第412章 鬼市殺局
暮色四合，華燈初上。
京城的繁華喧囂與鬼市的陰森詭秘，被一道城牆和數條陋巷分隔成兩個世界。
林烽與白小荷再次換上便於行動的夜行衣，收斂氣息，如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地潛向棺材巷。
趙七已提前將摸清的情報送來：「無名當鋪」周圍地形複雜，岔道如蛛網，至少有五處易於埋伏的制高點，今夜鬼市巡邏的「暗哨」比平日多了三成，且多是生面孔。更重要的是，在鬼市幾條主要出口外，傍晚時分有不屬於任何已知勢力的車馬短暫停留，隨即消失，形跡可疑。
「看來，對方是打定主意，不讓我們輕易離開。」 林烽檢查著隨身裝備——除了那柄從不離身的斷岳刀，袖中藏有淬毒短刺，腰間皮囊里有石灰粉、飛爪鉤索，靴筒內插著匕首。白小荷的軟劍、暗器也一應俱全。兩人對視一眼，皆看到對方眼中的決然。
「守備，趙七的人和我們的人，已按計劃分批潛入，占據了外圍三處要道和一處高點，隨時可以接應或阻斷追兵。」 白小荷最後確認。
「嗯。記住，沒有我的信號，任何人不准輕舉妄動，暴露位置。我們的首要目標是見到『鬼手』，獲取情報。若事不可為，以突圍為要。」 林烽沉聲吩咐。
「是！」
兩人不再猶豫，沿著熟悉的路徑，再次潛入那陰冷潮濕的地下世界。
鬼市依舊人影幢幢，交易無聲，但林烽能敏銳地感覺到，空氣中瀰漫著一股比往日更濃的警惕與肅殺。不少攤主和行人的目光，在他們經過時，會多停留一瞬。
一路無話，順利來到「無名當鋪」後那條漆黑的岔道。叩響那扇厚重的木門，三長兩短。
門無聲滑開，依舊是那隻枯瘦的手掌伸出。林烽將一錠比上次更大的金子放入掌心。手掌收回，門開一線。
石室內，油燈如豆。那戴著慘白面具、身形佝僂的「鬼手」，依舊坐在破木桌後。面具後的兩點幽光，落在林烽身上，嘶啞的聲音響起：「客人很守時。東西送到了？」
「送到了。」 林烽走到桌前，坦然坐下，「積善堂的胡大夫，已收到。可惜，他無福消受。」
面具後的目光似乎閃爍了一下，嘶啞聲音聽不出情緒：「哦？那倒是可惜了。不過，客人既然完成了約定，老夫自然不會食言。關於那令牌，以及客人之前所問之事……」
他緩緩從桌下取出一個薄薄的、以火漆密封的信封，推到林烽面前。「客人想知道的，關於此令牌的來歷，其背後『赤淵』的零星信息，以及他們近期在京城的部分動向，都記在其中。不過，此等消息，價碼不菲。除了之前的約定，客人還需答應老夫一個條件。」
「什麼條件？」 林烽沒有立刻去碰那信封。
「很簡單。」 鬼手嘶啞地笑了笑，「聽聞客人對北地風物，尤其是某些『古老遺物』頗感興趣。老夫恰好知道，其中一件流落中原的『星隕之物』的大致下落線索。只要客人答應，在得到此物後，允許老夫……觀摩三日，此信，便贈予客人。額外的酬金，也可免了。」
星隕之物！果然！這「鬼手」不僅知道赤淵，更知道他們在尋找星隕之物！甚至還可能有線索！他提出觀摩，顯然也對那東西有所圖謀！
林烽心中念頭電轉，臉上卻不動聲色：「觀摩？閣下對這等虛無縹緲之物，也有興趣？」
「老夫做的是消息買賣，對一切有價值、有秘密的東西，都有興趣。」 鬼手道。
「況且，那『星隕之物』牽扯甚大，客人即便得到，也未必是福。讓老夫觀摩，或許能看出些客人看不出的門道，對客人而言，未必是壞事。如何？這筆交易，客人可還滿意？」
林烽盯著那面具後的幽光，沉默片刻，忽然也笑了：「聽起來不錯。不過，口說無憑。閣下至少該讓我先看看，這信封里的消息，值不值這個價碼。萬一只是些道聽途說的廢話，我豈非虧了？」
