第245章 換天
張太醫被這突如其來的動作嚇了一跳，本能地低頭看去。
極其新鮮的人血腥氣直衝腦門，盆底那些暗紅色的絮狀物在血水中沉浮。張太醫在太醫院幹了半輩子，只聞這一口，便知道這是真真切切的孕婦血崩之兆，且出血量極大，母體絕對是九死一生。
「這……這……」張太醫雙腿發軟，臉色煞白地退後兩步，轉頭看向大太監，極其肯定地點了點頭。
大太監心頭那塊石頭終於落了地。真流產了。
裴知晦看著兩人交匯的眼神，喉結劇烈滾動。他猛地彎下腰，胸腔里發出一陣破風箱般的拉鋸聲。
「咳……咳咳咳！」
撕心裂肺的咳嗽聲在庭院裡炸開。裴知晦單手撐著膝蓋，渾身劇烈顫抖。
「哇——」
一口濃黑的心頭血從他嘴裡噴出，直接濺在青磚積雪上，甚至有幾點血沫飛濺到了大太監的皂靴上。
裴知晦沒有擦嘴角的血。他直起身，那張蒼白如鬼的臉上，扯出一個比哭還難看的笑。
「公公。」裴知晦眼眶紅得滴血，像一頭被徹底抽斷了脊樑的孤狼，「回去稟報皇上。裴家的根，斷了。臣裴知晦，謝主隆恩。」
最後四個字，他咬得極重，字字泣血。
大太監看著眼前這個形如厲鬼的內閣學士，心裡沒來由地打了個寒戰。一個連兵權都交了、死了兄長、又絕了後的男人，已經徹底廢了。
「裴大人節哀。」大太監將錦盒塞進裴安懷裡，連客套話都不想多說一句，「老奴還要回宮復命，就不打擾夫人靜養了。走。」
禁軍和太監退得乾乾淨淨。
大門轟然關上。
裴知晦端著銅盆的手猛地一松。「哐當」一聲，銅盆砸在地上，血水潑灑了一地。他雙膝一軟，直挺挺地跪倒在血泊中。
「大人！」裴安衝上前扶住他，這才看到裴知晦左手腕上那道深可見骨、還在不斷涌血的傷口。
「閉嘴。」裴知晦甩開裴安的手，用布條死死勒住手腕。他轉過頭，看向皇宮的方向，眼底的死寂瞬間化作屠城滅種的殺意。
一個時辰後，養心殿。
地龍烘得大殿內暖意融融。皇帝靠在龍榻上，聽完了大太監繪聲繪色的回稟。
「他當真吐了血？」皇帝轉動著手裡的沉香念珠。
「千真萬確。那模樣，活像個從地獄裡爬出來的惡鬼。張太醫也驗過了，那盆里的血腥氣，絕對是血崩之兆。裴夫人就算能活下來，這輩子也別想再有身孕了。」大太監諂媚地笑著。
皇帝停下了撥弄念珠的動作。他渾濁的眼睛裡，閃過一絲極其滿意的精光。
「好。」皇帝長長地舒了一口氣，這半個月來壓在心頭的忌憚終於煙消雲散。
一頭沒有爪牙、沒有退路、連血脈都斷絕的惡狼，只能乖乖做皇權腳下最聽話的狗。他裴知晦現在除了依靠皇恩，還能指望什麼？
「傳旨。」皇帝坐直了身子，語氣里透著高高在上的施捨，「裴知晦痛失骨肉，朕心甚恤。他入閣以來，勤勉奉公。即日起，加封裴知晦為內閣首輔，領太子太保銜。賜紫禁城騎馬。」
大太監立刻跪地領旨。這是明晃晃的捧殺。用文臣的極致尊榮，去填補裴知晦失去一切的空洞。
次日清晨。
奉天殿外，百官肅立。
告假半月之久的裴知晦，終於出現在了玉階之下。
他穿著正一品的仙鶴補子緋色朝服，身形消瘦得幾乎撐不起那寬大的官服。他走得很慢，每上一個台階，都要停下來喘息片刻。那張臉蒼白得沒有一絲血色，仿佛風一吹就會散架。
群臣看著他，眼神各異。有同情，有幸災樂禍，更多的是敬畏。
大太監站在丹陛之上，展開明黃色的聖旨，尖細的嗓音穿透了清晨的寒風。
「……加封內閣首輔，領太子太保銜，欽此！」
滿朝文武齊齊倒吸了一口涼氣。魏黨覆滅後，內閣首輔之位一直空懸。如今，這個位置落在了交出兵權、絕了後嗣的裴知晦頭上。
裴知晦站在百官最前方。他緩緩撩起朝服的下擺，雙膝彎曲，重重地跪在冰冷的金磚上。
「臣，裴知晦。」
他的聲音不大，卻極其平穩，沒有一絲一毫的怨懟與不甘。
「叩謝天恩。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
裴知晦將額頭死死貼在冰冷的金磚上。
.
