第二百二十六回 孟德歸兗議聯劉 志才獻策結荊襄
兗州，昌邑。
曹操帶著大軍回到昌邑時，已是傍晚時分。
夕陽西沉，將城樓染成一片暗紅。
他騎在馬上，望著那座熟悉的城池，心中五味雜陳。
南下討袁，歷時兩月有餘。
打了勝仗，分了地盤，卻險些把自己搭進去。
孫堅的「盛情挽留」，劉備的「推心置腹」，還有張飛那莽夫突然兵臨城下，這一切，都像一場噩夢。
好在，他平安回來了。
這一切都要歸功於他的幾位軍師們。
「主公回來了！主公回來了！」
城門守軍遠遠望見曹操的旗號，頓時歡呼起來。
城門大開，城中百姓夾道相迎。
曹操面上含笑，揮手致意，心中卻無半分喜悅。
他翻身下馬，徑直往府中走去。
「志才呢？」他問迎上來的親衛。
「戲先生在後堂，這些日子一直撐著病體處理政務，說主公回來前，兗州不能亂。」
曹操心中一暖，大步往後堂走去。
後堂，戲志才正伏案批閱公文。
他面色仍有些蒼白，精神卻比數月前好了許多。
張仲景南下一趟，雖不能根治他的癆疾，卻也將他從鬼門關拉了回來。
只是從此以後，他再也不能像從前那樣日夜操勞了。
「志才！」曹操大步而入。
戲志才抬頭，見是曹操，連忙起身行禮：「主公回來了！一路辛苦！」
曹操扶住他，上下打量：「你的身子……」
戲志才微微一笑：「托主公洪福，張神醫妙手回春，志才這條命算是撿回來了，只是以後怕是不能像從前那般操勞了。」
曹操握著他的手，眼眶微紅：「活著就好，活著就好。」
二人落座，侍女奉茶。
曹操將南下之事一一道來。
從壽春城破，到袁術敗逃，從孫堅的「盛情挽留」，到劉備的「推心置腹」，從張飛突然兵臨城下，到他趁亂脫身。
每一件事，都說得細緻入微。
戲志才聽完，沉默良久。
「主公。」
他緩緩開口：「孫堅此人，不可小覷。」
曹操點頭：「我知道，他有虎狼之心，又有劉備相助，如今又占了淮南大半，勢力已成，若不加以遏制，日後必成大患。」
戲志才搖頭：「不止是孫堅，主公可想過，姬軒轅為何在張飛兵臨譙縣時，一紙詔書將他調回？」
曹操一怔：「你是說……」
戲志才目光深遠：「姬軒轅不是不想打孫堅，而是時候未到，他在等，等孫堅與主公、劉備之間生出嫌隙，等南方聯盟自己瓦解，到那時，他再出手，事半功倍。」
曹操心中一凜。
戲志才繼續道：「主公如今回到兗州，看似脫身，實則處境比南下之前更加兇險，北有姬軒轅，虎視眈眈，東南有孫堅，心懷不軌；西南有劉表，態度曖昧，主公若不想被吞併，就必須找到盟友。」
曹操皺眉：「盟友？孫堅不可信，劉備自身難保，還能找誰？」
戲志才微微一笑：「荊州劉表。」
曹操一怔，隨即搖頭：「劉表？此人守成有餘，進取不足，他坐擁荊襄七郡，帶甲十餘萬，卻從未主動出擊過，這樣的人，能做什麼盟友？」
戲志才站起身，走到牆上懸掛的輿圖前，手指點在荊州的位置：「主公，劉表確實不是進取之人，但他有一個最大的優點，他也不想被吞併。」
他轉過身，看著曹操，目光灼灼：「姬軒轅勢大，孫堅擴張，劉表豈能不怕？他之所以按兵不動，不過是在觀望，看誰值得投靠，誰值得聯合，若主公主動伸出橄欖枝，他未必不會接。」
曹操沉吟片刻，緩緩道：「你的意思是，與劉表結盟，共抗孫堅？」
