第353章 鳴冤鼓響
天色微亮，晨霧尚未散盡。
王家舊宅的院子裡，卻瀰漫著一股血腥與惡臭混合的怪味。
幾個被捆得像粽子一樣的黑衣人，鼻青臉腫地癱在地上，其中一個的褲襠還濕漉漉的，正是昨夜被嚇破了膽的縱火頭目。
李虎和王五等人雖然一夜未睡，卻個個精神亢奮，圍著那幾個俘虜，眼神不善，像是打量幾頭待宰的肥豬。
秦少琅從屋裡出來，手裡拿著幾張寫滿了字的麻紙。
他沒去看那些俘虜，徑直走到李虎面前，將麻紙遞了過去。
「這是他們的畫押口供，指證周福是主謀。」
李虎接過，粗略一看，上面歪歪扭扭的指印鮮紅刺目。他瓮聲瓮氣地問：「先生，現在就把他們送去縣衙？」
「送，但不是偷偷摸摸地送。」秦少琅的目光平靜，話語卻帶著不容置疑的命令，「李虎，你帶上五個人，把這幾個東西拖到縣衙門口。別走後門，直接去敲鳴冤鼓。」
「敲鳴冤鼓？」李虎一愣，連旁邊的王五都瞪大了眼睛。
那鼓可不是隨便敲的，鼓聲一響，縣令必須升堂。他們這些奴籍身份的苦哈哈，去敲那東西，不是找死嗎？
秦少琅看穿了他們的顧慮，嘴角勾起一絲冷意：「你們不是去告狀，是去『獻禮』。鼓聲響了，當著全縣城百姓的面，把人犯和口供，『獻』給王縣尉。」
他一字一頓地說道：「你要告訴所有人，有賊人膽大包天，想要燒了縣尉大人看重的釀酒作坊，斷了大人的財路。我們拼死護院，抓住了兇手，特來請大人發落。」
李虎腦子轉得快，瞬間明白了秦少琅的意圖。
這不是告狀，這是把王縣尉架在火上烤！
把事情鬧大，鬧得人盡皆知，王縣尉如果還想從「燒刀子」這兒分錢，就必須出面，而且是雷厲風行地出面，擺平周福，震懾所有想伸手的人。
「先生高明！」李虎重重一抱拳，眼神里全是拜服，「俺這就去辦！」
「等等。」秦少琅叫住他，又從懷裡摸出一小袋銅錢丟過去，「到了縣城，找個嗓門大的茶樓說書先生，把昨晚的事，添油加醋地給我傳出去。就說，周福仗勢欺人，買賣不成，就要放火滅門。」
「好嘞！」李虎接過錢袋，咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
蘇瑾站在廊下，將這一切盡收眼底。
待李虎等人拖著俘虜離開，她才走到秦少琅身邊，聲音裡帶著揮之不去的憂慮：「你這是在逼王普。他雖然會保你，但也會因此更加忌憚你。」
「一艘隨時會沉的破船，待在上面的人，不想著怎麼加固船身，反而去提防一個幫忙補窟窿的木匠？」秦少-琅看著院門的方向，眼神幽深，「他現在沒得選。這黑石鎮，乃至藍田縣，盯著我們這塊肥肉的，不止周福一條地頭蛇。不找個最大的靠山，把他的旗幟插在院牆上，我們連安生覺都睡不了。」
他轉過頭，看著蘇瑾：「亂世里，最沒用的就是安分守己。你越是想躲，麻煩找你越快。不如自己變成最大的那個麻煩。」
蘇瑾心頭一顫，看著男人平靜的側臉，一時間竟說不出話來。
是啊，她出身將門，父親何嘗不是因為功高蓋主，成了別人的麻煩，才落得家破人亡的下場。躲，是沒用的。
……
藍田縣縣衙。
「咚！咚！咚！」
沉悶而急促的鼓聲，劃破了縣城的寧靜。
鳴冤鼓響了！
街上的行人、鋪子裡的夥計、茶館裡的閒人，全都伸長了脖子，朝縣衙門口涌去。
只見一個身材魁梧如鐵塔的壯漢，正一下下地擂著大鼓。他身後，還站著幾個同樣凶神惡煞的漢子，腳下，扔著幾個被打得半死不活的黑衣人。
「開堂！升堂！」
衙役們亂糟糟地沖了出來，手持水火棍，強分人群。
縣令張文遠是個年過五旬的小老頭，被這突如其來的鼓聲驚得差點從太師椅上摔下來。他匆匆穿上官袍，在主簿和師爺的簇擁下，顫顫巍巍地走上公堂。
「堂下何人，為何擂鼓？」張縣令扶著驚堂木，色厲內荏地喝道。
