第296章 追擊
城樓里安靜了一瞬。風吹過來，從門縫裡鑽進來，嗚嗚響。陸清晏看著安平公主，看著這個十六歲的姑娘。她的臉還是那麼瘦，眼睛還是那麼大，可有什麼東西不一樣了。她說「我想讓拓跋境知道」的時候，聲音在抖，可那抖底下，是鐵。
「周將軍，」陸清晏開口，「您說不能追，是因為兵打不動了。可如果只追一部分呢？」
周總兵看著他。「一部分？」
「神機營還有二百人，火銃還能用。趙大人帶了三百騎兵來，都是京營的精銳。再加五百弓弩手，一千人，輕裝追擊。不跟他們硬碰硬，只騷擾，只放冷槍，只燒他們剩下的糧草。讓他們跑不快，吃不飽，睡不好。等他們跑到草原上，人困馬乏，咱們再撤回來。」
周總兵想了想。「拓跋境還有二十幾萬人。一千人去追，萬一被包圍……」
「不會。」趙庸接過話，「他們現在是逃命，不是打仗。逃命的人，不會回頭。只要咱們不逼得太緊，他們不會回頭。」
周總兵看著輿圖，看了很久。他的手在桌上輕輕叩著，一下一下，不急不緩。
「陸大人，您想去？」
陸清晏點了點頭。
周總兵看著他，又看著趙庸，又看著安平公主。他忽然笑了，那笑容有些苦，可有什麼東西在裡頭。
「末將老了。」他站起身，走到窗前，看著關外那片荒原，「守了二十年，守怕了。怕丟關，怕死人，怕對不起朝廷，怕對不起那些跟了我這麼多年的弟兄。」他轉過身，看著陸清晏，「可末將更怕，怕這輩子，就這麼窩囊地過去了。」
他走回桌邊，坐下。
「追。」他說，「可有一條——末將要去。」
趙庸看著他。「你是總兵，你不能去。」
「末將的兵在追，末將就不能在關里坐著。」周總兵的聲音很硬，「這是末將的規矩。」
趙庸還想說什麼，陸清晏抬手止住了他。
「周將軍，您去可以。可您得聽我的。」
周總兵看著他。「您是文官……」
「我是神機營的主事。追的時候，火銃和火炮，聽我指揮。」
周總兵沉默了一會兒，點了點頭。「好。」
陸清晏站起身，看著在座的幾個人。「那就這麼定了。神機營二百人，京營騎兵三百人，弓弩手五百人，共一千人。今夜出發，輕裝追擊。只帶三天的乾糧，火藥和鉛彈帶足。追到黑水城，燒掉剩下的糧草，然後撤回來。」
他停了一下，看著安平公主。
「公主，您留在關內。」
安平公主點了點頭。她沒有爭，她知道，她去了只會拖累他們。
「陸大人，」她開口，「您答應我，活著回來。」
陸清晏看著她，看了很久。
「臣，遵旨。」
七月十三，夜。
一千人的隊伍從雁門關出發，沒有點火把，沒有吹號角，只是沉默地走著。馬蹄裹了布，踩在地上沒有聲音。人的腳步也很輕，輕得像風。
陸清晏騎在馬上，走在隊伍中間。他的官袍換成了夜行衣，腰間別著那把短刀，袖子裡藏著那把小小的火銃。劉大柱走在他旁邊，肩膀上的傷還沒好，可他堅持要來。
「大人，您怕不怕？」劉大柱忽然問。
陸清晏看著前方那片黑漆漆的夜。「怕。」
劉大柱愣了一下。「您怕什麼？」
「怕死。怕回不去。」
劉大柱沉默了一會兒。「末將也怕。可末將更怕，怕這輩子就這麼窩囊地過去了。」
陸清晏轉過頭，看著他。這個走路還有點瘸的老兵，肩膀上的傷還沒好，手裡卻攥著火銃，攥得緊緊的。
「劉大柱，」他開口，「等打完這一仗，我請你喝酒。」
