第52章 南方災情
麟德殿的金磚地面，倒映著窗外鉛灰色的天空，也倒映著御座上皇帝雲泓那張因連續焦慮、震怒而愈發晦暗的臉。
北疆朔風城的戰報如同跗骨之蛆，一日數驚，求援的文書幾乎將兵部值房淹沒。
朝廷倉促調集的援兵糧草，卻因官僚扯皮、倉儲空虛、道路不暢而進展緩慢，邊關將士怨聲載道。
而此刻，壓在皇帝心頭的另一塊巨石，是來自南方「荊湖道」、「江陵道」的八百里加急奏報。
「……六月以來，暴雨連旬，沅水、湘水、資水、澧水同時暴漲，潰堤決口一百三十七處！淹沒良田城池無算！災民流離，聚眾已達百萬之數！餓殍載道，易子而食！盜匪蜂起，地方不靖！請朝廷速撥錢糧賑濟，並派重臣坐鎮，以安民心，以防民變！」
奏報是荊湖道總督、江陵道巡撫聯名所上，字字泣血，句句驚心。附在後面的，是粗略估算的損失和所需賑濟錢糧數目，
白銀三百萬兩，糧食兩百萬石！
「三百萬兩！兩百萬石！」皇帝猛地將奏報摔在御案上，聲嘶力竭，眼中是近乎絕望的怒火與無力，「國庫現在能拿出多少銀子？啊？！兵部還在催北疆的軍餉！戶部！戶部尚書！你告訴朕，國庫現在還有多少存銀？！」
戶部尚書「噗通」跪倒，以頭搶地，渾身篩糠：「陛……陛下……國庫……國庫現存銀不足八十萬兩，存糧……存糧亦不足五十萬石……且多為陳糧，不堪食用……各倉……多有虧空……」
「八十萬兩？五十萬石陳糧？」皇帝氣極反笑，指著南方，「那南方百萬災民吃什麼？用什麼？等著餓死，然後揭竿而起，讓朕的江山從內部爛掉嗎？！」
滿朝文武，鴉雀無聲，人人低頭，不敢與皇帝充血的眼睛對視。
大皇子云桀臉色陰沉，垂目不語。
三皇子云煥眉頭緊鎖，似在苦思。
誰都知道這是一潭渾水，一個填不滿的無底洞。
賑災？錢從何來？糧從何來？派誰去？辦好了是分內之事，辦砸了就是丟官掉腦袋，甚至被災民生吞活剝。
更何況，南方官場盤根錯節，利益交織，牽一髮而動全身。
柳蔭巷刺殺的血腥味還未散去，誰敢輕易涉足？
就在這死一般的沉寂與令人窒息的恐慌中，一個清越而堅定的女聲，再次打破了僵局。
「父皇。」
靖國公主雲瑾，出列，跪倒在御階之下。
她今日未著華服，只一身素雅的靛藍色朝服，臉上帶著連日奔波的疲憊，但腰背挺直，目光沉靜如深潭。
「兒臣懇請父皇，準兒臣前往荊湖、江陵災區，總領賑濟事宜。」她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的決絕。
殿內瞬間響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。
又是她！這個剛剛經歷過生死刺殺、本可安心在府「休養」的靖國公主，竟然又要主動跳進南方那泥濘危險的賑災漩渦？！
大皇子云桀猛地抬眼，看向雲瑾的背影，眼中閃過驚疑、嫉恨，更有一絲難以置信。
她瘋了嗎？還是……另有圖謀？
三皇子云煥也詫異地看向她，目光深邃。
皇帝雲泓同樣愣住了，他盯著跪在下方的女兒，仿佛第一次真正認識她。
半晌，才澀聲開口：「靖國公，你可知……南方災情何等嚴重？百萬災民，嗷嗷待哺，稍有不慎，便是民變滔天！朝廷……如今能給你的支持，極為有限。」
「兒臣知道。」雲瑾抬頭，目光清澈無畏，「正因其艱，因其危，兒臣更需前往。
兒臣深受皇恩，封靖國公主，食君之祿，當為君分憂。北疆將士浴血，兒臣不能親赴沙場，已感愧疚。
如今南方百姓陷於水火，兒臣若因畏懼艱難而袖手旁觀，豈不愧對父皇厚愛，愧對『靖國』二字？」
她頓了頓，繼續道：「兒臣不敢妄言能解萬民倒懸，但兒臣願盡綿薄之力，親赴災區，安撫百姓，調度物資，嚴懲貪墨，督促地方，務必使每一粒賑糧、每一文賑銀，皆能用於災民身上！
