第二百一十八回 玄德夜遁出順天 孟德釋敵留後路
子時。
順天西門，城門緊閉，守軍縮在城樓里圍著火盆取暖。
今夜輪值的校尉姓王，是個老實本分的軍漢，此刻正打著哈欠，盤算著換崗後回家摟著婆娘睡個回籠覺。
忽然，城外傳來急促的馬蹄聲。
王校尉一個激靈，抓起長槍衝到城樓上，向下望去。
只見城外，一隊人馬正急速馳來。
火把的光芒中，隱約可見為首一人身著錦袍，面容熟悉，正是光祿勛劉備劉玄德。
「開門！快開門！」馬上的人高聲喊道。
王校尉定睛一看，確實是劉備。
他身後黑壓壓跟著無數人馬，只怕不下三千之眾。
「劉將軍！」
王校尉高聲道：「這深更半夜的，您這是……」
劉備從懷中取出一卷文書，遞給身旁的親兵。
那親兵策馬上前，將文書高高舉起：「天子手令！劉將軍奉旨出城公幹！速速開門！」
王校尉接過文書，湊到火把下仔細觀看。
那上面確實蓋著天子玉璽，字跡清晰，不似偽造。
他撓了撓頭，有些猶豫。
按姬軒轅定下的規矩，夜間出城必須有太師府的手令。
可這天子手令……
身旁的副將低聲道：「校尉，劉將軍是光祿勛，天子的近臣，有天子手令也正常吧？再說了，咱們也沒接到太師府不許出城的命令……」
王校尉想了想，覺得有理。
太師府確實沒有下過不許出城的命令。
既然有天子手令，那便放行吧。
「開門！」他揮了揮手。
沉重的城門緩緩打開。
劉備一夾馬腹，當先衝出。
身後，三千虎賁、羽林軍魚貫而出，馬蹄聲如雷，很快消失在茫茫夜色中。
王校尉望著那遠去的隊伍，總覺得哪裡不對。
可他說不上來。
一個時辰後，錦衣衛北鎮撫司。
冉閔大步沖入郭嘉的值房，面色鐵青。
「奉孝！劉備跑了！」
郭嘉正伏案批閱公文，聞言抬起頭，桃花眼微微眯起：「跑了？什麼時候？」
冉閔道：「子時剛過，從西門跑的！那守城的校尉說，劉備拿著天子手令，他不敢攔！」
郭嘉放下筆，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，有幾分無奈，幾分瞭然。
「好一個劉玄德。」
他喃喃道：「好一個天子。」
冉閔急道：「奉孝，現在追還來得及！我率五百精騎，天亮前定能追上！」
郭嘉搖搖頭：「不必追了。」
冉閔一怔：「為何？」
郭嘉站起身，走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，緩緩道：「主公早就料到劉備會跑，不然你以為為何讓你大晚上的去城門問話？」
冉閔愣住了。
郭嘉繼續道：「主公讓咱們盯城門，不是要攔劉備，是要看看，有沒有人幫他。」
他轉過身，看著冉閔，目光深邃：「天子手令，沒有天子幫忙，劉備能跑得了？」
冉閔倒吸一口涼氣。
郭嘉嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：「這事，主公自有分寸，咱們做好分內之事便是。」
順天城外，官道上。
劉備率三千兵馬，一路狂奔。
他不敢停，不敢歇，甚至不敢回頭看。
直到東方泛起魚肚白，他才勒住戰馬，大口喘著氣。
「主公！」
簡雍策馬上前：「咱們這是往哪走？」
劉備望向南方，那是冀州的方向，現在也是姬軒轅的地盤。
他又望向東方，那是青州的方向。
「往青州。」
劉備沉聲道：「繞開冀州，從青州走。」
