第234章 「私語良久。」
沈瓊琚的眼睛瞬間睜大，瞳孔劇烈震顫。那層苦心經營的冷漠面具，在這一刻被擊得粉碎。
她猛地推開面前的男人，力氣大得連自己都覺得不可思議。
裴知晁沒有防備，被推得後退半步，後背撞在長滿青苔的磚牆上，發出一聲悶哼。
但他沒有再伸手去抓她，只是站在原地，用那雙深邃的眼睛注視著她，目光溫潤卻帶著不容退縮的執拗。
「瘋子。」沈瓊琚咬著牙，聲音發著抖，連帶著指尖都在痙攣，「你簡直是個瘋子。」
她不敢再看那張臉，哪怕多看眼，她怕自己好不容易壘起的防線就會徹底崩塌。她拽緊斗篷的領口，轉身跌跌撞撞地衝出死胡同，像個落荒而逃的逃兵，連那份戶部放行的堪合都沒拿。
裴知晁看著她倉皇離去的背影，彎腰撿起掉落在雪地里的文書，輕輕拍去上面的雪沫。他沒有追上去。賭局才剛剛開始，他有足夠的耐心。
然而，兩人都沒注意到，在胡同口斜對面的茶攤下，一個戴著斗笠的漢子正低頭喝著粗茶，餘光卻死死咬著胡同里的動靜。見沈瓊琚跑出，漢子從袖中摸出塊碎銀扔在桌上，壓低斗笠，悄無聲息地隱入了熙攘的人群。
半個時辰後。
北鎮撫司，詔獄底層。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和肉體燒焦的惡臭。牆壁上的火把發出噼啪的聲響，映照著刑架上個血肉模糊的人影。那是魏黨安插在通州大倉的從犯，正被吊著受刑。
裴知晦坐在太師椅上，暗紫色的官服一塵不染。他手裡端著盞熱茶，正慢條斯理地撇著浮沫。
名錦衣衛暗探快步走入刑房，單膝跪地，雙手呈上張密報。
「主子，戶部衙門外傳來的消息。」
裴知晦放下茶盞，接過密報展開。紙上的字數不多，卻字字如刀。
「長安伯當街截停戶部主事，為瓊華閣奪回生絲堪合。後尾隨裴夫人入死巷，將其困於牆角，舉止親密，疑似私語良久。夫人隨後驚慌奔出，未取文書。」
密報被揉成團，在裴知晦掌心發出令人牙酸的擠壓聲。
他臉上的表情沒有任何變化，依舊是那副溫文爾雅的模樣，但眼底的墨色卻濃得仿佛能滴出水來。
「私語良久。」裴知晦輕聲咀嚼著這四個字，嘴角勾起抹極冷的弧度。
他站起身，緩步走到刑架前。
那名魏黨犯人已經奄奄一息，聽到腳步聲，艱難地抬起頭，滿臉都是血污：「裴大人……我全招了……求您給個痛快……」
裴知晦看著他，突然伸出右手，一把掐住了犯人的脖頸。
修長的手指瞬間收緊，骨節因為用力而泛出青白色。
犯人的眼球猛地凸出，喉嚨里發出咯咯的聲響，雙腿在半空中徒勞地蹬踹著。
裴知晦的眼神空洞而癲狂，仿佛掐住的不是個犯人，而是那個在死巷裡把沈瓊琚逼進牆角的兄長。
「咔嚓。」
極其清脆的頸骨斷裂聲在刑房內迴蕩。
犯人的腦袋軟綿綿地垂了下去，徹底沒了氣息。
裴知晦鬆開手，任由屍體在鎖鏈上晃蕩。他從袖中抽出條雪白的帕子，仔仔細細地擦拭著每根手指，仿佛上面沾染了什麼極度骯髒的東西。
「把屍體剁碎了，餵狗。」裴知晦將擦過手的帕子扔在血泊中，聲音平淡得像是在討論晚膳的菜色。
站在旁的暗探和獄卒們噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們知道，指揮使大人今日，是真的動了殺心。
……
