第9章 「我說過要為你兄長守節，我記得。」
屋內藥氣濃重。沈懷峰半靠在床頭，左手裹著厚厚的白布，隱隱滲出血色。
見她進來，他掙扎著要起身，牽動傷口，額角立刻沁出冷汗。
「爹別動！」沈瓊琚撲到床前，扶著他的後背。
沈懷峰抬起右手，右手粗糙的掌心撫過她發頂：「爹沒事，少根指頭罷了。」
他說得輕鬆，「倒是你……受委屈了。」
話音未落，門口傳來輕咳。
裴知晦立在門檻外，並未進屋，只遙遙一揖：「沈伯父。」
沈懷峰盯著門口那清瘦少年，臉色一點點沉下去：「裴家那二小子？」
「是。」
「哼。」沈懷峰冷笑，「你們裴家好大的規矩，我沈家的女兒，輪得到你們沉塘？」
裴知晦垂眸不語。
「你們士族有宗法舊例我理解。」沈懷峰撐著身子坐直。
他每說一句，臉色就白一分，「可瓊琚姓沈，即使讓宗族處置也應該是我沈家的宗族處置！她便是有天大的錯，也該送回沈家，由我這個當爹的管教！」
他喘了口氣，眼底燒著火：「嫁去你們裴家才三個月，夫君就沒了。她一個十七歲的新婦，你們不護著便罷，還要按族規沉塘？好一個假仁義的裴家！」
最後一句話，幾乎是咬著牙擠出來的。
沈瓊琚眼睛一酸，按住父親的手臂：「爹，傷口要裂開了……」
裴知晦依舊垂著眼，喉結動了動，才低聲道：「沈伯父教訓的是。此事確是裴家之過。」
他抬起頭，目光越過沈瓊琚，直直看向沈懷峰：「沉塘之罰我已說服祖父撤銷。晚輩今日來，一是探望伯父傷勢，二是……」
頓了頓，轉向沈瓊琚。
「請嫂嫂歸家。」
「歸家？」沈懷峰像是聽見什麼笑話，「你們裴家差點要了我女兒的命，現在又要她回去？
「裴家小子，你真當我沈懷峰死了不成？」
裴知晦抿緊唇，沉默良久。
再開口時，聲音更低了：「嫂嫂終究是裴家長媳。若長居娘家，流言蜚語於她名聲有損。且兄長臨終前，囑我好生照料嫂嫂。若讓她流落在外，我無顏見兄長於九泉。」
「照料？」沈懷峰盯著他，一字一頓，「跪靈七日，然後沉塘——這便是你們裴家的照料？」
裴知晦不答。
他無法答。
沈懷峰看他這副模樣，怒極反笑：「你走吧。我女兒不回裴家。要守寡，就在沈家守，用不著你們操心！」
裴家族長刻薄古板，非要將他女兒沉塘，裴知晦一個後生，還能與族長叫板不成。
裴知晦看今日無望帶走嫂嫂，深深一揖，轉身欲走。
「等等。」沈瓊琚站起身，走到他面前。
月色從門外漏進來，照亮她熒白的臉頰，顯得五官格外精緻。
她道：「我暫時……不能回去。」
裴知晦身形微頓。
「爹傷得重，我得留下照料。」她抬眸看他，「待爹傷好些，我會回去的。」
她頓了頓，補上一句：「我說過要為你兄長守節，我記得。」
裴知晦凝視她許久。
那雙總籠著霧似的眸子，此刻清明得驚人。
雖然他並不願相信聞修傑和自己這個嫂嫂有牽扯，但顯然今日公堂之上，他們的眉眼官司極深，必然是有什麼他不知道的關係和交易。
留在裴家，也方便他觀察出貓膩。
最終，他點了點頭。
「好，」他說，「我等嫂嫂。」
少年轉身離去，青衫很快沒入夜色。
沈瓊琚立在門邊，直到那背影徹底消失，才緩緩閉了閉眼。
她知道，自己必須回裴家。
不是為了可笑的名節，也不是為了亡夫，而是為了活著。
上一世她逃了，成了聞修傑的妾，最後死在裴知晦手裡。
這一世，她要留在裴家，要守住裴知晁遺孀這個身份，要在一切還未發生前，把自己變成裴知晦不能動、不願動的人。
「瓊琚。」沈懷峰在身後喚她，聲音疲憊，「你真要回去？」
沈瓊琚轉身，勉強扯出一點笑：「爹，我是知晁待我不薄，總要為他守幾年。」
「傻孩子。」沈懷峰長嘆一聲，「你才十七歲，大好的年華。」
「我不傻。」沈瓊琚走回床邊，握住父親的手，「爹，我自有打算。」
沈懷峰一愣。
他看著女兒的眼睛，那裡面有什麼東西變了。
從前那個嬌氣愛哭的小女兒不見了，取而代之的是一種他沒見過的成熟穩重。
沉塘一事到底是嚇著她的，裴家竟然敢瞞著他就處置他女兒，說到底不過看他是個釀酒的商戶，是他沒用。
他張了張嘴，最終只是重重回握她的手，眼眶泛紅。
.
