第45章 捷報
十月初三，永寧縣陸家村。
晌午的日頭正暖，趙氏在院裡翻曬今年新收的棉花。芸娘坐在屋檐下做小衣裳，肚子已經隆得老高，再有個把月就該生了。陸小山在工棚里刨木頭，刨花堆了一地，空氣里滿是木香。
村口忽然傳來鑼聲。
哐——哐——哐——
緊接著是馬蹄聲，還有衙役粗嘎的吆喝：「捷報——永寧縣陸家村陸清晏陸老爺，高中永和十一年辛卯科鄉試第七名亞魁！」
趙氏手裡的棉花筐「哐當」掉在地上。
她愣了一瞬，隨即提起裙擺就往院外跑，腿腳比年輕時還利索。芸娘忙起身要扶，陸小山已從工棚衝出來：「娘！您慢點！」
「是清晏……是清晏中舉了！」趙氏聲音發顫，臉上卻已經笑開了花。
村路上，三個衙役騎馬而來，為首先的那個高舉著一卷紅紙。村民從四面八方湧來，聚在路旁。
「真是陸家老三？」
「第七名！亞魁啊！」
「了不得，了不得！」
衙役在陸家院門前勒馬，展開捷報，朗聲宣讀。金字在陽光下晃得人眼花。趙氏聽著，眼淚止不住地流，可嘴角是咧開的。陸鐵柱從地里趕回來，鋤頭都忘了放，就那麼扛在肩上。陸大山跟在後頭，也是一臉不敢置信的喜色。
宣讀完畢，為首的衙役笑呵呵遞上捷報：「恭喜陸老爺，賀喜陸老爺！」
按規矩，要賞喜錢。趙氏抹了把淚，轉身就往屋裡走——不是去翻箱倒櫃，而是徑直打開炕頭那個新打的榆木箱子。箱子裡整齊疊著幾錠銀子，是這半年賣盆景攢下的。她揀了一錠五兩的，又抓了一把銅錢，用紅紙包了，穩穩噹噹地走出來。
「幾位官爺辛苦了，吃杯茶再走。」她將紅紙包遞上，聲音雖還哽咽，手卻一點不抖。
衙役接過，拈了拈分量，笑容更真切：「陸老太太客氣！貴府公子年輕有為，將來必定前程似錦！」
圍觀的村民嘖嘖讚嘆。不是為那錠銀子——如今村里誰不知道陸家盆景生意好，月月有進項——而是為趙氏這份從容。放在三年前，這樣的場面她怕是連話都說不利索。
衙役走後，院裡院外徹底熱鬧起來。陸族長拄著拐杖趕到，族老們緊隨其後。這個說要在祠堂掛匾，那個說要開祠堂祭祖。趙氏一一應著，端茶倒水，抓糖抓果子，腰板挺得筆直。
午後，陸鐵川和王秀從鎮上趕來。王秀一進門就拉著趙氏的手：「弟妹，我就說清晏有出息！」說著從懷裡掏出個錦盒，裡頭是一對沉甸甸的銀鐲子，「給芸娘的，賀她雙喜臨門。」
芸娘忙推辭，王秀硬是給她戴上：「戴著！這是你該得的福氣。」
傍晚時分，客人們漸漸散去。陸家院裡堆滿了賀禮——雞蛋、紅糖、布料，還有幾家富戶送來的臘肉、點心。趙氏指揮著兒子媳婦一樣樣收好，臉上始終帶著笑。
晚飯擺上桌，比往常豐盛許多。趙氏卻吃得不多，只一個勁兒給芸娘夾菜：「多吃點，你身子重。」
「娘，我自己來。」芸娘輕聲說。
陸鐵柱喝了兩杯酒，話比平日多了些：「清晏信上說，鹿鳴宴後便回。算算日子，也就這幾天了。」
「正好趕上孩子出生。」陸大山憨笑，「雙喜臨門。」
「三弟回來，見著家裡這樣，該高興了。」陸小山扒著飯，眼裡也有光。