鬼手似乎料到林烽會如此說，嘶啞道：「客人謹慎，理所應當。不過，消息一旦拆封，便無收回之理。客人可先看第一頁，若覺得不值，交易作廢，但酬金需照付。若覺得值，再應下條件，取走全部。這是老夫的規矩。」
很公平，但也將自己置於必須做出選擇的境地。林烽略一沉吟，點頭：「可。」
鬼手伸出手指，在信封火漆上某處輕輕一點，火漆竟自行裂開一道細縫，剛好露出裡面信紙的第一頁邊緣。他將信封再次推近。
林烽抽出第一頁信紙，就著昏黃的燈光看去。上面字跡潦草，但內容卻讓他瞳孔微縮！紙上簡明扼要地寫著：
1.鬼頭令牌，確為「赤淵」外圍信物，持此令者，可於特定時辰，在特定地點（北地三處，中原一處秘點）求見「赤淵」使者。
2.「赤淵」核心成員，皆以北地古老凶獸或神異為代號，等級森嚴。與霖王聯絡者，代號「地火」。
3.京城內，除積善堂、慈雲觀外，另有三處可能與「赤淵」有關的暗樁，其一為東市「博古齋」，其二為……
4.霖王府三日前，秘密接待一北地來客，特徵：左頰有赤色鳥形刺青。疑為赤羽部高層或「赤淵」直屬。
5.「赤淵」近期頻繁活動，似在尋找關鍵物品，並籌備一次重大祭祀，地點疑在……（此處模糊，似被刻意塗去）
信息量巨大！而且真實性極高！至少關於赤羽部來客和「地火」代號的部分，與林烽已知情報吻合！這「鬼手」果然有料！
「如何？客人可還滿意？」 鬼手嘶啞問道。
林烽放下信紙，面色平靜：「尚可。不過，這最後一條關於祭祀地點，為何塗去？」
「此等核心機密，老夫亦難盡知。或許，客人答應條件後，後續能有更多發現。」 鬼手意味深長。
林烽心中冷笑，這老狐狸，還留著一手。但僅憑前面這些，已值回票價。
他點點頭：「好，你的條件，我答應了。若我得到那『星隕之物』，可允你觀摩三日。現在，把剩下的信息給我，還有，關於那『星隕之物』的線索。」
京城的繁華喧囂與鬼市的陰森詭秘，被一道城牆和數條陋巷分隔成兩個世界。
林烽與白小荷再次換上便於行動的夜行衣，收斂氣息，如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地潛向棺材巷。
趙七已提前將摸清的情報送來：「無名當鋪」周圍地形複雜，岔道如蛛網，至少有五處易於埋伏的制高點，今夜鬼市巡邏的「暗哨」比平日多了三成，且多是生面孔。更重要的是，在鬼市幾條主要出口外，傍晚時分有不屬於任何已知勢力的車馬短暫停留，隨即消失，形跡可疑。
「看來，對方是打定主意，不讓我們輕易離開。」 林烽檢查著隨身裝備——除了那柄從不離身的斷岳刀，袖中藏有淬毒短刺，腰間皮囊里有石灰粉、飛爪鉤索，靴筒內插著匕首。白小荷的軟劍、暗器也一應俱全。兩人對視一眼，皆看到對方眼中的決然。
「守備，趙七的人和我們的人，已按計劃分批潛入，占據了外圍三處要道和一處高點，隨時可以接應或阻斷追兵。」 白小荷最後確認。
「嗯。記住，沒有我的信號，任何人不准輕舉妄動，暴露位置。我們的首要目標是見到『鬼手』，獲取情報。若事不可為，以突圍為要。」 林烽沉聲吩咐。
「是！」
兩人不再猶豫，沿著熟悉的路徑，再次潛入那陰冷潮濕的地下世界。
鬼市依舊人影幢幢，交易無聲，但林烽能敏銳地感覺到，空氣中瀰漫著一股比往日更濃的警惕與肅殺。不少攤主和行人的目光，在他們經過時，會多停留一瞬。
一路無話，順利來到「無名當鋪」後那條漆黑的岔道。叩響那扇厚重的木門，三長兩短。
門無聲滑開，依舊是那隻枯瘦的手掌伸出。林烽將一錠比上次更大的金子放入掌心。手掌收回，門開一線。
石室內，油燈如豆。那戴著慘白面具、身形佝僂的「鬼手」，依舊坐在破木桌後。面具後的兩點幽光，落在林烽身上，嘶啞的聲音響起：「客人很守時。東西送到了？」