京城的天，連著下了半個月的鵝毛大雪。
午門外，血腥氣被凍結在冰碴子裡。兩根粗壯的木樁上，綁著兩名披頭散髮的御史。
「裴知晦！你這閹黨餘孽！你殘害忠良，不得好死！」左副都御史破口大罵，唾沫星子飛濺。
裴知晦穿著正一品緋色朝服，站在十步開外。手裡捧著一個雕花手爐，神色木然。
「剝。」他薄唇輕啟，只吐出一個字。
錦衣衛的牛耳尖刀極其利落地劃開御史的脊背。慘叫聲瞬間撕裂了午門的死寂。
百官列陣於兩側，無一人敢抬頭。那些昔日與裴知晦同在內閣的清流老臣，此刻抖得像風中的鵪鶉。半個月來，這已經是第五批被裴知晦親自下令剝皮揎草的朝臣。
沒有罪名，不需要證據。只要在朝堂上多看了他一眼，或是對新政稍有微詞，這頭瘋狗便會撲上去，將人撕得粉碎。
養心殿內。
皇帝聽著太監的回稟，撥弄念珠的手頓了頓，嘴角扯出一抹極淡的笑。
「罵他什麼？新權閹？」皇帝端起參茶，「罵得好。他若是不招人恨，朕這把刀，用著就不順手了。」
皇帝呷了一口茶，眼底閃過一絲精光：「他府里，這半個月有何動靜？」
「回陛下，裴大人每日除了上朝，便是回府。主院封得死死的，據說裴夫人終日啼哭，已經瘋癲了。」
「絕了後的孤狼，日子難熬啊。」皇帝放下茶盞，語氣里透著悲天憫人，「傳旨。內務府挑四個最水靈的宮女，賜入裴首輔府，替朕好好『伺候』裴首輔。他裴家，總得留個後。」
半個時辰後，四名絕色宮女被送入裴府。
裴知晦站在前院，面朝皇宮方向，極其恭敬地叩頭謝恩。
傳旨太監滿意地離去。大門剛一合上，裴知晦臉上的感激瞬間消失殆盡，取而代之的是令人毛骨悚然的死寂。
「大人，這……」裴安看著那四個嬌滴滴的宮女，手按在了刀柄上。
「灌啞藥。」裴知晦接過下人遞來的濕帕子，極其嫌惡地擦了擦手，「教完規矩，扔進偏院洗夜壺。不願死就留著，死了就扔亂葬崗。」
四名宮女連慘叫都沒來得及發出，便被如狼似虎的死士拖了下去。
夜深。
裴知晦在淨房裡洗了整整三遍。直到身上再也聞不到一絲血腥氣和朝堂上的薰香味，他才換上一件用皂角洗得發白的乾淨裡衣，推開了主院正屋密室的門。
密室不見天日，只點著兩盞昏黃的羊角燈。
沈瓊琚靠在拔步床的軟枕上，孕肚已經微微顯懷。長時間不見陽光，她的臉色透著一種病態的蒼白。聽到動靜，她轉過頭，眼神空洞了一瞬，才漸漸聚焦在裴知晦身上。
裴知晦快步走到床前，單膝跪在腳踏上。
他沒有說話，極其熟練地掀開錦被一角，握住沈瓊琚的雙腳。極度的冰冷。
裴知晦眉頭微蹙，毫不猶豫地扯開自己裡衣的衣襟，將那雙冰冷的腳，直接塞進了自己滾燙的胸膛里。
肌膚相貼，沈瓊琚瑟縮了一下。
「別動。」裴知晦嗓音極低，透著一絲不易察覺的輕顫，「我身上暖。」
沈瓊琚看著他眼底濃重的血絲，和下頜處未刮淨的青茬。這個在外面殺人不眨眼的活閻王，此刻跪在她腳邊，卑微得像一條祈求垂憐的家犬。
「今天……外面有動靜。」沈瓊琚聲音沙啞，密室的壓抑讓她的情緒始終處於崩潰的邊緣。
「皇上賜了四個宮女。」裴知晦沒有瞞她，將臉貼在她的膝蓋上，「我讓裴安灌了啞藥，去洗夜壺了。瓊琚，我嫌髒。」