次日清晨，沈瓊琚便起了身。
沈懷峰傷重，半夜吃了裴知晦給的止痛藥丸才勉強睡下，她不敢驚動，輕手輕腳推開院門，往城西的酒鋪去。
晨霧還未散盡，街上行人寥寥。
她腳步很快，裙擺掃過青石板上的露水，打濕了半截裙邊。
昨夜她才聽家裡的做飯的劉嬸子說，家裡的酒肆已經關門好幾天了，酒鋪掌柜和夥計這兩天為著東家的事情也是不少操心，來府上幾回了。
上一世，她從未管過家中生意。
自她進入聞府後，無顏回家看望父親。
之後聞修傑來向她討要靖邊春的方子時，她才得知，父親被逼債上門，活活氣死，酒鋪已經被賤賣抵債。
她當時心如死灰，加上聞修傑的夫人實在跋扈刻薄，她只是回家草草葬了父親便被又被關回了聞府莊子上。
如今想來，那鋪子賣得蹊蹺。
父親老實忠厚，怎會欠下那麼多外債?
明明父親死前靖邊春在邊關大賣，鋪名聲斐然，買家卻壓價壓得狠，仿佛早知道沈家要出事。
拐過街角，遠遠便看見酒鋪的招牌——「沈記酒坊」四個字，被砸得缺了半邊。
門板歪斜著虛掩，裡面一片狼藉。
沈瓊琚站在門口，深吸一口氣，推門進去。
酒香混著霉味撲面而來。
地上全是碎瓷片和酒漬，幾個大酒罈子倒在地上，貨架倒了大半，帳本撕得到處都是。
貨架倒處，露出一角斑駁彩繪——是母親當年親手畫的『酒神圖』。沈瓊琚蹲下身，輕輕擦去灰塵。
後院傳來掃地的聲音。
「沈叔？」她喚了一聲。
掃帚聲停了。
須臾，一個五十來歲的男人從後院探出頭來，見是她，先是一愣，隨即慌忙放下掃帚迎上來。
「瓊琚！你怎麼來了？」
沈叔姓沈名懷德，是沈懷峰的堂兄弟，早年家道中落，被沈懷峰接濟，這些年一直在酒鋪幫忙。
他生得瘦小，背有些駝，此刻滿臉愁緒，搓著手不知所措。
「我爹傷重，鋪子的事得有人管。」沈瓊琚環顧四周，「損失如何？」
沈叔嘆了口氣，從懷裡掏出一本皺巴巴的帳冊。
「能找回來的都在這兒了。」他翻開帳本，指著上面歪歪扭扭的字跡，「存貨砸了三分之一，酒罈子碎了十幾個，而且……」
他頓了頓，聲音更低了。
「客人們預定的酒，剛做好，也都被砸了。」
沈瓊琚接過帳本，一頁頁翻看。
字跡潦草，但記得清楚。
預定的多是附近酒樓茶肆，還有幾家勛貴府上。
數目不大，加起來卻也有三百多兩銀子。
上一世她還在北境的時候她是不懂生意，也不會看帳的。
後來在京城被聞夫人關在莊子上時，結識了隔壁莊子上名滿天下的女商人杜蘅娘，言談交流間跟她學了不少生意經，看帳自然不在話下。
看完之後，沈瓊琚問道：「酒肆可還有本金釀酒？」
沈叔苦笑。
「本金還能釀出這帳單上虧欠的一半的酒，等這一半的尾款付了，剩下的缺兒大概能補上，就是供貨的時間上來不及了。」
「夥計們都走得差不多了，只剩我和沈鬆了，哪還有人釀酒？」
見她進來，他掙扎著要起身，牽動傷口，額角立刻沁出冷汗。
「爹別動！」沈瓊琚撲到床前，扶著他的後背。
沈懷峰抬起右手，右手粗糙的掌心撫過她發頂：「爹沒事，少根指頭罷了。」
他說得輕鬆，「倒是你……受委屈了。」
話音未落，門口傳來輕咳。
裴知晦立在門檻外，並未進屋，只遙遙一揖：「沈伯父。」
沈懷峰盯著門口那清瘦少年，臉色一點點沉下去：「裴家那二小子？」
「是。」
「哼。」沈懷峰冷笑，「你們裴家好大的規矩，我沈家的女兒，輪得到你們沉塘？」
裴知晦垂眸不語。
