第247章 送走
裴知晦跪在榻前，握住沈瓊琚那隻已經冰涼的手。他那雙殺人無數、握慣了權柄的手，此刻抖得連指縫都對不齊。
「保她。」
裴知晦吐出這兩個字時，喉嚨裡帶出了血腥氣。他沒有看那尚未出世的孩子一眼，目光死死釘在沈瓊琚臉上，眼底是一片燒盡後的灰燼。
「裴家不要後代了，我只要她。」
他咬著牙，聲音在死寂的密室里顯得格外陰森。
沈瓊琚原本渙散的瞳孔，在聽到這句話時，猝然聚起了一道光。她用盡全身最後一絲力氣，反手抓住了裴知晦的手腕。
「不……」她張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見，「要……要孩子……」
那是裴知晁留在這個世上唯一的、名義上的牽絆，也是她與裴知晦在這場亂世中唯一的骨血。她這一生都在逃避，都在怯懦，唯獨這一刻，她想護住這個孩子。
「瓊琚，聽話。」裴知晦低頭吻她的額頭，淚水砸在她的眼角，「沒了孩子，我們還能活。沒了你，我活不下去的。」
這時，醫女走了出來。
她猶豫道：「我師傅曾教過我轉胎之術，只是現在孩子已經出來一隻手了，我只有一半把握。」
轉胎。這兩個字讓在場的人都倒抽了一口涼氣。現在的情況，得把手伸進子宮，生生將橫著的胎兒撥正。稍有不慎，就是子宮破裂，母子俱亡。
杜蘅娘讓醫女放手去做。
僵直的裴知晦被杜蘅娘硬拽著出了內室。他站在屏風外，雙手死死扣住那紫檀木的門框，指甲崩裂的痛感已經麻木，鮮血順著木頭的紋理緩緩流下，在地板上匯成一小灘。
「啊——！」
內室里，沈瓊琚終於忍不住發出一聲悽厲的慘叫。那叫聲穿透了厚重的牆壁，在裴知晦的腦海里瘋狂攪動。他猶如一頭被囚禁的困獸，在原地不停地打轉。他想衝進去，想把那孩子拽出來扔掉，想讓這一切痛苦都消失。
「裴知晦，你冷靜點！」杜蘅娘吼道。
「我怎麼冷靜？」裴知晦猛地轉頭，那雙桃花眼裡滿是赤紅的血絲，神情猙獰，「她要是死了，我就讓這京城的所有人給她陪葬！皇上、皇后、那些官員大將，一個都別想活！」
杜蘅娘被他眼底那種毀滅一切的瘋狂驚得後退了一步。她知道，這男人說得出，就一定做得到。
時間在這一刻仿佛被拉長到了極致。內室里的慘叫聲漸漸低了下去，取而代之的是一種令人窒息的悶哼。
裴知晦跪在地上，額頭抵著門框，嘴裡喃喃自語。他在求神，求佛，求地下的兄長。
只要她活。
只要沈瓊琚能活。
不知過了多久，外頭的風雪似乎停了。
內室里傳來「啪」的一聲脆響，緊接著，是一聲極其微弱、如同貓叫般的啼哭。
「生了……生了！」穩婆帶著哭腔的聲音傳了出來。
裴知晦連滾帶爬地衝進去。
醫女正抱著一個紅彤彤的小東西，累得癱坐在椅子上。她滿手是血，眼神卻亮得驚人。
「是個女兒。」
裴知晦看都沒看那孩子一眼，直接撲到榻邊。沈瓊琚已經暈死過去，臉色白得像紙，唯有那微弱的起伏證明她還活著。
裴知晦顫抖著手，探了探她的鼻息。
那一刻，這位權傾朝野、殺人不眨眼的首輔大人，當著眾人的面，像個孩子一樣淚流滿面。