「送到了。」 林烽走到桌前，坦然坐下，「積善堂的胡大夫，已收到。可惜，他無福消受。」
面具後的目光似乎閃爍了一下，嘶啞聲音聽不出情緒：「哦？那倒是可惜了。不過，客人既然完成了約定，老夫自然不會食言。關於那令牌，以及客人之前所問之事……」
他緩緩從桌下取出一個薄薄的、以火漆密封的信封，推到林烽面前。「客人想知道的，關於此令牌的來歷，其背後『赤淵』的零星信息，以及他們近期在京城的部分動向，都記在其中。不過，此等消息，價碼不菲。除了之前的約定，客人還需答應老夫一個條件。」
「什麼條件？」 林烽沒有立刻去碰那信封。
「很簡單。」 鬼手嘶啞地笑了笑，「聽聞客人對北地風物，尤其是某些『古老遺物』頗感興趣。老夫恰好知道，其中一件流落中原的『星隕之物』的大致下落線索。只要客人答應，在得到此物後，允許老夫……觀摩三日，此信，便贈予客人。額外的酬金，也可免了。」
星隕之物！果然！這「鬼手」不僅知道赤淵，更知道他們在尋找星隕之物！甚至還可能有線索！他提出觀摩，顯然也對那東西有所圖謀！
林烽心中念頭電轉，臉上卻不動聲色：「觀摩？閣下對這等虛無縹緲之物，也有興趣？」
「老夫做的是消息買賣，對一切有價值、有秘密的東西，都有興趣。」 鬼手道。
「況且，那『星隕之物』牽扯甚大，客人即便得到，也未必是福。讓老夫觀摩，或許能看出些客人看不出的門道，對客人而言，未必是壞事。如何？這筆交易，客人可還滿意？」
林烽盯著那面具後的幽光，沉默片刻，忽然也笑了：「聽起來不錯。不過，口說無憑。閣下至少該讓我先看看，這信封里的消息，值不值這個價碼。萬一只是些道聽途說的廢話，我豈非虧了？」
鬼手似乎料到林烽會如此說，嘶啞道：「客人謹慎，理所應當。不過，消息一旦拆封，便無收回之理。客人可先看第一頁，若覺得不值，交易作廢，但酬金需照付。若覺得值，再應下條件，取走全部。這是老夫的規矩。」
很公平，但也將自己置於必須做出選擇的境地。林烽略一沉吟，點頭：「可。」
鬼手伸出手指，在信封火漆上某處輕輕一點，火漆竟自行裂開一道細縫，剛好露出裡面信紙的第一頁邊緣。他將信封再次推近。
林烽抽出第一頁信紙，就著昏黃的燈光看去。上面字跡潦草，但內容卻讓他瞳孔微縮！紙上簡明扼要地寫著：
1.鬼頭令牌，確為「赤淵」外圍信物，持此令者，可於特定時辰，在特定地點（北地三處，中原一處秘點）求見「赤淵」使者。
2.「赤淵」核心成員，皆以北地古老凶獸或神異為代號，等級森嚴。與霖王聯絡者，代號「地火」。
3.京城內，除積善堂、慈雲觀外，另有三處可能與「赤淵」有關的暗樁，其一為東市「博古齋」，其二為……
4.霖王府三日前，秘密接待一北地來客，特徵：左頰有赤色鳥形刺青。疑為赤羽部高層或「赤淵」直屬。
5.「赤淵」近期頻繁活動，似在尋找關鍵物品，並籌備一次重大祭祀，地點疑在……（此處模糊，似被刻意塗去）
信息量巨大！而且真實性極高！至少關於赤羽部來客和「地火」代號的部分，與林烽已知情報吻合！這「鬼手」果然有料！
「如何？客人可還滿意？」 鬼手嘶啞問道。
林烽放下信紙，面色平靜：「尚可。不過，這最後一條關於祭祀地點，為何塗去？」
「此等核心機密，老夫亦難盡知。或許，客人答應條件後，後續能有更多發現。」 鬼手意味深長。
林烽心中冷笑，這老狐狸，還留著一手。但僅憑前面這些，已值回票價。
他點點頭：「好，你的條件，我答應了。若我得到那『星隕之物』，可允你觀摩三日。現在，把剩下的信息給我，還有，關於那『星隕之物』的線索。」