沈瓊琚閉上眼，手指無意識地攥緊了身下的床單。
「還要多久？」她喃喃出聲，「這種不見天日的日子，還要多久？」
裴知晦抬起頭，那雙桃花眼裡翻滾著極其濃烈的執念。他伸手，極其輕柔地覆在她隆起的小腹上。
「快了。」裴知晦咬著牙，一字一頓，「等這天下，換了主子。」
北鎮撫司，詔獄底層。
這裡關押的都是十惡不赦的死囚，常年瀰漫著腐肉與霉變的惡臭。
一間最深處的牢房內，沒有犯人。
裴知晦穿著便服，坐在一張破舊的木桌前。桌上放著一盞如豆的油燈。
牢門被人極其輕微地推開。一個穿著獄卒號服、頭戴斗笠的高大男人閃身而入。
男人摘下斗笠，露出一張稜角分明的臉，右臉頰上，有一道極淺的刀疤。
傅川昂。
「傅將軍。」裴知晦沒有起身，只是將桌上的一個酒碗推了過去。
傅川昂走上前，端起酒碗一飲而盡。烈酒入喉，他眼底的殺意毫不掩飾。
「我祖父為了大盛，交出先帝密旨，辭官歸隱。換來的是什麼？」傅川昂將酒碗重重砸在桌上，壓低的聲音里透著雷霆之怒，「如今不打仗了，邊軍糧餉被剋扣一半，三萬北境兒郎餓著肚子，軍人撫恤只有一串銅錢！當今聖上，刻薄寡恩，卸磨殺驢！」
裴知晦看著他，手指輕輕敲擊著桌面：「裴家滿門忠烈，我兄長用命換來的神弩和貢獻，換來的也是絕戶的恩典。」
兩人目光在昏暗的油燈下交匯。不需要多餘的試探，同樣的國讎家恨，已經將他們綁在了一起。
「裴首輔。」傅川昂雙手撐在桌面上，死死盯著他，「你既然打算見我，想必心裡已經有了盤算。說吧，怎麼幹？」
裴知晦停下敲擊的手指。
「換天。」他吐出兩個字，平靜得像是在說今晚的夜色。
傅川昂瞳孔猛地一縮：「誰？」
「冷宮。九皇子。」裴知晦從袖中抽出一張薄紙，推到傅川昂面前，「年僅三歲。生母是個卑微的宮女，上個月剛被皇后尋了個錯處杖斃。這孩子，現在是個真正的孤兒。」
傅川昂掃了一眼紙上的生辰八字：「三歲的傀儡。好算計。但他在冷宮，隨時會死。」
「所以我需要鎮北軍。」裴知晦看著他，「我會在朝堂上繼續做他的惡犬，把那些保皇黨咬得七零八落。你在北邊，給韃子放個口子，製造邊關告急。皇上無人可用，必定會重新啟用傅家。」
「只要你拿到京營的兵權。」裴知晦眼底閃過一絲癲狂，「這皇城的大門，就由我們說了算。」
傅川昂咬破手指，在桌面上畫了一個血印。
「一言為定。」
深夜，裴府密室。
沈瓊琚的孕期併發症爆發了。
雙腿浮腫得像是在水裡泡了三天，皮膚被撐得發亮，稍一觸碰便鑽心地疼。她靠在床頭，咬著下唇，冷汗浸透了裡衣。
裴知晦端著一盆熱水進來。
他將水盆放在腳踏上，挽起袖子，將雙手在熱水中浸泡到發紅髮燙，才極其小心地托起沈瓊琚的腿。
「疼……」沈瓊琚倒吸了一口涼氣。
「我輕點。」裴知晦嗓音發顫。
他將滾燙的手掌貼在浮腫的小腿上，用一種極其緩慢、極其均勻的力道，從腳踝一點點向上推。
一下，兩下。
汗水從裴知晦的額頭滴落，砸在水盆里。他在朝堂上翻雲覆雨的雙手，此刻只用來做這最卑微的推拿。
