第398章 養濟院
「若我能建個養濟院，專門收留無家可歸的孩子，也讓孤寡老人有個安身之所呢？」
柳聞鶯挽著王嬤嬤的手。
王嬤嬤皺眉，「你的意思是……？」
柳聞鶯抬手指向遠處。
「嬤嬤你看，桑田邊那頭不是有孤老們住的屋子嗎？屋子破舊便再修，多修幾間也無妨。」
「失去父母的孩子，和失去兒女的老人，本就是同病相憐。
孩子有力氣，能幫老人跑腿打水。
老人有閱歷，能看顧教導，兩不相欠，互取所需，豈不皆大歡喜？」
王嬤嬤卻搖頭，「莊頭的主意雖好，但辦善堂不是請客吃飯。」
「要銀子，要人手哪一樣是輕省的？」
柳聞鶯正要說話，院門傳來一道清潤嗓音。
「我倒覺得可以。」
薛璧走過來，衣袂被風吹得微微揚起。
他的視線在柳聞鶯臉上停了一瞬，又轉向王嬤嬤。
「能幫一個是一個，幫不了天下的孤苦，難道身邊的也視而不見？若人人都等旁人去做，這世上便什麼事也成不了。」
薛璧清明的眼底浮起幾分沉重，「何況流離失所的滋味，我也嘗過。」
「我也能幫忙。」
一個渾厚的聲音從院門口傳來，是陸野。
「那裡我經常去，屋子確實破舊。」
「若是要修要建，旁的不敢說，砍樹、搬石頭、砌牆，這些活計我都能幹。」
柳聞鶯的眉眼彎了起來，唇角漾開一抹由衷的笑意。
她朝陸野和薛璧感激點頭，最後看向王嬤嬤。
眼底盈盈的，像是盛了一汪秋水。
「嬤嬤，你看。」
王嬤嬤鬆了口風。
「罷了罷了，莊頭有做善事的心，老奴還能攔著不成？能幫就幫吧。」
「橫豎這把老骨頭還能動，灶上的活計、孩子們的衣裳交給我便是。」
事情便這樣定下。
落落和小丫吃過飯，柳聞鶯牽著小丫回屋，打來溫水給她擦洗。
孩子餓得太久，又經顛簸，明明比落落還大兩歲，身量卻更矮小。
褪去髒污外衫後，小小的脊背上，肋骨根根分明地凸起，肩胛骨薄得像要戳破皮膚。
她鼻尖一酸，動作放得更輕。
用軟布蘸著溫水，一點點擦去灰土。
柳聞鶯給小丫換上落落的乾淨衣裳，粉色的厚棉小襖，袖口繡著淡黃的迎春花。
衣裳依然空蕩，但總算有了些模樣。
柳聞鶯拿木梳給她梳頭，枯黃打結的髮絲在梳齒間慢慢順開。
「往後，你就跟著我，我會把你養得白白胖胖和落落一樣。」
小丫茫然的眼裡湧上薄霧，撲進柳聞鶯懷裡啜泣。
等將小丫打扮過後，柳聞鶯便領著她來到老人們居住的屋子。
屋子雖破，卻收拾得乾淨。
老人們得知小丫的身世後，都紅了眼。
阿婆拉著她的手，「可憐的孩子，往後就在這兒，阿婆疼你。」
阿公從廚房端出一碗熱騰騰的紅薯粥，往小丫面前一放：「吃，多吃點。」
粥食放在桌上，阿婆便止不住地咳嗽。
小丫便踮著腳去倒水，遞到她跟前。
「阿婆，喝水。」
阿婆潤過嗓子，一把將孩子摟進懷裡，老淚縱橫：「乖孩子……」
柳聞鶯也鼻頭微酸，用袖口按了按眼角。
接下來，柳聞鶯再次忙碌起來。
老人住的屋子要修繕，是她定下的事，便沒有半途而廢的道理。
這些年她攢了不少體己，拿出去也算富甲一方。
買磚瓦，添置家具，帳目記得仔細，王嬤嬤說她何必破費。
柳聞鶯也只是笑笑：「就當做是給自己和落落積德行善。」
陸野是最早到場的，天不亮他就上山，挑些筆直粗壯的木頭砍了，一根根扛下來。
他力氣不小，砌牆和泥，架樑上梯，樣樣搶在前頭。
薛璧攬了採買的差事。
他心細，哪家鋪子的貨色實在，哪家窯口的磚瓦便宜，都摸得一清二楚，一文錢恨不得掰成兩半花。
有時候為了省幾文錢，要多走好些路，他也不嫌麻煩，只說能省則省，柳莊頭的錢也不是大風颳來的。
王嬤嬤帶著莊上的嬸子們送水送飯，縫縫補補，忙前忙後。