戲志才點頭：「不止是孫堅，主公可曾想過，若劉表與主公結盟，會是什麼局面？」
他走到輿圖前，手指在兗州、荊州、揚州之間劃了一個圈：
「兗州、荊州、淮南、江東，四家聯合，足以與姬軒轅抗衡，即便不能勝，至少也能自保，而劉表，就是這盤棋中最關鍵的一子。」
曹操眼睛一亮，隨即又黯淡下去：「可劉表會答應嗎？他憑什麼信我？」
戲志才微微一笑：「所以主公不能空手去。」
他壓低聲音，將自己的謀劃一一道來。
曹操聽完，沉默良久，緩緩點頭：
「好，便依志才所言。」
數日後，荊州，襄陽。
劉表坐在府中，手中捧著一封信，眉頭緊鎖。
信是曹操寫來的。
措辭懇切，情真意切。
信中說，袁術稱帝，天下共討，如今袁術雖敗，南方卻並未因此安定。
孫堅擴張勢頭兇猛，劉備野心勃勃，若無人遏制，遲早會危及荊州。
操願與使君結盟，共保荊襄，共抗強敵。
信末，還附了一份厚禮清單，良馬百匹，錦緞千匹，黃金千斤。
劉表放下信，看向下首的蒯越、蔡瑁等人。
「諸公以為，曹孟德此信，是何用意？」
蒯越沉吟道：「曹操被孫堅所困，險些不得脫身，如今他逃回兗州，自然對孫堅恨之入骨，他欲與主公結盟，一是為了自保，二是為了牽制孫堅，此信雖有其私心，但於荊州而言，未必是壞事。」
蔡瑁卻搖頭：「曹操此人，鷹視狼顧，不可輕信，他今日與主公結盟，明日說不定就與孫堅聯手，與這樣的人結盟，無異於與虎謀皮。」
劉表又看向其他人。
蒯祺道：「臣以為，無論曹操是否可信，與兗州結盟，對荊州都有利無害，孫堅若真的北上，兗州是首當其衝，有曹操在前面擋著，荊州便可高枕無憂。」
劉表點了點頭，心中卻仍有猶豫。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
「主公！順天有消息傳來！」
劉表接過密報，展開一看，面色驟變。
密報上說，姬軒轅已派龐統南下荊州，正在暗中聯絡荊州世家，圖謀不軌。
劉表放下密報，面色鐵青。
「諸公。」
他緩緩開口：「姬軒轅已經動手了。」
堂中一片死寂。
蒯越最先反應過來，抱拳道：「主公，事不宜遲！姬軒轅派人南下，必是想在荊州內部安插耳目，策反世家，若讓他得逞，荊州危矣！當務之急，是儘快與曹操結盟，藉助兗州之力，抵禦姬軒轅的滲透！」
蔡瑁也變了臉色，連連點頭：「蒯越說得對！姬軒轅若真的對荊州動手，單憑咱們，絕不是對手！只有與曹操聯手，才有一線生機！」
劉表沉默片刻，緩緩點頭：「傳令下去，修書與曹孟德，就說……」
他頓了頓，一字一句道：「荊州願與兗州結盟，共保荊襄，共抗強敵。」
兗州，昌邑。
曹操收到劉表的回信時，正在與戲志才對弈。
他看完信，哈哈大笑，將信遞給戲志才：「志才，你果然料事如神！劉表答應結盟了！」
戲志才接過信，細細看了一遍，點頭道：「劉表此人，守成有餘，進取不足，他答應結盟，一是迫於姬軒轅的壓力，二是想借主公之力自保，主公若想真正收服他，還需下些功夫。」
曹操收起笑容，正色道：「志才放心。本……我知道該怎麼做。」
他頓了頓，又道：「姬軒轅那邊，可有動靜？」
戲志才搖頭：「暫時沒有，不過以他的行事風格，不會坐視我們與劉表結盟，他一定會有所動作。」
