第1060章 一個村子的消亡
他哀求著往後縮，脊背撞上一棵大樹，退無可退，蜷縮成一團，腦袋埋進膝蓋里，瘦小的身子不住發抖。
秦草兒上前幾步，溫聲道：「娃娃，別怕，我們不是壞人。我們是靖武王的軍隊，是來打胡虜、救百姓的。你叫什麼名字？樹上那幾個人你認識嗎？」
那孩子抖得更厲害了，對秦草兒的話毫無反應，嘴裡翻來覆去就是「不要殺我」，「我什麼都不知道」。
王長樂抬手，秦草兒退了回來。
他方才看得很清楚，孩子的恐懼深入骨髓，或許是因為他們的裝扮，雖然靖武軍的鎧甲經過改良，但大體形制還能看出秦兵的影子。
「把那幾位鄉親好生埋了。」
親衛們在附近尋了處地勢較高幹燥的地方，開始挖坑掩埋。
王長樂拿來水囊和幾塊用油紙包著的肉乾麵餅，放在地上，然後重新上馬，道：「留幾個人在這兒看著，別嚇著他。大軍繼續前行，我們到前面開闊處歇息，等他緩過來。」
有些恐懼，需要安全的環境才能褪去。
隊伍氣氛比之前凝重了些許。
眾人都在猜測怎麼回事兒。
王長樂命人將附近仔細搜查了一遍，還有許多繩索和破舊的衣物，至於屍體...並無幾個，許是被野獸叼走了吧...
黃昏時分，大軍在峽谷外背風的河灘地紮營。
篝火點點升起，炊煙裊裊。
那孩子由兩名面相和善的親兵帶了過來。
他依舊怯生生的，或許看到了靖武軍掩埋屍體的舉動，或許是餓極了，小口小口地吃著食物，眼睛還警惕地四處瞟。
小赤火熊對他很感興趣，一直趴在附近，偶爾看他一眼，那孩子對這隻通人性的小熊沒有對甲士那麼害怕。
吃飽喝足，孩子的臉色好了一些，眼神依舊空洞麻木。
直到他被帶到那三座剛剛壘起的新墳前，只是簡陋的土包，前面插了塊木牌，上面是親兵用刀刻的「無名百姓之墓」。
孩子呆呆地看著那三個土包，看了很久很久，然後跪了下去，對著墳包磕頭，足足十幾個頭才停下，額頭一片青紫血跡。
他茫然望向不遠處火堆旁的王長樂。
火光跳躍，映出男子年輕沉毅的面容，孩子髒污的臉上，淚水終於沖開兩道泥痕，乾裂的嘴唇顫抖著發出鏽住了的聲音：
「他們是村東頭的李三叔，村西的王老蔫，還...還有我爹...」
娃娃的聲音嘶啞破碎，斷斷續續講述著一個村莊如何在絕望中沉沒。
「俺打記事起，村里就亂得很。」
「有凶獸，晚上都不敢出門，後來又常有亂兵過路，說是丟了城，散了伙，沒飯吃，就搶，見啥搶啥，村里鄉上的人一天比一天少，能跑的，都跑了，再也不回來…」
「俺家有十幾畝薄田，爹和爺爺是莊稼好把式，起早貪黑地伺候，從來沒餓死人。」
「可自從去年開春，日子就就難過了...」
孩子的眼神里沒有光，他在火光中看到了那些闖入家門的兵痞。
「有當兵的，穿的和你們有點像，但更破，更凶，他們隔幾天就來，說是征糧，剿匪，可俺們哪還有糧？他們把家裡藏的糧食，地窖里的玉米，連俺娘準備醃菜的鹽都搶走了...」
周圍的親衛們握緊了拳頭，
「爺爺說，這是朝廷的王法，可王法咋能讓當兵的搶俺們呢，這不中啊...」娃娃臉上是困惑和痛苦。
「可也沒法子，他們就拿著刀，不給就打，就殺人...」
「就那樣，俺們家一天就敢吃一頓稀的，摻著野菜樹皮，可也還能喘口氣。」
孩子的敘述突然變得痛苦，身體又開始發抖了。
「可從今年開春，就全完了...」