兒臣在江淮略有經驗，於錢糧調度、人員選用，也稍有心得。
懇請父皇，賜兒臣『賑災欽差』之權，節制荊湖、江陵兩道路、州、縣官員，有臨機專斷、先斬後奏之權！兒臣必鞠躬盡瘁，不負父皇重託！」
又是「欽差」，又是「先斬後奏」！而且這次是節制兩道路！權力比江淮巡鹽時更大！
眾臣聽得心驚肉跳。這靖國公主，行事風格當真是一以貫之的凌厲霸道！
皇帝眼中光芒閃爍。他當然知道此去風險極大，但云瑾此刻主動請纓，無疑是解了他的燃眉之急。
更重要的是，雲瑾在江淮展現出的能力、手腕，尤其是對「錢」的敏感和「人」的掌控，讓他產生了一絲微弱的希望。
或許，這個女兒，真能創造奇蹟？
而且，派雲瑾去，還有一層好處。
她是公主，身份超然，與南方地方勢力牽扯較少。
她若成功，功在朝廷，利在皇室。
她若失敗，皇帝眼神微暗，至少，也能替他趟平一些障礙，看清一些人的面目。
「好！」皇帝不再猶豫，一拍御案，「朕，准你所奏！即日起，加封靖國公主雲瑾為『總領荊湖、江陵賑災欽差大臣』，賜王命旗牌、尚方寶劍，沿途及災區文武官員，一應聽其節制！
有貪墨賑款、玩忽職守、阻撓賑濟者，可先斬後奏！」
「父皇！」大皇子終於忍不住出聲，「三皇妹雖有才幹，然賑災非同小可，涉及錢糧巨萬，地方情勢複雜，是否……需派一二老成持重之臣輔佐？」
「不必了。」皇帝斷然拒絕，目光銳利地掃過大皇子。
「靖國在江淮，已證明其能。此次賑災，關乎百萬生靈，朝廷當傾力支持。傳朕旨意，從內庫再撥銀五十萬兩，糧食二十萬石，作為首批賑濟之用。沿途州縣，需全力配合欽差，不得有誤！」
內庫撥銀！這是皇帝從自己私房錢里掏了！可見形勢之緊急，對雲瑾期望之深，也堵住了某些人「國庫空虛」的藉口。
「兒臣，領旨謝恩！必不負父皇，不負天下百姓！」雲瑾重重叩首。
……
北疆朔風城的戰報如同跗骨之蛆，一日數驚，求援的文書幾乎將兵部值房淹沒。
朝廷倉促調集的援兵糧草，卻因官僚扯皮、倉儲空虛、道路不暢而進展緩慢，邊關將士怨聲載道。
而此刻，壓在皇帝心頭的另一塊巨石，是來自南方「荊湖道」、「江陵道」的八百里加急奏報。
「……六月以來，暴雨連旬，沅水、湘水、資水、澧水同時暴漲，潰堤決口一百三十七處！淹沒良田城池無算！災民流離，聚眾已達百萬之數！餓殍載道，易子而食！盜匪蜂起，地方不靖！請朝廷速撥錢糧賑濟，並派重臣坐鎮，以安民心，以防民變！」
奏報是荊湖道總督、江陵道巡撫聯名所上，字字泣血，句句驚心。附在後面的，是粗略估算的損失和所需賑濟錢糧數目，
白銀三百萬兩，糧食兩百萬石！
「三百萬兩！兩百萬石！」皇帝猛地將奏報摔在御案上，聲嘶力竭，眼中是近乎絕望的怒火與無力，「國庫現在能拿出多少銀子？啊？！兵部還在催北疆的軍餉！戶部！戶部尚書！你告訴朕，國庫現在還有多少存銀？！」
戶部尚書「噗通」跪倒，以頭搶地，渾身篩糠：「陛……陛下……國庫……國庫現存銀不足八十萬兩，存糧……存糧亦不足五十萬石……且多為陳糧，不堪食用……各倉……多有虧空……」
「八十萬兩？五十萬石陳糧？」皇帝氣極反笑，指著南方，「那南方百萬災民吃什麼？用什麼？等著餓死，然後揭竿而起，讓朕的江山從內部爛掉嗎？！」
滿朝文武，鴉雀無聲，人人低頭，不敢與皇帝充血的眼睛對視。
大皇子云桀臉色陰沉，垂目不語。
三皇子云煥眉頭緊鎖，似在苦思。
誰都知道這是一潭渾水，一個填不滿的無底洞。
賑災？錢從何來？糧從何來？派誰去？辦好了是分內之事，辦砸了就是丟官掉腦袋，甚至被災民生吞活剝。
更何況，南方官場盤根錯節，利益交織，牽一髮而動全身。
