第132章 明暗相濟
十一月初八，晨霜愈重。
陸清晏與林光彪約在城東的「望江樓」。此樓臨著通惠河，冬日水淺，河面結了薄冰，在晨光下泛著冷冽的光。二樓雅間早已備好炭盆，推窗可見河上往來的漕船，帆影點點。
林光彪先到了，正憑窗看著河道出神。見陸清晏進來，轉身笑道：「陸大人今日氣色甚佳。」
「林老闆早。」陸清晏解下披風遞給夥計，在臨窗的位子坐下。夥計斟上熱茶，知趣地退出去，合上了門。
茶是上好的君山銀針，根根豎立，湯色清亮。陸清晏卻不急著喝，指尖在杯沿輕輕摩挲，似在斟酌言辭。
林光彪何等精明，見狀便道：「大人可是有事要交代？」
陸清晏抬眼看他，緩緩道：「確是有一事，需告知林老闆。」他頓了頓，「陛下……賜了兩名護衛。」
林光彪執杯的手微微一頓。
「是陛下身邊的暗衛。」陸清晏聲音平穩，「此去泉州路途遙遠，陛下憂心安全，特派來隨行保護。」
雅間裡靜了一瞬。河風從窗縫擠進來，吹得炭盆里的火星噼啪輕響。
林光彪放下茶盞，神色鄭重起來：「暗衛……可是宮中影衛司的人？」
「是。」陸清晏頷首，「名暗四、暗五。自明日起便到我府上聽差，一路隨行。」
林光彪深吸一口氣，身子向後靠了靠，指尖在桌面上輕叩兩下。他走南闖北多年，自然知道「暗衛」二字的分量——那不只是護衛，更是天子的耳目。
「如此……陛下對大人，真是聖眷隆厚。」他話中有話。
陸清晏聽懂了那言外之意，苦笑道：「隆厚是真，卻也沉重。林老闆當明白，這一路行事，須得更謹慎些了。」
林光彪默然片刻，忽然笑了：「謹慎是應當的。不過有暗衛隨行，對咱們倒是好事。」他壓低聲音，「泉州那地方，龍蛇混雜。有宮中的人在，那些地頭蛇反倒要掂量掂量。」
這話說到了點子上。陸清晏心中稍定：「我也是這般想。只是……」他看向林光彪，「暗衛之事，除你我之外，不必讓第三人知曉。對外只說是尋常護衛，以免驚動。」
「林某明白。」林光彪正色道，「大人放心，此事出得您口，入得我耳，絕不會傳於第三人。」他頓了頓，「只是隨行人員那邊，總要有個說法。暗衛若暗中跟隨，倒也罷了；若明面同行，總得有個身份。」
陸清晏早有打算：「他們會以琉璃監護衛的身份同行，衣著打扮與尋常護衛無異。只是身手好些，話少些。林老闆交代底下人，莫要多問便是。」
「妥當。」林光彪點頭，又想起什麼，「那兩位……可要單獨安排車馬住處？」
「不必。」陸清晏道，「他們既隱了身份，便按尋常護衛安置。只是食宿上莫要虧待，一應待遇按管事規格。」
兩人又細說了些行程安排。林光彪取出一張輿圖攤在桌上，指尖划過從京城到泉州的路線：「咱們十一月十五從朝陽門出發，第一站宿通州。十六日到河西務，十七日進河北境……按這個走法，十二月初十前能到杭州。在杭州休整兩日，換車船，走富春江、衢江入閩，十二月二十前後可抵泉州。」
他指著泉州港的位置：「到了之後，先往市舶司交割貨物。住處我已讓泉州那邊的夥計打點好了，是港區一處三進院子，清靜安全。市舶使鄭大人那邊，也遞了拜帖。」
陸清晏仔細看著輿圖，忽然問：「林老闆在泉州，可有相熟的番商？」
「有幾位。」林光彪道，「一個是暹羅來的，姓陳，祖上是潮州人，在暹羅經商三代了，專做香料、象牙。另一個是紅毛番，喚作安德烈，葡萄牙人，販運玻璃器、自鳴鐘等西洋奇巧。這兩人還算守信，與林某做過幾回生意。」
他頓了頓：「不過番商狡黠，價格上總要拉扯。大人若親自與他們談，須得留個心眼。」
陸清晏記下這兩個名字，又問：「市舶司抽分，如今是多少？」
「明面上是十抽一。」林光彪嘴角泛起一絲意味深長的笑，「可實際上……要看貨物。若是尋常絲綢瓷器，確是十抽一。若是貴重貨色，或是番商急著脫手，那就有得談了。」
這話說得含蓄，陸清晏卻聽懂了。抽分有彈性，便有操作空間，有操作空間，便有油水可撈。難怪岳父說市舶稅收不見增，其中必有蹊蹺。
