第407章 嫂子聽著順耳
二人再也忍不住，狼吞虎咽地扒了一大口飯，含糊地「唔」了一聲，：「排長……家裡，實在過不下去了。」
他斷斷續續地講，趙栓子在旁邊不時補充。原來，兩人復員回鄉後，起初也滿懷希望想建設家鄉。但老家河南遭了災，顆粒無收，家裡弟弟妹妹都還小，他那點復員費不夠。人多地少，一年到頭在地里刨食，交了公糧，剩下的連餬口都難。
「聽村里跑過碼頭的人說，南邊香江遍地是金子，彎彎腰就能撿錢，工廠缺人，工錢高，吃得好……」趙栓子聲音沙啞，低著頭，不敢看李大虎，「我們也是實在沒法子了。家裡等米下鍋。就一咬牙，湊了點路費，跟著人，扒火車，坐那種破舊的小舢板一路不知道吃了多少苦，差點淹死在海里，才偷摸到了這邊。」
「可到了這裡才知道，」楊滿倉接過話頭，「哪有什麼金子？我們沒身份證，是黑戶，正規地方不敢用。只能去碼頭、貨倉、工地，找那種最苦最累、本地人不願意乾的活。卸貨、扛大包、挖土方……有什麼幹什麼。工頭心黑，看我們是『大圈仔』，拼命壓價，干一天活，累死累活，也就給個三五塊，還常常拖欠。就這點錢，還得交『陀地』（保護費），剩下的，只夠在深水埗那種『籠屋』里租個床位，吃兩頓最便宜的盒飯……」
他說著，伸出那雙布滿老繭、裂著口子的手，微微顫抖：「排長，我們給你丟人了。」
等兩人吃得差不多了，桌上的碗盤也見了底，李大虎又給兩人續了熱茶，這才正色道：
「過去的事，翻篇了，不提了。楊滿倉，趙栓子，既然讓我在這兒碰上了。從今往後，你們跟我干。」
楊滿倉和趙栓子聞言，鼻子一酸，有了主心骨。他倆腦袋笨沒大主意。這回好了他們有排長在，跟著排長干天就塌不下來。
「走，先找個地方讓你們安頓下來。這苦力，不能再幹了。」李大虎起身，帶著兩人和婁曉娥離開了茶餐廳。
他先領著兩人去了附近一家信譽不錯的房產經紀行。
香江租房，尤其是這種臨時的、給「夥計」住的，手續相對簡單。
很快，他就在離寧波街不遠、但更靠近未來可能設點的碼頭區域，租下了一套兩室一廳的樓房。水電家具齊全，月租一百二十港幣。李大虎直接付了三個月定金，拿到鑰匙。
「這以後就是你們在香江的窩。」李大虎把鑰匙遞給楊滿倉，「先住著，等以後咱們生意做大了，再換更好的。」
接著，他又帶兩人去了上海街一家成衣鋪，給每人從頭到腳置辦了兩套西服、兩件襯衫、兩條褲子，還有內衣鞋襪。
看著兩人換上乾淨合身的新衣服，剃了頭，洗了臉，雖然膚色依舊黝黑，但那股頹喪落魄的苦力氣，頓時消散了大半，精壯漢子的底子露了出來，眼神也明亮了許多。
最後，李大虎從懷裡掏出一沓港幣，點出一千塊，分成兩份，分別塞到楊滿倉和趙栓子手裡。
「每人五百塊。拿著，零花，千萬別寄回家，寄回去就是給家裡人招事。過些日子我回去在那邊給他們。」
五百港幣！這對還在為一天三五塊錢拼死拼活的兩人來說，簡直是天文數字。楊滿倉和趙栓子手裡攥著厚厚的鈔票，只覺得滾燙，：「排長！我們……」
「行了，大老爺們，別磨嘰。」李大虎擺擺手，示意他們收好錢。
然後親自開車把他們送到新租的房子。
在寧波街的新房子裡安頓下來，楊滿倉和趙栓子看著整潔的房間、還有手裡沉甸甸的五百港幣，感覺像做夢一樣。