李虎停下動作，上前一步，聲如洪鐘：「草民李虎，並非鳴冤，而是為縣尉王大人獻上賀禮！」
此言一出，滿堂皆驚。
連堂上的張縣令都愣住了，獻禮？有敲著鳴冤鼓來獻禮的？
不等他發問，李虎便將手裡的口供高高舉起：「昨夜，有賊人慾火燒黑石鎮王家舊宅，妄圖斷絕『燒刀子』的來源，此乃縣尉大人看重之產業！我等拼死護院，擒獲兇徒數名！據兇徒招供，主謀正是黑石鎮糧行掌柜，周福！草民不敢擅專，特將人犯口供一併獻上，請縣尉大人發落！」
話音一落，衙門內外，一片譁然。
燒刀子？那不是現在縣城裡傳得神乎其神，連北境貴客都讚不絕口的天價美酒嗎？
周福？那不是黑石鎮手眼通天的糧霸嗎？
更重要的是，這事，居然直接牽扯到了縣尉王普！
公堂上的張縣令，臉色瞬間變得極為難看。
這李虎，口口聲聲「請縣尉大人發落」，壓根沒把他這個正印縣令放在眼裡！
這分明是王普的人，在借他的公堂，演一出殺雞儆猴的戲！
就在他騎虎難下之際，一個冷峻的聲音從後堂傳來。
「張大人勿驚，此事，本官來處理。」
眾人回頭，只見縣尉王普一身勁裝，按著腰間的佩刀，大步流星地走了出來。
他掃了一眼地上的人犯和李虎手裡的口供，眼神里沒有絲毫意外，反而帶著一絲玩味的笑意。
他走到李虎面前，沒有去看那些俘虜，而是拍了拍李虎的肩膀，力道很重。
「幹得不錯。」
王普的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個公堂。
他轉過身，目光如刀，掃過堂下所有看熱鬧的百姓，最後落在了臉色發白的張縣令身上。
「來人！」王普沉聲喝道，「立刻查封黑石鎮所有周家糧鋪！將周福，以及其所有家丁，全部緝拿歸案！本官要親自審問！」
他頓了頓，又補充了一句，聲音陡然拔高。
「另外，派一隊弟兄，即刻前往黑石鎮王家舊宅，日夜駐守！告訴所有人，那裡，是我王普罩著的地方！一隻蒼蠅，都不能給我飛進去！」
王家舊宅的院子裡，卻瀰漫著一股血腥與惡臭混合的怪味。
幾個被捆得像粽子一樣的黑衣人，鼻青臉腫地癱在地上，其中一個的褲襠還濕漉漉的，正是昨夜被嚇破了膽的縱火頭目。
李虎和王五等人雖然一夜未睡，卻個個精神亢奮，圍著那幾個俘虜，眼神不善，像是打量幾頭待宰的肥豬。
秦少琅從屋裡出來，手裡拿著幾張寫滿了字的麻紙。
他沒去看那些俘虜，徑直走到李虎面前，將麻紙遞了過去。
「這是他們的畫押口供，指證周福是主謀。」
李虎接過，粗略一看，上面歪歪扭扭的指印鮮紅刺目。他瓮聲瓮氣地問：「先生，現在就把他們送去縣衙？」
「送，但不是偷偷摸摸地送。」秦少琅的目光平靜，話語卻帶著不容置疑的命令，「李虎，你帶上五個人，把這幾個東西拖到縣衙門口。別走後門，直接去敲鳴冤鼓。」
「敲鳴冤鼓？」李虎一愣，連旁邊的王五都瞪大了眼睛。
那鼓可不是隨便敲的，鼓聲一響，縣令必須升堂。他們這些奴籍身份的苦哈哈，去敲那東西，不是找死嗎？
秦少琅看穿了他們的顧慮，嘴角勾起一絲冷意：「你們不是去告狀，是去『獻禮』。鼓聲響了，當著全縣城百姓的面，把人犯和口供，『獻』給王縣尉。」
他一字一頓地說道：「你要告訴所有人，有賊人膽大包天，想要燒了縣尉大人看重的釀酒作坊，斷了大人的財路。我們拼死護院，抓住了兇手，特來請大人發落。」
李虎腦子轉得快，瞬間明白了秦少琅的意圖。
這不是告狀，這是把王縣尉架在火上烤！
把事情鬧大，鬧得人盡皆知，王縣尉如果還想從「燒刀子」這兒分錢，就必須出面，而且是雷厲風行地出面，擺平周福，震懾所有想伸手的人。
「先生高明！」李虎重重一抱拳，眼神里全是拜服，「俺這就去辦！」
「等等。」秦少琅叫住他，又從懷裡摸出一小袋銅錢丟過去，「到了縣城，找個嗓門大的茶樓說書先生，把昨晚的事，添油加醋地給我傳出去。就說，周福仗勢欺人，買賣不成，就要放火滅門。」
