第200章 留種之法
永和十四年，臘月十二。
泉州的天陰沉沉的，像是要落雨。海風裹著濕氣穿過街巷，吹得人骨頭縫裡都透著涼意。陸清晏從府衙回來，剛進書房，暗四就遞上一封信。
「大人，京城的信，工部崔大人的。」
陸清晏心頭一動，接過信，拆開。
崔明遠的字跡他熟悉，工工整整的館閣體，一筆一划都透著老翰林的老辣。可這回的信，寫得比往常潦草些，像是趕著寫出來的。
「賢弟如晤：見字如面。金薯留種之法，老夫與戶部、順天府諸君琢磨數月，總算有了眉目。今將所得一一列明，賢弟可轉告各地農戶，依此施行。」
陸清晏往下看去，越看越認真。
崔明遠在信里寫了三件事。
第一件，是金薯的留種。
「金薯留種，最忌凍傷。去歲直隸試種，有農戶將金薯藏於地窖，冬日嚴寒，盡數凍壞，開春無種可下。今歲老夫令人試了幾種法子，最穩妥者，乃『窖藏法』——選高燥之地，掘窖深丈余，窖底鋪乾草三尺，金薯層層碼放，每層覆細沙一寸，最上覆乾草五尺，再以木板封口，覆土尺半。如此儲藏，可保一冬不壞。」
陸清晏想起去年老吳也是這麼存的，果然是個好法子。
「又有『切片曬乾法』——金薯切片，厚三分許，沸水焯過，曬至極干，裝壇密封，可存數年。用時以水泡發，或煮粥，或蒸食，風味略遜，然可充飢。」
第二件，是玉米的留種。
「玉米留種，與金薯不同。此物以籽粒傳種，須選穗大粒飽者，單獨晾曬，不可混雜。老夫在直隸莊上試過，有兩法可行。一曰『穗選法』——收穫時，選穗形端正、籽粒飽滿、無蟲蛀者，連皮懸掛於通風乾燥處，來年播種前脫粒。二曰『粒選法』——脫粒後，以清水浸泡，浮者不用，沉者撈出曬乾，裝壇密封。此二法，皆可保種。」
第三件，是高粱的留種。
「高粱留種，最忌霉變。此物穗大粒密，曬不干極易生霉。老夫請教老農，得『剪穗晾曬法』——收穫時，選穗大粒紅者，連稈剪下，紮成小捆，倒掛於廊下通風處，日曬夜收，旬日可干。干透後脫粒，裝袋置於燥處，來年播種前再曬一日，即可。」
信的最後，崔明遠寫道：
「老夫活了五十多年，頭一回為一粒種子這般費神。可每想起這些東西能救多少人，便覺再費神也值。賢弟在泉州，若有新得，盼時時來信，互通有無。另，皇上近日又問起你，說你那女兒可好？老夫替你回了：好得很，會跑會跳了。皇上笑了，說等那丫頭大些，接進宮裡讓他瞧瞧。」
陸清晏看到這裡，忍不住笑了。
皎皎那丫頭，連皇上都惦記上了。
他把信看了一遍又一遍，每一個字都細細琢磨。崔明遠說的這些法子，有些他知道，有些他沒想到。尤其是玉米的「穗選法」，老吳他們今年就是那麼做的，果然靠譜。
窗外傳來腳步聲。春杏端著托盤進來，上頭是一盞熱茶，還有幾碟點心。
「大人，夫人讓送來的。說您看了好一會兒信了，歇歇眼睛。」
陸清晏點點頭，端起茶盞抿了一口。
茶是今年新出的鐵觀音，湯色金黃，香氣馥郁。他慢慢喝著，目光又落回那封信上。
留種的法子有了，接下來就是推廣。
等開春，這些法子得一條條告訴那些農戶，讓他們照著做。種好了，收多了，存住了，來年就有更多的種子，種到更多的地里。
一代一代傳下去，這些東西就能在大雍紮下根。
「爹爹——」
身後傳來軟糯的呼喚。陸清晏回頭，見皎皎搖搖晃晃跑進來，一頭扎進他懷裡。她手裡攥著一朵乾枯的桂花，舉到他鼻子前：「香！」
陸清晏低頭聞了聞，是挺香的。
「誰摘的？」
「姑姑！」皎皎理直氣壯，「姑姑摘的，皎皎藏的！」
「藏哪兒了？」
她眨眨眼，小手伸進袖子裡摸了摸，摸出幾片乾枯的花瓣，又摸出幾顆小石子，最後摸出半塊點心，已經捏得不成樣子了。
陸清晏哭笑不得。
雲舒微從門口走進來，靠在椅背上，望著他手裡的信：「崔大人的信？」
「嗯。留種的法子，研究出來了。」
雲舒微眼睛一亮：「成了？」
「成了。」陸清晏把信遞給她，「金薯窖藏，玉米穗選，高粱晾曬，都寫得清清楚楚。」