他們對李大虎的感激無以復加，同時也對一直安靜跟在李大虎身邊、容貌秀美、舉止得體的婁曉娥充滿了好奇和敬意。
在他們樸素的認知里，能跟在虎哥這樣的能人身邊，那必定是虎哥的夫人無疑了。虎哥這麼厲害，夫人肯定也非同一般，看這通身的氣派就知道了。
楊滿倉是個實心眼，憨厚地笑著喊道：「嫂子！ 今天真是麻煩您了，還讓您破費請吃飯。」
趙栓子也連忙跟著，規規矩矩地叫了一聲：「嫂子好！」
這一聲「嫂子」叫出來，空氣瞬間安靜了一瞬。
李大虎正準備介紹婁曉娥，話剛到嘴邊，就被這兩聲「嫂子」給堵了回去。
他表情一僵，差點被自己的口水嗆到，趕緊擺手：「哎，不是，你們別瞎叫，這是……」
「哎呀，滿倉、栓子兄弟太客氣了！」 婁曉娥清脆的聲音帶著笑意，搶先一步打斷了李大虎的解釋。她臉上非但沒有被誤會的羞惱，反而飛起兩朵紅雲，眼睛亮晶晶的，嘴角抑制不住地上揚。
婁曉娥被喊了嫂子，感到這兩人特別順眼。
她上前一步，很自然地接受了這個稱呼，甚至帶著點女主人的親切口吻道：「什麼麻煩不麻煩的，你們是大虎哥的生死兄弟，那就是自家人。以後有什麼難處，只管跟大虎哥說，跟我說也一樣。」
她這番話把「嫂子」這個身份坐得實實的。
楊滿倉和趙栓子聽了，心裡更覺熨帖，覺得虎哥真是有福氣，娶了這麼一位又漂亮又敞亮的嫂子。
李大虎在旁邊看得目瞪口呆，想插嘴解釋：「曉娥，你別……」
「我什麼我？」 婁曉娥回頭，飛快地瞪了李大虎一眼，那眼神裡帶著三分嬌嗔、三分警告，還有四分你敢拆穿試試的意味。
然後她轉過身，對楊滿倉和趙栓子說：「今天倉促，也沒準備什麼。這聲『嫂子』不能白叫。」
說著，她打開自己隨身的小坤包，從裡面又數出四張百元大鈔，動作優雅地分成兩份，走到兩人面前，不由分說地塞到他們手裡：「來，一人兩百塊，算是嫂子給你們的見面禮。初到香江，什麼都缺，拿著買點需要的。別推辭，這是規矩。」
楊滿倉和趙栓子哪裡敢接，連連擺手後退：「使不得使不得！嫂子，虎哥已經給了我們那麼多，這錢我們不能要！」
「給你們的就拿著！」 婁曉娥故意板起臉，但眼裡還是帶著笑，「是嫌嫂子給得少，還是看不起嫂子？」
「不是不是！絕對沒有！」 兩人嚇得趕緊搖頭。
「那就收下！」 婁曉娥把鈔票拍在他們手心，語氣不容置疑，「以後好好跟著你們虎哥。這錢，就當是嫂子提前給你們發的『利是』！」
話說到這份上，楊滿倉和趙栓子只好收下，心裡對這位「嫂子」更是敬重加感激，只覺得虎哥夫妻倆真是天造地設的一對，都這麼豪爽、大氣、待人真誠。
李大虎在旁邊看著這一幕，滿心的無語。他算是看出來了，婁曉娥這小妮子，是打定主意要坐實這個「嫂子」的名分了，而且樂在其中。他要是現在強行解釋，不僅掃了楊滿倉和趙栓子的興，更會讓婁曉娥下不來台，場面反而尷尬。
「行了，錢也收了，禮也見了。今天就這樣。」李大虎清了清嗓子，把話題拉回正軌，「滿倉，栓子，你們先熟悉環境，好好休息兩天。明天我再來找你們，商量咱們以後的發展。」
「是！虎哥！嫂子！」兩人齊聲應道。
離開寧波街，坐回麵包車裡，李大虎一邊發動汽車，一邊無奈地對副駕駛座上的婁曉娥說：「你呀……瞎應承什麼？這下誤會大了。」
婁曉娥嘴角的笑意卻怎麼也藏不住，她輕聲說：「誤會就誤會唄，我覺得挺好。『嫂子』……聽著挺順耳的。他們叫你虎哥，叫我嫂子，多般配。」
