第1 章 要讀書

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  南州學堂的招生在有條不紊地進行中。

  三日後。

  新鮮出爐的名單被擺在裴知月的桌案上,一向好脾氣的她難得有了脾氣。

  只見名單上一共兩百多名學生,女孩子的只占了二十一個名額。

  「二十一個......」裴知月心下一片涼意,她知道這不是官吏的錯。

  哪怕她再努力提升女子地位。

  哪怕她再宣傳男娃女娃一視同仁。

  哪怕南州百姓再尊敬她。

  可......

  千百年的枷鎖,不是輕易擊潰的。

  裴知月在心裡拼命告訴自己,二十一個也是一種進步。

  她舒了口氣,睜開了眼睛。

  洪驍亦是一臉愁容:「屬下已經盡力了,這二十一個女娃娃,只有九名是家裡人心甘情願送過來的,其他的要麼是因為家裡沒別的孩子,要麼是不差錢,還有的是屬下們嘴皮子磨破了才答應的......他們......他們說......」

  「他們說什麼?」

  洪驍低下了頭:「他們都覺得女娃娃讀書沒用,將來都要嫁人。」

  裴知月深吸了一口氣。

  當日在長街上遇上孫老太太,她便得知這個世界有無數個孫老太太一樣的存在。

  幸好她有心理準備。

  裴知月將名單握在手裡:「我親自去一趟。」

  裴知月去的第一戶人家是距離南州城最近的小槐村,因這裡有一棵幾百年的大槐樹而得名。

  一行人馬儀仗整齊,動靜不小,剛入村口便吸引了所有村民的目光。

  見裴知月徑直朝著一戶農家院落走去,圍觀的村民立刻竊竊私語起來。

  「乖乖嘞!這吳大安家是犯了什麼天大的事,居然把小裴大人都招來了?」

  「肯定是讀書的事兒!誰不知道小裴大人最疼女娃娃?吳大安他家二丫頭明明夠年紀,人還機靈得很,就因為是個丫頭,死活不肯送......」

  「真是身在福中不知福!要不是我家孫女超了年紀,我頭一個給她送去!」

  吳大安家在小槐村算得上家境殷實,大兒子在城裡做帳房,家裡遠比普通農戶寬裕。

  裴知月還未走近院門,一道尖利刻薄的咒罵聲,就隔著低矮的院牆,狠狠扎進眾人耳中。

  「你個天殺的賠錢貨!現在膽子肥了、性子野了是不是?你小哥已經送去學堂讀書了,他那手是要握筆桿子的,你替他挑個水澆個地,還敢不情願?一天到晚就知道吃!怎麼不吃死你!」

  緊接著,是一道稚嫩又不服的聲音,聲音裡帶著哭腔,卻一聲聲求著:「為什么小哥能讀書我不能?我要讀書!我比小哥聰明,肯定讀的比他好!求求你了阿爺阿奶,讓我去讀書吧,我將來有出息了肯定會孝順你們的。」

  「嘿......你這賠錢貨,還敢頂嘴?看我不打死你!」

  伴隨著棍棒揚起的風聲,院中的女童發出一聲短促的驚呼。

  裴知月臉色一沉,腳步一抬,直接推門而入,聲音清冷有力,瞬間壓住了滿院的暴戾:「住手!」

  只見院中,五六個大人坐在長凳上,身旁還站著幾個孩童,所有人的目光,都落在院中雙膝跪地的小小女娃身上。

  大人們神色各異,有的漠然看熱鬧,有的嘴角掛著輕蔑嘲諷,全無半分憐惜。

  頭髮花白的老婦,手裡攥著半截粗木棍,正高高揚起,眼看就要狠狠落在女童單薄的身上。

  裴知月一行人突然入內,院中人猝不及防,全被這陣仗驚得呆在原地,一個個瞠目結舌,忘了動作。

  秋霜上前一步,厲聲喝道:「大膽!見到當朝公主,為何不跪?!」

  裴知月極少拿身份壓人。

  可有些時候,唯有身份,才能最快解決事情。

  下一刻,滿院驚恐的聲響此起彼伏。

  看著眼前這一片匍匐惶恐的身影,裴知月心中沒有半分痛快,只有一片沉甸甸的酸楚。

  裴知月快步上前,將跪在地上的小女孩輕輕抱起。

  懷裡的身子輕得嚇人,瘦得幾乎只剩一把嶙峋的骨頭,硌得她掌心發疼。

  該死的封建世道。

  她定下的入學年紀是六歲到十二歲,可眼前這孩子,瘦小枯乾,瞧著竟連四五歲的模樣都沒有。

  院子裡,就連比她年幼的孩童,腳上都套著粗布鞋子,唯獨她,赤著一雙腳。

  小腳丫沾滿泥土與草屑,腳踝上還帶著傷痕,看著讓人心頭髮緊。

  可被她抱在懷裡的小女孩,第一反應不是恐懼,不是委屈,反而亮了眼睛。

  她仰著布滿淚痕卻依舊明亮的臉,迫不及待、一字一頓地、用盡全身力氣說:

  「小裴......小裴大人,我想讀書。」

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