許褚瞪大眼：「大哥，冀州全是姬軒轅的人！咱們從冀州過，那不是送死嗎？」
劉備搖頭：「正因為全是姬軒轅的人，他才想不到咱們敢走冀州，況且，冀州新定，各郡縣守軍尚未完全掌控，咱們趁夜疾行，未必會被發現。」
徐盛擔憂道：「可萬一被發現……」
劉備深吸一口氣，目光決絕：「萬一被發現，那便是命。」
他揚鞭一指：「走！」
三千兵馬，如同一支利箭，刺向北方那片充滿危險的土地。
冀州，深夜。
三千人馬，在荒山野嶺間穿行。
劉備不敢走官道，只能走山間小路。
荊棘劃破了衣衫，碎石磨破了鞋底，士卒們又累又餓，卻不敢停歇。
許褚跟在劉備身邊，瓮聲道：「大哥，咱們這是往哪逃？青州之後呢？」
劉備沉默片刻，緩緩道：
「兗州，然後渡河，去豫州，投奔孫文台。」
許褚一怔：「孫堅？他真肯收留咱們嗎？」
劉備望向南方，目光深遠：「孫文台與我，有洛水之盟，他……應該會收留咱們。」
他不知道。
他真的不知道。
數日後，青州邊境。
三千殘兵，終於逃出了冀州。
他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，可眼中卻燃著希望的光芒。
活著，就還有希望。
劉備回頭望了一眼北方，那片他曾經效忠的土地，那片他再也不會回去的土地。
「走吧。」他輕聲道。
又數日後，兗州邊境，黃河渡口。
劉備望著滔滔黃河水，心中五味雜陳。
過了黃河，便是兗州，兗州之後，便是豫州。
只要找到孫堅，一切就還有希望。
「渡河！」
兗州，黃河南岸。
劉備的人馬剛剛渡過黃河，還未站穩腳跟，便發現不對。
前方，煙塵滾滾，無數旌旗在風中獵獵作響。
兩萬大軍，列陣而待。
為首一面大旗，上書一個斗大的「曹」字。
曹操。
劉備心中一沉。
完了。
還是被追上了。
曹操策馬上前，在陣前勒馬，他一身玄甲，面容沉靜，看不出喜怒。
身後，曹仁、夏侯惇等將按兵而立。
劉備深吸一口氣，也策馬上前。
兩軍陣前，二人遙遙相對。
「孟德兄。」
劉備開口，聲音沙啞：「你是來取我性命的吧？」
曹操看著他，沉默良久。
然後，他笑了。
那笑容里，有幾分複雜，幾分感慨。
「玄德，別來無恙啊。」
他緩緩道：「你我二人，曾在洛水之畔，發誓永不攻伐，這個誓，我曹操，一直記在心裡。」
劉備一怔。
曹操繼續道：「所以，我不會殺你。」
此言一出，不僅劉備愣住了，就連曹操身後的曹仁、夏侯惇也面面相覷。
曹操策馬上前幾步，壓低聲音道：
「但丞相曾派張仲景神醫南下，救活了志才的命，這個情，我曹操不能不記，所以我也不會幫你。」
他抬起頭，直視劉備的眼睛：「我不殺你，也不幫你，我就當沒看見，你帶著你的人，走吧。」
劉備怔怔地看著他，不敢相信自己的耳朵。
「孟德……你……」
簡雍在後面急聲道：「主公！快走吧！再不走就來不及了！」
劉備深深看了曹操一眼，抱拳道：「孟德兄，此恩此德，備銘記於心！他日若有機會，必當厚報！」
他一夾馬腹，率軍疾馳而去。
身後，曹操靜靜望著那遠去的隊伍，久久不語。
曹仁策馬上前，不解道：「主公，您為何不抓了劉備去朝廷領賞？那可是大功一件！姬軒轅那邊，也會記您一功！」
「你以為抓了劉備是什麼好事？」
曹操望著劉備消失的方向，喃喃道：「天下英雄，唯曹、玄德、文台、文烈爾。」
曹仁一怔：「主公，您說什麼？」
曹操回過神來，搖了搖頭，撥轉馬頭。
「回營。」