劉大柱笑了。「好。」
隊伍繼續往前走。夜很黑，沒有星星，沒有月亮。可他們知道，天總會亮的。
七月十四。夜。
隊伍摸黑走了整整一夜，天亮時到了一處山坳。陸清晏下令停下歇息，派出去的探子還沒有回來。劉大柱靠著一塊石頭坐下，肩膀上的傷又滲出血來，他撕了條布纏了幾圈，咬著牙勒緊。趙庸騎著馬在山樑上轉了一圈，回來時臉色很不好看。
「陸大人，前面不對勁。」
陸清晏正在看輿圖。輿圖是周總兵給的，畫得粗糙，可山川河流的走向大致不差。拓跋境撤退的路線從雁門關往北，經過黑水城，再往北就是茫茫草原。按照探子昨夜回報的消息，拓跋境的大軍應該已經過了黑水城，正在往北撤。可趙庸說不對勁。
「哪裡不對勁？」
「痕跡。」趙庸蹲下身，用手指在地上劃了一道，「拓跋境三十萬人，馬更多。這麼多人走過去，地上應該有很深的轍印，有馬糞，有丟棄的雜物。可你看看——」他指著遠處那道模糊的路，「太乾淨了。像是只有幾千人走過。」
陸清晏站起身，走到山樑上，舉著千里鏡往北看。晨光里，荒原一片寂靜，連只鳥都沒有。遠處有幾道煙柱，很細，很淡，像快要熄滅的火。那不是大軍行進揚起的塵土，是炊煙。
「探子還沒回來？」他問。
「沒有。」劉大柱的聲音有些沉，「派出去三個，一個都沒回來。」
山坳里安靜下來。一千人擠在這片不大的地方，沒有人說話，沒有人動。他們都知道，探子沒回來，意味著什麼。
陸清晏站在那裡，舉著千里鏡，繼續看。煙柱還在，細得像頭髮絲，可他數了數，不止一道。三道，五道，七道——他數到十三道的時候，手停了。
十三道煙柱。如果是炊煙，說明至少有十幾處營地。十幾處營地，能住多少人？他不知道。可他知道，拓跋境沒有走遠。
「報——」
「周將軍，」陸清晏開口，「您說不能追，是因為兵打不動了。可如果只追一部分呢？」
周總兵看著他。「一部分？」
「神機營還有二百人，火銃還能用。趙大人帶了三百騎兵來，都是京營的精銳。再加五百弓弩手，一千人，輕裝追擊。不跟他們硬碰硬，只騷擾，只放冷槍，只燒他們剩下的糧草。讓他們跑不快，吃不飽，睡不好。等他們跑到草原上，人困馬乏，咱們再撤回來。」
周總兵想了想。「拓跋境還有二十幾萬人。一千人去追，萬一被包圍……」
「不會。」趙庸接過話，「他們現在是逃命，不是打仗。逃命的人，不會回頭。只要咱們不逼得太緊，他們不會回頭。」
周總兵看著輿圖，看了很久。他的手在桌上輕輕叩著，一下一下，不急不緩。
「陸大人，您想去？」
陸清晏點了點頭。
周總兵看著他，又看著趙庸，又看著安平公主。他忽然笑了，那笑容有些苦，可有什麼東西在裡頭。
「末將老了。」他站起身，走到窗前，看著關外那片荒原，「守了二十年，守怕了。怕丟關，怕死人，怕對不起朝廷，怕對不起那些跟了我這麼多年的弟兄。」他轉過身，看著陸清晏，「可末將更怕，怕這輩子，就這麼窩囊地過去了。」
他走回桌邊，坐下。
「追。」他說，「可有一條——末將要去。」
趙庸看著他。「你是總兵，你不能去。」
「末將的兵在追，末將就不能在關里坐著。」周總兵的聲音很硬，「這是末將的規矩。」
趙庸還想說什麼，陸清晏抬手止住了他。
「周將軍，您去可以。可您得聽我的。」