杜蘅娘站在一旁，抹了一把眼淚，從穩婆手裡接過孩子。她低頭端詳著那張皺巴巴的小臉，忽然輕聲說了一句：「裴知晦，給孩子起個名吧。」
裴知晦依舊沒有回頭。他的目光始終鎖在沈瓊琚昏迷的臉上，半晌，才啞聲吐出兩個字：
「念安。」
念安。念念平安。
杜蘅娘怔了怔，隨即紅了眼眶。她明白這兩個字的重量——既是祈這個九死一生來到世間的孩子一生平安，也是祈榻上那個拼了半條命的母親從此無災無難。
「念安……」杜蘅娘低聲念了一遍，將襁褓攏了攏，「好名字。念安，你要記住，你娘為了讓你來這世上，差點把命搭進去。」
嬰兒仿佛聽懂了什麼，那微弱的啼哭漸漸平息，小臉往襁褓里縮了縮。
杜蘅娘鬆了一口氣，轉頭對裴知晦道：「裴知晦，你這女兒，命大。瞧瞧這小模樣，簡直跟瓊琚一個模子裡刻出來的。」
裴知晦依舊沒理會，只是死死握著沈瓊琚的手，仿佛只要鬆開一秒，她就會消失在這漫漫長夜裡。
密室外的雪又開始下了。但在這一片死寂的裴府里，一股名為「生機」的東西，正順著那微弱的啼哭聲，悄然蔓延。
密室內的血腥氣濃得化不開。
裴知晦僵硬地跪在榻前，視線終於從沈瓊琚慘白的臉上挪開，落在襁褓上。那是一個極小、極丑的嬰兒。皮膚皺巴巴的，透著長時間缺氧導致的青紫。她閉著眼睛，呼吸微弱得像是一縷隨時會斷的遊絲。
裴知晦伸出手，指尖懸在半空，微微發顫。他不敢碰。這雙沾滿朝臣鮮血的手，怕捏碎了這個脆弱的生命。
念安。他方才脫口而出的名字，此刻在舌尖滾了滾，卻沒能發出聲來。初為人父的狂喜還未湧上心頭，便被極其沉重的悲愴死死壓住。
「大人。」裴安悄無聲息地出現在屏風外，聲音壓得極低，「外頭風雪小了。城防營那邊，今夜是傅將軍的舊部值守。京郊農莊已經布置妥當，大夫也候著了。再不走，天亮就出不了城了。」
裴知晦收回手，指節攥得發白。
這孩子絕不能留在裴府。皇帝的暗探像聞著血腥味的鬣狗，隨時會撲上來。一旦發現裴府多了一個嬰兒，欺君之罪就會立刻落下，密室里的人，一個都活不成。
「把斗篷拿來。」裴知晦站起身，聲音冷硬，沒有一絲起伏。
裴安遞上一件厚重的黑色大氅。
裴知晦接過大氅，卻沒有立刻去抱孩子。他轉身看向榻上的沈瓊琚。
「讓她看一眼。」裴知晦喉結滾動了一下，「看一眼，再走。」
杜蘅娘在一旁擦著手上的血跡，聞言動作一頓，眼眶瞬間紅了。「你這是挖她的心。」
「不看，她會恨我。」裴知晦走到榻前，從醫女手中極其生硬地接過襁褓。
嬰兒很輕，輕得沒有分量。念安，他在心裡又默念了一遍。
就在這時，榻上的人動了動。
沈瓊琚極其艱難地睜開雙眼。視線從模糊逐漸聚焦，她看到了站在床前的裴知晦，以及他懷裡那個被黑色大氅裹住的襁褓。
「孩子……」沈瓊琚乾裂的嘴唇翕動，發出沙啞的單音節。她掙扎著想要坐起來，雙臂卻軟得使不上力氣。
裴知晦立刻單膝跪下，將襁褓湊到她面前。
