第32章 蘇徹的坦白
沉默了片刻，是雲瑾先開口。
她沒有繞彎子，直接問出了盤旋在心中最大的疑惑：「先生，今夜那些死士，是大皇兄派來的，對嗎？」
「是。」蘇徹點頭，並無隱瞞。
「先生早料到了？」
「大皇子性急，睚眥必報。殿下獻策觸其利益，又疑殿下知其隱秘，他必欲除之而後快，並試探殿下背後虛實。此舉雖險，卻符合其心性。」蘇徹語氣平淡，仿佛在分析天氣。
「所以先生早有準備，以我為餌，反制於他？」雲瑾的聲音微微發顫，不是害怕，而是一種冰冷的清醒。
她意識到，自己不僅是受益者，也成了棋局中的一環。
蘇徹抬眼看向她，目光坦誠：「是。殿下身處漩渦，避無可避。與其被動承受，不如主動設局，一舉斬斷其伸來的爪子，並予以警告。此乃自保，亦是立威。今日之後，大皇子再想對殿下動手，需得掂量三分。」
「立威……」雲瑾喃喃重複，指尖摩挲著溫熱的杯壁。
是啊，今夜之後，臨淵城中那些關注著麟德殿風波的眼睛，都會知道，三公主雲瑾，並非可以隨意揉捏的軟柿子，她身邊有足以瞬間覆滅「夜梟」死士的可怕力量。
這或許比任何言語的辯白和皇帝的賞識，都更具威懾力。
「那先生呢？」雲瑾忽然抬起頭，目光銳利起來，直視蘇徹。
「先生為何要助我？先生究竟所求為何？莫要再以『路見不平』、『遊學士子』之言相誆。先生之能，遠超尋常謀士俠客。先生布局深遠，謀定後動，絕非一時興起。雲瑾如今孑然一身，除卻這隨時可能不保的公主虛名，一無所有。先生傾力相助，甚至不惜與大皇子正面為敵，所圖……究竟是何物？」
這是她必須問清楚的問題。
恩情再重，若不知其源，不明其的，她心中難安，更不敢將全部身家性命託付。
蘇徹靜靜地看著她，沒有立刻回答。
書房內只余燈花偶爾爆開的噼啪聲和兩人清淺的呼吸。
他在權衡，哪些可以說，哪些需要保留。
良久，他端起茶杯，輕輕吹開浮葉，抿了一口，才緩緩道：「殿下既然坦誠相問，蘇某亦不虛言。蘇某確有所求。」
「其一，為自保，亦為復仇。」
蘇徹放下茶杯，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透牆壁，看到了極北方，「蘇某並非江穹人士，乃自北面天明帝國而來。在天明，蘇某曾傾盡所有，輔佐一人登上至尊之位，卻遭其過河拆橋，鳥盡弓藏。摯友袍澤，慘遭屠戮；蘇某自身，亦幾近喪命。此仇，不可不報。此人，不可不除。然天明勢大，蘇某孤身難為，需一方根基，積蓄力量。江穹，便是蘇某選中的根基。」
雲瑾心頭劇震。
天明帝國！
那個與江穹接壤、遠比江穹強大富庶的北方鄰邦！
蘇先生竟是來自那裡，而且聽起來，與天明的統治者有著血海深仇！
這解釋了他為何擁有如此超凡的見識與能力，也解釋了他為何選擇最弱最亂的江穹作為落腳點。
越是混亂弱小，越容易紮根，也越不容易引起天明那邊的警惕。
「其二，」蘇徹的目光收回，重新落在雲瑾臉上，平靜無波。
「為驗證心中之道。蘇某在天明，曾嘗試以智謀權術，扶植明主，改良弊政，最終卻落得那般下場。蘇某在想，是否這世間，本無真正『明主』，唯有制度、規則與力量，方能約束人心，締造秩序。江穹積弊已深，恰如一張白紙，可容描繪。殿下身份特殊，處境堪憂，卻有改變之志，亦無舊有勢力牽絆。或許，在殿下身上，蘇某能驗證一些不同的可能，看看憑藉你我之力，能否在這腐朽的土壤中，開出一朵不一樣的花。」
他沒有說什麼「為天下蒼生」的虛言，而是坦陳了私仇與理念的探索。
這反而讓雲瑾覺得更加真實可信。
私仇賦予他行動的動力，理念給予他超越私仇的目標。
這樣的人，其合作的基礎反而更牢固。
「其三，」蘇徹語氣稍緩。
