第405章 積善堂
話音落，石牆緩緩合攏，恢復原狀。
林烽依言轉向左邊，果然看到岩壁上有一條僅容一人通過的狹窄岔道，漆黑一片。他沒有猶豫，邁步而入。白小荷無聲跟上，手已按在了腰間軟劍的機括上。
岔道曲折向下，潮濕陰冷，走了約莫一炷香時間，前方才隱隱透出一點微光。盡頭是一扇厚重的木門，與周圍岩壁幾乎融為一體。
林烽抬手，依照吩咐，叩門三長兩短。
「吱呀——」 門開了一條縫，一隻枯瘦如柴、指甲尖長的手伸了出來，掌心向上。
林烽會意，從袖中取出一小錠金子，放在那隻手上。金子瞬間消失。
門這才打開。裡面是一間不大的石室，點著一盞昏黃的油燈。一個身形佝僂、披著寬大黑袍、臉上戴著張毫無表情的白色面具的人，坐在一張破舊的木桌後。面具的眼洞後，兩點幽光落在林烽身上。
「尋鬼手何事？」 面具人開口，正是之前那嘶啞聲音。
「問一事，買一消息。」 林烽走到桌前，與面具人對視。
「問何事？買何消息？」
「問，昨夜子時，誰在『鬼手』處，下了一單『影梟』的買賣，目標是我。」 林烽語出驚人，目光如釘，鎖定面具人。
面具後的幽光似乎閃爍了一下，室內空氣驟然凝滯。
「客人說笑了。『鬼手』做的，是牽線搭橋的生意，不問僱主，不問目標，只問價錢。這是規矩。」 嘶啞聲音毫無波瀾。
「規矩是人定的，也能改。」 林烽緩緩道，一股無形的壓力開始瀰漫，「或者，我換個問法。與這令牌相關的『生意』，『鬼手』最近做了幾單？買家是誰，賣家又是誰？」
「客人……究竟是誰？」 嘶啞聲音帶上了幾分凝重。
「一個對赤羽部，對北地山谷神跡，對霖王殿下，都很感興趣的人。」 林烽逼近一步，聲音壓得更低，卻字字如刀，「『鬼手』消息靈通，應當知道我是誰。昨夜我殺了『影梟』的人，今日我站在這裡。你覺得，我是來講規矩的，還是來……壞規矩的？」
油燈的火苗猛地跳動了一下。
面具人沉默良久，那雙幽光閃爍的眼睛，透過面具，死死盯著林烽，似乎要將他看透。石室內寂靜得只能聽到燈芯燃燒的噼啪聲。
「那單『影梟』的生意，確是經老夫之手。」 終於，嘶啞聲音再次響起，卻承認了，「僱主身份隱秘，至於這令牌……」
他頓了頓，似乎在權衡。
「這令牌，來自一個更隱秘的賣家，所求並非金銀，而是北境某些特定礦藏的開採份額，和一條安全的、通往赤羽部領地的商路。買家……也是一位貴人，身份不便透露。此令牌，是信物，也是……催命符。客人拿著它，是禍非福。」
「賣家是誰？」 林烽追問。
「不知。交易通過三重密匣進行，老夫只認令牌和條件，不認人。」 面具人道，「客人若想知曉更多，需證明自己有知曉的資格和價值。」
「如何證明？」
「替老夫……送一件東西去西城『積善堂』，交給那裡的坐堂大夫。東西送到，三日後此時，再來此處。或許，會有客人感興趣的消息。」 面具人從桌下取出一個巴掌大小、密封嚴實的黑色木盒，推到林烽面前。
木盒非金非木，入手沉重冰寒，上面沒有任何標記。
這顯然是考驗，也是驅虎吞狼之計。「積善堂」聽起來是醫館，但在鬼市附近，絕不可能簡單。
林烽拿起木盒，掂了掂，目光銳利如刀：「若我不去呢？」
「那客人從此地得到的消息，便止於此。而且，」 面具人嘶啞地笑了笑，「恐怕很難安然走出這條岔道。鬼市的規矩，接了買賣，就要做完。這是老夫的規矩，也是……『鬼手』的規矩。」
林烽與面具人對視片刻，忽地一笑，那笑容在昏黃燈光下顯得有些冷冽。
「好，這趟差事，我接了。希望三日後，『鬼手』的消息，能值回這趟路費。」
他將木盒收起，不再多言，轉身便走。白小荷深深看了一眼那面具人，緊隨其後。
厚重的木門在身後關上，隔絕了那兩點幽光。
岔道依舊漆黑陰冷。走出一段距離，白小荷才低聲道：「守備，這木盒……」
「是餌，也是試探。裡面要麼是極其重要之物，要麼就是索命的陷阱。」 林烽語氣平靜，「『鬼手』想看看我們的成色，也想借我們的手，去碰碰『積善堂』背後的勢力。一石二鳥。」
「那我們還去？」