整整半個時辰，直到沈瓊琚緊皺的眉頭微微舒展，呼吸變得平穩，他才停下手。
裴知晦沒有起身，他癱坐在腳踏上，將臉埋在沈瓊琚的腿側，肩膀不受控制地聳動著。
沈瓊琚睜開眼，看著這個權傾天下的男人在她床前無聲地崩潰。她伸出手，指尖極其生澀地落在他束髮的玉冠上。
「裴知晦。」她輕聲喚他。
裴知晦猛地抬起頭，眼眶通紅。
「我沒事。」沈瓊琚看著他的眼睛，「為了孩子，我能熬。」
冷宮的牆根下，長滿了半人高的荒草。
一個小太監提著食盒，極其隱秘地避開巡邏的禁軍，鑽進了一間漏風的偏殿。
偏殿內，一個瘦骨嶙峋的男童縮在破棉被裡，手裡死死攥著一塊發霉的窩頭。
「殿下。」小太監打開食盒，端出一碗熱氣騰騰的肉粥，以及幾塊精緻的糕點。
男童咽了口唾沫，卻沒有動。
小太監跪在地上，將粥碗高高舉起：「殿下記住。賜您熱粥的，是內閣首輔裴大人。這宮裡，只有裴大人想讓您活。別人，都想您死。」
男童的眼神在黑暗中閃爍了一下。他奪過粥碗，狼吞虎咽地吃了起來。
「殿下慢些。」小太監從袖中掏出一本啟蒙的《三字經》，「裴大人說了，從今日起，奴才教您認字。您得聰明些，才能活到登基的那一天。」
極其新鮮的人血腥氣直衝腦門，盆底那些暗紅色的絮狀物在血水中沉浮。張太醫在太醫院幹了半輩子，只聞這一口，便知道這是真真切切的孕婦血崩之兆，且出血量極大，母體絕對是九死一生。
「這……這……」張太醫雙腿發軟，臉色煞白地退後兩步，轉頭看向大太監，極其肯定地點了點頭。
大太監心頭那塊石頭終於落了地。真流產了。
裴知晦看著兩人交匯的眼神，喉結劇烈滾動。他猛地彎下腰，胸腔里發出一陣破風箱般的拉鋸聲。
「咳……咳咳咳！」
撕心裂肺的咳嗽聲在庭院裡炸開。裴知晦單手撐著膝蓋，渾身劇烈顫抖。
「哇——」
一口濃黑的心頭血從他嘴裡噴出，直接濺在青磚積雪上，甚至有幾點血沫飛濺到了大太監的皂靴上。
裴知晦沒有擦嘴角的血。他直起身，那張蒼白如鬼的臉上，扯出一個比哭還難看的笑。
「公公。」裴知晦眼眶紅得滴血，像一頭被徹底抽斷了脊樑的孤狼，「回去稟報皇上。裴家的根，斷了。臣裴知晦，謝主隆恩。」
最後四個字，他咬得極重，字字泣血。
大太監看著眼前這個形如厲鬼的內閣學士，心裡沒來由地打了個寒戰。一個連兵權都交了、死了兄長、又絕了後的男人，已經徹底廢了。
「裴大人節哀。」大太監將錦盒塞進裴安懷裡，連客套話都不想多說一句，「老奴還要回宮復命，就不打擾夫人靜養了。走。」
禁軍和太監退得乾乾淨淨。
大門轟然關上。
裴知晦端著銅盆的手猛地一松。「哐當」一聲，銅盆砸在地上，血水潑灑了一地。他雙膝一軟，直挺挺地跪倒在血泊中。
「大人！」裴安衝上前扶住他，這才看到裴知晦左手腕上那道深可見骨、還在不斷涌血的傷口。
「閉嘴。」裴知晦甩開裴安的手，用布條死死勒住手腕。他轉過頭，看向皇宮的方向，眼底的死寂瞬間化作屠城滅種的殺意。
一個時辰後，養心殿。
地龍烘得大殿內暖意融融。皇帝靠在龍榻上，聽完了大太監繪聲繪色的回稟。
「他當真吐了血？」皇帝轉動著手裡的沉香念珠。