他斷斷續續地講，趙栓子在旁邊不時補充。原來，兩人復員回鄉後，起初也滿懷希望想建設家鄉。但老家河南遭了災，顆粒無收，家裡弟弟妹妹都還小，他那點復員費不夠。人多地少，一年到頭在地里刨食，交了公糧，剩下的連餬口都難。
「聽村里跑過碼頭的人說，南邊香江遍地是金子，彎彎腰就能撿錢，工廠缺人，工錢高，吃得好……」趙栓子聲音沙啞，低著頭，不敢看李大虎，「我們也是實在沒法子了。家裡等米下鍋。就一咬牙，湊了點路費，跟著人，扒火車，坐那種破舊的小舢板一路不知道吃了多少苦，差點淹死在海里，才偷摸到了這邊。」
「可到了這裡才知道，」楊滿倉接過話頭，「哪有什麼金子？我們沒身份證，是黑戶，正規地方不敢用。只能去碼頭、貨倉、工地，找那種最苦最累、本地人不願意乾的活。卸貨、扛大包、挖土方……有什麼幹什麼。工頭心黑，看我們是『大圈仔』，拼命壓價，干一天活，累死累活，也就給個三五塊，還常常拖欠。就這點錢，還得交『陀地』（保護費），剩下的，只夠在深水埗那種『籠屋』里租個床位，吃兩頓最便宜的盒飯……」
他說著，伸出那雙布滿老繭、裂著口子的手，微微顫抖：「排長，我們給你丟人了。」
等兩人吃得差不多了，桌上的碗盤也見了底，李大虎又給兩人續了熱茶，這才正色道：
「過去的事，翻篇了，不提了。楊滿倉，趙栓子，既然讓我在這兒碰上了。從今往後，你們跟我干。」
楊滿倉和趙栓子聞言，鼻子一酸，有了主心骨。他倆腦袋笨沒大主意。這回好了他們有排長在，跟著排長干天就塌不下來。
「走，先找個地方讓你們安頓下來。這苦力，不能再幹了。」李大虎起身，帶著兩人和婁曉娥離開了茶餐廳。
他先領著兩人去了附近一家信譽不錯的房產經紀行。
香江租房，尤其是這種臨時的、給「夥計」住的，手續相對簡單。
很快，他就在離寧波街不遠、但更靠近未來可能設點的碼頭區域，租下了一套兩室一廳的樓房。水電家具齊全，月租一百二十港幣。李大虎直接付了三個月定金，拿到鑰匙。
「這以後就是你們在香江的窩。」李大虎把鑰匙遞給楊滿倉，「先住著，等以後咱們生意做大了，再換更好的。」
接著，他又帶兩人去了上海街一家成衣鋪，給每人從頭到腳置辦了兩套西服、兩件襯衫、兩條褲子，還有內衣鞋襪。
看著兩人換上乾淨合身的新衣服，剃了頭，洗了臉，雖然膚色依舊黝黑，但那股頹喪落魄的苦力氣，頓時消散了大半，精壯漢子的底子露了出來，眼神也明亮了許多。
最後，李大虎從懷裡掏出一沓港幣，點出一千塊，分成兩份，分別塞到楊滿倉和趙栓子手裡。
「每人五百塊。拿著，零花，千萬別寄回家，寄回去就是給家裡人招事。過些日子我回去在那邊給他們。」
五百港幣！這對還在為一天三五塊錢拼死拼活的兩人來說，簡直是天文數字。楊滿倉和趙栓子手裡攥著厚厚的鈔票，只覺得滾燙，：「排長！我們……」
「行了，大老爺們，別磨嘰。」李大虎擺擺手，示意他們收好錢。
然後親自開車把他們送到新租的房子。
在寧波街的新房子裡安頓下來，楊滿倉和趙栓子看著整潔的房間、還有手裡沉甸甸的五百港幣，感覺像做夢一樣。
他們對李大虎的感激無以復加，同時也對一直安靜跟在李大虎身邊、容貌秀美、舉止得體的婁曉娥充滿了好奇和敬意。