「去，為何不去？」 林烽眼中閃過一絲興奮的光芒，如同嗅到血腥的獵手，「這潭水越渾，才越有意思。『積善堂』……我倒要看看，裡面『積』的是什麼『善』。送完這東西，我們才能離『鬼手』背後的秘密，更近一步。離赤羽部，離那山谷，離霖王的真正底牌……也更近一步。」
他摸了摸懷中那冰涼的木盒和令牌。
「走吧，先去會會這『積善堂』的『善人』們。這京城的鬼，總要一個個揪出來，看看他們到底是什麼成色。」
西城，「積善堂」。
與鬼市的陰森詭譎不同，這裡臨著一條相對乾淨的街道，門面敞亮，黑底金字的匾額頗有幾分氣派。時近午時，堂內飄出淡淡的藥草苦香，偶有面色愁苦的百姓進出，看上去確是一間正經醫館。
林烽與白小荷在對麵茶攤坐下，要了兩碗粗茶，不動聲色地觀察。
堂內坐堂的是個鬚髮花白、面容清癯的老大夫，看病開方，神態從容，並無異樣。抓藥的夥計手腳麻利，學徒穿梭其間，一切井然有序。
「表面功夫做得不錯。」 白小荷低聲道，目光掃過醫館側門進出的一兩個身形精悍、步態沉穩的「夥計」，「但後堂和側院，守衛森嚴，至少有三處暗哨，換崗時間固定，是經過訓練的。尋常醫館，用不著這個。」
「若真是尋常醫館，『鬼手』也不會讓我們來送這東西。」 林烽抿了口粗茶，目光落在老大夫身上，「此人手指關節粗大，尤其右手食指內側有厚繭，並非長期握筆或捻藥形成，倒像是常用某種細長器械……比如，袖箭的機括，或是小型弓弩的扳機。一個大夫，手上有這種痕跡，有趣。」
觀察了約莫兩刻鐘，林烽放下茶碗，丟下幾枚銅錢。
「走吧，去會會這位『妙手仁心』的大夫。」
兩人起身，穿過街道，徑直走入積善堂。
藥香撲鼻，混合著陳年木料的氣味。坐堂的老大夫剛給一位婦人開完方子，抬頭看見林烽二人，眼中閃過一絲極快、幾乎無法捕捉的訝異，隨即恢復平靜，溫聲道：「二位是看病，還是抓藥？」
林烽走到診案前，並未坐下，而是將那個黑色的木盒輕輕放在了脈枕旁邊。
「受人之託，送件東西給這裡的坐堂大夫。」 林烽聲音平靜，目光卻如實質般落在老大夫臉上。
林烽依言轉向左邊，果然看到岩壁上有一條僅容一人通過的狹窄岔道，漆黑一片。他沒有猶豫，邁步而入。白小荷無聲跟上，手已按在了腰間軟劍的機括上。
岔道曲折向下，潮濕陰冷，走了約莫一炷香時間，前方才隱隱透出一點微光。盡頭是一扇厚重的木門，與周圍岩壁幾乎融為一體。
林烽抬手，依照吩咐，叩門三長兩短。
「吱呀——」 門開了一條縫，一隻枯瘦如柴、指甲尖長的手伸了出來，掌心向上。
林烽會意，從袖中取出一小錠金子，放在那隻手上。金子瞬間消失。
門這才打開。裡面是一間不大的石室，點著一盞昏黃的油燈。一個身形佝僂、披著寬大黑袍、臉上戴著張毫無表情的白色面具的人，坐在一張破舊的木桌後。面具的眼洞後，兩點幽光落在林烽身上。
「尋鬼手何事？」 面具人開口，正是之前那嘶啞聲音。
「問一事，買一消息。」 林烽走到桌前，與面具人對視。
「問何事？買何消息？」
「問，昨夜子時，誰在『鬼手』處，下了一單『影梟』的買賣，目標是我。」 林烽語出驚人，目光如釘，鎖定面具人。
面具後的幽光似乎閃爍了一下，室內空氣驟然凝滯。
「客人說笑了。『鬼手』做的，是牽線搭橋的生意，不問僱主，不問目標，只問價錢。這是規矩。」 嘶啞聲音毫無波瀾。
「規矩是人定的，也能改。」 林烽緩緩道，一股無形的壓力開始瀰漫，「或者，我換個問法。與這令牌相關的『生意』，『鬼手』最近做了幾單？買家是誰，賣家又是誰？」
「客人……究竟是誰？」 嘶啞聲音帶上了幾分凝重。
「一個對赤羽部，對北地山谷神跡，對霖王殿下，都很感興趣的人。」 林烽逼近一步，聲音壓得更低，卻字字如刀，「『鬼手』消息靈通，應當知道我是誰。昨夜我殺了『影梟』的人，今日我站在這裡。你覺得，我是來講規矩的，還是來……壞規矩的？」
油燈的火苗猛地跳動了一下。
面具人沉默良久，那雙幽光閃爍的眼睛，透過面具，死死盯著林烽，似乎要將他看透。石室內寂靜得只能聽到燈芯燃燒的噼啪聲。