沈瓊琚看到了那張青紫的小臉。她顫抖著伸出手，指尖觸碰到嬰兒溫熱的臉頰。那是她的骨血，是她在暗無天日的密室里，拼了半條命熬出來的希望。
「我的女兒……」沈瓊琚眼底湧出淚水，順著凹陷的臉頰滑落。她忽然想起方才昏迷前隱約聽到的那兩個字，喉頭一哽，「念安……你叫念安……」
裴知晦眼角猛地一抽。他沒想到她聽見了。
「瓊琚。」裴知晦的聲音極低，帶著不容置疑的決絕，「念安不能留下。」
沈瓊琚撫摸嬰兒的手猛地僵住。她抬起頭，不可置信地看著裴知晦。那雙原本充滿疲憊的眼睛裡，瞬間爆發出極度的驚恐與抗拒。
「你……你說什麼？」
「裴府全是眼線。她留在這裡，只有死路一條。」裴知晦直視她的眼睛，「裴安在京郊找了一戶農家。農婦是個盲眼，懷了身孕。我已經安排大夫告訴他們，懷的是雙胎。今夜，念安就是那農婦生下的第二個女兒。」
沈瓊琚的呼吸急促起來。她猛地收緊雙臂，死死抱住那個襁褓，試圖將其從裴知晦懷裡奪過來。
「不！不行！」沈瓊琚的聲音悽厲，帶著絕望的哭腔，「這是我的孩子！你不能把她送走！裴知晦，你不能！她叫念安——你給她起了名字，你就要把她送走？」
裴知晦的喉結猛地滾動了一下。念安。是他起的名字。是他親手將自己的女兒推入風雪。
沈瓊琚的掙扎極其劇烈，牽扯到身下的傷口，鮮血再次滲出。杜蘅娘衝上前想要阻攔，卻被裴安拔出半寸的短刀擋住了去路。
「夫人，得罪了。」裴知晦咬著牙，手上的力道沒有絲毫放鬆。
他必須狠。
沈瓊琚死死抓著襁褓的邊緣，指甲因為用力過度而泛白。她的眼淚大顆大顆地砸在黑色大氅上。
「求求你……」沈瓊琚仰起頭，看著這個她曾經避之不及，如今卻相依為命的男人，「我保證不讓她哭，我把她藏在地窖的最深處。裴知晦，我求求你，別把她送走……念安還這么小，她連一天都沒在我身邊待過……」
裴知晦的心臟像被鈍刀子來回切割。他閉上眼，深吸了一口氣。再次睜開時，眼底只剩下極其恐怖的冷靜。
「瓊琚，放手。」
「我不放！」
裴知晦不再廢話。他伸出手，極其強硬地、一根一根地掰開沈瓊琚緊扣在襁褓上的手指。
「裴知晦！你混蛋！」沈瓊琚尖叫著，一口咬在裴知晦的手背上。
牙齒瞬間刺破皮肉，鮮血湧出。裴知晦連眉頭都沒有皺一下。他任由她咬著，手上動作不停，硬生生將襁褓從她懷裡剝離出來。
沈瓊琚失去了支撐，重重地跌回榻上。她看著那個被黑色大氅徹底包裹的小小身影，發出一聲撕心裂肺的哀鳴：「念安——」
裴知晦將襁褓抱緊。他從懷裡摸出半塊通體剔透的羊脂玉。玉面上，刻著一個極其清晰的「瓊」字。他將碎玉塞進嬰兒的貼身衣物里——那是她日後認回身份的唯一信物。
隨後，裴知晦掀起衣擺，重重地跪在沈瓊琚的床前。
「瓊琚。」裴知晦額頭貼著冰冷的青磚，聲音沙啞得不成樣子，「我裴知晦對天發誓。念安周歲之前，我一定接她回家。若違此誓，天誅地滅，死後打入十八層地獄，永不超生。」
沈瓊琚躺在榻上，雙眼空洞地看著屋頂。眼淚順著眼角流進髮絲里。念安。她方才第一次喚這個名字，竟是在訣別。
