第435章 兵發北境
當他走出宮門，準備上馬車時，卻發現車旁還站著一個人。
是沈清秋。
她似乎已等候多時，依舊是一身素雅的月白裙衫，外罩一件蓮青色的斗篷，遮住了大半容顏，但那雙清澈如秋水般的眸子，在看到他時，瞬間亮了一下，隨即又恢復平靜，只是那平靜之下，似乎壓抑著萬千情緒。
「沈小姐？」 林烽微訝。她怎麼來了？還等在宮門外？
沈清秋走近幾步，在距離他三尺處停下。她似乎有些緊張，手指無意識地絞著斗篷的系帶， 「聽聞大都護即將北返，清秋特來相送。北地苦寒，戰事兇險，望大都護……萬事小心，珍重自身。」
她遞過來一個樸素的藍布包袱，包袱不大，卻疊得整整齊齊。「這裡面，是幾雙厚實的羊毛襪子和護膝，還有一包家中所制、可抵禦風寒的薑茶糖。手藝粗陋，不及宮中之物，只是……一點心意，大都護莫要嫌棄。」
她看著林烽，「那日松濤閣，多謝大都護救命之恩。清秋無以為報，唯願大都護此去，旗開得勝，早日凱旋。京中……諸事，有我父親在，大都護不必掛懷。」
這番話，說得誠懇真摯，沒有華麗的辭藻，卻比任何禮物都更顯心意。尤其是那句「京中諸事，有我父親在」，幾乎是在明確地告訴他，沈家會是他堅實的後盾。
林烽心中某處，被輕輕觸動。他接過包袱，鄭重道：「多謝沈小姐。小姐的心意，林烽領受了。也請小姐在京中，多加保重。待北境平定，林烽再登門向太傅與小姐致謝。」
沈清秋臉上浮現一抹極淡的紅暈，輕輕「嗯」了一聲，不再多言，對他斂衽一禮，便轉身走向不遠處沈府等候的馬車。
林烽站在馬車旁，看著沈府的馬車緩緩駛離，又摸了摸懷中平陽公主所贈的錦囊和手中沈清秋所給的包袱。
一個是身份尊貴、情意初萌的帝國明珠，一個是才貌雙全、心意漸明的清流貴女。這京城的桃花，似乎開得有些突然，也有些……燙手。
三日後，寅時初刻，夜色未褪，霜寒露重。
北境大都護府前，火把通明，甲冑鏗鏘。一千名從京營和兵部精選出的北地老兵已然集結完畢。戰馬噴著響鼻，馬蹄不安地輕刨地面。
林烽一身玄色鐵甲，外罩墨色大氅，按刀立於府門前高台之上。白小荷同樣一身勁裝，背負長劍，靜靜地立在他身側稍後一步。陳橫與幾名心腹將校，肅立台下。
「兄弟們！」 林烽目光掃過台下黑壓壓的人頭，「我知道，你們中有人剛從邊關輪換下來不久，有人家中尚有高堂妻兒。此番北上，前路未卜，或許有風霜，或許有血戰，或許……有人再也回不來。」
台下寂靜無聲，只有火把燃燒的噼啪聲。
「但你們還是來了！」 林烽的聲音陡然提高，帶著一股激昂的力量，「因為你們是軍人！是我大燕的邊軍！你們的父兄子弟，或許就戍守在北境的長城之上！你們的家園故土，就在我們身後這片錦繡山河之中！如今，漠北蠻族蠢蠢欲動，赤羽妖人賊心不死，北境烽煙將起！告訴我，我們能退嗎？！」
「不能！！」 台下千人齊吼，聲震雲霄，驚起遠處棲鴉，也驅散了深秋凌晨的寒意。
「不錯！不能退！」 林烽眼中寒光如電，「我們身後，是陛下，是朝廷，是萬千百姓！我們身前，是虎視眈眈的敵人！軍人守土，天經地義！此去北境，不為封侯拜將，只為保境安民，護我山河！凡犯我疆界者，必誅之！凡禍我百姓者，必戮之！凡亂我國本者，必滅之！」
「誅！戮！滅！」 吼聲再起，殺氣沖天，連空氣都仿佛變得灼熱起來。
「好！」 林烽拔出腰間斷岳刀，刀鋒在火光下映出一片森寒，「本督與你們同行！刀山火海，並肩而戰！榮辱與共，生死同擔！現在，登馬，出發！」
「吼——！」
千人齊應，聲浪如潮。將士們迅速而有序地翻身上馬，動作乾淨利落。
林烽最後看了一眼巍峨的大都護府門庭，對留守的幾名文吏幕僚略一點頭，翻身上了一匹神駿的烏雲踏雪。白小荷、陳橫等人也紛紛上馬。
「開拔！」
隨著林烽一聲令下，沉重的府門緩緩打開。一千鐵騎，如同一條沉默的黑色巨龍，在黎明前最深的黑暗中，馳出城門，沿著通往北方的官道，滾滾而去。
