第447章 夜審疑蹤
翌日，天色陰鬱，鉛灰色的雲層低垂。
林烽用過早飯，換上便於行動的深色勁裝，外罩一件不起眼的灰鼠皮大氅，帶著兩名同樣裝扮的親衛，悄然從後門離開了府邸。
他穿過數條街巷，來到了那晚遇刺現場附近。京兆尹的衙役已用麻繩將那段染血的小巷兩頭粗略地圍了起來，禁止閒人靠近，但仍有兩個老吏在現場看著。
林烽亮出身份，兩名老吏慌忙行禮。他擺擺手，自己則緩步走入小巷，目光掃過每一寸地面、牆壁、乃至屋頂。
現場已基本清理，屍體和兵刃已被移走，但青石板縫隙中暗褐色的血跡、牆壁上深深的箭孔和刀痕，依舊觸目驚心。空氣中殘留著淡淡的血腥氣味。
最後，他順著昨夜殺手可能的退卻方向望去，那是迷宮般的一片低矮民居和縱橫交錯的小巷，通向京城最魚龍混雜的西市方向。
「西市……。」殺手訓練有素，撤退路線必然預先規劃，那片區域人口密集，流動量大，三教九流匯聚，正是藏匿和轉移的絕佳地點。而西市，恰好是黑虎幫勢力滲透頗深的地方。
離開現場，林烽轉向了西市方向。他沒有進入喧鬧的市集，而是在外圍街巷緩緩行走，看似漫無目的，實則將周圍環境、主要路口、巷道布局、以及幾處看似普通卻易於監視和控制的制高點，一一記在心中。同時，他也留意著那些看似閒逛、實則眼神警惕、或在某些店鋪門口看似無意徘徊的漢子——那可能是黑虎幫或其他勢力的耳目。
行至一處處於兩條小巷交匯的丁字口的掛著「陳記雜貨」招牌的鋪子附近，一個夥計模樣的青年正蹲在門口打盹。
但林烽注意到，那夥計雖然閉著眼，耳朵卻微微動著，似乎在傾聽周圍的動靜。鋪子旁邊的巷子口，有一個補鞋的老漢，看似專注，但眼神不時瞟向街面。斜對麵茶館二樓臨窗的位置，坐著兩個看似喝茶的客人，面前擺著花生瓜子，卻幾乎沒動，目光也時常掃過街面。
這是一個布置巧妙的監視點。可以監控東西南北四個方向的來人，且有茶館作為掩護和消息中轉。
林烽沒有停留，自然地走過，拐進了另一條小巷。他繞了個圈子，從另一個方向，遠遠地觀察著「陳記雜貨」的後巷。後巷僻靜，堆著些雜物，但後門處頗為乾淨，門檻磨損嚴重，顯示經常有人進出。
「有點意思。」 林烽冷笑。這地方，就算不是殺手臨時的藏匿點或聯絡點，也必然是黑虎幫一個重要的消息站。或許，能從這裡找到通往昨夜逃逸殺手的線索。
他沒有打草驚蛇，記下位置和周圍環境後，便悄然離去。
回到大都督府，已近午時。
白小荷已在書房等候，見林烽回來，立刻稟報了最新探查到的線索……
林烽眯起眼，線索似乎開始串聯起來了：
周茂管家買傷藥 → 可能與受傷殺手有關 → 胡猛是可能的殺手訓練者或聯絡人 → 胡猛去了西市附近可疑的悅來客棧 → 昨夜殺手可能藏匿在西市方向 → 自己上午發現的「陳記雜貨」監視點也在西市。
「看來，我們得去『拜訪』一下這位胡教頭，還有那家『悅來客棧』了。」 林烽冷聲道。
「何時動手？」 白小荷問。
「不急。白天人多眼雜，容易走漏風聲。而且，我們需要更確鑿的證據，或者……等他們自己露出馬腳。」 林烽沉吟道。
傍晚時分，沈明軒派人遞上一份拜帖。
「沈太傅邀我過府賞畫？」 林烽看著拜帖上「偶得前朝《邊關風雪圖》一幅，意境蒼茫，與大都督或可共賞」的字樣，心知這絕非簡單的賞畫。沈明軒選擇在此時邀他，必有深意。
「備車，去沈府。」
……
沈府，松濤閣。
沈明軒屏退下人，只留林烽一人。他並未展示什麼《邊關風雪圖》，而是神色凝重地看著林烽。
「大都督，今日朝會後，陛下單獨召見了老朽。」 沈明軒開門見山。
林烽心中一凜：「陛下有何示下？」