她沒有說話。她知道裴知晦是對的。她也知道，這已經是目前能保住孩子性命的唯一方法。但她是母親。理智在骨肉分離的劇痛面前，不堪一擊。
裴知晦站起身，沒有再看她一眼。他將襁褓護在胸前，用大氅嚴嚴實實地裹住，轉身大步走出了密室。
厚重的木門在身後關上，隔絕了沈瓊琚壓抑的嗚咽——那嗚咽里，斷斷續續地夾雜著兩個字：「念安……我的念安……」
門外，風雪依舊。
裴知晦翻身上馬，低頭看了一眼懷中幾乎毫無分量的襁褓。風雪迷了眼，他啞著嗓子，低低喚了一聲：「念安。」
嬰兒沒有回應。她太小了，還不懂得這個名字意味著什麼——意味著母親的骨血、父親的罪孽，以及一場不知歸期的離別。
裴安帶頭，十幾騎黑衣死士如同幽靈般融入了漫天飛雪中。
京郊，十里坡。
狂風呼嘯，積雪深及馬腹。一座破敗的農舍孤零零地立在風雪中，屋內點著一盞如豆的油燈，隱隱傳出女人痛苦的呻吟聲。
裴知晦一行人在距離農舍百步外下馬。
「大人，大夫已經在裡面了。農婦剛生下一個死胎。」裴安低聲匯報。
裴知晦點點頭。他解下大氅，將襁褓抱在懷裡。嬰兒似乎感受到了寒冷，極其微弱地哼唧了一聲。
裴知晦低頭，看了一眼那張青紫的小臉。
「念安。」他最後一次喚她的名字，聲音幾乎被風雪吞沒，「活下去。」
隨後，他身形一閃，如同鬼魅般掠向農舍。
農舍內，血腥氣刺鼻。大夫站在床邊，滿頭大汗。盲眼農婦躺在床上，氣若遊絲，嘴裡還在喃喃地問：「大夫……我的孩子……另一個孩子呢……」
大夫正不知如何回答，門突然被一陣陰風吹開。大夫打了個寒顫，剛想回頭，後頸一痛，整個人軟綿綿地倒了下去。
裴知晦站在床前。他沒有發出一點聲音。他極其小心地將懷裡的襁褓放在盲眼農婦的枕邊。
嬰兒接觸到溫暖的被褥，發出一聲響亮的啼哭。
「哇——」
盲眼農婦渾身一震。她極其艱難地伸出雙手，在枕邊摸索著。當她觸碰到那個溫熱的、柔軟的小身體時，眼淚奪眶而出。
「我的孩子……我的女兒……」農婦將嬰兒緊緊抱進懷裡，喜極而泣，「娘的乖寶，你活著……你還活著……」
裴知晦站在暗處。他看著那個原本屬於沈瓊琚的嬰兒，此刻正依偎在一個陌生農婦的懷裡。那嬰兒的名字，叫念安——是他起的，卻不是他養的。
後槽牙被他咬得「咯吱」作響。一股極其濃烈的血腥味在口腔里蔓延。
他裴知晦的女兒，大盛朝內閣首輔的嫡長女，竟然只能像個見不得光的野種一樣，寄養在一個盲眼村婦的膝下。
念安。念念平安。
這筆帳，他記下了。
裴知晦轉身，消失在風雪中。
回到裴府時，天已經蒙蒙亮。
裴知晦沒有回主院。他徑直走進書房，換上那件正一品的緋色朝服。
銅鏡里，那張臉蒼白如紙，眼底的烏青重得嚇人。但那雙桃花眼裡，卻燃燒著足以焚毀一切的烈焰。
「裴安。」裴知晦戴上烏紗帽。
「屬下在。」
「給傅川昂傳信。」裴知晦整理著袖口，語氣平靜得令人毛骨悚然，「告訴他，可以動手了。」
他走到書案前，提筆蘸墨，在一張空白宣紙上落下了兩個字——
念安。