「咱們的琉璃器，該算哪一等？」他問。
林光彪沉吟：「琉璃在大雍是稀罕物，在番邦更是聞所未聞。依我看，當按貴重貨色計。不過……」他看向陸清晏，「大人是奉皇命而來，市舶司那邊，想來不敢太過分。」
正說著，樓下傳來漕船起錨的號子聲，悠長渾厚，在冬日河面上盪開。陸清晏望向窗外，見一艘滿載貨物的漕船正緩緩離岸，船工們喊著號子收纜，身影在晨光中顯得渺小而堅實。
「林老闆。」他忽然道，「這趟差事若辦成了，往後琉璃外銷便可常態。南洋一線，還要多仰仗你。」
林光彪眼睛一亮，卻仍謹慎：「大人抬愛。林某必盡心竭力，不負所托。」
「不是客套話。」陸清晏轉頭看他，目光坦誠，「琉璃監初立，諸事草創。外銷一事，非有老成歷練之人不可為。林老闆走南闖北，人脈熟稔，正是最合適的人選。」
他頓了頓：「只是有一條——既要借重林老闆，便須依朝廷規矩。帳目要清，稅銀要足，不可因私廢公。這一點，還望林老闆明白。」
這話既是拉攏，也是敲打。林光彪肅然起身，拱手道：「大人放心。林某經商多年，最重『信義』二字。既蒙大人看重，必當守法經營，絕不給大人添麻煩。」
「坐。」陸清晏抬手示意，溫聲道，「我自然信得過林老闆。否則也不會將這般重要的事託付。」
兩人又商定了一些細節，直到午時才散。臨別時，林光彪送至樓下，忽然低聲道：「大人，暗衛之事……林某會交代底下人閉緊嘴巴。這一路，大人但有吩咐，林某隨時聽候。」
「有勞。」陸清晏拱手。
目送林光彪的馬車遠去，陸清晏立在望江樓前，冬日的風吹得披風獵獵作響。河面薄冰反射著天光，刺得人眯起眼。
暗衛……林光彪……泉州……
前路紛繁複雜，但既已起步，便只能向前。
他緊了緊披風，登上馬車。
車簾落下時，餘光瞥見街角有兩個尋常打扮的男子，正低頭整理貨擔。動作自然，毫無破綻。
陸清晏收回目光，唇角微揚。
陸清晏與林光彪約在城東的「望江樓」。此樓臨著通惠河，冬日水淺，河面結了薄冰，在晨光下泛著冷冽的光。二樓雅間早已備好炭盆，推窗可見河上往來的漕船，帆影點點。
林光彪先到了，正憑窗看著河道出神。見陸清晏進來，轉身笑道：「陸大人今日氣色甚佳。」
「林老闆早。」陸清晏解下披風遞給夥計，在臨窗的位子坐下。夥計斟上熱茶，知趣地退出去，合上了門。
茶是上好的君山銀針，根根豎立，湯色清亮。陸清晏卻不急著喝，指尖在杯沿輕輕摩挲，似在斟酌言辭。
林光彪何等精明，見狀便道：「大人可是有事要交代？」
陸清晏抬眼看他，緩緩道：「確是有一事，需告知林老闆。」他頓了頓，「陛下……賜了兩名護衛。」
林光彪執杯的手微微一頓。
「是陛下身邊的暗衛。」陸清晏聲音平穩，「此去泉州路途遙遠，陛下憂心安全，特派來隨行保護。」
雅間裡靜了一瞬。河風從窗縫擠進來，吹得炭盆里的火星噼啪輕響。
林光彪放下茶盞，神色鄭重起來：「暗衛……可是宮中影衛司的人？」
「是。」陸清晏頷首，「名暗四、暗五。自明日起便到我府上聽差，一路隨行。」
林光彪深吸一口氣，身子向後靠了靠，指尖在桌面上輕叩兩下。他走南闖北多年，自然知道「暗衛」二字的分量——那不只是護衛，更是天子的耳目。
「如此……陛下對大人，真是聖眷隆厚。」他話中有話。
陸清晏聽懂了那言外之意，苦笑道：「隆厚是真，卻也沉重。林老闆當明白，這一路行事，須得更謹慎些了。」
林光彪默然片刻，忽然笑了：「謹慎是應當的。不過有暗衛隨行，對咱們倒是好事。」他壓低聲音，「泉州那地方，龍蛇混雜。有宮中的人在，那些地頭蛇反倒要掂量掂量。」
這話說到了點子上。陸清晏心中稍定：「我也是這般想。只是……」他看向林光彪，「暗衛之事，除你我之外，不必讓第三人知曉。對外只說是尋常護衛，以免驚動。」