曹軍大營，中軍帳。
曹操獨坐帳中，面前攤著一份輿圖。
他的目光，從順天緩緩掃過，掠過兗州、豫州，最後落在江東那片廣袤的土地上。
帳簾掀開，一道身影走了進來。
戲志才。
他大病初癒，面色蒼白，身形消瘦，可那雙眼睛，依舊銳利如鷹。
「主公。」
他在曹操對面坐下，輕聲道：「您放走了劉備。」
曹操看著他，苦笑一聲：「志才，你都知道了。」
戲志才點點頭，沉默片刻，忽然道：「主公，您可有一統寰宇的野心？」
曹操一怔。
戲志才直視他的眼睛，一字一句道：「若有，臣便竭盡全力，輔佐主公成就大業，若無，臣不如就此駕鶴西去，也算還姬軒轅的救命之恩了。」
曹操沉默良久。
然後，他緩緩開口，聲音低沉卻堅定：「志才，我曹操，當然有。」
戲志才眼中閃過光芒。
曹操繼續道：「可如今，我沒有那個實力。袁紹、韓遂、馬騰……他們的下場，你都看到了，與姬軒轅為敵的人，沒有一個有好下場。」
他站起身，走到輿圖前，手指點在兗州的位置上：「姬軒轅坐擁五六之地，六十萬大軍，猛將如雲，謀士如雨，我曹操呢？只有兗州一隅，加上徐州兩郡，兵馬不過十萬，拿什麼跟他斗？」
戲志才緩緩道：「所以主公放走劉備，是想……」
曹操轉過身，看著他：「志才，你說的對，要對抗姬軒轅，單憑我一人，絕無可能，必須結交盟友，共抗強敵。」
他走到輿圖前，手指點在豫州和江東的位置上：「孫堅，劉備，這兩個人，都是當世英雄，我從初見他們時，便知他們絕非池中之物。」
「劉備若逃到孫堅那裡，以他的本事，必能得到孫堅的重用，屆時，他們二人聯手，再加上我曹操，三家合力，未必沒有一戰之力。」
戲志才沉默片刻，緩緩點頭：「主公深謀遠慮，只是……孫堅會反嗎？他與姬軒轅，也有洛水之誓。」
曹操搖頭，目光深遠：「我不知道，但我知道，姬軒轅如今的實力，已經足以讓任何人感到恐懼，孫堅不傻，他不會看不出，等姬軒轅收拾完劉表和袁術，下一個會是誰。」
他頓了頓，聲音轉沉：「兔死狗烹，這個道理，孫堅應該懂。」
戲志才看著他，眼中閃過複雜的光芒。
「主公，這條路，不好走。」
曹操笑了。
那笑容里，有苦澀，有無奈，也有一絲決絕：「不好走，也得走。」
他望向帳外，望向北方順天的方向，喃喃道：「文烈，別怪我……」
黃河渡口，南岸。
劉備的人馬終於逃出了兗州，進入了豫州地界。
他勒住戰馬，回頭望了一眼北方。
那裡，曹操的大軍已經消失在視線中。
他真的沒有追。
「主公！」
徐盛策馬上來，滿臉喜色：「曹操真的沒追！咱們逃出來了！」
劉備點點頭，卻沒有說話。
他心中，五味雜陳。
曹操放他走，真的是因為當年的盟誓嗎？
還是……
簡雍策馬上前，低聲道：「主公，曹操此舉，恐怕沒那麼簡單。」
劉備看向他。
簡雍繼續道：「曹操放走主公，無異於給自己樹敵，姬軒轅若知道了，必會猜疑他，他這麼做，要麼是真心顧念舊情，要麼……」
他沒有說下去。
劉備沉默片刻，緩緩道：「憲和，你的意思是，曹操在給自己留後路？」
簡雍點頭：「臣正是此意，姬軒轅如今勢大，曹操不可能不害怕，若有一日，姬軒轅要對兗州動手，曹操需要有盟友，而主公和孫堅，就是他最好的選擇。」
劉備望著南方，目光深遠。
「孫文台……他會收留咱們嗎？」
簡雍道：「孫堅如今占據揚州三郡，正與袁術對峙，他需要人才，需要兵馬，主公此去，正是雪中送炭。」