「殿下本人，亦是原因。殿下身處絕境，卻仍有不甘之心，抗爭之志，且能審時度勢，懂得借力，亦能聽得進逆耳之言。與聰明人合作，總好過與庸碌之輩或自大狂徒為伍。蘇某助殿下，亦是投資殿下。他日若殿下真能執掌權柄，望能記得今日雪中送炭之情，予蘇某及其追隨者一席容身之地，並支持蘇某向天明討還血債。此乃互利之舉。」
三層理由，層層遞進，從個人私仇到理念驗證，再到現實利益與合作前景，清晰明了，合情合理。
雲瑾聽罷，心中疑惑盡去，反而升起一種奇異的踏實感。蘇先生所求明確，並非虛無縹緲，也非不可企及。
只要自己有能力，有決心，便能給予回報。
這種建立在明確利益交換和共同目標上的同盟，遠比單純依靠恩情或虛無承諾來得穩固。
「先生坦誠，雲瑾感佩。」
雲瑾深吸一口氣，挺直了背脊，眼中迷茫盡去，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定。
「先生之仇，亦是強權欺凌、背信棄義之仇。先生所欲驗證之道，亦是雲瑾目睹國事糜爛、民生多艱，日夜思之欲改之道。先生今日援手，對雲瑾而言，不僅是救命之恩，更是點亮前路、賦予可能之恩。」
她站起身，對著蘇徹，鄭重斂衽，行了一個極為莊重的禮節：「雲瑾在此立誓，只要先生不負，雲瑾此生，絕不負先生。他日若僥倖得遂所願，必與先生共掌權柄，先生的仇敵，便是雲瑾的仇敵；先生欲行之道，雲瑾必鼎力支持，雖千萬人，吾往矣！若有違此誓，天厭之，地棄之，人神共戮！」
這是她以皇室公主的身份，能給出的最重的承諾。
蘇徹也站起身，沒有避讓，坦然受了她這一禮，然後拱手還禮：「殿下有此心志，蘇某幸甚。自今日起，蘇某與殿下，便是一榮俱榮，一損俱損的同盟。前路艱險，危機四伏，願與殿下，同心協力，共克時艱。」
盟約，在這一刻，以最坦誠的方式締結。
兩人重新落座，氣氛已然不同。
她沒有繞彎子，直接問出了盤旋在心中最大的疑惑：「先生，今夜那些死士，是大皇兄派來的，對嗎？」
「是。」蘇徹點頭，並無隱瞞。
「先生早料到了？」
「大皇子性急，睚眥必報。殿下獻策觸其利益，又疑殿下知其隱秘，他必欲除之而後快，並試探殿下背後虛實。此舉雖險，卻符合其心性。」蘇徹語氣平淡，仿佛在分析天氣。
「所以先生早有準備，以我為餌，反制於他？」雲瑾的聲音微微發顫，不是害怕，而是一種冰冷的清醒。
她意識到，自己不僅是受益者，也成了棋局中的一環。
蘇徹抬眼看向她，目光坦誠：「是。殿下身處漩渦，避無可避。與其被動承受，不如主動設局，一舉斬斷其伸來的爪子，並予以警告。此乃自保，亦是立威。今日之後，大皇子再想對殿下動手，需得掂量三分。」
「立威……」雲瑾喃喃重複，指尖摩挲著溫熱的杯壁。
是啊，今夜之後，臨淵城中那些關注著麟德殿風波的眼睛，都會知道，三公主雲瑾，並非可以隨意揉捏的軟柿子，她身邊有足以瞬間覆滅「夜梟」死士的可怕力量。
這或許比任何言語的辯白和皇帝的賞識，都更具威懾力。
「那先生呢？」雲瑾忽然抬起頭，目光銳利起來，直視蘇徹。
「先生為何要助我？先生究竟所求為何？莫要再以『路見不平』、『遊學士子』之言相誆。先生之能，遠超尋常謀士俠客。先生布局深遠，謀定後動，絕非一時興起。雲瑾如今孑然一身，除卻這隨時可能不保的公主虛名，一無所有。先生傾力相助，甚至不惜與大皇子正面為敵，所圖……究竟是何物？」
這是她必須問清楚的問題。
恩情再重，若不知其源，不明其的，她心中難安，更不敢將全部身家性命託付。
蘇徹靜靜地看著她，沒有立刻回答。
書房內只余燈花偶爾爆開的噼啪聲和兩人清淺的呼吸。
他在權衡，哪些可以說，哪些需要保留。