「林某明白。」林光彪正色道，「大人放心，此事出得您口，入得我耳，絕不會傳於第三人。」他頓了頓，「只是隨行人員那邊，總要有個說法。暗衛若暗中跟隨，倒也罷了；若明面同行，總得有個身份。」
陸清晏早有打算：「他們會以琉璃監護衛的身份同行，衣著打扮與尋常護衛無異。只是身手好些，話少些。林老闆交代底下人，莫要多問便是。」
「妥當。」林光彪點頭，又想起什麼，「那兩位……可要單獨安排車馬住處？」
「不必。」陸清晏道，「他們既隱了身份，便按尋常護衛安置。只是食宿上莫要虧待，一應待遇按管事規格。」
兩人又細說了些行程安排。林光彪取出一張輿圖攤在桌上，指尖划過從京城到泉州的路線：「咱們十一月十五從朝陽門出發，第一站宿通州。十六日到河西務，十七日進河北境……按這個走法，十二月初十前能到杭州。在杭州休整兩日，換車船，走富春江、衢江入閩，十二月二十前後可抵泉州。」
他指著泉州港的位置：「到了之後，先往市舶司交割貨物。住處我已讓泉州那邊的夥計打點好了，是港區一處三進院子，清靜安全。市舶使鄭大人那邊，也遞了拜帖。」
陸清晏仔細看著輿圖，忽然問：「林老闆在泉州，可有相熟的番商？」
「有幾位。」林光彪道，「一個是暹羅來的，姓陳，祖上是潮州人，在暹羅經商三代了，專做香料、象牙。另一個是紅毛番，喚作安德烈，葡萄牙人，販運玻璃器、自鳴鐘等西洋奇巧。這兩人還算守信，與林某做過幾回生意。」
他頓了頓：「不過番商狡黠，價格上總要拉扯。大人若親自與他們談，須得留個心眼。」
陸清晏記下這兩個名字，又問：「市舶司抽分，如今是多少？」
「明面上是十抽一。」林光彪嘴角泛起一絲意味深長的笑，「可實際上……要看貨物。若是尋常絲綢瓷器，確是十抽一。若是貴重貨色，或是番商急著脫手，那就有得談了。」
這話說得含蓄，陸清晏卻聽懂了。抽分有彈性，便有操作空間，有操作空間，便有油水可撈。難怪岳父說市舶稅收不見增，其中必有蹊蹺。
「咱們的琉璃器，該算哪一等？」他問。
林光彪沉吟：「琉璃在大雍是稀罕物，在番邦更是聞所未聞。依我看，當按貴重貨色計。不過……」他看向陸清晏，「大人是奉皇命而來，市舶司那邊，想來不敢太過分。」
正說著，樓下傳來漕船起錨的號子聲，悠長渾厚，在冬日河面上盪開。陸清晏望向窗外，見一艘滿載貨物的漕船正緩緩離岸，船工們喊著號子收纜，身影在晨光中顯得渺小而堅實。
「林老闆。」他忽然道，「這趟差事若辦成了，往後琉璃外銷便可常態。南洋一線，還要多仰仗你。」
林光彪眼睛一亮，卻仍謹慎：「大人抬愛。林某必盡心竭力，不負所托。」
「不是客套話。」陸清晏轉頭看他，目光坦誠，「琉璃監初立，諸事草創。外銷一事，非有老成歷練之人不可為。林老闆走南闖北，人脈熟稔，正是最合適的人選。」
他頓了頓：「只是有一條——既要借重林老闆，便須依朝廷規矩。帳目要清，稅銀要足，不可因私廢公。這一點，還望林老闆明白。」
這話既是拉攏，也是敲打。林光彪肅然起身，拱手道：「大人放心。林某經商多年，最重『信義』二字。既蒙大人看重，必當守法經營，絕不給大人添麻煩。」
「坐。」陸清晏抬手示意，溫聲道，「我自然信得過林老闆。否則也不會將這般重要的事託付。」
兩人又商定了一些細節，直到午時才散。臨別時，林光彪送至樓下，忽然低聲道：「大人，暗衛之事……林某會交代底下人閉緊嘴巴。這一路，大人但有吩咐，林某隨時聽候。」
「有勞。」陸清晏拱手。
目送林光彪的馬車遠去，陸清晏立在望江樓前，冬日的風吹得披風獵獵作響。河面薄冰反射著天光，刺得人眯起眼。
暗衛……林光彪……泉州……
前路紛繁複雜，但既已起步，便只能向前。
他緊了緊披風，登上馬車。
車簾落下時，餘光瞥見街角有兩個尋常打扮的男子，正低頭整理貨擔。動作自然，毫無破綻。
陸清晏收回目光，唇角微揚。