雲舒微接過信，一行行看下去。看到「皇上又問起你」那一段，她笑了，指著那行字：「皇上還惦記著皎皎？」
「可不是。」陸清晏低頭看女兒，「等咱們回去了，說不定真要帶她進宮。」
皎皎聽不懂，但不妨礙她高興。她趴在爹爹膝上，小手伸進他袖子裡摸索，這回摸出一粒花生，高興得舉起來：「爹爹看！」
「哪兒來的？」
「姑姑給的！」她理直氣壯，剝開花生殼，把花生米塞進嘴裡，嚼得津津有味。
雲舒微笑著搖頭：「桃華那丫頭，就知道慣著她。」
窗外，天色漸漸暗了。遠處傳來海浪聲，一陣陣的，像是這片土地的心跳。
陸清晏靠在椅背上，望著窗外那片灰濛濛的天，心中湧起一股難以言喻的踏實。
留種的法子有了，推廣就有了基礎。推廣開了，那些玉米、土豆、高粱，就能一代代傳下去，養活一代代人。
等皎皎長大了，這世上應該會少很多挨餓的人吧。
「爹爹——」皎皎又叫他，小手伸過來，把一粒剝好的花生米塞進他嘴裡，「爹爹吃！」
陸清晏嚼著那粒花生米，又甜又香。
他低頭，在她額上輕輕一吻。
「乖。」
夜深了，陸清晏坐在書房裡，提筆給崔明遠寫回信。
他把泉州試種的經驗一條條列出來：玉米的株距、土豆的起壟、高粱的播種時間，還有老吳他們摸索出來的施肥法子。末了，他寫道：
「崔大人信中所教留種之法，清晏已細細拜讀。來年開春，當一一告知農戶，依此施行。另，費爾南多又帶來幾樣新物——向日葵、辣椒、橡膠樹。向日葵已試種，長勢甚好；辣椒已育苗，來年可見分曉；橡膠樹嬌貴，尚在暖房中，不知能否成活。若有成，再向大人稟報。」
寫完了，他封好信，交給暗四。
「明日一早，發往京城。」
暗四接過信，貼身收好，退了出去。
陸清晏站起身，走到窗前。
夜已深，萬籟俱寂。只有遠處偶爾傳來一聲狗吠，還有海浪的輕響。
他望著那片黑暗，想起崔明遠信里的那些字。
「可每想起這些東西能救多少人，便覺再費神也值。」
泉州的天陰沉沉的，像是要落雨。海風裹著濕氣穿過街巷，吹得人骨頭縫裡都透著涼意。陸清晏從府衙回來，剛進書房，暗四就遞上一封信。
「大人，京城的信，工部崔大人的。」
陸清晏心頭一動，接過信，拆開。
崔明遠的字跡他熟悉，工工整整的館閣體，一筆一划都透著老翰林的老辣。可這回的信，寫得比往常潦草些，像是趕著寫出來的。
「賢弟如晤：見字如面。金薯留種之法，老夫與戶部、順天府諸君琢磨數月，總算有了眉目。今將所得一一列明，賢弟可轉告各地農戶，依此施行。」
陸清晏往下看去，越看越認真。
崔明遠在信里寫了三件事。
第一件，是金薯的留種。
「金薯留種，最忌凍傷。去歲直隸試種，有農戶將金薯藏於地窖，冬日嚴寒，盡數凍壞，開春無種可下。今歲老夫令人試了幾種法子，最穩妥者，乃『窖藏法』——選高燥之地，掘窖深丈余，窖底鋪乾草三尺，金薯層層碼放，每層覆細沙一寸，最上覆乾草五尺，再以木板封口，覆土尺半。如此儲藏，可保一冬不壞。」
陸清晏想起去年老吳也是這麼存的，果然是個好法子。
「又有『切片曬乾法』——金薯切片，厚三分許，沸水焯過，曬至極干，裝壇密封，可存數年。用時以水泡發，或煮粥，或蒸食，風味略遜，然可充飢。」
第二件，是玉米的留種。
「玉米留種，與金薯不同。此物以籽粒傳種，須選穗大粒飽者，單獨晾曬，不可混雜。老夫在直隸莊上試過，有兩法可行。一曰『穗選法』——收穫時，選穗形端正、籽粒飽滿、無蟲蛀者，連皮懸掛於通風乾燥處，來年播種前脫粒。二曰『粒選法』——脫粒後，以清水浸泡，浮者不用，沉者撈出曬乾，裝壇密封。此二法，皆可保種。」
第三件，是高粱的留種。
「高粱留種，最忌霉變。此物穗大粒密，曬不干極易生霉。老夫請教老農，得『剪穗晾曬法』——收穫時，選穗大粒紅者，連稈剪下，紮成小捆，倒掛於廊下通風處，日曬夜收，旬日可干。干透後脫粒，裝袋置於燥處，來年播種前再曬一日，即可。」
