第450章 雷霆初震
「是……是周茂周公子！是他通過中間人讓我物色並訓練一批好手，說是要辦件『大事』！人是我從北地流亡的馬匪和江湖亡命中挑選的，……但我真的不知道是要刺殺大都督您啊！周茂只說目標是朝廷的一個對頭，事成之後還有重賞……」
「失敗後，周茂讓我將受傷的人藏到『悅來客棧』，他那邊會派人送藥和打點……那令牌，是『赤淵』的人給我的信物，說是關鍵時刻可以憑此令牌，在北地或某些地方得到援助……我與三皇子、劉家真的不熟，只是掛名混口飯吃，偶爾……偶爾幫他們處理些見不得光的小事……」
「中間人是誰？『赤淵』的人又是誰？如何聯繫？」 林烽追問。
「中間人……是黑虎幫的副幫主劉莽！『赤淵』的人很神秘，每次都戴著面具，我只知道他代號『灰隼』，每次都是他主動在約定地點留下標記聯繫我，我無法主動找他……」
胡猛倒豆子般將自己知道的全都說了出來，包括幾次與「灰隼」見面的地點、周茂支付銀兩的方式、黑虎幫協助運輸兵器等細節。
三皇子是否直接參與，胡猛層次不夠，不得而知。
審完胡猛，林烽又如法炮製，審問了那名「劉傢伙計」。但他所知也局限於這些。
口供錄畢，畫押。
「將他們分開秘密關押，嚴加看守，沒有我的命令，任何人不得接近。」 林烽對陳橫吩咐。
「另外，派人盯死周茂府、黑虎幫劉莽、還有永昌伯府那個劉琨。一旦有異動，立刻回報。但不要動手，等我命令。」
「是！」
「還有，」 林烽看向窗外，天色依舊漆黑，但遠處已隱隱有雞鳴聲傳來。
「天快亮了。將胡猛的口供和部分物證，整理一份，天亮後，以我的名義，直送宮中，呈交陛下。記住，要秘密呈送，不要經過通政司或任何衙門。」
「屬下明白！」 陳橫領命。
晨光穿透稀薄的雲層，落在紫禁城金色的琉璃瓦上，卻驅不散籠罩在乾元殿上空的凝重。
林烽一身嶄新蟒袍，按刀立於武官班列前首。
皇帝端坐龍椅，面色沉肅，看不出喜怒。
御案一側，擺放著幾樣物品：那是北境大都督林烽送來不久的「密奏」。
皇帝緩緩開口：「昨夜，北境大都督林烽，於京城西市『悅來客棧』，擒獲昨夜刺殺案在逃要犯，內衛退役教頭胡猛，及其同夥數人。經連夜審訊，獲得口供、物證若干。」
此言一出，殿中頓時響起一片壓抑的抽氣聲和低語。
林烽昨夜竟然真的動手了！而且擒獲了要犯，拿到了口供！效率之高，手段之凌厲，令人心驚！
周文遠的臉色，在皇帝開口的瞬間，便已變得慘白。站在他身後不遠處的周茂，更是身體一晃，幾乎站立不穩。
皇帝的目光，如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過殿中文武百官，尤其是在周文遠、周茂，以及站在勛貴隊列中的永昌伯身上略微停頓。
「胡猛供認，」 皇帝的聲音不徐不疾，「其受僱於都察院右副都御史周文遠之侄，周茂。周茂通過黑虎幫副幫主劉莽為中間人，以重金雇其物色、訓練北地亡命之徒，配備『赤淵』妖人所供之毒兵令牌，於前夜伏擊行刺北境大都督林烽，意圖謀害朝廷重臣。期間，永昌伯府劉琨，為其提供藏匿、掩護之便。人證、物證、口供，相互印證，鐵證如山。」
「轟——！」
殿內如同炸開了鍋！
「陛下！臣冤枉！臣侄冤枉啊！」 周文遠噗通一聲跪倒在地，以頭搶地， 「這定是林烽栽贓陷害！定是有人見臣在朝中直言，觸犯其利益，故設此毒計，構陷臣與臣侄，打擊忠良！陛下明鑑！陛下明鑑啊！」
「陛下！」 周茂也連滾爬爬地出列跪倒，渾身抖如篩糠 「微臣冤枉！林大都督與臣叔父在朝中有隙，便藉此案公報私仇，欲置我周家於死地！陛下，萬萬不可聽信一面之詞啊！」