「陛下問老朽，對刺殺案，以及朝中近日流言，有何看法。」 沈明軒道，「老朽據實以告，此案必須徹查，以正國法，亦安邊將之心。至於流言，無非是些見不得光的伎倆，當不得真。陛下默然良久，最後對老朽說了一句話。」
「什麼話？」
「陛下說，『林烽是朕的利劍，亦是朕的盾牌。利劍需鋒芒，亦需劍鞘。盾牌需堅實，亦需持盾之人懂得何時舉起，何時放下。』」 沈明軒看著林烽，「大都督，陛下此言，意味深長啊。」
林烽沉默。皇帝的意思很明確：認可他的能力與功勞，但提醒他要注意分寸和方式。既是信任，也是告誡。尤其在當前局勢下，皇帝希望他能穩得住，既要查清案件，反擊宵小，又不能把事情鬧得不可收拾，引發朝局動盪。
「多謝太傅轉達聖意。晚輩定當謹記陛下教誨，依法查案，以國事為重。」 林烽道。
沈明軒點點頭，「大都督能明白就好。另外，陛下還問及北境事務，似乎……頗為憂慮。北境，終究是根本。京城之事，當速戰速決，勿要過多牽扯精力。」
這是在暗示，皇帝雖然支持他查案，但也希望他能儘快了結京城紛爭，將重心放回北境。或許，皇帝也感覺到了北境潛在的不安。
「晚輩明白。北境安，則國本固。京城之事，晚輩自有計較，定不會因私廢公，延誤邊防。」 林烽保證道。
「好。」 沈明軒撫須，眼中露出滿意之色。
他忽然話題一轉，「清秋那丫頭，近日讀了些兵書雜記，對北境風物多有好奇，前幾日還整理了份什麼『心得』托人送你。小女兒家心思，大都督莫要見怪。」
林烽心中微動，知道沈明軒這是在委婉地提及沈清秋，或許也有試探之意。
他神色如常：「沈小姐才思敏捷，所贈心得，頗有見地，晚輩受益匪淺，正要謝過小姐。」
「她喜歡讀書，性子靜，能與你談得來，也是她的福分。」 沈明軒笑了笑，不再多言，轉而談起一些朝中軼事和書畫鑑賞。
林烽在沈府盤桓了近一個時辰，方才告辭。
離開時，並未見到沈清秋，但經過聽雪軒附近時，仿佛聽到隱隱的琴聲，清越悠遠，如冰泉流淌，在暮色中平添幾分寧靜。
林烽用過早飯，換上便於行動的深色勁裝，外罩一件不起眼的灰鼠皮大氅，帶著兩名同樣裝扮的親衛，悄然從後門離開了府邸。
他穿過數條街巷，來到了那晚遇刺現場附近。京兆尹的衙役已用麻繩將那段染血的小巷兩頭粗略地圍了起來，禁止閒人靠近，但仍有兩個老吏在現場看著。
林烽亮出身份，兩名老吏慌忙行禮。他擺擺手，自己則緩步走入小巷，目光掃過每一寸地面、牆壁、乃至屋頂。
現場已基本清理，屍體和兵刃已被移走，但青石板縫隙中暗褐色的血跡、牆壁上深深的箭孔和刀痕，依舊觸目驚心。空氣中殘留著淡淡的血腥氣味。
最後，他順著昨夜殺手可能的退卻方向望去，那是迷宮般的一片低矮民居和縱橫交錯的小巷，通向京城最魚龍混雜的西市方向。
「西市……。」殺手訓練有素，撤退路線必然預先規劃，那片區域人口密集，流動量大，三教九流匯聚，正是藏匿和轉移的絕佳地點。而西市，恰好是黑虎幫勢力滲透頗深的地方。
離開現場，林烽轉向了西市方向。他沒有進入喧鬧的市集，而是在外圍街巷緩緩行走，看似漫無目的，實則將周圍環境、主要路口、巷道布局、以及幾處看似普通卻易於監視和控制的制高點，一一記在心中。同時，他也留意著那些看似閒逛、實則眼神警惕、或在某些店鋪門口看似無意徘徊的漢子——那可能是黑虎幫或其他勢力的耳目。
行至一處處於兩條小巷交匯的丁字口的掛著「陳記雜貨」招牌的鋪子附近，一個夥計模樣的青年正蹲在門口打盹。
但林烽注意到，那夥計雖然閉著眼，耳朵卻微微動著，似乎在傾聽周圍的動靜。鋪子旁邊的巷子口，有一個補鞋的老漢，看似專注，但眼神不時瞟向街面。斜對麵茶館二樓臨窗的位置，坐著兩個看似喝茶的客人，面前擺著花生瓜子，卻幾乎沒動，目光也時常掃過街面。
這是一個布置巧妙的監視點。可以監控東西南北四個方向的來人，且有茶館作為掩護和消息中轉。