幾日後，冬至。
京城飄起了鵝毛大雪。裴府內院掛上了紅燈籠，花廳里燒著三個足赤銅炭盆，暖意融融。
今日是冬至家宴。
圓桌上擺滿了山珍海味。裴嬸嬸裴珺嵐端坐在主位上，身深赭色的團花褙子，頭髮梳得一絲不亂，那張常年沒有表情的臉上透著不容置疑的威嚴。
裴知晦和沈瓊琚分坐兩側。沈瓊琚今日穿了件素淨的月白對襟襦裙，眼底有掩飾不住的烏青。這幾日，裴知晦夜夜折騰得極凶，那種近乎病態的索取，讓她感到窒息。
酒過三巡，裴嬸嬸放下筷子。
「知晦。」裴嬸嬸開口，聲音沉穩，「你如今已是內閣重臣，位極人臣。裴家在京城也算重新站穩了腳跟。但有一件事，老身不得不提。」
裴知晦端著酒杯，笑得溫和：「嬸嬸請講。」
裴嬸嬸的目光如刀般掃向沈瓊琚：「你媳婦進門已有數月，肚子卻一直沒有動靜。不僅如此，她整日拋頭露面，混跡商賈之中，與那些三教九流打交道，成何體統？裴家雖落魄過，但也是簪纓世家，規矩不能廢。」
沈瓊琚握著筷子的手指微微收緊。她知道，這番發難遲早會來。
裴嬸嬸拍了拍手。
兩名模樣清秀、身段窈窕的年輕女子從屏風後走出，盈盈下拜。
「這是我娘家遠房的兩個侄女，知書達理，模樣也周正。」裴嬸嬸指著那兩個女子，「今日冬至，老身做主，將她們抬進你房裡做個平妻。也好早日為裴家開枝散葉。」
花廳里的空氣瞬間凝固。
那兩個女子低著頭，臉頰緋紅，顯然是早就得了授意。
沈瓊琚面無表情地放下筷子，拿過旁邊的帕子擦了擦嘴角。她正欲開口反駁，身旁卻突然傳來聲巨響。
「哐當——！」
裴知晦毫無預兆地站起身，雙手猛地掀翻了面前那張厚重的黃花梨木餐桌。
滿桌的珍饈美味、滾燙的雞湯、精緻的汝窯瓷盤，全都砸在青磚地面上。碎瓷片飛濺，熱湯潑灑，甚至濺到了那兩個女子的裙擺上，嚇得她們尖叫著跌坐在地。
裴嬸嬸大驚失色，猛地站起身：「知晦！你瘋了不成！」
裴知晦沒有理會她。他反手拔出腰間的繡春刀，手腕抖。
「奪！」
泛著寒光的刀刃深深釘入花廳中央的紅木柱子裡，刀柄還在劇烈顫動，發出嗡嗡的龍鳴聲。
他轉過頭，那雙桃花眼此刻紅得滴血，猶如地獄裡爬出來的惡鬼。
「平妻？」裴知晦盯著那兩個嚇破膽的女子，聲音陰森冷戾，「裴家如今是我當家。我裴知晦這輩子，只會有沈瓊琚妻子。絕不納妾，絕不收房。」
他拔出釘在柱子上的繡春刀，刀尖指著地面，步步逼近裴嬸嬸。
「嬸嬸若是覺得裴家子嗣單薄，大可自己去過繼。但誰若是再敢往我房裡塞人，或者拿規矩來壓我夫人……」裴知晦舔了舔嘴唇，笑容殘忍，「我不介意送她進詔獄，嘗嘗剝皮抽筋的滋味。管她是皇親國戚，還是長輩宗親。」
極致的瘋批，極致的護短。
裴嬸嬸氣得渾身發抖，指著裴知晦的手指哆嗦了半天，最終將矛頭轉向了沈瓊琚。
「紅顏禍水！簡直是紅顏禍水！」裴嬸嬸厲聲痛罵，眼底滿是悲憤，「沈氏，你到底給我裴家灌了什麼迷魂湯！當年知晁為了你，連命都搭進去了！如今知晦又為了你，連祖宗規矩都不顧了！」
她猛地拍著胸口，老淚縱橫：「你就是個克夫敗家的掃把星！你害死了知晁，現在還要毀了知晦嗎！」
「知晁」兩個字，猶如記重錘，狠狠砸在沈瓊琚的天靈蓋上。
她臉色蒼白，死死抓著椅子的扶手才勉強沒有倒下。