周總兵看著他。「您是文官……」
「我是神機營的主事。追的時候，火銃和火炮，聽我指揮。」
周總兵沉默了一會兒，點了點頭。「好。」
陸清晏站起身，看著在座的幾個人。「那就這麼定了。神機營二百人，京營騎兵三百人，弓弩手五百人，共一千人。今夜出發，輕裝追擊。只帶三天的乾糧，火藥和鉛彈帶足。追到黑水城，燒掉剩下的糧草，然後撤回來。」
他停了一下，看著安平公主。
「公主，您留在關內。」
安平公主點了點頭。她沒有爭，她知道，她去了只會拖累他們。
「陸大人，」她開口，「您答應我，活著回來。」
陸清晏看著她，看了很久。
「臣，遵旨。」
七月十三，夜。
一千人的隊伍從雁門關出發，沒有點火把，沒有吹號角，只是沉默地走著。馬蹄裹了布，踩在地上沒有聲音。人的腳步也很輕，輕得像風。
陸清晏騎在馬上，走在隊伍中間。他的官袍換成了夜行衣，腰間別著那把短刀，袖子裡藏著那把小小的火銃。劉大柱走在他旁邊，肩膀上的傷還沒好，可他堅持要來。
「大人，您怕不怕？」劉大柱忽然問。
陸清晏看著前方那片黑漆漆的夜。「怕。」
劉大柱愣了一下。「您怕什麼？」
「怕死。怕回不去。」
劉大柱沉默了一會兒。「末將也怕。可末將更怕，怕這輩子就這麼窩囊地過去了。」
陸清晏轉過頭，看著他。這個走路還有點瘸的老兵，肩膀上的傷還沒好，手裡卻攥著火銃，攥得緊緊的。
「劉大柱，」他開口，「等打完這一仗，我請你喝酒。」
劉大柱笑了。「好。」
隊伍繼續往前走。夜很黑，沒有星星，沒有月亮。可他們知道，天總會亮的。
七月十四。夜。
隊伍摸黑走了整整一夜，天亮時到了一處山坳。陸清晏下令停下歇息，派出去的探子還沒有回來。劉大柱靠著一塊石頭坐下，肩膀上的傷又滲出血來，他撕了條布纏了幾圈，咬著牙勒緊。趙庸騎著馬在山樑上轉了一圈，回來時臉色很不好看。
「陸大人，前面不對勁。」
陸清晏正在看輿圖。輿圖是周總兵給的，畫得粗糙，可山川河流的走向大致不差。拓跋境撤退的路線從雁門關往北，經過黑水城，再往北就是茫茫草原。按照探子昨夜回報的消息，拓跋境的大軍應該已經過了黑水城，正在往北撤。可趙庸說不對勁。
「哪裡不對勁？」
「痕跡。」趙庸蹲下身，用手指在地上劃了一道，「拓跋境三十萬人，馬更多。這麼多人走過去，地上應該有很深的轍印，有馬糞，有丟棄的雜物。可你看看——」他指著遠處那道模糊的路，「太乾淨了。像是只有幾千人走過。」
陸清晏站起身，走到山樑上，舉著千里鏡往北看。晨光里，荒原一片寂靜，連只鳥都沒有。遠處有幾道煙柱，很細，很淡，像快要熄滅的火。那不是大軍行進揚起的塵土，是炊煙。
「探子還沒回來？」他問。
「沒有。」劉大柱的聲音有些沉，「派出去三個，一個都沒回來。」
山坳里安靜下來。一千人擠在這片不大的地方，沒有人說話，沒有人動。他們都知道，探子沒回來，意味著什麼。
陸清晏站在那裡，舉著千里鏡，繼續看。煙柱還在，細得像頭髮絲，可他數了數，不止一道。三道，五道，七道——他數到十三道的時候，手停了。
十三道煙柱。如果是炊煙，說明至少有十幾處營地。十幾處營地，能住多少人？他不知道。可他知道，拓跋境沒有走遠。
「報——」