「先是西邊，聽人說朝廷打了大敗仗，死了好多人，然後縣裡的衙役和穿著好盔甲的兵就來了，說要征民夫，三丁抽一，去什麼前線。俺們家男丁多，爺爺怕爹和叔叔被抓走，家裡就沒人種地了，他就自己站出去，說他去，他老了，有力氣，讓他去...」
「爺爺走了，就再也沒回來，一點信兒都沒有，不知道是死是活...」孩子的眼淚大顆大顆往下掉。
「爺爺走後沒多久，村子附近就起了個軍寨。」
提起「軍寨」兩個字，篝火似乎暗了不少。
「不知道是哪來的兵，大概有七八百人？他們說是朝廷的義軍，是保護咱們的，可他們比以前的兵更凶，更壞。」
「他們把附近幾個村子還能動彈的人，都抓過去了，俺們全家...爹，娘，姐姐，還有我都被抓進去了...」
「那裡不像人待的地方...」
孩子的描述零碎混亂，勾勒出地獄景象，「用木頭和石頭壘的牆，裡面像個大工地，逼著所有人做苦力，有的挖石頭，有的砍樹，有的背土，從早上天不亮，干到晚上看不見，慢了就打，病了就扔到一邊，沒人管，過兩天就不見了...」
「我和爹分去背石頭，好重...好重...背上都磨破了，長了疙瘩，又癢又疼，可不敢停，停下...鞭子就抽過來了...」娃娃下意識地摸了自己的後背，那裡還火辣辣地疼著。
「那裡每天都有人被打死，就因為頂了一句嘴，或者實在沒力氣了，屍體有的扔到後山餵狼，有的就吊在寨子門口的樹上，像李三叔他們那樣，說是給所有人看，不聽話，就是這下場…」
「寨子裡每天都有女人被拖走...」
孩子的牙齒開始打顫，「拖到那些當官的住的木屋裡…有的…有的還能回來，但回來就瘋瘋癲癲的，不說話了，有的就再也沒回來，我聽爹偷偷跟娘說，要麼是被糟蹋死了，要麼就是被賣到更遠的地方去了...」
他並不懂什麼叫糟蹋，只知道那是最最痛苦的折磨，是娘和姐姐的夢魘。
「娘和姐姐一直很害怕，白天幹活的時候都把臉抹得黑黑的，低著頭，可還是被盯上了...」
七天前的噩夢擊碎了這個小家庭，從孩子口中說出，字字泣血。
「那天收工的時候，那個臉上有刀疤的軍官帶著幾個人，直接就把我娘和姐姐從人群里拽出來了，爹衝上去攔，被他們一腳踹倒在地上，用棍子打，好多人都看見了，可沒人敢動...」
秦草兒上前幾步，溫聲道：「娃娃，別怕，我們不是壞人。我們是靖武王的軍隊，是來打胡虜、救百姓的。你叫什麼名字？樹上那幾個人你認識嗎？」
那孩子抖得更厲害了，對秦草兒的話毫無反應，嘴裡翻來覆去就是「不要殺我」，「我什麼都不知道」。
王長樂抬手，秦草兒退了回來。
他方才看得很清楚，孩子的恐懼深入骨髓，或許是因為他們的裝扮，雖然靖武軍的鎧甲經過改良，但大體形制還能看出秦兵的影子。
「把那幾位鄉親好生埋了。」
親衛們在附近尋了處地勢較高幹燥的地方，開始挖坑掩埋。
王長樂拿來水囊和幾塊用油紙包著的肉乾麵餅，放在地上，然後重新上馬，道：「留幾個人在這兒看著，別嚇著他。大軍繼續前行，我們到前面開闊處歇息，等他緩過來。」
有些恐懼，需要安全的環境才能褪去。
隊伍氣氛比之前凝重了些許。
眾人都在猜測怎麼回事兒。
王長樂命人將附近仔細搜查了一遍，還有許多繩索和破舊的衣物，至於屍體...並無幾個，許是被野獸叼走了吧...