墨跡未乾，他將紙折好，收入懷中。那是他今日唯一不能讓人看見的東西。
「保她。」
裴知晦吐出這兩個字時，喉嚨裡帶出了血腥氣。他沒有看那尚未出世的孩子一眼，目光死死釘在沈瓊琚臉上，眼底是一片燒盡後的灰燼。
「裴家不要後代了，我只要她。」
他咬著牙，聲音在死寂的密室里顯得格外陰森。
沈瓊琚原本渙散的瞳孔，在聽到這句話時，猝然聚起了一道光。她用盡全身最後一絲力氣，反手抓住了裴知晦的手腕。
「不……」她張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見，「要……要孩子……」
那是裴知晁留在這個世上唯一的、名義上的牽絆，也是她與裴知晦在這場亂世中唯一的骨血。她這一生都在逃避，都在怯懦，唯獨這一刻，她想護住這個孩子。
「瓊琚，聽話。」裴知晦低頭吻她的額頭，淚水砸在她的眼角，「沒了孩子，我們還能活。沒了你，我活不下去的。」
這時，醫女走了出來。
她猶豫道：「我師傅曾教過我轉胎之術，只是現在孩子已經出來一隻手了，我只有一半把握。」
轉胎。這兩個字讓在場的人都倒抽了一口涼氣。現在的情況，得把手伸進子宮，生生將橫著的胎兒撥正。稍有不慎，就是子宮破裂，母子俱亡。
杜蘅娘讓醫女放手去做。
僵直的裴知晦被杜蘅娘硬拽著出了內室。他站在屏風外，雙手死死扣住那紫檀木的門框，指甲崩裂的痛感已經麻木，鮮血順著木頭的紋理緩緩流下，在地板上匯成一小灘。
「啊——！」
內室里，沈瓊琚終於忍不住發出一聲悽厲的慘叫。那叫聲穿透了厚重的牆壁，在裴知晦的腦海里瘋狂攪動。他猶如一頭被囚禁的困獸，在原地不停地打轉。他想衝進去，想把那孩子拽出來扔掉，想讓這一切痛苦都消失。
「裴知晦，你冷靜點！」杜蘅娘吼道。
「我怎麼冷靜？」裴知晦猛地轉頭，那雙桃花眼裡滿是赤紅的血絲，神情猙獰，「她要是死了，我就讓這京城的所有人給她陪葬！皇上、皇后、那些官員大將，一個都別想活！」
杜蘅娘被他眼底那種毀滅一切的瘋狂驚得後退了一步。她知道，這男人說得出，就一定做得到。
時間在這一刻仿佛被拉長到了極致。內室里的慘叫聲漸漸低了下去，取而代之的是一種令人窒息的悶哼。
裴知晦跪在地上，額頭抵著門框，嘴裡喃喃自語。他在求神，求佛，求地下的兄長。
只要她活。
只要沈瓊琚能活。
不知過了多久，外頭的風雪似乎停了。
內室里傳來「啪」的一聲脆響，緊接著，是一聲極其微弱、如同貓叫般的啼哭。
「生了……生了！」穩婆帶著哭腔的聲音傳了出來。
裴知晦連滾帶爬地衝進去。
醫女正抱著一個紅彤彤的小東西，累得癱坐在椅子上。她滿手是血，眼神卻亮得驚人。
「是個女兒。」
裴知晦看都沒看那孩子一眼，直接撲到榻邊。沈瓊琚已經暈死過去，臉色白得像紙，唯有那微弱的起伏證明她還活著。
裴知晦顫抖著手，探了探她的鼻息。
那一刻，這位權傾朝野、殺人不眨眼的首輔大人，當著眾人的面，像個孩子一樣淚流滿面。