日子一天天過去，茅屋一天天變了模樣。
破牆補好，漏雨的屋頂換上新瓦，又添了幾間新屋子，一字排開，敞亮齊整。
最後是圍籬笆，陸野從山上砍來竹子，劈成一條條篾片，編成結實的竹籬，將整個院子圍起來。
修繕結束，正好是冬至，天光短得像是被人裁去一截。
「冬至餃子夏至面，今兒個可都得吃，誰也不許落下！」
王嬤嬤將盆往桌上一墩，白胖的餃子在盆里擠擠挨挨，皮薄餡大，隱隱透出裡頭翠綠的韭菜色。
「吃了餃子，耳朵才不凍掉！」
桌上坐了一圈人，柳聞鶯坐在主位，落落挨著她。
薛璧在落落另一側，陸野坐在對面，王嬤嬤忙完了也端碗過來坐下。
落落人小，用勺子舀餃子舀得笨拙，一個餃子在勺子裡打了兩個滾又掉回碗裡，濺出幾滴湯水。
她不甘心地又舀，好不容易送進嘴裡，腮幫子鼓得圓滾滾的，咀嚼兩口，湯汁順著下巴淌。
薛璧坐在她身側，取出帕子擦掉孩子下巴沾的湯汁。
「慢點吃，沒人同你搶。」
陸野坐在對面，默默將醋碟往柳聞鶯那邊推了推。
柳聞鶯卻有些走神，上次裴澤鈺離開前曾說過：入冬前，他會再來。
如今都冬至了。
她這些日子忙著修屋，打量莊務，竟連日子都忘了。
他想必也很忙吧……
「聞鶯？」薛璧的聲音將她拉回神。
陸野也停下筷子，異色瞳仁望過來。
柳聞鶯忙收斂失落，唇角彎起淺笑。
「沒事，就是太忙，沒想到冬至這麼快就到了。」
她執起竹筷，夾了個餃子放進落落碗裡。
「快吃，涼了便不香了。」
桌上又熱鬧起來。
落落嘰嘰喳喳說著和小黃梅和小丫的趣事。
薛璧含笑聽著，偶爾應和兩句。
陸野雖話少，卻將醋碟、蒜碟一一擺到各人手邊。
王嬤嬤又端來醃脆蘿蔔，紅白相間，煞是好看。
就連院子角落的窩棚里，山青那隻小狼崽都分到餃子。
它用前爪扒拉著，鼻尖聳動，尾巴在身後輕輕搖晃。
…………
柳聞鶯挽著王嬤嬤的手。
王嬤嬤皺眉，「你的意思是……？」
柳聞鶯抬手指向遠處。
「嬤嬤你看，桑田邊那頭不是有孤老們住的屋子嗎？屋子破舊便再修，多修幾間也無妨。」
「失去父母的孩子，和失去兒女的老人，本就是同病相憐。
孩子有力氣，能幫老人跑腿打水。
老人有閱歷，能看顧教導，兩不相欠，互取所需，豈不皆大歡喜？」
王嬤嬤卻搖頭，「莊頭的主意雖好，但辦善堂不是請客吃飯。」
「要銀子，要人手哪一樣是輕省的？」
柳聞鶯正要說話，院門傳來一道清潤嗓音。
「我倒覺得可以。」
薛璧走過來，衣袂被風吹得微微揚起。
他的視線在柳聞鶯臉上停了一瞬，又轉向王嬤嬤。
「能幫一個是一個，幫不了天下的孤苦，難道身邊的也視而不見？若人人都等旁人去做，這世上便什麼事也成不了。」
薛璧清明的眼底浮起幾分沉重，「何況流離失所的滋味，我也嘗過。」
「我也能幫忙。」
一個渾厚的聲音從院門口傳來，是陸野。
「那裡我經常去，屋子確實破舊。」
「若是要修要建，旁的不敢說，砍樹、搬石頭、砌牆，這些活計我都能幹。」
柳聞鶯的眉眼彎了起來，唇角漾開一抹由衷的笑意。
她朝陸野和薛璧感激點頭，最後看向王嬤嬤。
眼底盈盈的，像是盛了一汪秋水。
「嬤嬤，你看。」
王嬤嬤鬆了口風。
「罷了罷了，莊頭有做善事的心，老奴還能攔著不成？能幫就幫吧。」
「橫豎這把老骨頭還能動，灶上的活計、孩子們的衣裳交給我便是。」
事情便這樣定下。
落落和小丫吃過飯，柳聞鶯牽著小丫回屋，打來溫水給她擦洗。
孩子餓得太久，又經顛簸，明明比落落還大兩歲，身量卻更矮小。
褪去髒污外衫後，小小的脊背上，肋骨根根分明地凸起，肩胛骨薄得像要戳破皮膚。