劉備點點頭，深吸一口氣。
「走吧。」
順天西門，城門緊閉，守軍縮在城樓里圍著火盆取暖。
今夜輪值的校尉姓王，是個老實本分的軍漢，此刻正打著哈欠，盤算著換崗後回家摟著婆娘睡個回籠覺。
忽然，城外傳來急促的馬蹄聲。
王校尉一個激靈，抓起長槍衝到城樓上，向下望去。
只見城外，一隊人馬正急速馳來。
火把的光芒中，隱約可見為首一人身著錦袍，面容熟悉，正是光祿勛劉備劉玄德。
「開門！快開門！」馬上的人高聲喊道。
王校尉定睛一看，確實是劉備。
他身後黑壓壓跟著無數人馬，只怕不下三千之眾。
「劉將軍！」
王校尉高聲道：「這深更半夜的，您這是……」
劉備從懷中取出一卷文書，遞給身旁的親兵。
那親兵策馬上前，將文書高高舉起：「天子手令！劉將軍奉旨出城公幹！速速開門！」
王校尉接過文書，湊到火把下仔細觀看。
那上面確實蓋著天子玉璽，字跡清晰，不似偽造。
他撓了撓頭，有些猶豫。
按姬軒轅定下的規矩，夜間出城必須有太師府的手令。
可這天子手令……
身旁的副將低聲道：「校尉，劉將軍是光祿勛，天子的近臣，有天子手令也正常吧？再說了，咱們也沒接到太師府不許出城的命令……」
王校尉想了想，覺得有理。
太師府確實沒有下過不許出城的命令。
既然有天子手令，那便放行吧。
「開門！」他揮了揮手。
沉重的城門緩緩打開。
劉備一夾馬腹，當先衝出。
身後，三千虎賁、羽林軍魚貫而出，馬蹄聲如雷，很快消失在茫茫夜色中。
王校尉望著那遠去的隊伍，總覺得哪裡不對。
可他說不上來。
一個時辰後，錦衣衛北鎮撫司。
冉閔大步沖入郭嘉的值房，面色鐵青。
「奉孝！劉備跑了！」
郭嘉正伏案批閱公文，聞言抬起頭，桃花眼微微眯起：「跑了？什麼時候？」
冉閔道：「子時剛過，從西門跑的！那守城的校尉說，劉備拿著天子手令，他不敢攔！」
郭嘉放下筆，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，有幾分無奈，幾分瞭然。
「好一個劉玄德。」
他喃喃道：「好一個天子。」
冉閔急道：「奉孝，現在追還來得及！我率五百精騎，天亮前定能追上！」
郭嘉搖搖頭：「不必追了。」
冉閔一怔：「為何？」
郭嘉站起身，走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，緩緩道：「主公早就料到劉備會跑，不然你以為為何讓你大晚上的去城門問話？」
冉閔愣住了。
郭嘉繼續道：「主公讓咱們盯城門，不是要攔劉備，是要看看，有沒有人幫他。」
他轉過身，看著冉閔，目光深邃：「天子手令，沒有天子幫忙，劉備能跑得了？」
冉閔倒吸一口涼氣。
郭嘉嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：「這事，主公自有分寸，咱們做好分內之事便是。」
順天城外，官道上。
劉備率三千兵馬，一路狂奔。
他不敢停，不敢歇，甚至不敢回頭看。
直到東方泛起魚肚白，他才勒住戰馬，大口喘著氣。
「主公！」
簡雍策馬上前：「咱們這是往哪走？」
劉備望向南方，那是冀州的方向，現在也是姬軒轅的地盤。
他又望向東方，那是青州的方向。
「往青州。」
劉備沉聲道：「繞開冀州，從青州走。」
許褚瞪大眼：「大哥，冀州全是姬軒轅的人！咱們從冀州過，那不是送死嗎？」