杜蘅娘站在一旁，抹了一把眼淚，從穩婆手裡接過孩子。她低頭端詳著那張皺巴巴的小臉，忽然輕聲說了一句：「裴知晦，給孩子起個名吧。」
裴知晦依舊沒有回頭。他的目光始終鎖在沈瓊琚昏迷的臉上，半晌，才啞聲吐出兩個字：
「念安。」
念安。念念平安。
杜蘅娘怔了怔，隨即紅了眼眶。她明白這兩個字的重量——既是祈這個九死一生來到世間的孩子一生平安，也是祈榻上那個拼了半條命的母親從此無災無難。
「念安……」杜蘅娘低聲念了一遍，將襁褓攏了攏，「好名字。念安，你要記住，你娘為了讓你來這世上，差點把命搭進去。」
嬰兒仿佛聽懂了什麼，那微弱的啼哭漸漸平息，小臉往襁褓里縮了縮。
杜蘅娘鬆了一口氣，轉頭對裴知晦道：「裴知晦，你這女兒，命大。瞧瞧這小模樣，簡直跟瓊琚一個模子裡刻出來的。」
裴知晦依舊沒理會，只是死死握著沈瓊琚的手，仿佛只要鬆開一秒，她就會消失在這漫漫長夜裡。
密室外的雪又開始下了。但在這一片死寂的裴府里，一股名為「生機」的東西，正順著那微弱的啼哭聲，悄然蔓延。
密室內的血腥氣濃得化不開。
裴知晦僵硬地跪在榻前，視線終於從沈瓊琚慘白的臉上挪開，落在襁褓上。那是一個極小、極丑的嬰兒。皮膚皺巴巴的，透著長時間缺氧導致的青紫。她閉著眼睛，呼吸微弱得像是一縷隨時會斷的遊絲。
裴知晦伸出手，指尖懸在半空，微微發顫。他不敢碰。這雙沾滿朝臣鮮血的手，怕捏碎了這個脆弱的生命。
念安。他方才脫口而出的名字，此刻在舌尖滾了滾，卻沒能發出聲來。初為人父的狂喜還未湧上心頭，便被極其沉重的悲愴死死壓住。
「大人。」裴安悄無聲息地出現在屏風外，聲音壓得極低，「外頭風雪小了。城防營那邊，今夜是傅將軍的舊部值守。京郊農莊已經布置妥當，大夫也候著了。再不走，天亮就出不了城了。」
裴知晦收回手，指節攥得發白。
這孩子絕不能留在裴府。皇帝的暗探像聞著血腥味的鬣狗，隨時會撲上來。一旦發現裴府多了一個嬰兒，欺君之罪就會立刻落下，密室里的人，一個都活不成。
「把斗篷拿來。」裴知晦站起身，聲音冷硬，沒有一絲起伏。
裴安遞上一件厚重的黑色大氅。
裴知晦接過大氅，卻沒有立刻去抱孩子。他轉身看向榻上的沈瓊琚。
「讓她看一眼。」裴知晦喉結滾動了一下，「看一眼，再走。」
杜蘅娘在一旁擦著手上的血跡，聞言動作一頓，眼眶瞬間紅了。「你這是挖她的心。」
「不看，她會恨我。」裴知晦走到榻前，從醫女手中極其生硬地接過襁褓。
嬰兒很輕，輕得沒有分量。念安，他在心裡又默念了一遍。
就在這時，榻上的人動了動。
沈瓊琚極其艱難地睜開雙眼。視線從模糊逐漸聚焦，她看到了站在床前的裴知晦，以及他懷裡那個被黑色大氅裹住的襁褓。
「孩子……」沈瓊琚乾裂的嘴唇翕動，發出沙啞的單音節。她掙扎著想要坐起來，雙臂卻軟得使不上力氣。
裴知晦立刻單膝跪下，將襁褓湊到她面前。
沈瓊琚看到了那張青紫的小臉。她顫抖著伸出手，指尖觸碰到嬰兒溫熱的臉頰。那是她的骨血，是她在暗無天日的密室里，拼了半條命熬出來的希望。