「你們士族有宗法舊例我理解。」沈懷峰撐著身子坐直。
他每說一句，臉色就白一分，「可瓊琚姓沈，即使讓宗族處置也應該是我沈家的宗族處置！她便是有天大的錯，也該送回沈家，由我這個當爹的管教！」
他喘了口氣，眼底燒著火：「嫁去你們裴家才三個月，夫君就沒了。她一個十七歲的新婦，你們不護著便罷，還要按族規沉塘？好一個假仁義的裴家！」
最後一句話，幾乎是咬著牙擠出來的。
沈瓊琚眼睛一酸，按住父親的手臂：「爹，傷口要裂開了……」
裴知晦依舊垂著眼，喉結動了動，才低聲道：「沈伯父教訓的是。此事確是裴家之過。」
他抬起頭，目光越過沈瓊琚，直直看向沈懷峰：「沉塘之罰我已說服祖父撤銷。晚輩今日來，一是探望伯父傷勢，二是……」
頓了頓，轉向沈瓊琚。
「請嫂嫂歸家。」
「歸家？」沈懷峰像是聽見什麼笑話，「你們裴家差點要了我女兒的命，現在又要她回去？
「裴家小子，你真當我沈懷峰死了不成？」
裴知晦抿緊唇，沉默良久。
再開口時，聲音更低了：「嫂嫂終究是裴家長媳。若長居娘家，流言蜚語於她名聲有損。且兄長臨終前，囑我好生照料嫂嫂。若讓她流落在外，我無顏見兄長於九泉。」
「照料？」沈懷峰盯著他，一字一頓，「跪靈七日，然後沉塘——這便是你們裴家的照料？」
裴知晦不答。
他無法答。
沈懷峰看他這副模樣，怒極反笑：「你走吧。我女兒不回裴家。要守寡，就在沈家守，用不著你們操心！」
裴家族長刻薄古板，非要將他女兒沉塘，裴知晦一個後生，還能與族長叫板不成。
裴知晦看今日無望帶走嫂嫂，深深一揖，轉身欲走。
「等等。」沈瓊琚站起身，走到他面前。
月色從門外漏進來，照亮她熒白的臉頰，顯得五官格外精緻。
她道：「我暫時……不能回去。」
裴知晦身形微頓。
「爹傷得重，我得留下照料。」她抬眸看他，「待爹傷好些，我會回去的。」
她頓了頓，補上一句：「我說過要為你兄長守節，我記得。」
裴知晦凝視她許久。
那雙總籠著霧似的眸子，此刻清明得驚人。
雖然他並不願相信聞修傑和自己這個嫂嫂有牽扯，但顯然今日公堂之上，他們的眉眼官司極深，必然是有什麼他不知道的關係和交易。
留在裴家，也方便他觀察出貓膩。
最終，他點了點頭。
「好，」他說，「我等嫂嫂。」
少年轉身離去，青衫很快沒入夜色。
沈瓊琚立在門邊，直到那背影徹底消失，才緩緩閉了閉眼。
她知道，自己必須回裴家。
不是為了可笑的名節，也不是為了亡夫，而是為了活著。
上一世她逃了，成了聞修傑的妾，最後死在裴知晦手裡。
這一世，她要留在裴家，要守住裴知晁遺孀這個身份，要在一切還未發生前，把自己變成裴知晦不能動、不願動的人。
「瓊琚。」沈懷峰在身後喚她，聲音疲憊，「你真要回去？」
沈瓊琚轉身，勉強扯出一點笑：「爹，我是知晁待我不薄，總要為他守幾年。」
「傻孩子。」沈懷峰長嘆一聲，「你才十七歲，大好的年華。」
「我不傻。」沈瓊琚走回床邊，握住父親的手，「爹，我自有打算。」
沈懷峰一愣。
他看著女兒的眼睛，那裡面有什麼東西變了。
從前那個嬌氣愛哭的小女兒不見了，取而代之的是一種他沒見過的成熟穩重。
沉塘一事到底是嚇著她的，裴家竟然敢瞞著他就處置他女兒，說到底不過看他是個釀酒的商戶，是他沒用。
他張了張嘴，最終只是重重回握她的手，眼眶泛紅。
.