……
沈府，聽雪軒。
沈清秋站在閣樓窗前，望著北方天際泛起的魚肚白，手中無意識地摩挲著一方冰冷的玉佩。那是父親在她及笄時所贈，上面刻著「守靜致遠」四字。她性子清冷，一向能守住這份「靜」，可如今，心湖卻因那個北去的背影，泛起了難以平息的漣漪。
皇宮，攬月閣。
平陽公主同樣一夜未眠。她坐在琴桌前，素手按在冰涼的琴弦上，卻無心撥動。
「天山雪蓮丹」她送出去了，可心中的擔憂卻絲毫未減。刀箭無眼，縱然他武功高強，又能如何？若是……
她不敢再想下去。一種前所未有的無力感攫住了她。
「秋月，」 她忽然開口，聲音帶著一絲疲憊，「去內務府，將本宮今年的例份香料、綢緞，分出三成，換成便於運輸保存的藥材、毛皮，以本宮的名義，送往北境，……用於邊關將士。」
「是，殿下。」 秋月應下。
……
城西，徐記雜貨，後院密室。
「地火」靜靜聽完手下的匯報，青銅面具後的眼睛，閃爍著幽冷的光芒。
「走了？帶著一千京營兵，回蒼雲關了？」 他嘶啞的聲音帶著嘲弄，「看來，漠北那些蠻子，倒是給我們幫了個忙。」
「大人，我們是否要通知漠北那邊，或者……在路上截殺？」 陰影中的人影問道。
「截殺？」 「地火」冷笑，「他帶了一千精銳，必定警戒森嚴。此時截殺，反而會打草驚蛇，暴露我們的行蹤。」
他頓了頓，語氣轉冷：「讓他回去。北境越亂，對我們越有利。」
「傳信給我們在漠北的人，讓他們再加把火，慫恿那幾個貪婪的酋長，不必真的全力進攻，但一定要做出大軍壓境的姿態，將林烽和雷豹的主力，牢牢釘在邊境線上！另外，讓我們在京城的暗樁，加緊活動，務必在京城，給林烽製造足夠的『麻煩』，讓他後方不穩！」
「是！」
「林烽……」 「地火」走到窗邊，望著北方，「你以為毀了聖物，逃回北境，就安全了嗎？真正的遊戲，現在才剛剛開始。本座要讓你知道，得罪『赤淵』，是你這輩子，最錯誤的選擇！北境，就是你的葬身之地！」
是沈清秋。
她似乎已等候多時，依舊是一身素雅的月白裙衫，外罩一件蓮青色的斗篷，遮住了大半容顏，但那雙清澈如秋水般的眸子，在看到他時，瞬間亮了一下，隨即又恢復平靜，只是那平靜之下，似乎壓抑著萬千情緒。
「沈小姐？」 林烽微訝。她怎麼來了？還等在宮門外？
沈清秋走近幾步，在距離他三尺處停下。她似乎有些緊張，手指無意識地絞著斗篷的系帶， 「聽聞大都護即將北返，清秋特來相送。北地苦寒，戰事兇險，望大都護……萬事小心，珍重自身。」
她遞過來一個樸素的藍布包袱，包袱不大，卻疊得整整齊齊。「這裡面，是幾雙厚實的羊毛襪子和護膝，還有一包家中所制、可抵禦風寒的薑茶糖。手藝粗陋，不及宮中之物，只是……一點心意，大都護莫要嫌棄。」
她看著林烽，「那日松濤閣，多謝大都護救命之恩。清秋無以為報，唯願大都護此去，旗開得勝，早日凱旋。京中……諸事，有我父親在，大都護不必掛懷。」
這番話，說得誠懇真摯，沒有華麗的辭藻，卻比任何禮物都更顯心意。尤其是那句「京中諸事，有我父親在」，幾乎是在明確地告訴他，沈家會是他堅實的後盾。
林烽心中某處，被輕輕觸動。他接過包袱，鄭重道：「多謝沈小姐。小姐的心意，林烽領受了。也請小姐在京中，多加保重。待北境平定，林烽再登門向太傅與小姐致謝。」
沈清秋臉上浮現一抹極淡的紅暈，輕輕「嗯」了一聲，不再多言，對他斂衽一禮，便轉身走向不遠處沈府等候的馬車。
林烽站在馬車旁，看著沈府的馬車緩緩駛離，又摸了摸懷中平陽公主所贈的錦囊和手中沈清秋所給的包袱。
一個是身份尊貴、情意初萌的帝國明珠，一個是才貌雙全、心意漸明的清流貴女。這京城的桃花，似乎開得有些突然，也有些……燙手。
三日後，寅時初刻，夜色未褪，霜寒露重。
北境大都護府前，火把通明，甲冑鏗鏘。一千名從京營和兵部精選出的北地老兵已然集結完畢。戰馬噴著響鼻，馬蹄不安地輕刨地面。