永昌伯也慌忙出列跪下，臉色灰敗：「陛下，老臣教子無方，孽子劉琨或有結交匪類之過，但絕無參與行刺朝廷重臣之膽！此事必有隱情，還望陛下徹查！」
三人哭嚎喊冤，聲震殿宇。
皇帝目光轉向林烽：「林愛卿，你有何話說？」
林烽出列，對御座躬身一禮，「回陛下，臣奉旨查辦刺殺欽案，一切行動，皆依法依規。擒獲胡猛等人，有西城兵馬司協同記錄，客棧掌柜、夥計皆可為證。審訊過程，有筆錄、畫押為憑，並無動用大刑。」
周文遠、周茂、永昌伯三人，也停止了哭嚎，用哀求、恐懼、絕望的目光望著皇帝，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
皇帝沉默著，手指無意識地敲擊著龍椅扶手。
良久，皇帝終於開口：
「人證物證俱在，鐵案如山。周茂，勾結匪類、『赤淵』妖人，刺殺朝廷重臣，罪無可赦。著即革去一切功名官職，打入天牢，交由三司會審，依律嚴辦！其家產，抄沒充公！周文遠，身為朝廷大臣，治家不嚴，縱侄行兇，其管家亦涉其中，難逃干係。著即革去都察院右副都御史之職，削去一切恩蔭，閉門思過，聽候發落！永昌伯劉琨，助紂為虐，結交匪類，著削去伯爵之位，其子劉琨，移交宗人府圈禁！永昌伯府，罰俸三年，以儆效尤！」
「黑虎幫劉莽、『赤淵』妖人『灰隼』、及一應涉案匪類，著京兆尹、大理寺、刑部，會同五城兵馬司，全力緝拿，務必一網打盡！『隆盛貨棧』即刻查封，其資產、帳目，嚴加審查！」
「陛下！陛下饒命啊！臣冤枉！臣是冤枉的！」 周茂癱倒在地，嘶聲哭喊。周文遠面色死灰，嘴唇哆嗦，再也說不出一個字，仿佛瞬間老了二十歲。永昌伯更是眼前一黑，直接暈厥過去。
皇帝繼續道：「北境大都督林烽，於刺殺案中臨危不懼，勇退強敵；於查案中一舉破獲謀逆大案，擒獲要犯，功在社稷。著即賞黃金千兩，錦緞百匹，以彰其功！望爾再接再厲，盡忠王事！」
「失敗後，周茂讓我將受傷的人藏到『悅來客棧』，他那邊會派人送藥和打點……那令牌，是『赤淵』的人給我的信物，說是關鍵時刻可以憑此令牌，在北地或某些地方得到援助……我與三皇子、劉家真的不熟，只是掛名混口飯吃，偶爾……偶爾幫他們處理些見不得光的小事……」
「中間人是誰？『赤淵』的人又是誰？如何聯繫？」 林烽追問。
「中間人……是黑虎幫的副幫主劉莽！『赤淵』的人很神秘，每次都戴著面具，我只知道他代號『灰隼』，每次都是他主動在約定地點留下標記聯繫我，我無法主動找他……」
胡猛倒豆子般將自己知道的全都說了出來，包括幾次與「灰隼」見面的地點、周茂支付銀兩的方式、黑虎幫協助運輸兵器等細節。
三皇子是否直接參與，胡猛層次不夠，不得而知。
審完胡猛，林烽又如法炮製，審問了那名「劉傢伙計」。但他所知也局限於這些。
口供錄畢，畫押。
「將他們分開秘密關押，嚴加看守，沒有我的命令，任何人不得接近。」 林烽對陳橫吩咐。
「另外，派人盯死周茂府、黑虎幫劉莽、還有永昌伯府那個劉琨。一旦有異動，立刻回報。但不要動手，等我命令。」
「是！」
「還有，」 林烽看向窗外，天色依舊漆黑，但遠處已隱隱有雞鳴聲傳來。
「天快亮了。將胡猛的口供和部分物證，整理一份，天亮後，以我的名義，直送宮中，呈交陛下。記住，要秘密呈送，不要經過通政司或任何衙門。」
「屬下明白！」 陳橫領命。
晨光穿透稀薄的雲層，落在紫禁城金色的琉璃瓦上，卻驅不散籠罩在乾元殿上空的凝重。
林烽一身嶄新蟒袍，按刀立於武官班列前首。
皇帝端坐龍椅，面色沉肅，看不出喜怒。