「千真萬確。那模樣，活像個從地獄裡爬出來的惡鬼。張太醫也驗過了，那盆里的血腥氣，絕對是血崩之兆。裴夫人就算能活下來，這輩子也別想再有身孕了。」大太監諂媚地笑著。
皇帝停下了撥弄念珠的動作。他渾濁的眼睛裡，閃過一絲極其滿意的精光。
「好。」皇帝長長地舒了一口氣，這半個月來壓在心頭的忌憚終於煙消雲散。
一頭沒有爪牙、沒有退路、連血脈都斷絕的惡狼，只能乖乖做皇權腳下最聽話的狗。他裴知晦現在除了依靠皇恩，還能指望什麼？
「傳旨。」皇帝坐直了身子，語氣里透著高高在上的施捨，「裴知晦痛失骨肉，朕心甚恤。他入閣以來，勤勉奉公。即日起，加封裴知晦為內閣首輔，領太子太保銜。賜紫禁城騎馬。」
大太監立刻跪地領旨。這是明晃晃的捧殺。用文臣的極致尊榮，去填補裴知晦失去一切的空洞。
次日清晨。
奉天殿外，百官肅立。
告假半月之久的裴知晦，終於出現在了玉階之下。
他穿著正一品的仙鶴補子緋色朝服，身形消瘦得幾乎撐不起那寬大的官服。他走得很慢，每上一個台階，都要停下來喘息片刻。那張臉蒼白得沒有一絲血色，仿佛風一吹就會散架。
群臣看著他，眼神各異。有同情，有幸災樂禍，更多的是敬畏。
大太監站在丹陛之上，展開明黃色的聖旨，尖細的嗓音穿透了清晨的寒風。
「……加封內閣首輔，領太子太保銜，欽此！」
滿朝文武齊齊倒吸了一口涼氣。魏黨覆滅後，內閣首輔之位一直空懸。如今，這個位置落在了交出兵權、絕了後嗣的裴知晦頭上。
裴知晦站在百官最前方。他緩緩撩起朝服的下擺，雙膝彎曲，重重地跪在冰冷的金磚上。
「臣，裴知晦。」
他的聲音不大，卻極其平穩，沒有一絲一毫的怨懟與不甘。
「叩謝天恩。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
裴知晦將額頭死死貼在冰冷的金磚上。
.
京城的天，連著下了半個月的鵝毛大雪。
午門外，血腥氣被凍結在冰碴子裡。兩根粗壯的木樁上，綁著兩名披頭散髮的御史。
「裴知晦！你這閹黨餘孽！你殘害忠良，不得好死！」左副都御史破口大罵，唾沫星子飛濺。
裴知晦穿著正一品緋色朝服，站在十步開外。手裡捧著一個雕花手爐，神色木然。
「剝。」他薄唇輕啟，只吐出一個字。
錦衣衛的牛耳尖刀極其利落地劃開御史的脊背。慘叫聲瞬間撕裂了午門的死寂。
百官列陣於兩側，無一人敢抬頭。那些昔日與裴知晦同在內閣的清流老臣，此刻抖得像風中的鵪鶉。半個月來，這已經是第五批被裴知晦親自下令剝皮揎草的朝臣。
沒有罪名，不需要證據。只要在朝堂上多看了他一眼，或是對新政稍有微詞，這頭瘋狗便會撲上去，將人撕得粉碎。
養心殿內。
皇帝聽著太監的回稟，撥弄念珠的手頓了頓，嘴角扯出一抹極淡的笑。
「罵他什麼？新權閹？」皇帝端起參茶，「罵得好。他若是不招人恨，朕這把刀，用著就不順手了。」
皇帝呷了一口茶，眼底閃過一絲精光：「他府里，這半個月有何動靜？」
「回陛下，裴大人每日除了上朝，便是回府。主院封得死死的，據說裴夫人終日啼哭，已經瘋癲了。」