劉備搖頭：「正因為全是姬軒轅的人，他才想不到咱們敢走冀州，況且，冀州新定，各郡縣守軍尚未完全掌控，咱們趁夜疾行，未必會被發現。」
徐盛擔憂道：「可萬一被發現……」
劉備深吸一口氣，目光決絕：「萬一被發現，那便是命。」
他揚鞭一指：「走！」
三千兵馬，如同一支利箭，刺向北方那片充滿危險的土地。
冀州，深夜。
三千人馬，在荒山野嶺間穿行。
劉備不敢走官道，只能走山間小路。
荊棘劃破了衣衫，碎石磨破了鞋底，士卒們又累又餓，卻不敢停歇。
許褚跟在劉備身邊，瓮聲道：「大哥，咱們這是往哪逃？青州之後呢？」
劉備沉默片刻，緩緩道：
「兗州，然後渡河，去豫州，投奔孫文台。」
許褚一怔：「孫堅？他真肯收留咱們嗎？」
劉備望向南方，目光深遠：「孫文台與我，有洛水之盟，他……應該會收留咱們。」
他不知道。
他真的不知道。
數日後，青州邊境。
三千殘兵，終於逃出了冀州。
他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，可眼中卻燃著希望的光芒。
活著，就還有希望。
劉備回頭望了一眼北方，那片他曾經效忠的土地，那片他再也不會回去的土地。
「走吧。」他輕聲道。
又數日後，兗州邊境，黃河渡口。
劉備望著滔滔黃河水，心中五味雜陳。
過了黃河，便是兗州，兗州之後，便是豫州。
只要找到孫堅，一切就還有希望。
「渡河！」
兗州，黃河南岸。
劉備的人馬剛剛渡過黃河，還未站穩腳跟，便發現不對。
前方，煙塵滾滾，無數旌旗在風中獵獵作響。
兩萬大軍，列陣而待。
為首一面大旗，上書一個斗大的「曹」字。
曹操。
劉備心中一沉。
完了。
還是被追上了。
曹操策馬上前，在陣前勒馬，他一身玄甲，面容沉靜，看不出喜怒。
身後，曹仁、夏侯惇等將按兵而立。
劉備深吸一口氣，也策馬上前。
兩軍陣前，二人遙遙相對。
「孟德兄。」
劉備開口，聲音沙啞：「你是來取我性命的吧？」
曹操看著他，沉默良久。
然後，他笑了。
那笑容里，有幾分複雜，幾分感慨。
「玄德，別來無恙啊。」
他緩緩道：「你我二人，曾在洛水之畔，發誓永不攻伐，這個誓，我曹操，一直記在心裡。」
劉備一怔。
曹操繼續道：「所以，我不會殺你。」
此言一出，不僅劉備愣住了，就連曹操身後的曹仁、夏侯惇也面面相覷。
曹操策馬上前幾步，壓低聲音道：
「但丞相曾派張仲景神醫南下，救活了志才的命，這個情，我曹操不能不記，所以我也不會幫你。」
他抬起頭，直視劉備的眼睛：「我不殺你，也不幫你，我就當沒看見，你帶著你的人，走吧。」
劉備怔怔地看著他，不敢相信自己的耳朵。
「孟德……你……」
簡雍在後面急聲道：「主公！快走吧！再不走就來不及了！」
劉備深深看了曹操一眼，抱拳道：「孟德兄，此恩此德，備銘記於心！他日若有機會，必當厚報！」
他一夾馬腹，率軍疾馳而去。
身後，曹操靜靜望著那遠去的隊伍，久久不語。
曹仁策馬上前，不解道：「主公，您為何不抓了劉備去朝廷領賞？那可是大功一件！姬軒轅那邊，也會記您一功！」
「你以為抓了劉備是什麼好事？」
曹操望著劉備消失的方向，喃喃道：「天下英雄，唯曹、玄德、文台、文烈爾。」
曹仁一怔：「主公，您說什麼？」
曹操回過神來，搖了搖頭，撥轉馬頭。
「回營。」
曹軍大營，中軍帳。