御案一側，擺放著幾樣物品：那是北境大都督林烽送來不久的「密奏」。
皇帝緩緩開口：「昨夜，北境大都督林烽，於京城西市『悅來客棧』，擒獲昨夜刺殺案在逃要犯，內衛退役教頭胡猛，及其同夥數人。經連夜審訊，獲得口供、物證若干。」
此言一出，殿中頓時響起一片壓抑的抽氣聲和低語。
林烽昨夜竟然真的動手了！而且擒獲了要犯，拿到了口供！效率之高，手段之凌厲，令人心驚！
周文遠的臉色，在皇帝開口的瞬間，便已變得慘白。站在他身後不遠處的周茂，更是身體一晃，幾乎站立不穩。
皇帝的目光，如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過殿中文武百官，尤其是在周文遠、周茂，以及站在勛貴隊列中的永昌伯身上略微停頓。
「胡猛供認，」 皇帝的聲音不徐不疾，「其受僱於都察院右副都御史周文遠之侄，周茂。周茂通過黑虎幫副幫主劉莽為中間人，以重金雇其物色、訓練北地亡命之徒，配備『赤淵』妖人所供之毒兵令牌，於前夜伏擊行刺北境大都督林烽，意圖謀害朝廷重臣。期間，永昌伯府劉琨，為其提供藏匿、掩護之便。人證、物證、口供，相互印證，鐵證如山。」
「轟——！」
殿內如同炸開了鍋！
「陛下！臣冤枉！臣侄冤枉啊！」 周文遠噗通一聲跪倒在地，以頭搶地， 「這定是林烽栽贓陷害！定是有人見臣在朝中直言，觸犯其利益，故設此毒計，構陷臣與臣侄，打擊忠良！陛下明鑑！陛下明鑑啊！」
「陛下！」 周茂也連滾爬爬地出列跪倒，渾身抖如篩糠 「微臣冤枉！林大都督與臣叔父在朝中有隙，便藉此案公報私仇，欲置我周家於死地！陛下，萬萬不可聽信一面之詞啊！」
永昌伯也慌忙出列跪下，臉色灰敗：「陛下，老臣教子無方，孽子劉琨或有結交匪類之過，但絕無參與行刺朝廷重臣之膽！此事必有隱情，還望陛下徹查！」
三人哭嚎喊冤，聲震殿宇。
皇帝目光轉向林烽：「林愛卿，你有何話說？」
林烽出列，對御座躬身一禮，「回陛下，臣奉旨查辦刺殺欽案，一切行動，皆依法依規。擒獲胡猛等人，有西城兵馬司協同記錄，客棧掌柜、夥計皆可為證。審訊過程，有筆錄、畫押為憑，並無動用大刑。」
周文遠、周茂、永昌伯三人，也停止了哭嚎，用哀求、恐懼、絕望的目光望著皇帝，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
皇帝沉默著，手指無意識地敲擊著龍椅扶手。
良久，皇帝終於開口：
「人證物證俱在，鐵案如山。周茂，勾結匪類、『赤淵』妖人，刺殺朝廷重臣，罪無可赦。著即革去一切功名官職，打入天牢，交由三司會審，依律嚴辦！其家產，抄沒充公！周文遠，身為朝廷大臣，治家不嚴，縱侄行兇，其管家亦涉其中，難逃干係。著即革去都察院右副都御史之職，削去一切恩蔭，閉門思過，聽候發落！永昌伯劉琨，助紂為虐，結交匪類，著削去伯爵之位，其子劉琨，移交宗人府圈禁！永昌伯府，罰俸三年，以儆效尤！」
「黑虎幫劉莽、『赤淵』妖人『灰隼』、及一應涉案匪類，著京兆尹、大理寺、刑部，會同五城兵馬司，全力緝拿，務必一網打盡！『隆盛貨棧』即刻查封，其資產、帳目，嚴加審查！」
「陛下！陛下饒命啊！臣冤枉！臣是冤枉的！」 周茂癱倒在地，嘶聲哭喊。周文遠面色死灰，嘴唇哆嗦，再也說不出一個字，仿佛瞬間老了二十歲。永昌伯更是眼前一黑，直接暈厥過去。
皇帝繼續道：「北境大都督林烽，於刺殺案中臨危不懼，勇退強敵；於查案中一舉破獲謀逆大案，擒獲要犯，功在社稷。著即賞黃金千兩，錦緞百匹，以彰其功！望爾再接再厲，盡忠王事！」