良久，他端起茶杯，輕輕吹開浮葉，抿了一口，才緩緩道：「殿下既然坦誠相問，蘇某亦不虛言。蘇某確有所求。」
「其一，為自保，亦為復仇。」
蘇徹放下茶杯，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透牆壁，看到了極北方，「蘇某並非江穹人士，乃自北面天明帝國而來。在天明，蘇某曾傾盡所有，輔佐一人登上至尊之位，卻遭其過河拆橋，鳥盡弓藏。摯友袍澤，慘遭屠戮；蘇某自身，亦幾近喪命。此仇，不可不報。此人，不可不除。然天明勢大，蘇某孤身難為，需一方根基，積蓄力量。江穹，便是蘇某選中的根基。」
雲瑾心頭劇震。
天明帝國！
那個與江穹接壤、遠比江穹強大富庶的北方鄰邦！
蘇先生竟是來自那裡，而且聽起來，與天明的統治者有著血海深仇！
這解釋了他為何擁有如此超凡的見識與能力，也解釋了他為何選擇最弱最亂的江穹作為落腳點。
越是混亂弱小，越容易紮根，也越不容易引起天明那邊的警惕。
「其二，」蘇徹的目光收回，重新落在雲瑾臉上，平靜無波。
「為驗證心中之道。蘇某在天明，曾嘗試以智謀權術，扶植明主，改良弊政，最終卻落得那般下場。蘇某在想，是否這世間，本無真正『明主』，唯有制度、規則與力量，方能約束人心，締造秩序。江穹積弊已深，恰如一張白紙，可容描繪。殿下身份特殊，處境堪憂，卻有改變之志，亦無舊有勢力牽絆。或許，在殿下身上，蘇某能驗證一些不同的可能，看看憑藉你我之力，能否在這腐朽的土壤中，開出一朵不一樣的花。」
他沒有說什麼「為天下蒼生」的虛言，而是坦陳了私仇與理念的探索。
這反而讓雲瑾覺得更加真實可信。
私仇賦予他行動的動力，理念給予他超越私仇的目標。
這樣的人，其合作的基礎反而更牢固。
「其三，」蘇徹語氣稍緩。
「殿下本人，亦是原因。殿下身處絕境，卻仍有不甘之心，抗爭之志，且能審時度勢，懂得借力，亦能聽得進逆耳之言。與聰明人合作，總好過與庸碌之輩或自大狂徒為伍。蘇某助殿下，亦是投資殿下。他日若殿下真能執掌權柄，望能記得今日雪中送炭之情，予蘇某及其追隨者一席容身之地，並支持蘇某向天明討還血債。此乃互利之舉。」
三層理由，層層遞進，從個人私仇到理念驗證，再到現實利益與合作前景，清晰明了，合情合理。
雲瑾聽罷，心中疑惑盡去，反而升起一種奇異的踏實感。蘇先生所求明確，並非虛無縹緲，也非不可企及。
只要自己有能力，有決心，便能給予回報。
這種建立在明確利益交換和共同目標上的同盟，遠比單純依靠恩情或虛無承諾來得穩固。
「先生坦誠，雲瑾感佩。」
雲瑾深吸一口氣，挺直了背脊，眼中迷茫盡去，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定。
「先生之仇，亦是強權欺凌、背信棄義之仇。先生所欲驗證之道，亦是雲瑾目睹國事糜爛、民生多艱，日夜思之欲改之道。先生今日援手，對雲瑾而言，不僅是救命之恩，更是點亮前路、賦予可能之恩。」
她站起身，對著蘇徹，鄭重斂衽，行了一個極為莊重的禮節：「雲瑾在此立誓，只要先生不負，雲瑾此生，絕不負先生。他日若僥倖得遂所願，必與先生共掌權柄，先生的仇敵，便是雲瑾的仇敵；先生欲行之道，雲瑾必鼎力支持，雖千萬人，吾往矣！若有違此誓，天厭之，地棄之，人神共戮！」
這是她以皇室公主的身份，能給出的最重的承諾。
蘇徹也站起身，沒有避讓，坦然受了她這一禮，然後拱手還禮：「殿下有此心志，蘇某幸甚。自今日起，蘇某與殿下，便是一榮俱榮，一損俱損的同盟。前路艱險，危機四伏，願與殿下，同心協力，共克時艱。」
盟約，在這一刻，以最坦誠的方式締結。
兩人重新落座，氣氛已然不同。