曹操獨坐帳中，面前攤著一份輿圖。
他的目光，從順天緩緩掃過，掠過兗州、豫州，最後落在江東那片廣袤的土地上。
帳簾掀開，一道身影走了進來。
戲志才。
他大病初癒，面色蒼白，身形消瘦，可那雙眼睛，依舊銳利如鷹。
「主公。」
他在曹操對面坐下，輕聲道：「您放走了劉備。」
曹操看著他，苦笑一聲：「志才，你都知道了。」
戲志才點點頭，沉默片刻，忽然道：「主公，您可有一統寰宇的野心？」
曹操一怔。
戲志才直視他的眼睛，一字一句道：「若有，臣便竭盡全力，輔佐主公成就大業，若無，臣不如就此駕鶴西去，也算還姬軒轅的救命之恩了。」
曹操沉默良久。
然後，他緩緩開口，聲音低沉卻堅定：「志才，我曹操，當然有。」
戲志才眼中閃過光芒。
曹操繼續道：「可如今，我沒有那個實力。袁紹、韓遂、馬騰……他們的下場，你都看到了，與姬軒轅為敵的人，沒有一個有好下場。」
他站起身，走到輿圖前，手指點在兗州的位置上：「姬軒轅坐擁五六之地，六十萬大軍，猛將如雲，謀士如雨，我曹操呢？只有兗州一隅，加上徐州兩郡，兵馬不過十萬，拿什麼跟他斗？」
戲志才緩緩道：「所以主公放走劉備，是想……」
曹操轉過身，看著他：「志才，你說的對，要對抗姬軒轅，單憑我一人，絕無可能，必須結交盟友，共抗強敵。」
他走到輿圖前，手指點在豫州和江東的位置上：「孫堅，劉備，這兩個人，都是當世英雄，我從初見他們時，便知他們絕非池中之物。」
「劉備若逃到孫堅那裡，以他的本事，必能得到孫堅的重用，屆時，他們二人聯手，再加上我曹操，三家合力，未必沒有一戰之力。」
戲志才沉默片刻，緩緩點頭：「主公深謀遠慮，只是……孫堅會反嗎？他與姬軒轅，也有洛水之誓。」
曹操搖頭，目光深遠：「我不知道，但我知道，姬軒轅如今的實力，已經足以讓任何人感到恐懼，孫堅不傻，他不會看不出，等姬軒轅收拾完劉表和袁術，下一個會是誰。」
他頓了頓，聲音轉沉：「兔死狗烹，這個道理，孫堅應該懂。」
戲志才看著他，眼中閃過複雜的光芒。
「主公，這條路，不好走。」
曹操笑了。
那笑容里，有苦澀，有無奈，也有一絲決絕：「不好走，也得走。」
他望向帳外，望向北方順天的方向，喃喃道：「文烈，別怪我……」
黃河渡口，南岸。
劉備的人馬終於逃出了兗州，進入了豫州地界。
他勒住戰馬，回頭望了一眼北方。
那裡，曹操的大軍已經消失在視線中。
他真的沒有追。
「主公！」
徐盛策馬上來，滿臉喜色：「曹操真的沒追！咱們逃出來了！」
劉備點點頭，卻沒有說話。
他心中，五味雜陳。
曹操放他走，真的是因為當年的盟誓嗎？
還是……
簡雍策馬上前，低聲道：「主公，曹操此舉，恐怕沒那麼簡單。」
劉備看向他。
簡雍繼續道：「曹操放走主公，無異於給自己樹敵，姬軒轅若知道了，必會猜疑他，他這麼做，要麼是真心顧念舊情，要麼……」
他沒有說下去。
劉備沉默片刻，緩緩道：「憲和，你的意思是，曹操在給自己留後路？」
簡雍點頭：「臣正是此意，姬軒轅如今勢大，曹操不可能不害怕，若有一日，姬軒轅要對兗州動手，曹操需要有盟友，而主公和孫堅，就是他最好的選擇。」
劉備望著南方，目光深遠。
「孫文台……他會收留咱們嗎？」
簡雍道：「孫堅如今占據揚州三郡，正與袁術對峙，他需要人才，需要兵馬，主公此去，正是雪中送炭。」
劉備點點頭，深吸一口氣。
「走吧。」