林烽一身玄色鐵甲，外罩墨色大氅，按刀立於府門前高台之上。白小荷同樣一身勁裝，背負長劍，靜靜地立在他身側稍後一步。陳橫與幾名心腹將校，肅立台下。
「兄弟們！」 林烽目光掃過台下黑壓壓的人頭，「我知道，你們中有人剛從邊關輪換下來不久，有人家中尚有高堂妻兒。此番北上，前路未卜，或許有風霜，或許有血戰，或許……有人再也回不來。」
台下寂靜無聲，只有火把燃燒的噼啪聲。
「但你們還是來了！」 林烽的聲音陡然提高，帶著一股激昂的力量，「因為你們是軍人！是我大燕的邊軍！你們的父兄子弟，或許就戍守在北境的長城之上！你們的家園故土，就在我們身後這片錦繡山河之中！如今，漠北蠻族蠢蠢欲動，赤羽妖人賊心不死，北境烽煙將起！告訴我，我們能退嗎？！」
「不能！！」 台下千人齊吼，聲震雲霄，驚起遠處棲鴉，也驅散了深秋凌晨的寒意。
「不錯！不能退！」 林烽眼中寒光如電，「我們身後，是陛下，是朝廷，是萬千百姓！我們身前，是虎視眈眈的敵人！軍人守土，天經地義！此去北境，不為封侯拜將，只為保境安民，護我山河！凡犯我疆界者，必誅之！凡禍我百姓者，必戮之！凡亂我國本者，必滅之！」
「誅！戮！滅！」 吼聲再起，殺氣沖天，連空氣都仿佛變得灼熱起來。
「好！」 林烽拔出腰間斷岳刀，刀鋒在火光下映出一片森寒，「本督與你們同行！刀山火海，並肩而戰！榮辱與共，生死同擔！現在，登馬，出發！」
「吼——！」
千人齊應，聲浪如潮。將士們迅速而有序地翻身上馬，動作乾淨利落。
林烽最後看了一眼巍峨的大都護府門庭，對留守的幾名文吏幕僚略一點頭，翻身上了一匹神駿的烏雲踏雪。白小荷、陳橫等人也紛紛上馬。
「開拔！」
隨著林烽一聲令下，沉重的府門緩緩打開。一千鐵騎，如同一條沉默的黑色巨龍，在黎明前最深的黑暗中，馳出城門，沿著通往北方的官道，滾滾而去。
……
沈府，聽雪軒。
沈清秋站在閣樓窗前，望著北方天際泛起的魚肚白，手中無意識地摩挲著一方冰冷的玉佩。那是父親在她及笄時所贈，上面刻著「守靜致遠」四字。她性子清冷，一向能守住這份「靜」，可如今，心湖卻因那個北去的背影，泛起了難以平息的漣漪。
皇宮，攬月閣。
平陽公主同樣一夜未眠。她坐在琴桌前，素手按在冰涼的琴弦上，卻無心撥動。
「天山雪蓮丹」她送出去了，可心中的擔憂卻絲毫未減。刀箭無眼，縱然他武功高強，又能如何？若是……
她不敢再想下去。一種前所未有的無力感攫住了她。
「秋月，」 她忽然開口，聲音帶著一絲疲憊，「去內務府，將本宮今年的例份香料、綢緞，分出三成，換成便於運輸保存的藥材、毛皮，以本宮的名義，送往北境，……用於邊關將士。」
「是，殿下。」 秋月應下。
……
城西，徐記雜貨，後院密室。
「地火」靜靜聽完手下的匯報，青銅面具後的眼睛，閃爍著幽冷的光芒。
「走了？帶著一千京營兵，回蒼雲關了？」 他嘶啞的聲音帶著嘲弄，「看來，漠北那些蠻子，倒是給我們幫了個忙。」
「大人，我們是否要通知漠北那邊，或者……在路上截殺？」 陰影中的人影問道。
「截殺？」 「地火」冷笑，「他帶了一千精銳，必定警戒森嚴。此時截殺，反而會打草驚蛇，暴露我們的行蹤。」
他頓了頓，語氣轉冷：「讓他回去。北境越亂，對我們越有利。」
「傳信給我們在漠北的人，讓他們再加把火，慫恿那幾個貪婪的酋長，不必真的全力進攻，但一定要做出大軍壓境的姿態，將林烽和雷豹的主力，牢牢釘在邊境線上！另外，讓我們在京城的暗樁，加緊活動，務必在京城，給林烽製造足夠的『麻煩』，讓他後方不穩！」
「是！」
「林烽……」 「地火」走到窗邊，望著北方，「你以為毀了聖物，逃回北境，就安全了嗎？真正的遊戲，現在才剛剛開始。本座要讓你知道，得罪『赤淵』，是你這輩子，最錯誤的選擇！北境，就是你的葬身之地！」