曹操目光深遠：「那就讓他來，我曹操，不怕他。」
曹操帶著大軍回到昌邑時，已是傍晚時分。
夕陽西沉，將城樓染成一片暗紅。
他騎在馬上，望著那座熟悉的城池，心中五味雜陳。
南下討袁，歷時兩月有餘。
打了勝仗，分了地盤，卻險些把自己搭進去。
孫堅的「盛情挽留」，劉備的「推心置腹」，還有張飛那莽夫突然兵臨城下，這一切，都像一場噩夢。
好在，他平安回來了。
這一切都要歸功於他的幾位軍師們。
「主公回來了！主公回來了！」
城門守軍遠遠望見曹操的旗號，頓時歡呼起來。
城門大開，城中百姓夾道相迎。
曹操面上含笑，揮手致意，心中卻無半分喜悅。
他翻身下馬，徑直往府中走去。
「志才呢？」他問迎上來的親衛。
「戲先生在後堂，這些日子一直撐著病體處理政務，說主公回來前，兗州不能亂。」
曹操心中一暖，大步往後堂走去。
後堂，戲志才正伏案批閱公文。
他面色仍有些蒼白，精神卻比數月前好了許多。
張仲景南下一趟，雖不能根治他的癆疾，卻也將他從鬼門關拉了回來。
只是從此以後，他再也不能像從前那樣日夜操勞了。
「志才！」曹操大步而入。
戲志才抬頭，見是曹操，連忙起身行禮：「主公回來了！一路辛苦！」
曹操扶住他，上下打量：「你的身子……」
戲志才微微一笑：「托主公洪福，張神醫妙手回春，志才這條命算是撿回來了，只是以後怕是不能像從前那般操勞了。」
曹操握著他的手，眼眶微紅：「活著就好，活著就好。」
二人落座，侍女奉茶。
曹操將南下之事一一道來。
從壽春城破，到袁術敗逃，從孫堅的「盛情挽留」，到劉備的「推心置腹」，從張飛突然兵臨城下，到他趁亂脫身。
每一件事，都說得細緻入微。
戲志才聽完，沉默良久。
「主公。」
他緩緩開口：「孫堅此人，不可小覷。」
曹操點頭：「我知道，他有虎狼之心，又有劉備相助，如今又占了淮南大半，勢力已成，若不加以遏制，日後必成大患。」
戲志才搖頭：「不止是孫堅，主公可想過，姬軒轅為何在張飛兵臨譙縣時，一紙詔書將他調回？」
曹操一怔：「你是說……」
戲志才目光深遠：「姬軒轅不是不想打孫堅，而是時候未到，他在等，等孫堅與主公、劉備之間生出嫌隙，等南方聯盟自己瓦解，到那時，他再出手，事半功倍。」
曹操心中一凜。
戲志才繼續道：「主公如今回到兗州，看似脫身，實則處境比南下之前更加兇險，北有姬軒轅，虎視眈眈，東南有孫堅，心懷不軌；西南有劉表，態度曖昧，主公若不想被吞併，就必須找到盟友。」
曹操皺眉：「盟友？孫堅不可信，劉備自身難保，還能找誰？」
戲志才微微一笑：「荊州劉表。」
曹操一怔，隨即搖頭：「劉表？此人守成有餘，進取不足，他坐擁荊襄七郡，帶甲十餘萬，卻從未主動出擊過，這樣的人，能做什麼盟友？」
戲志才站起身，走到牆上懸掛的輿圖前，手指點在荊州的位置：「主公，劉表確實不是進取之人，但他有一個最大的優點，他也不想被吞併。」
他轉過身，看著曹操，目光灼灼：「姬軒轅勢大，孫堅擴張，劉表豈能不怕？他之所以按兵不動，不過是在觀望，看誰值得投靠，誰值得聯合，若主公主動伸出橄欖枝，他未必不會接。」
曹操沉吟片刻，緩緩道：「你的意思是，與劉表結盟，共抗孫堅？」
戲志才點頭：「不止是孫堅，主公可曾想過，若劉表與主公結盟，會是什麼局面？」