黃昏時分，大軍在峽谷外背風的河灘地紮營。
篝火點點升起，炊煙裊裊。
那孩子由兩名面相和善的親兵帶了過來。
他依舊怯生生的，或許看到了靖武軍掩埋屍體的舉動，或許是餓極了，小口小口地吃著食物，眼睛還警惕地四處瞟。
小赤火熊對他很感興趣，一直趴在附近，偶爾看他一眼，那孩子對這隻通人性的小熊沒有對甲士那麼害怕。
吃飽喝足，孩子的臉色好了一些，眼神依舊空洞麻木。
直到他被帶到那三座剛剛壘起的新墳前，只是簡陋的土包，前面插了塊木牌，上面是親兵用刀刻的「無名百姓之墓」。
孩子呆呆地看著那三個土包，看了很久很久，然後跪了下去，對著墳包磕頭，足足十幾個頭才停下，額頭一片青紫血跡。
他茫然望向不遠處火堆旁的王長樂。
火光跳躍，映出男子年輕沉毅的面容，孩子髒污的臉上，淚水終於沖開兩道泥痕，乾裂的嘴唇顫抖著發出鏽住了的聲音：
「他們是村東頭的李三叔，村西的王老蔫，還...還有我爹...」
娃娃的聲音嘶啞破碎，斷斷續續講述著一個村莊如何在絕望中沉沒。
「俺打記事起，村里就亂得很。」
「有凶獸，晚上都不敢出門，後來又常有亂兵過路，說是丟了城，散了伙，沒飯吃，就搶，見啥搶啥，村里鄉上的人一天比一天少，能跑的，都跑了，再也不回來…」
「俺家有十幾畝薄田，爹和爺爺是莊稼好把式，起早貪黑地伺候，從來沒餓死人。」
「可自從去年開春，日子就就難過了...」
孩子的眼神里沒有光，他在火光中看到了那些闖入家門的兵痞。
「有當兵的，穿的和你們有點像，但更破，更凶，他們隔幾天就來，說是征糧，剿匪，可俺們哪還有糧？他們把家裡藏的糧食，地窖里的玉米，連俺娘準備醃菜的鹽都搶走了...」
周圍的親衛們握緊了拳頭，
「爺爺說，這是朝廷的王法，可王法咋能讓當兵的搶俺們呢，這不中啊...」娃娃臉上是困惑和痛苦。
「可也沒法子，他們就拿著刀，不給就打，就殺人...」
「就那樣，俺們家一天就敢吃一頓稀的，摻著野菜樹皮，可也還能喘口氣。」
孩子的敘述突然變得痛苦，身體又開始發抖了。
「可從今年開春，就全完了...」
「先是西邊，聽人說朝廷打了大敗仗，死了好多人，然後縣裡的衙役和穿著好盔甲的兵就來了，說要征民夫，三丁抽一，去什麼前線。俺們家男丁多，爺爺怕爹和叔叔被抓走，家裡就沒人種地了，他就自己站出去，說他去，他老了，有力氣，讓他去...」
「爺爺走了，就再也沒回來，一點信兒都沒有，不知道是死是活...」孩子的眼淚大顆大顆往下掉。
「爺爺走後沒多久，村子附近就起了個軍寨。」
提起「軍寨」兩個字，篝火似乎暗了不少。
「不知道是哪來的兵，大概有七八百人？他們說是朝廷的義軍，是保護咱們的，可他們比以前的兵更凶，更壞。」
「他們把附近幾個村子還能動彈的人，都抓過去了，俺們全家...爹，娘，姐姐，還有我都被抓進去了...」
「那裡不像人待的地方...」
孩子的描述零碎混亂，勾勒出地獄景象，「用木頭和石頭壘的牆，裡面像個大工地，逼著所有人做苦力，有的挖石頭，有的砍樹，有的背土，從早上天不亮，干到晚上看不見，慢了就打，病了就扔到一邊，沒人管，過兩天就不見了...」
「我和爹分去背石頭，好重...好重...背上都磨破了，長了疙瘩，又癢又疼，可不敢停，停下...鞭子就抽過來了...」娃娃下意識地摸了自己的後背，那裡還火辣辣地疼著。
「那裡每天都有人被打死，就因為頂了一句嘴，或者實在沒力氣了，屍體有的扔到後山餵狼，有的就吊在寨子門口的樹上，像李三叔他們那樣，說是給所有人看，不聽話，就是這下場…」
「寨子裡每天都有女人被拖走...」
孩子的牙齒開始打顫，「拖到那些當官的住的木屋裡…有的…有的還能回來，但回來就瘋瘋癲癲的，不說話了，有的就再也沒回來，我聽爹偷偷跟娘說，要麼是被糟蹋死了，要麼就是被賣到更遠的地方去了...」
他並不懂什麼叫糟蹋，只知道那是最最痛苦的折磨，是娘和姐姐的夢魘。
「娘和姐姐一直很害怕，白天幹活的時候都把臉抹得黑黑的，低著頭，可還是被盯上了...」
七天前的噩夢擊碎了這個小家庭，從孩子口中說出，字字泣血。
「那天收工的時候，那個臉上有刀疤的軍官帶著幾個人，直接就把我娘和姐姐從人群里拽出來了，爹衝上去攔，被他們一腳踹倒在地上，用棍子打，好多人都看見了，可沒人敢動...」