飯後，趙氏沒急著收拾碗筷。她走進堂屋，從柜子里取出一個木匣子。打開，裡頭是厚厚一沓信——全是陸清晏這三年來寄回家的。她一封封翻看著，從最早那封說接了抄書活計的，到後來中秀才的，再到上月說大嫂有孕的。
陸鐵柱走進來，在她身邊坐下。
「他爹，」趙氏撫著那些信紙，聲音輕輕的，「清晏在外頭，不容易。」
「嗯。」
「可咱家如今好了。」她抬起頭，眼裡有淚光，也有笑意，「你瞧今日，我拿賞銀時手都沒抖。擱以前，想都不敢想。有了這舉人名聲，家裡人說親都容易一些。」
陸鐵柱握住她的手。老夫妻倆就這麼坐著，看著匣子裡那些信，看著桌上那捲紅底金字的捷報。
窗外月色正好。工棚里，陸小山又點起了燈——他想在弟弟回來前，再做一件新盆景。西屋裡，芸娘摸著肚子，輕聲哼著歌。陸大山在院裡劈明天要用的柴，斧頭落下，聲音沉穩有力。
這個家，穩穩噹噹地，一天比一天好了。
而此時在府城，陸清晏剛收到雅文書社掌柜托人捎來的銀票——五十兩。這是《寒門貴子》話本過去三個月的分成。信里說，書在省城賣得極好，不少讀書人愛看，下一季分成預計更多。
陸清晏將銀票收好，又算了算帳。這三年來，話本、抄書、廩米，加上偶爾幫林光彪看文書，積攢下的銀子已近二百兩。其中大半寄回了家，剩下這些，他打算留作明年進京赴考的盤纏。
他鋪開紙，開始寫家書。筆尖落下時，忽然想起三年前，他剛來到這個世界，躺在硬邦邦的土炕上，手裡攥著趙氏給的那顆麥芽糖。
如今，他中了舉，家裡日子好了，大哥成了家，二哥有了安身立命的手藝，兩個妹妹在念書。
路還長，但每一步，都走得踏實。
他寫下最後一句：「兒一切安好，不日歸家。」
晌午的日頭正暖，趙氏在院裡翻曬今年新收的棉花。芸娘坐在屋檐下做小衣裳，肚子已經隆得老高，再有個把月就該生了。陸小山在工棚里刨木頭，刨花堆了一地，空氣里滿是木香。
村口忽然傳來鑼聲。
哐——哐——哐——
緊接著是馬蹄聲，還有衙役粗嘎的吆喝：「捷報——永寧縣陸家村陸清晏陸老爺，高中永和十一年辛卯科鄉試第七名亞魁！」
趙氏手裡的棉花筐「哐當」掉在地上。
她愣了一瞬，隨即提起裙擺就往院外跑，腿腳比年輕時還利索。芸娘忙起身要扶，陸小山已從工棚衝出來：「娘！您慢點！」
「是清晏……是清晏中舉了！」趙氏聲音發顫，臉上卻已經笑開了花。
村路上，三個衙役騎馬而來，為首先的那個高舉著一卷紅紙。村民從四面八方湧來，聚在路旁。
「真是陸家老三？」
「第七名！亞魁啊！」
「了不得，了不得！」
衙役在陸家院門前勒馬，展開捷報，朗聲宣讀。金字在陽光下晃得人眼花。趙氏聽著，眼淚止不住地流，可嘴角是咧開的。陸鐵柱從地里趕回來，鋤頭都忘了放，就那麼扛在肩上。陸大山跟在後頭，也是一臉不敢置信的喜色。
宣讀完畢，為首的衙役笑呵呵遞上捷報：「恭喜陸老爺，賀喜陸老爺！」
按規矩，要賞喜錢。趙氏抹了把淚，轉身就往屋裡走——不是去翻箱倒櫃，而是徑直打開炕頭那個新打的榆木箱子。箱子裡整齊疊著幾錠銀子，是這半年賣盆景攢下的。她揀了一錠五兩的，又抓了一把銅錢，用紅紙包了，穩穩噹噹地走出來。
「幾位官爺辛苦了，吃杯茶再走。」她將紅紙包遞上，聲音雖還哽咽，手卻一點不抖。