「夠了！」裴知晦暴喝一聲，直接將繡春刀回鞘。他走上前，把將沈瓊琚打橫抱起，大步流星地走出花廳。
她猛地推開面前的男人，力氣大得連自己都覺得不可思議。
裴知晁沒有防備，被推得後退半步，後背撞在長滿青苔的磚牆上，發出一聲悶哼。
但他沒有再伸手去抓她，只是站在原地，用那雙深邃的眼睛注視著她，目光溫潤卻帶著不容退縮的執拗。
「瘋子。」沈瓊琚咬著牙，聲音發著抖，連帶著指尖都在痙攣，「你簡直是個瘋子。」
她不敢再看那張臉，哪怕多看眼，她怕自己好不容易壘起的防線就會徹底崩塌。她拽緊斗篷的領口，轉身跌跌撞撞地衝出死胡同，像個落荒而逃的逃兵，連那份戶部放行的堪合都沒拿。
裴知晁看著她倉皇離去的背影，彎腰撿起掉落在雪地里的文書，輕輕拍去上面的雪沫。他沒有追上去。賭局才剛剛開始，他有足夠的耐心。
然而，兩人都沒注意到，在胡同口斜對面的茶攤下，一個戴著斗笠的漢子正低頭喝著粗茶，餘光卻死死咬著胡同里的動靜。見沈瓊琚跑出，漢子從袖中摸出塊碎銀扔在桌上，壓低斗笠，悄無聲息地隱入了熙攘的人群。
半個時辰後。
北鎮撫司，詔獄底層。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和肉體燒焦的惡臭。牆壁上的火把發出噼啪的聲響，映照著刑架上個血肉模糊的人影。那是魏黨安插在通州大倉的從犯，正被吊著受刑。
裴知晦坐在太師椅上，暗紫色的官服一塵不染。他手裡端著盞熱茶，正慢條斯理地撇著浮沫。
名錦衣衛暗探快步走入刑房，單膝跪地，雙手呈上張密報。
「主子，戶部衙門外傳來的消息。」
裴知晦放下茶盞，接過密報展開。紙上的字數不多，卻字字如刀。
「長安伯當街截停戶部主事，為瓊華閣奪回生絲堪合。後尾隨裴夫人入死巷，將其困於牆角，舉止親密，疑似私語良久。夫人隨後驚慌奔出，未取文書。」
密報被揉成團，在裴知晦掌心發出令人牙酸的擠壓聲。
他臉上的表情沒有任何變化，依舊是那副溫文爾雅的模樣，但眼底的墨色卻濃得仿佛能滴出水來。
「私語良久。」裴知晦輕聲咀嚼著這四個字，嘴角勾起抹極冷的弧度。
他站起身，緩步走到刑架前。
那名魏黨犯人已經奄奄一息，聽到腳步聲，艱難地抬起頭，滿臉都是血污：「裴大人……我全招了……求您給個痛快……」
裴知晦看著他，突然伸出右手，一把掐住了犯人的脖頸。
修長的手指瞬間收緊，骨節因為用力而泛出青白色。
犯人的眼球猛地凸出，喉嚨里發出咯咯的聲響，雙腿在半空中徒勞地蹬踹著。
裴知晦的眼神空洞而癲狂，仿佛掐住的不是個犯人，而是那個在死巷裡把沈瓊琚逼進牆角的兄長。
「咔嚓。」
極其清脆的頸骨斷裂聲在刑房內迴蕩。
犯人的腦袋軟綿綿地垂了下去，徹底沒了氣息。
裴知晦鬆開手，任由屍體在鎖鏈上晃蕩。他從袖中抽出條雪白的帕子，仔仔細細地擦拭著每根手指，仿佛上面沾染了什麼極度骯髒的東西。
「把屍體剁碎了，餵狗。」裴知晦將擦過手的帕子扔在血泊中，聲音平淡得像是在討論晚膳的菜色。
站在旁的暗探和獄卒們噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們知道，指揮使大人今日，是真的動了殺心。
……
幾日後，冬至。