在他們樸素的認知里，能跟在虎哥這樣的能人身邊，那必定是虎哥的夫人無疑了。虎哥這麼厲害，夫人肯定也非同一般，看這通身的氣派就知道了。
楊滿倉是個實心眼，憨厚地笑著喊道：「嫂子！ 今天真是麻煩您了，還讓您破費請吃飯。」
趙栓子也連忙跟著，規規矩矩地叫了一聲：「嫂子好！」
這一聲「嫂子」叫出來，空氣瞬間安靜了一瞬。
李大虎正準備介紹婁曉娥，話剛到嘴邊，就被這兩聲「嫂子」給堵了回去。
他表情一僵，差點被自己的口水嗆到，趕緊擺手：「哎，不是，你們別瞎叫，這是……」
「哎呀，滿倉、栓子兄弟太客氣了！」 婁曉娥清脆的聲音帶著笑意，搶先一步打斷了李大虎的解釋。她臉上非但沒有被誤會的羞惱，反而飛起兩朵紅雲，眼睛亮晶晶的，嘴角抑制不住地上揚。
婁曉娥被喊了嫂子，感到這兩人特別順眼。
她上前一步，很自然地接受了這個稱呼，甚至帶著點女主人的親切口吻道：「什麼麻煩不麻煩的，你們是大虎哥的生死兄弟，那就是自家人。以後有什麼難處，只管跟大虎哥說，跟我說也一樣。」
她這番話把「嫂子」這個身份坐得實實的。
楊滿倉和趙栓子聽了，心裡更覺熨帖，覺得虎哥真是有福氣，娶了這麼一位又漂亮又敞亮的嫂子。
李大虎在旁邊看得目瞪口呆，想插嘴解釋：「曉娥，你別……」
「我什麼我？」 婁曉娥回頭，飛快地瞪了李大虎一眼，那眼神裡帶著三分嬌嗔、三分警告，還有四分你敢拆穿試試的意味。
然後她轉過身，對楊滿倉和趙栓子說：「今天倉促，也沒準備什麼。這聲『嫂子』不能白叫。」
說著，她打開自己隨身的小坤包，從裡面又數出四張百元大鈔，動作優雅地分成兩份，走到兩人面前，不由分說地塞到他們手裡：「來，一人兩百塊，算是嫂子給你們的見面禮。初到香江，什麼都缺，拿著買點需要的。別推辭，這是規矩。」
楊滿倉和趙栓子哪裡敢接，連連擺手後退：「使不得使不得！嫂子，虎哥已經給了我們那麼多，這錢我們不能要！」
「給你們的就拿著！」 婁曉娥故意板起臉，但眼裡還是帶著笑，「是嫌嫂子給得少，還是看不起嫂子？」
「不是不是！絕對沒有！」 兩人嚇得趕緊搖頭。
「那就收下！」 婁曉娥把鈔票拍在他們手心，語氣不容置疑，「以後好好跟著你們虎哥。這錢，就當是嫂子提前給你們發的『利是』！」
話說到這份上，楊滿倉和趙栓子只好收下，心裡對這位「嫂子」更是敬重加感激，只覺得虎哥夫妻倆真是天造地設的一對，都這麼豪爽、大氣、待人真誠。
李大虎在旁邊看著這一幕，滿心的無語。他算是看出來了，婁曉娥這小妮子，是打定主意要坐實這個「嫂子」的名分了，而且樂在其中。他要是現在強行解釋，不僅掃了楊滿倉和趙栓子的興，更會讓婁曉娥下不來台，場面反而尷尬。
「行了，錢也收了，禮也見了。今天就這樣。」李大虎清了清嗓子，把話題拉回正軌，「滿倉，栓子，你們先熟悉環境，好好休息兩天。明天我再來找你們，商量咱們以後的發展。」
「是！虎哥！嫂子！」兩人齊聲應道。
離開寧波街，坐回麵包車裡，李大虎一邊發動汽車，一邊無奈地對副駕駛座上的婁曉娥說：「你呀……瞎應承什麼？這下誤會大了。」
婁曉娥嘴角的笑意卻怎麼也藏不住，她輕聲說：「誤會就誤會唄，我覺得挺好。『嫂子』……聽著挺順耳的。他們叫你虎哥，叫我嫂子，多般配。」