他走到輿圖前，手指在兗州、荊州、揚州之間劃了一個圈：
「兗州、荊州、淮南、江東，四家聯合，足以與姬軒轅抗衡，即便不能勝，至少也能自保，而劉表，就是這盤棋中最關鍵的一子。」
曹操眼睛一亮，隨即又黯淡下去：「可劉表會答應嗎？他憑什麼信我？」
戲志才微微一笑：「所以主公不能空手去。」
他壓低聲音，將自己的謀劃一一道來。
曹操聽完，沉默良久，緩緩點頭：
「好，便依志才所言。」
數日後，荊州，襄陽。
劉表坐在府中，手中捧著一封信，眉頭緊鎖。
信是曹操寫來的。
措辭懇切，情真意切。
信中說，袁術稱帝，天下共討，如今袁術雖敗，南方卻並未因此安定。
孫堅擴張勢頭兇猛，劉備野心勃勃，若無人遏制，遲早會危及荊州。
操願與使君結盟，共保荊襄，共抗強敵。
信末，還附了一份厚禮清單，良馬百匹，錦緞千匹，黃金千斤。
劉表放下信，看向下首的蒯越、蔡瑁等人。
「諸公以為，曹孟德此信，是何用意？」
蒯越沉吟道：「曹操被孫堅所困，險些不得脫身，如今他逃回兗州，自然對孫堅恨之入骨，他欲與主公結盟，一是為了自保，二是為了牽制孫堅，此信雖有其私心，但於荊州而言，未必是壞事。」
蔡瑁卻搖頭：「曹操此人，鷹視狼顧，不可輕信，他今日與主公結盟，明日說不定就與孫堅聯手，與這樣的人結盟，無異於與虎謀皮。」
劉表又看向其他人。
蒯祺道：「臣以為，無論曹操是否可信，與兗州結盟，對荊州都有利無害，孫堅若真的北上，兗州是首當其衝，有曹操在前面擋著，荊州便可高枕無憂。」
劉表點了點頭，心中卻仍有猶豫。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
「主公！順天有消息傳來！」
劉表接過密報，展開一看，面色驟變。
密報上說，姬軒轅已派龐統南下荊州，正在暗中聯絡荊州世家，圖謀不軌。
劉表放下密報，面色鐵青。
「諸公。」
他緩緩開口：「姬軒轅已經動手了。」
堂中一片死寂。
蒯越最先反應過來，抱拳道：「主公，事不宜遲！姬軒轅派人南下，必是想在荊州內部安插耳目，策反世家，若讓他得逞，荊州危矣！當務之急，是儘快與曹操結盟，藉助兗州之力，抵禦姬軒轅的滲透！」
蔡瑁也變了臉色，連連點頭：「蒯越說得對！姬軒轅若真的對荊州動手，單憑咱們，絕不是對手！只有與曹操聯手，才有一線生機！」
劉表沉默片刻，緩緩點頭：「傳令下去，修書與曹孟德，就說……」
他頓了頓，一字一句道：「荊州願與兗州結盟，共保荊襄，共抗強敵。」
兗州，昌邑。
曹操收到劉表的回信時，正在與戲志才對弈。
他看完信，哈哈大笑，將信遞給戲志才：「志才，你果然料事如神！劉表答應結盟了！」
戲志才接過信，細細看了一遍，點頭道：「劉表此人，守成有餘，進取不足，他答應結盟，一是迫於姬軒轅的壓力，二是想借主公之力自保，主公若想真正收服他，還需下些功夫。」
曹操收起笑容，正色道：「志才放心。本……我知道該怎麼做。」
他頓了頓，又道：「姬軒轅那邊，可有動靜？」
戲志才搖頭：「暫時沒有，不過以他的行事風格，不會坐視我們與劉表結盟，他一定會有所動作。」
曹操目光深遠：「那就讓他來，我曹操，不怕他。」