次日清晨，沈瓊琚便起了身。
沈懷峰傷重，半夜吃了裴知晦給的止痛藥丸才勉強睡下，她不敢驚動，輕手輕腳推開院門，往城西的酒鋪去。
晨霧還未散盡，街上行人寥寥。
她腳步很快，裙擺掃過青石板上的露水，打濕了半截裙邊。
昨夜她才聽家裡的做飯的劉嬸子說，家裡的酒肆已經關門好幾天了，酒鋪掌柜和夥計這兩天為著東家的事情也是不少操心，來府上幾回了。
上一世，她從未管過家中生意。
自她進入聞府後，無顏回家看望父親。
之後聞修傑來向她討要靖邊春的方子時，她才得知，父親被逼債上門，活活氣死，酒鋪已經被賤賣抵債。
她當時心如死灰，加上聞修傑的夫人實在跋扈刻薄，她只是回家草草葬了父親便被又被關回了聞府莊子上。
如今想來，那鋪子賣得蹊蹺。
父親老實忠厚，怎會欠下那麼多外債?
明明父親死前靖邊春在邊關大賣，鋪名聲斐然，買家卻壓價壓得狠，仿佛早知道沈家要出事。
拐過街角，遠遠便看見酒鋪的招牌——「沈記酒坊」四個字，被砸得缺了半邊。
門板歪斜著虛掩，裡面一片狼藉。
沈瓊琚站在門口，深吸一口氣，推門進去。
酒香混著霉味撲面而來。
地上全是碎瓷片和酒漬，幾個大酒罈子倒在地上，貨架倒了大半，帳本撕得到處都是。
貨架倒處，露出一角斑駁彩繪——是母親當年親手畫的『酒神圖』。沈瓊琚蹲下身，輕輕擦去灰塵。
後院傳來掃地的聲音。
「沈叔？」她喚了一聲。
掃帚聲停了。
須臾，一個五十來歲的男人從後院探出頭來，見是她，先是一愣，隨即慌忙放下掃帚迎上來。
「瓊琚！你怎麼來了？」
沈叔姓沈名懷德，是沈懷峰的堂兄弟，早年家道中落，被沈懷峰接濟，這些年一直在酒鋪幫忙。
他生得瘦小，背有些駝，此刻滿臉愁緒，搓著手不知所措。
「我爹傷重，鋪子的事得有人管。」沈瓊琚環顧四周，「損失如何？」
沈叔嘆了口氣，從懷裡掏出一本皺巴巴的帳冊。
「能找回來的都在這兒了。」他翻開帳本，指著上面歪歪扭扭的字跡，「存貨砸了三分之一，酒罈子碎了十幾個，而且……」
他頓了頓，聲音更低了。
「客人們預定的酒，剛做好，也都被砸了。」
沈瓊琚接過帳本，一頁頁翻看。
字跡潦草，但記得清楚。
預定的多是附近酒樓茶肆，還有幾家勛貴府上。
數目不大，加起來卻也有三百多兩銀子。
上一世她還在北境的時候她是不懂生意，也不會看帳的。
後來在京城被聞夫人關在莊子上時，結識了隔壁莊子上名滿天下的女商人杜蘅娘，言談交流間跟她學了不少生意經，看帳自然不在話下。
看完之後，沈瓊琚問道：「酒肆可還有本金釀酒？」
沈叔苦笑。
「本金還能釀出這帳單上虧欠的一半的酒，等這一半的尾款付了，剩下的缺兒大概能補上，就是供貨的時間上來不及了。」
「夥計們都走得差不多了，只剩我和沈鬆了，哪還有人釀酒？」