柳蔭巷刺殺的血腥味還未散去，誰敢輕易涉足？
就在這死一般的沉寂與令人窒息的恐慌中，一個清越而堅定的女聲，再次打破了僵局。
「父皇。」
靖國公主雲瑾，出列，跪倒在御階之下。
她今日未著華服，只一身素雅的靛藍色朝服，臉上帶著連日奔波的疲憊，但腰背挺直，目光沉靜如深潭。
「兒臣懇請父皇，準兒臣前往荊湖、江陵災區，總領賑濟事宜。」她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的決絕。
殿內瞬間響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。
又是她！這個剛剛經歷過生死刺殺、本可安心在府「休養」的靖國公主，竟然又要主動跳進南方那泥濘危險的賑災漩渦？！
大皇子云桀猛地抬眼，看向雲瑾的背影，眼中閃過驚疑、嫉恨，更有一絲難以置信。
她瘋了嗎？還是……另有圖謀？
三皇子云煥也詫異地看向她，目光深邃。
皇帝雲泓同樣愣住了，他盯著跪在下方的女兒，仿佛第一次真正認識她。
半晌，才澀聲開口：「靖國公，你可知……南方災情何等嚴重？百萬災民，嗷嗷待哺，稍有不慎，便是民變滔天！朝廷……如今能給你的支持，極為有限。」
「兒臣知道。」雲瑾抬頭，目光清澈無畏，「正因其艱，因其危，兒臣更需前往。
兒臣深受皇恩，封靖國公主，食君之祿，當為君分憂。北疆將士浴血，兒臣不能親赴沙場，已感愧疚。
如今南方百姓陷於水火，兒臣若因畏懼艱難而袖手旁觀，豈不愧對父皇厚愛，愧對『靖國』二字？」
她頓了頓，繼續道：「兒臣不敢妄言能解萬民倒懸，但兒臣願盡綿薄之力，親赴災區，安撫百姓，調度物資，嚴懲貪墨，督促地方，務必使每一粒賑糧、每一文賑銀，皆能用於災民身上！
兒臣在江淮略有經驗，於錢糧調度、人員選用，也稍有心得。
懇請父皇，賜兒臣『賑災欽差』之權，節制荊湖、江陵兩道路、州、縣官員，有臨機專斷、先斬後奏之權！兒臣必鞠躬盡瘁，不負父皇重託！」
又是「欽差」，又是「先斬後奏」！而且這次是節制兩道路！權力比江淮巡鹽時更大！
眾臣聽得心驚肉跳。這靖國公主，行事風格當真是一以貫之的凌厲霸道！
皇帝眼中光芒閃爍。他當然知道此去風險極大，但云瑾此刻主動請纓，無疑是解了他的燃眉之急。
更重要的是，雲瑾在江淮展現出的能力、手腕，尤其是對「錢」的敏感和「人」的掌控，讓他產生了一絲微弱的希望。
或許，這個女兒，真能創造奇蹟？
而且，派雲瑾去，還有一層好處。
她是公主，身份超然，與南方地方勢力牽扯較少。
她若成功，功在朝廷，利在皇室。
她若失敗，皇帝眼神微暗，至少，也能替他趟平一些障礙，看清一些人的面目。
「好！」皇帝不再猶豫，一拍御案，「朕，准你所奏！即日起，加封靖國公主雲瑾為『總領荊湖、江陵賑災欽差大臣』，賜王命旗牌、尚方寶劍，沿途及災區文武官員，一應聽其節制！
有貪墨賑款、玩忽職守、阻撓賑濟者，可先斬後奏！」
「父皇！」大皇子終於忍不住出聲，「三皇妹雖有才幹，然賑災非同小可，涉及錢糧巨萬，地方情勢複雜，是否……需派一二老成持重之臣輔佐？」
「不必了。」皇帝斷然拒絕，目光銳利地掃過大皇子。
「靖國在江淮，已證明其能。此次賑災，關乎百萬生靈，朝廷當傾力支持。傳朕旨意，從內庫再撥銀五十萬兩，糧食二十萬石，作為首批賑濟之用。沿途州縣，需全力配合欽差，不得有誤！」
內庫撥銀！這是皇帝從自己私房錢里掏了！可見形勢之緊急，對雲瑾期望之深，也堵住了某些人「國庫空虛」的藉口。
「兒臣，領旨謝恩！必不負父皇，不負天下百姓！」雲瑾重重叩首。
……