林烽沒有停留，自然地走過，拐進了另一條小巷。他繞了個圈子，從另一個方向，遠遠地觀察著「陳記雜貨」的後巷。後巷僻靜，堆著些雜物，但後門處頗為乾淨，門檻磨損嚴重，顯示經常有人進出。
「有點意思。」 林烽冷笑。這地方，就算不是殺手臨時的藏匿點或聯絡點，也必然是黑虎幫一個重要的消息站。或許，能從這裡找到通往昨夜逃逸殺手的線索。
他沒有打草驚蛇，記下位置和周圍環境後，便悄然離去。
回到大都督府，已近午時。
白小荷已在書房等候，見林烽回來，立刻稟報了最新探查到的線索……
林烽眯起眼，線索似乎開始串聯起來了：
周茂管家買傷藥 → 可能與受傷殺手有關 → 胡猛是可能的殺手訓練者或聯絡人 → 胡猛去了西市附近可疑的悅來客棧 → 昨夜殺手可能藏匿在西市方向 → 自己上午發現的「陳記雜貨」監視點也在西市。
「看來，我們得去『拜訪』一下這位胡教頭，還有那家『悅來客棧』了。」 林烽冷聲道。
「何時動手？」 白小荷問。
「不急。白天人多眼雜，容易走漏風聲。而且，我們需要更確鑿的證據，或者……等他們自己露出馬腳。」 林烽沉吟道。
傍晚時分，沈明軒派人遞上一份拜帖。
「沈太傅邀我過府賞畫？」 林烽看著拜帖上「偶得前朝《邊關風雪圖》一幅，意境蒼茫，與大都督或可共賞」的字樣，心知這絕非簡單的賞畫。沈明軒選擇在此時邀他，必有深意。
「備車，去沈府。」
……
沈府，松濤閣。
沈明軒屏退下人，只留林烽一人。他並未展示什麼《邊關風雪圖》，而是神色凝重地看著林烽。
「大都督，今日朝會後，陛下單獨召見了老朽。」 沈明軒開門見山。
林烽心中一凜：「陛下有何示下？」
「陛下問老朽，對刺殺案，以及朝中近日流言，有何看法。」 沈明軒道，「老朽據實以告，此案必須徹查，以正國法，亦安邊將之心。至於流言，無非是些見不得光的伎倆，當不得真。陛下默然良久，最後對老朽說了一句話。」
「什麼話？」
「陛下說，『林烽是朕的利劍，亦是朕的盾牌。利劍需鋒芒，亦需劍鞘。盾牌需堅實，亦需持盾之人懂得何時舉起，何時放下。』」 沈明軒看著林烽，「大都督，陛下此言，意味深長啊。」
林烽沉默。皇帝的意思很明確：認可他的能力與功勞，但提醒他要注意分寸和方式。既是信任，也是告誡。尤其在當前局勢下，皇帝希望他能穩得住，既要查清案件，反擊宵小，又不能把事情鬧得不可收拾，引發朝局動盪。
「多謝太傅轉達聖意。晚輩定當謹記陛下教誨，依法查案，以國事為重。」 林烽道。
沈明軒點點頭，「大都督能明白就好。另外，陛下還問及北境事務，似乎……頗為憂慮。北境，終究是根本。京城之事，當速戰速決，勿要過多牽扯精力。」
這是在暗示，皇帝雖然支持他查案，但也希望他能儘快了結京城紛爭，將重心放回北境。或許，皇帝也感覺到了北境潛在的不安。
「晚輩明白。北境安，則國本固。京城之事，晚輩自有計較，定不會因私廢公，延誤邊防。」 林烽保證道。
「好。」 沈明軒撫須，眼中露出滿意之色。
他忽然話題一轉，「清秋那丫頭，近日讀了些兵書雜記，對北境風物多有好奇，前幾日還整理了份什麼『心得』托人送你。小女兒家心思，大都督莫要見怪。」
林烽心中微動，知道沈明軒這是在委婉地提及沈清秋，或許也有試探之意。
他神色如常：「沈小姐才思敏捷，所贈心得，頗有見地，晚輩受益匪淺，正要謝過小姐。」
「她喜歡讀書，性子靜，能與你談得來，也是她的福分。」 沈明軒笑了笑，不再多言，轉而談起一些朝中軼事和書畫鑑賞。
林烽在沈府盤桓了近一個時辰，方才告辭。
離開時，並未見到沈清秋，但經過聽雪軒附近時，仿佛聽到隱隱的琴聲，清越悠遠，如冰泉流淌，在暮色中平添幾分寧靜。