「絕了後的孤狼，日子難熬啊。」皇帝放下茶盞，語氣里透著悲天憫人，「傳旨。內務府挑四個最水靈的宮女，賜入裴首輔府，替朕好好『伺候』裴首輔。他裴家，總得留個後。」
半個時辰後，四名絕色宮女被送入裴府。
裴知晦站在前院，面朝皇宮方向，極其恭敬地叩頭謝恩。
傳旨太監滿意地離去。大門剛一合上，裴知晦臉上的感激瞬間消失殆盡，取而代之的是令人毛骨悚然的死寂。
「大人，這……」裴安看著那四個嬌滴滴的宮女，手按在了刀柄上。
「灌啞藥。」裴知晦接過下人遞來的濕帕子，極其嫌惡地擦了擦手，「教完規矩，扔進偏院洗夜壺。不願死就留著，死了就扔亂葬崗。」
四名宮女連慘叫都沒來得及發出，便被如狼似虎的死士拖了下去。
夜深。
裴知晦在淨房裡洗了整整三遍。直到身上再也聞不到一絲血腥氣和朝堂上的薰香味，他才換上一件用皂角洗得發白的乾淨裡衣，推開了主院正屋密室的門。
密室不見天日，只點著兩盞昏黃的羊角燈。
沈瓊琚靠在拔步床的軟枕上，孕肚已經微微顯懷。長時間不見陽光，她的臉色透著一種病態的蒼白。聽到動靜，她轉過頭，眼神空洞了一瞬，才漸漸聚焦在裴知晦身上。
裴知晦快步走到床前，單膝跪在腳踏上。
他沒有說話，極其熟練地掀開錦被一角，握住沈瓊琚的雙腳。極度的冰冷。
裴知晦眉頭微蹙，毫不猶豫地扯開自己裡衣的衣襟，將那雙冰冷的腳，直接塞進了自己滾燙的胸膛里。
肌膚相貼，沈瓊琚瑟縮了一下。
「別動。」裴知晦嗓音極低，透著一絲不易察覺的輕顫，「我身上暖。」
沈瓊琚看著他眼底濃重的血絲，和下頜處未刮淨的青茬。這個在外面殺人不眨眼的活閻王，此刻跪在她腳邊，卑微得像一條祈求垂憐的家犬。
「今天……外面有動靜。」沈瓊琚聲音沙啞，密室的壓抑讓她的情緒始終處於崩潰的邊緣。
「皇上賜了四個宮女。」裴知晦沒有瞞她，將臉貼在她的膝蓋上，「我讓裴安灌了啞藥，去洗夜壺了。瓊琚，我嫌髒。」
沈瓊琚閉上眼，手指無意識地攥緊了身下的床單。
「還要多久？」她喃喃出聲，「這種不見天日的日子，還要多久？」
裴知晦抬起頭，那雙桃花眼裡翻滾著極其濃烈的執念。他伸手，極其輕柔地覆在她隆起的小腹上。
「快了。」裴知晦咬著牙，一字一頓，「等這天下，換了主子。」
北鎮撫司，詔獄底層。
這裡關押的都是十惡不赦的死囚，常年瀰漫著腐肉與霉變的惡臭。
一間最深處的牢房內，沒有犯人。
裴知晦穿著便服，坐在一張破舊的木桌前。桌上放著一盞如豆的油燈。
牢門被人極其輕微地推開。一個穿著獄卒號服、頭戴斗笠的高大男人閃身而入。
男人摘下斗笠，露出一張稜角分明的臉，右臉頰上，有一道極淺的刀疤。
傅川昂。
「傅將軍。」裴知晦沒有起身，只是將桌上的一個酒碗推了過去。
傅川昂走上前，端起酒碗一飲而盡。烈酒入喉，他眼底的殺意毫不掩飾。
「我祖父為了大盛，交出先帝密旨，辭官歸隱。換來的是什麼？」傅川昂將酒碗重重砸在桌上，壓低的聲音里透著雷霆之怒，「如今不打仗了，邊軍糧餉被剋扣一半，三萬北境兒郎餓著肚子，軍人撫恤只有一串銅錢！當今聖上，刻薄寡恩，卸磨殺驢！」