衙役接過，拈了拈分量，笑容更真切：「陸老太太客氣！貴府公子年輕有為，將來必定前程似錦！」
圍觀的村民嘖嘖讚嘆。不是為那錠銀子——如今村里誰不知道陸家盆景生意好，月月有進項——而是為趙氏這份從容。放在三年前，這樣的場面她怕是連話都說不利索。
衙役走後，院裡院外徹底熱鬧起來。陸族長拄著拐杖趕到，族老們緊隨其後。這個說要在祠堂掛匾，那個說要開祠堂祭祖。趙氏一一應著，端茶倒水，抓糖抓果子，腰板挺得筆直。
午後，陸鐵川和王秀從鎮上趕來。王秀一進門就拉著趙氏的手：「弟妹，我就說清晏有出息！」說著從懷裡掏出個錦盒，裡頭是一對沉甸甸的銀鐲子，「給芸娘的，賀她雙喜臨門。」
芸娘忙推辭，王秀硬是給她戴上：「戴著！這是你該得的福氣。」
傍晚時分，客人們漸漸散去。陸家院裡堆滿了賀禮——雞蛋、紅糖、布料，還有幾家富戶送來的臘肉、點心。趙氏指揮著兒子媳婦一樣樣收好，臉上始終帶著笑。
晚飯擺上桌，比往常豐盛許多。趙氏卻吃得不多，只一個勁兒給芸娘夾菜：「多吃點，你身子重。」
「娘，我自己來。」芸娘輕聲說。
陸鐵柱喝了兩杯酒，話比平日多了些：「清晏信上說，鹿鳴宴後便回。算算日子，也就這幾天了。」
「正好趕上孩子出生。」陸大山憨笑，「雙喜臨門。」
「三弟回來，見著家裡這樣，該高興了。」陸小山扒著飯，眼裡也有光。
飯後，趙氏沒急著收拾碗筷。她走進堂屋，從柜子里取出一個木匣子。打開，裡頭是厚厚一沓信——全是陸清晏這三年來寄回家的。她一封封翻看著，從最早那封說接了抄書活計的，到後來中秀才的，再到上月說大嫂有孕的。
陸鐵柱走進來，在她身邊坐下。
「他爹，」趙氏撫著那些信紙，聲音輕輕的，「清晏在外頭，不容易。」
「嗯。」
「可咱家如今好了。」她抬起頭，眼裡有淚光，也有笑意，「你瞧今日，我拿賞銀時手都沒抖。擱以前，想都不敢想。有了這舉人名聲，家裡人說親都容易一些。」
陸鐵柱握住她的手。老夫妻倆就這麼坐著，看著匣子裡那些信，看著桌上那捲紅底金字的捷報。
窗外月色正好。工棚里，陸小山又點起了燈——他想在弟弟回來前，再做一件新盆景。西屋裡，芸娘摸著肚子，輕聲哼著歌。陸大山在院裡劈明天要用的柴，斧頭落下，聲音沉穩有力。
這個家，穩穩噹噹地，一天比一天好了。
而此時在府城，陸清晏剛收到雅文書社掌柜托人捎來的銀票——五十兩。這是《寒門貴子》話本過去三個月的分成。信里說，書在省城賣得極好，不少讀書人愛看，下一季分成預計更多。
陸清晏將銀票收好，又算了算帳。這三年來，話本、抄書、廩米，加上偶爾幫林光彪看文書，積攢下的銀子已近二百兩。其中大半寄回了家，剩下這些，他打算留作明年進京赴考的盤纏。
他鋪開紙，開始寫家書。筆尖落下時，忽然想起三年前，他剛來到這個世界，躺在硬邦邦的土炕上，手裡攥著趙氏給的那顆麥芽糖。
如今，他中了舉，家裡日子好了，大哥成了家，二哥有了安身立命的手藝，兩個妹妹在念書。
路還長，但每一步，都走得踏實。
他寫下最後一句：「兒一切安好，不日歸家。」