信的最後，崔明遠寫道：
「老夫活了五十多年，頭一回為一粒種子這般費神。可每想起這些東西能救多少人，便覺再費神也值。賢弟在泉州，若有新得，盼時時來信，互通有無。另，皇上近日又問起你，說你那女兒可好？老夫替你回了：好得很，會跑會跳了。皇上笑了，說等那丫頭大些，接進宮裡讓他瞧瞧。」
陸清晏看到這裡，忍不住笑了。
皎皎那丫頭，連皇上都惦記上了。
他把信看了一遍又一遍，每一個字都細細琢磨。崔明遠說的這些法子，有些他知道，有些他沒想到。尤其是玉米的「穗選法」，老吳他們今年就是那麼做的，果然靠譜。
窗外傳來腳步聲。春杏端著托盤進來，上頭是一盞熱茶，還有幾碟點心。
「大人，夫人讓送來的。說您看了好一會兒信了，歇歇眼睛。」
陸清晏點點頭，端起茶盞抿了一口。
茶是今年新出的鐵觀音，湯色金黃，香氣馥郁。他慢慢喝著，目光又落回那封信上。
留種的法子有了，接下來就是推廣。
等開春，這些法子得一條條告訴那些農戶，讓他們照著做。種好了，收多了，存住了，來年就有更多的種子，種到更多的地里。
一代一代傳下去，這些東西就能在大雍紮下根。
「爹爹——」
身後傳來軟糯的呼喚。陸清晏回頭，見皎皎搖搖晃晃跑進來，一頭扎進他懷裡。她手裡攥著一朵乾枯的桂花，舉到他鼻子前：「香！」
陸清晏低頭聞了聞，是挺香的。
「誰摘的？」
「姑姑！」皎皎理直氣壯，「姑姑摘的，皎皎藏的！」
「藏哪兒了？」
她眨眨眼，小手伸進袖子裡摸了摸，摸出幾片乾枯的花瓣，又摸出幾顆小石子，最後摸出半塊點心，已經捏得不成樣子了。
陸清晏哭笑不得。
雲舒微從門口走進來，靠在椅背上，望著他手裡的信：「崔大人的信？」
「嗯。留種的法子，研究出來了。」
雲舒微眼睛一亮：「成了？」
「成了。」陸清晏把信遞給她，「金薯窖藏，玉米穗選，高粱晾曬，都寫得清清楚楚。」
雲舒微接過信，一行行看下去。看到「皇上又問起你」那一段，她笑了，指著那行字：「皇上還惦記著皎皎？」
「可不是。」陸清晏低頭看女兒，「等咱們回去了，說不定真要帶她進宮。」
皎皎聽不懂，但不妨礙她高興。她趴在爹爹膝上，小手伸進他袖子裡摸索，這回摸出一粒花生，高興得舉起來：「爹爹看！」
「哪兒來的？」
「姑姑給的！」她理直氣壯，剝開花生殼，把花生米塞進嘴裡，嚼得津津有味。
雲舒微笑著搖頭：「桃華那丫頭，就知道慣著她。」
窗外，天色漸漸暗了。遠處傳來海浪聲，一陣陣的，像是這片土地的心跳。
陸清晏靠在椅背上，望著窗外那片灰濛濛的天，心中湧起一股難以言喻的踏實。
留種的法子有了，推廣就有了基礎。推廣開了，那些玉米、土豆、高粱，就能一代代傳下去，養活一代代人。
等皎皎長大了，這世上應該會少很多挨餓的人吧。
「爹爹——」皎皎又叫他，小手伸過來，把一粒剝好的花生米塞進他嘴裡，「爹爹吃！」
陸清晏嚼著那粒花生米，又甜又香。
他低頭，在她額上輕輕一吻。
「乖。」
夜深了，陸清晏坐在書房裡，提筆給崔明遠寫回信。
他把泉州試種的經驗一條條列出來：玉米的株距、土豆的起壟、高粱的播種時間，還有老吳他們摸索出來的施肥法子。末了，他寫道：
「崔大人信中所教留種之法，清晏已細細拜讀。來年開春，當一一告知農戶，依此施行。另，費爾南多又帶來幾樣新物——向日葵、辣椒、橡膠樹。向日葵已試種，長勢甚好；辣椒已育苗，來年可見分曉；橡膠樹嬌貴，尚在暖房中，不知能否成活。若有成，再向大人稟報。」
寫完了，他封好信，交給暗四。
「明日一早，發往京城。」
暗四接過信，貼身收好，退了出去。
陸清晏站起身，走到窗前。
夜已深，萬籟俱寂。只有遠處偶爾傳來一聲狗吠，還有海浪的輕響。
他望著那片黑暗，想起崔明遠信里的那些字。
「可每想起這些東西能救多少人，便覺再費神也值。」