「我的女兒……」沈瓊琚眼底湧出淚水，順著凹陷的臉頰滑落。她忽然想起方才昏迷前隱約聽到的那兩個字，喉頭一哽，「念安……你叫念安……」
裴知晦眼角猛地一抽。他沒想到她聽見了。
「瓊琚。」裴知晦的聲音極低，帶著不容置疑的決絕，「念安不能留下。」
沈瓊琚撫摸嬰兒的手猛地僵住。她抬起頭，不可置信地看著裴知晦。那雙原本充滿疲憊的眼睛裡，瞬間爆發出極度的驚恐與抗拒。
「你……你說什麼？」
「裴府全是眼線。她留在這裡，只有死路一條。」裴知晦直視她的眼睛，「裴安在京郊找了一戶農家。農婦是個盲眼，懷了身孕。我已經安排大夫告訴他們，懷的是雙胎。今夜，念安就是那農婦生下的第二個女兒。」
沈瓊琚的呼吸急促起來。她猛地收緊雙臂，死死抱住那個襁褓，試圖將其從裴知晦懷裡奪過來。
「不！不行！」沈瓊琚的聲音悽厲，帶著絕望的哭腔，「這是我的孩子！你不能把她送走！裴知晦，你不能！她叫念安——你給她起了名字，你就要把她送走？」
裴知晦的喉結猛地滾動了一下。念安。是他起的名字。是他親手將自己的女兒推入風雪。
沈瓊琚的掙扎極其劇烈，牽扯到身下的傷口，鮮血再次滲出。杜蘅娘衝上前想要阻攔，卻被裴安拔出半寸的短刀擋住了去路。
「夫人，得罪了。」裴知晦咬著牙，手上的力道沒有絲毫放鬆。
他必須狠。
沈瓊琚死死抓著襁褓的邊緣，指甲因為用力過度而泛白。她的眼淚大顆大顆地砸在黑色大氅上。
「求求你……」沈瓊琚仰起頭，看著這個她曾經避之不及，如今卻相依為命的男人，「我保證不讓她哭，我把她藏在地窖的最深處。裴知晦，我求求你，別把她送走……念安還這么小，她連一天都沒在我身邊待過……」
裴知晦的心臟像被鈍刀子來回切割。他閉上眼，深吸了一口氣。再次睜開時，眼底只剩下極其恐怖的冷靜。
「瓊琚，放手。」
「我不放！」
裴知晦不再廢話。他伸出手，極其強硬地、一根一根地掰開沈瓊琚緊扣在襁褓上的手指。
「裴知晦！你混蛋！」沈瓊琚尖叫著，一口咬在裴知晦的手背上。
牙齒瞬間刺破皮肉，鮮血湧出。裴知晦連眉頭都沒有皺一下。他任由她咬著，手上動作不停，硬生生將襁褓從她懷裡剝離出來。
沈瓊琚失去了支撐，重重地跌回榻上。她看著那個被黑色大氅徹底包裹的小小身影，發出一聲撕心裂肺的哀鳴：「念安——」
裴知晦將襁褓抱緊。他從懷裡摸出半塊通體剔透的羊脂玉。玉面上，刻著一個極其清晰的「瓊」字。他將碎玉塞進嬰兒的貼身衣物里——那是她日後認回身份的唯一信物。
隨後，裴知晦掀起衣擺，重重地跪在沈瓊琚的床前。
「瓊琚。」裴知晦額頭貼著冰冷的青磚，聲音沙啞得不成樣子，「我裴知晦對天發誓。念安周歲之前，我一定接她回家。若違此誓，天誅地滅，死後打入十八層地獄，永不超生。」
沈瓊琚躺在榻上，雙眼空洞地看著屋頂。眼淚順著眼角流進髮絲里。念安。她方才第一次喚這個名字，竟是在訣別。
她沒有說話。她知道裴知晦是對的。她也知道，這已經是目前能保住孩子性命的唯一方法。但她是母親。理智在骨肉分離的劇痛面前，不堪一擊。
