真,繼續說道:「我爹說,我娘身體不好,家裡的錢得先緊著給她抓藥買雞蛋,我跟柱子少吃點沒關係。前幾天我還聽見爹跟娘說,這個月工錢發了,要再去給娘買只老母雞燉湯呢。」

  一番話,既順理成章地解釋了劉煙氣色好轉的原因,又不動聲色地抬了何大清的形象——一個疼老婆、顧家庭的好男人。更重要的是,話里話外都在暗示:家裡的錢都花在給劉煙補身體上了,一分多餘的都沒有,想打別的主意,趁早歇了心思。

  易中海臉上的笑容僵了一下,隨即又恢復如常,笑著點頭:「還是何大清會疼人,應該的,應該的。女人家操勞一輩子,是得好好補補。」

  他心裡卻暗暗嘀咕:買雞蛋?燉雞湯?何大清那點工錢,養活一家子都緊巴巴的,哪來的錢買這些?莫不是這孩子故意說給我聽的?

  但他沒再追問,畢竟何雨楊說的合情合理,又是個半大的孩子,若是深究,反倒顯得他這個當大爺的太小氣。

  「那我先去買菸絲了,你們忙。」易中海擺擺手,轉身往外走,腳步卻比來時快了些,顯然是沒打探到想要的消息,有些意興闌珊。

  看著易中海的背影消失在胡同口,劉煙才看向何雨楊,有些疑惑地問:「揚揚,你爹啥時候說要買老母雞了?我咋不知道?」

  「我猜的。」何雨楊湊近母親,小聲說,「爹那麼疼你,肯定想給你補補啊。再說了,易大爺那人,你也知道,院裡誰家有點事他都想問問。我那麼說,他就不會再琢磨咱家是不是有啥富餘了。」

  劉煙這才明白過來,兒子是在幫著家裡藏拙呢。她摸了摸何雨楊的頭,心裡又是欣慰又是感慨:「這孩子,心思咋這麼重?」

  「不重咋保護娘和弟弟呢?」何雨楊仰起臉,笑得露出兩顆小虎牙,「等我再長大點,就能掙錢給娘買好多好多雞蛋,讓娘身體一直好好的。」

  劉煙被他逗得眼眶發熱,笑著揉了揉他的頭髮:「好,娘等著。」

  傍晚,何大清下班回來,剛進院就看到劉煙在灶台前忙活,哼著小曲,動作輕快。他愣了一下,走上前:「今天咋這麼高興?」

  「能不高興嗎?」劉煙轉過身,笑著說,「中午燉的白菜,柱子吃了兩大碗,揚揚也說香。對了,易大爺下午看見了,還說我氣色好呢。」

  她把何雨楊說的話跟何大清學了一遍,最後感慨道:「咱揚揚真是長大了,懂得替家裡著想了。」

  何大清聽完,沉默了片刻,隨即重重拍了拍大腿:「好小子!有爹當年的樣子!就該這樣,咱不惹事,但也不能讓人隨便算計!」

  他走到裡屋,從炕櫃裡摸出一個油紙包,打開一看,裡面是幾個白花花的雞蛋。

  「這是啥?」劉煙驚訝地問。

  「今天飯莊東家的娘過壽,後廚每人分了幾個雞蛋,我沒捨得吃,給你帶回來了。」何大清把雞蛋遞給劉煙,眼神溫柔,「揚揚說得對,你得好好補補。明天給你煮雞蛋吃。」

  劉煙看著那幾個雞蛋,又看了看丈夫疲憊卻帶著笑意的臉,鼻子一酸,眼淚差點掉下來。她趕緊轉過身,擦了擦眼睛:「我跟孩子吃就行,你也得補補,天天在灶前站著,多累。」

  「我壯實,不用補。」何大清笑著擺手,「你身子好了,咱家才更有奔頭。」

  何雨楊站在門口,看著父母相視一笑的樣子,心裡暖暖的。靈泉的秘密不能說,但它帶來的好處,正一點點滲透進這個家的每一個角落——母親的健康,父親的體貼,弟弟的笑臉,還有這份藏在清貧日子裡的踏實和溫暖。


  夜裡,他照例沉入空間。靈泉水依舊汩汩地冒著,映著頭頂的光暈,泛著細碎的金光。地里的青菜又長高了些,牆角的草藥也長勢喜人,連那棵上次種下的蘋果樹,都冒出了幾個小小的花苞。

  他走到泉眼邊,蹲下身,看著水裡自己的倒影。還是那張八歲孩子的臉,眼神卻比同齡孩子沉穩了許多。他知道,靈泉是上天賜予他的禮物,也是他守護這個家的底氣,但這份底氣,必須藏在最隱秘的地方,不能有絲毫泄露。

  就像母親日漸好轉的身體,只能歸功於「雞蛋」和「藥材」;就像家裡偶爾改善的伙食,只能解釋為「運氣好撿到的」或是「掌柜的賞的」。在這個人心複雜的四合院裡,守拙才是最好的生存之道。

  退出空間時,窗外的月光正好。何雨楊看向炕那頭熟睡的父母,母親的呼吸均勻而平穩,再也沒有了往日的咳嗽聲。他悄悄掖了掖母親身上的被子,心裡暗暗發誓:無論將來遇到什麼,他都會守護好靈泉的秘密,守護好這份來之不易的安穩。

  第二天早上,劉煙煮了兩個雞蛋,非要給何大清一個。何大清推辭不過,接過來,卻轉手塞給了何雨柱:「給柱子吃,小孩子長身體。」

  何雨柱拿著雞蛋,看了看爹,又看了看娘,最後把雞蛋往劉菸嘴邊送:「娘吃,娘吃了身體好。」

  劉煙笑著咬了一小口,把剩下的塞回兒子手裡:「娘吃過了,柱子吃。」

  何雨楊看著這一幕,心裡像被什麼東西填滿了,暖暖的。他知道,靈泉能滋養身體,卻滋養不了人心,而這個家裡最珍貴的,正是這份互相惦記、彼此疼惜的心意。

  他走到院子裡,拿起掃帚開始打掃。寒風依舊凜冽,但陽光落在身上,卻帶著淡淡的暖意。屋檐下的冰稜子在陽光下折射出七彩的光,像是在預示著,這個冬天雖然寒冷,卻藏著無數溫暖的可能。

  靈泉的秘密,他會永遠守護。而這個家的溫暖,他會用自己的方式,一點點延續下去。

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