京城飄起了鵝毛大雪。裴府內院掛上了紅燈籠，花廳里燒著三個足赤銅炭盆，暖意融融。
今日是冬至家宴。
圓桌上擺滿了山珍海味。裴嬸嬸裴珺嵐端坐在主位上，身深赭色的團花褙子，頭髮梳得一絲不亂，那張常年沒有表情的臉上透著不容置疑的威嚴。
裴知晦和沈瓊琚分坐兩側。沈瓊琚今日穿了件素淨的月白對襟襦裙，眼底有掩飾不住的烏青。這幾日，裴知晦夜夜折騰得極凶，那種近乎病態的索取，讓她感到窒息。
酒過三巡，裴嬸嬸放下筷子。
「知晦。」裴嬸嬸開口，聲音沉穩，「你如今已是內閣重臣，位極人臣。裴家在京城也算重新站穩了腳跟。但有一件事，老身不得不提。」
裴知晦端著酒杯，笑得溫和：「嬸嬸請講。」
裴嬸嬸的目光如刀般掃向沈瓊琚：「你媳婦進門已有數月，肚子卻一直沒有動靜。不僅如此，她整日拋頭露面，混跡商賈之中，與那些三教九流打交道，成何體統？裴家雖落魄過，但也是簪纓世家，規矩不能廢。」
沈瓊琚握著筷子的手指微微收緊。她知道，這番發難遲早會來。
裴嬸嬸拍了拍手。
兩名模樣清秀、身段窈窕的年輕女子從屏風後走出，盈盈下拜。
「這是我娘家遠房的兩個侄女，知書達理，模樣也周正。」裴嬸嬸指著那兩個女子，「今日冬至，老身做主，將她們抬進你房裡做個平妻。也好早日為裴家開枝散葉。」
花廳里的空氣瞬間凝固。
那兩個女子低著頭，臉頰緋紅，顯然是早就得了授意。
沈瓊琚面無表情地放下筷子，拿過旁邊的帕子擦了擦嘴角。她正欲開口反駁，身旁卻突然傳來聲巨響。
「哐當——！」
裴知晦毫無預兆地站起身，雙手猛地掀翻了面前那張厚重的黃花梨木餐桌。
滿桌的珍饈美味、滾燙的雞湯、精緻的汝窯瓷盤，全都砸在青磚地面上。碎瓷片飛濺，熱湯潑灑，甚至濺到了那兩個女子的裙擺上，嚇得她們尖叫著跌坐在地。
裴嬸嬸大驚失色，猛地站起身：「知晦！你瘋了不成！」
裴知晦沒有理會她。他反手拔出腰間的繡春刀，手腕抖。
「奪！」
泛著寒光的刀刃深深釘入花廳中央的紅木柱子裡，刀柄還在劇烈顫動，發出嗡嗡的龍鳴聲。
他轉過頭，那雙桃花眼此刻紅得滴血，猶如地獄裡爬出來的惡鬼。
「平妻？」裴知晦盯著那兩個嚇破膽的女子，聲音陰森冷戾，「裴家如今是我當家。我裴知晦這輩子，只會有沈瓊琚妻子。絕不納妾，絕不收房。」
他拔出釘在柱子上的繡春刀，刀尖指著地面，步步逼近裴嬸嬸。
「嬸嬸若是覺得裴家子嗣單薄，大可自己去過繼。但誰若是再敢往我房裡塞人，或者拿規矩來壓我夫人……」裴知晦舔了舔嘴唇，笑容殘忍，「我不介意送她進詔獄，嘗嘗剝皮抽筋的滋味。管她是皇親國戚，還是長輩宗親。」
極致的瘋批，極致的護短。
裴嬸嬸氣得渾身發抖，指著裴知晦的手指哆嗦了半天，最終將矛頭轉向了沈瓊琚。
「紅顏禍水！簡直是紅顏禍水！」裴嬸嬸厲聲痛罵，眼底滿是悲憤，「沈氏，你到底給我裴家灌了什麼迷魂湯！當年知晁為了你，連命都搭進去了！如今知晦又為了你，連祖宗規矩都不顧了！」
她猛地拍著胸口，老淚縱橫：「你就是個克夫敗家的掃把星！你害死了知晁，現在還要毀了知晦嗎！」
「知晁」兩個字，猶如記重錘，狠狠砸在沈瓊琚的天靈蓋上。
她臉色蒼白，死死抓著椅子的扶手才勉強沒有倒下。
「夠了！」裴知晦暴喝一聲，直接將繡春刀回鞘。他走上前，把將沈瓊琚打橫抱起，大步流星地走出花廳。