「好嘞！」李虎接過錢袋，咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
蘇瑾站在廊下，將這一切盡收眼底。
待李虎等人拖著俘虜離開，她才走到秦少琅身邊，聲音裡帶著揮之不去的憂慮：「你這是在逼王普。他雖然會保你，但也會因此更加忌憚你。」
「一艘隨時會沉的破船，待在上面的人，不想著怎麼加固船身，反而去提防一個幫忙補窟窿的木匠？」秦少-琅看著院門的方向，眼神幽深，「他現在沒得選。這黑石鎮，乃至藍田縣，盯著我們這塊肥肉的，不止周福一條地頭蛇。不找個最大的靠山，把他的旗幟插在院牆上，我們連安生覺都睡不了。」
他轉過頭，看著蘇瑾：「亂世里，最沒用的就是安分守己。你越是想躲，麻煩找你越快。不如自己變成最大的那個麻煩。」
蘇瑾心頭一顫，看著男人平靜的側臉，一時間竟說不出話來。
是啊，她出身將門，父親何嘗不是因為功高蓋主，成了別人的麻煩，才落得家破人亡的下場。躲，是沒用的。
……
藍田縣縣衙。
「咚！咚！咚！」
沉悶而急促的鼓聲，劃破了縣城的寧靜。
鳴冤鼓響了！
街上的行人、鋪子裡的夥計、茶館裡的閒人，全都伸長了脖子，朝縣衙門口涌去。
只見一個身材魁梧如鐵塔的壯漢，正一下下地擂著大鼓。他身後，還站著幾個同樣凶神惡煞的漢子，腳下，扔著幾個被打得半死不活的黑衣人。
「開堂！升堂！」
衙役們亂糟糟地沖了出來，手持水火棍，強分人群。
縣令張文遠是個年過五旬的小老頭，被這突如其來的鼓聲驚得差點從太師椅上摔下來。他匆匆穿上官袍，在主簿和師爺的簇擁下，顫顫巍巍地走上公堂。
「堂下何人，為何擂鼓？」張縣令扶著驚堂木，色厲內荏地喝道。
李虎停下動作，上前一步，聲如洪鐘：「草民李虎，並非鳴冤，而是為縣尉王大人獻上賀禮！」
此言一出，滿堂皆驚。
連堂上的張縣令都愣住了，獻禮？有敲著鳴冤鼓來獻禮的？
不等他發問，李虎便將手裡的口供高高舉起：「昨夜，有賊人慾火燒黑石鎮王家舊宅，妄圖斷絕『燒刀子』的來源，此乃縣尉大人看重之產業！我等拼死護院，擒獲兇徒數名！據兇徒招供，主謀正是黑石鎮糧行掌柜，周福！草民不敢擅專，特將人犯口供一併獻上，請縣尉大人發落！」
話音一落，衙門內外，一片譁然。
燒刀子？那不是現在縣城裡傳得神乎其神，連北境貴客都讚不絕口的天價美酒嗎？
周福？那不是黑石鎮手眼通天的糧霸嗎？
更重要的是，這事，居然直接牽扯到了縣尉王普！
公堂上的張縣令，臉色瞬間變得極為難看。
這李虎，口口聲聲「請縣尉大人發落」，壓根沒把他這個正印縣令放在眼裡！
這分明是王普的人，在借他的公堂，演一出殺雞儆猴的戲！
就在他騎虎難下之際，一個冷峻的聲音從後堂傳來。
「張大人勿驚，此事，本官來處理。」
眾人回頭，只見縣尉王普一身勁裝，按著腰間的佩刀，大步流星地走了出來。
他掃了一眼地上的人犯和李虎手裡的口供，眼神里沒有絲毫意外，反而帶著一絲玩味的笑意。
他走到李虎面前，沒有去看那些俘虜，而是拍了拍李虎的肩膀，力道很重。
「幹得不錯。」
王普的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個公堂。
他轉過身，目光如刀，掃過堂下所有看熱鬧的百姓，最後落在了臉色發白的張縣令身上。
「來人！」王普沉聲喝道，「立刻查封黑石鎮所有周家糧鋪！將周福，以及其所有家丁，全部緝拿歸案！本官要親自審問！」
他頓了頓，又補充了一句，聲音陡然拔高。
「另外，派一隊弟兄，即刻前往黑石鎮王家舊宅，日夜駐守！告訴所有人，那裡，是我王普罩著的地方！一隻蒼蠅，都不能給我飛進去！」