她鼻尖一酸，動作放得更輕。
用軟布蘸著溫水，一點點擦去灰土。
柳聞鶯給小丫換上落落的乾淨衣裳，粉色的厚棉小襖，袖口繡著淡黃的迎春花。
衣裳依然空蕩，但總算有了些模樣。
柳聞鶯拿木梳給她梳頭，枯黃打結的髮絲在梳齒間慢慢順開。
「往後，你就跟著我，我會把你養得白白胖胖和落落一樣。」
小丫茫然的眼裡湧上薄霧，撲進柳聞鶯懷裡啜泣。
等將小丫打扮過後，柳聞鶯便領著她來到老人們居住的屋子。
屋子雖破，卻收拾得乾淨。
老人們得知小丫的身世後，都紅了眼。
阿婆拉著她的手，「可憐的孩子，往後就在這兒，阿婆疼你。」
阿公從廚房端出一碗熱騰騰的紅薯粥，往小丫面前一放：「吃，多吃點。」
粥食放在桌上，阿婆便止不住地咳嗽。
小丫便踮著腳去倒水，遞到她跟前。
「阿婆，喝水。」
阿婆潤過嗓子，一把將孩子摟進懷裡，老淚縱橫：「乖孩子……」
柳聞鶯也鼻頭微酸，用袖口按了按眼角。
接下來，柳聞鶯再次忙碌起來。
老人住的屋子要修繕，是她定下的事，便沒有半途而廢的道理。
這些年她攢了不少體己，拿出去也算富甲一方。
買磚瓦，添置家具，帳目記得仔細，王嬤嬤說她何必破費。
柳聞鶯也只是笑笑：「就當做是給自己和落落積德行善。」
陸野是最早到場的，天不亮他就上山，挑些筆直粗壯的木頭砍了，一根根扛下來。
他力氣不小，砌牆和泥，架樑上梯，樣樣搶在前頭。
薛璧攬了採買的差事。
他心細，哪家鋪子的貨色實在，哪家窯口的磚瓦便宜，都摸得一清二楚，一文錢恨不得掰成兩半花。
有時候為了省幾文錢，要多走好些路，他也不嫌麻煩，只說能省則省，柳莊頭的錢也不是大風颳來的。
王嬤嬤帶著莊上的嬸子們送水送飯，縫縫補補，忙前忙後。
日子一天天過去，茅屋一天天變了模樣。
破牆補好，漏雨的屋頂換上新瓦，又添了幾間新屋子，一字排開，敞亮齊整。
最後是圍籬笆，陸野從山上砍來竹子，劈成一條條篾片，編成結實的竹籬，將整個院子圍起來。
修繕結束，正好是冬至，天光短得像是被人裁去一截。
「冬至餃子夏至面，今兒個可都得吃，誰也不許落下！」
王嬤嬤將盆往桌上一墩，白胖的餃子在盆里擠擠挨挨，皮薄餡大，隱隱透出裡頭翠綠的韭菜色。
「吃了餃子，耳朵才不凍掉！」
桌上坐了一圈人，柳聞鶯坐在主位，落落挨著她。
薛璧在落落另一側，陸野坐在對面，王嬤嬤忙完了也端碗過來坐下。
落落人小，用勺子舀餃子舀得笨拙，一個餃子在勺子裡打了兩個滾又掉回碗裡，濺出幾滴湯水。
她不甘心地又舀，好不容易送進嘴裡，腮幫子鼓得圓滾滾的，咀嚼兩口，湯汁順著下巴淌。
薛璧坐在她身側，取出帕子擦掉孩子下巴沾的湯汁。
「慢點吃，沒人同你搶。」
陸野坐在對面，默默將醋碟往柳聞鶯那邊推了推。
柳聞鶯卻有些走神，上次裴澤鈺離開前曾說過：入冬前，他會再來。
如今都冬至了。
她這些日子忙著修屋，打量莊務，竟連日子都忘了。
他想必也很忙吧……
「聞鶯？」薛璧的聲音將她拉回神。
陸野也停下筷子，異色瞳仁望過來。
柳聞鶯忙收斂失落，唇角彎起淺笑。
「沒事，就是太忙，沒想到冬至這麼快就到了。」
她執起竹筷，夾了個餃子放進落落碗裡。
「快吃，涼了便不香了。」
桌上又熱鬧起來。
落落嘰嘰喳喳說著和小黃梅和小丫的趣事。
薛璧含笑聽著，偶爾應和兩句。
陸野雖話少，卻將醋碟、蒜碟一一擺到各人手邊。
王嬤嬤又端來醃脆蘿蔔，紅白相間，煞是好看。
就連院子角落的窩棚里，山青那隻小狼崽都分到餃子。
它用前爪扒拉著，鼻尖聳動，尾巴在身後輕輕搖晃。
…………