裴知晦看著他，手指輕輕敲擊著桌面：「裴家滿門忠烈，我兄長用命換來的神弩和貢獻，換來的也是絕戶的恩典。」
兩人目光在昏暗的油燈下交匯。不需要多餘的試探，同樣的國讎家恨，已經將他們綁在了一起。
「裴首輔。」傅川昂雙手撐在桌面上，死死盯著他，「你既然打算見我，想必心裡已經有了盤算。說吧，怎麼幹？」
裴知晦停下敲擊的手指。
「換天。」他吐出兩個字，平靜得像是在說今晚的夜色。
傅川昂瞳孔猛地一縮：「誰？」
「冷宮。九皇子。」裴知晦從袖中抽出一張薄紙，推到傅川昂面前，「年僅三歲。生母是個卑微的宮女，上個月剛被皇后尋了個錯處杖斃。這孩子，現在是個真正的孤兒。」
傅川昂掃了一眼紙上的生辰八字：「三歲的傀儡。好算計。但他在冷宮，隨時會死。」
「所以我需要鎮北軍。」裴知晦看著他，「我會在朝堂上繼續做他的惡犬，把那些保皇黨咬得七零八落。你在北邊，給韃子放個口子，製造邊關告急。皇上無人可用，必定會重新啟用傅家。」
「只要你拿到京營的兵權。」裴知晦眼底閃過一絲癲狂，「這皇城的大門，就由我們說了算。」
傅川昂咬破手指，在桌面上畫了一個血印。
「一言為定。」
深夜，裴府密室。
沈瓊琚的孕期併發症爆發了。
雙腿浮腫得像是在水裡泡了三天，皮膚被撐得發亮，稍一觸碰便鑽心地疼。她靠在床頭，咬著下唇，冷汗浸透了裡衣。
裴知晦端著一盆熱水進來。
他將水盆放在腳踏上，挽起袖子，將雙手在熱水中浸泡到發紅髮燙，才極其小心地托起沈瓊琚的腿。
「疼……」沈瓊琚倒吸了一口涼氣。
「我輕點。」裴知晦嗓音發顫。
他將滾燙的手掌貼在浮腫的小腿上，用一種極其緩慢、極其均勻的力道，從腳踝一點點向上推。
一下，兩下。
汗水從裴知晦的額頭滴落，砸在水盆里。他在朝堂上翻雲覆雨的雙手，此刻只用來做這最卑微的推拿。
整整半個時辰，直到沈瓊琚緊皺的眉頭微微舒展，呼吸變得平穩，他才停下手。
裴知晦沒有起身，他癱坐在腳踏上，將臉埋在沈瓊琚的腿側，肩膀不受控制地聳動著。
沈瓊琚睜開眼，看著這個權傾天下的男人在她床前無聲地崩潰。她伸出手，指尖極其生澀地落在他束髮的玉冠上。
「裴知晦。」她輕聲喚他。
裴知晦猛地抬起頭，眼眶通紅。
「我沒事。」沈瓊琚看著他的眼睛，「為了孩子，我能熬。」
冷宮的牆根下，長滿了半人高的荒草。
一個小太監提著食盒，極其隱秘地避開巡邏的禁軍，鑽進了一間漏風的偏殿。
偏殿內，一個瘦骨嶙峋的男童縮在破棉被裡，手裡死死攥著一塊發霉的窩頭。
「殿下。」小太監打開食盒，端出一碗熱氣騰騰的肉粥，以及幾塊精緻的糕點。
男童咽了口唾沫，卻沒有動。
小太監跪在地上，將粥碗高高舉起：「殿下記住。賜您熱粥的，是內閣首輔裴大人。這宮裡，只有裴大人想讓您活。別人，都想您死。」
男童的眼神在黑暗中閃爍了一下。他奪過粥碗，狼吞虎咽地吃了起來。
「殿下慢些。」小太監從袖中掏出一本啟蒙的《三字經》，「裴大人說了，從今日起，奴才教您認字。您得聰明些，才能活到登基的那一天。」