裴知晦站起身，沒有再看她一眼。他將襁褓護在胸前，用大氅嚴嚴實實地裹住，轉身大步走出了密室。
厚重的木門在身後關上，隔絕了沈瓊琚壓抑的嗚咽——那嗚咽里，斷斷續續地夾雜著兩個字：「念安……我的念安……」
門外，風雪依舊。
裴知晦翻身上馬，低頭看了一眼懷中幾乎毫無分量的襁褓。風雪迷了眼，他啞著嗓子，低低喚了一聲：「念安。」
嬰兒沒有回應。她太小了，還不懂得這個名字意味著什麼——意味著母親的骨血、父親的罪孽，以及一場不知歸期的離別。
裴安帶頭，十幾騎黑衣死士如同幽靈般融入了漫天飛雪中。
京郊，十里坡。
狂風呼嘯，積雪深及馬腹。一座破敗的農舍孤零零地立在風雪中，屋內點著一盞如豆的油燈，隱隱傳出女人痛苦的呻吟聲。
裴知晦一行人在距離農舍百步外下馬。
「大人，大夫已經在裡面了。農婦剛生下一個死胎。」裴安低聲匯報。
裴知晦點點頭。他解下大氅，將襁褓抱在懷裡。嬰兒似乎感受到了寒冷，極其微弱地哼唧了一聲。
裴知晦低頭，看了一眼那張青紫的小臉。
「念安。」他最後一次喚她的名字，聲音幾乎被風雪吞沒，「活下去。」
隨後，他身形一閃，如同鬼魅般掠向農舍。
農舍內，血腥氣刺鼻。大夫站在床邊，滿頭大汗。盲眼農婦躺在床上，氣若遊絲，嘴裡還在喃喃地問：「大夫……我的孩子……另一個孩子呢……」
大夫正不知如何回答，門突然被一陣陰風吹開。大夫打了個寒顫，剛想回頭，後頸一痛，整個人軟綿綿地倒了下去。
裴知晦站在床前。他沒有發出一點聲音。他極其小心地將懷裡的襁褓放在盲眼農婦的枕邊。
嬰兒接觸到溫暖的被褥，發出一聲響亮的啼哭。
「哇——」
盲眼農婦渾身一震。她極其艱難地伸出雙手，在枕邊摸索著。當她觸碰到那個溫熱的、柔軟的小身體時，眼淚奪眶而出。
「我的孩子……我的女兒……」農婦將嬰兒緊緊抱進懷裡，喜極而泣，「娘的乖寶，你活著……你還活著……」
裴知晦站在暗處。他看著那個原本屬於沈瓊琚的嬰兒，此刻正依偎在一個陌生農婦的懷裡。那嬰兒的名字，叫念安——是他起的，卻不是他養的。
後槽牙被他咬得「咯吱」作響。一股極其濃烈的血腥味在口腔里蔓延。
他裴知晦的女兒，大盛朝內閣首輔的嫡長女，竟然只能像個見不得光的野種一樣，寄養在一個盲眼村婦的膝下。
念安。念念平安。
這筆帳，他記下了。
裴知晦轉身，消失在風雪中。
回到裴府時，天已經蒙蒙亮。
裴知晦沒有回主院。他徑直走進書房，換上那件正一品的緋色朝服。
銅鏡里，那張臉蒼白如紙，眼底的烏青重得嚇人。但那雙桃花眼裡，卻燃燒著足以焚毀一切的烈焰。
「裴安。」裴知晦戴上烏紗帽。
「屬下在。」
「給傅川昂傳信。」裴知晦整理著袖口，語氣平靜得令人毛骨悚然，「告訴他，可以動手了。」
他走到書案前，提筆蘸墨，在一張空白宣紙上落下了兩個字——
念安。
墨跡未乾，他將紙折好，收入懷中。那是他今日唯一不能讓人看見的東西。