「那單『影梟』的生意，確是經老夫之手。」 終於，嘶啞聲音再次響起，卻承認了，「僱主身份隱秘，至於這令牌……」
他頓了頓，似乎在權衡。
「這令牌，來自一個更隱秘的賣家，所求並非金銀，而是北境某些特定礦藏的開採份額，和一條安全的、通往赤羽部領地的商路。買家……也是一位貴人，身份不便透露。此令牌，是信物，也是……催命符。客人拿著它，是禍非福。」
「賣家是誰？」 林烽追問。
「不知。交易通過三重密匣進行，老夫只認令牌和條件，不認人。」 面具人道，「客人若想知曉更多，需證明自己有知曉的資格和價值。」
「如何證明？」
「替老夫……送一件東西去西城『積善堂』，交給那裡的坐堂大夫。東西送到，三日後此時，再來此處。或許，會有客人感興趣的消息。」 面具人從桌下取出一個巴掌大小、密封嚴實的黑色木盒，推到林烽面前。
木盒非金非木，入手沉重冰寒，上面沒有任何標記。
這顯然是考驗，也是驅虎吞狼之計。「積善堂」聽起來是醫館，但在鬼市附近，絕不可能簡單。
林烽拿起木盒，掂了掂，目光銳利如刀：「若我不去呢？」
「那客人從此地得到的消息，便止於此。而且，」 面具人嘶啞地笑了笑，「恐怕很難安然走出這條岔道。鬼市的規矩，接了買賣，就要做完。這是老夫的規矩，也是……『鬼手』的規矩。」
林烽與面具人對視片刻，忽地一笑，那笑容在昏黃燈光下顯得有些冷冽。
「好，這趟差事，我接了。希望三日後，『鬼手』的消息，能值回這趟路費。」
他將木盒收起，不再多言，轉身便走。白小荷深深看了一眼那面具人，緊隨其後。
厚重的木門在身後關上，隔絕了那兩點幽光。
岔道依舊漆黑陰冷。走出一段距離，白小荷才低聲道：「守備，這木盒……」
「是餌，也是試探。裡面要麼是極其重要之物，要麼就是索命的陷阱。」 林烽語氣平靜，「『鬼手』想看看我們的成色，也想借我們的手，去碰碰『積善堂』背後的勢力。一石二鳥。」
「那我們還去？」
「去，為何不去？」 林烽眼中閃過一絲興奮的光芒，如同嗅到血腥的獵手，「這潭水越渾，才越有意思。『積善堂』……我倒要看看，裡面『積』的是什麼『善』。送完這東西，我們才能離『鬼手』背後的秘密，更近一步。離赤羽部，離那山谷，離霖王的真正底牌……也更近一步。」
他摸了摸懷中那冰涼的木盒和令牌。
「走吧，先去會會這『積善堂』的『善人』們。這京城的鬼，總要一個個揪出來，看看他們到底是什麼成色。」
西城，「積善堂」。
與鬼市的陰森詭譎不同，這裡臨著一條相對乾淨的街道，門面敞亮，黑底金字的匾額頗有幾分氣派。時近午時，堂內飄出淡淡的藥草苦香，偶有面色愁苦的百姓進出，看上去確是一間正經醫館。
林烽與白小荷在對麵茶攤坐下，要了兩碗粗茶，不動聲色地觀察。
堂內坐堂的是個鬚髮花白、面容清癯的老大夫，看病開方，神態從容，並無異樣。抓藥的夥計手腳麻利，學徒穿梭其間，一切井然有序。
「表面功夫做得不錯。」 白小荷低聲道，目光掃過醫館側門進出的一兩個身形精悍、步態沉穩的「夥計」，「但後堂和側院，守衛森嚴，至少有三處暗哨，換崗時間固定，是經過訓練的。尋常醫館，用不著這個。」
「若真是尋常醫館，『鬼手』也不會讓我們來送這東西。」 林烽抿了口粗茶，目光落在老大夫身上，「此人手指關節粗大，尤其右手食指內側有厚繭，並非長期握筆或捻藥形成，倒像是常用某種細長器械……比如，袖箭的機括，或是小型弓弩的扳機。一個大夫，手上有這種痕跡，有趣。」
觀察了約莫兩刻鐘，林烽放下茶碗，丟下幾枚銅錢。
「走吧，去會會這位『妙手仁心』的大夫。」
兩人起身，穿過街道，徑直走入積善堂。
藥香撲鼻，混合著陳年木料的氣味。坐堂的老大夫剛給一位婦人開完方子，抬頭看見林烽二人，眼中閃過一絲極快、幾乎無法捕捉的訝異，隨即恢復平靜，溫聲道：「二位是看病，還是抓藥？」
林烽走到診案前，並未坐下，而是將那個黑色的木盒輕輕放在了脈枕旁邊。
「受人之託，送件東西給這裡的坐堂大夫。」 林烽聲音平靜，目光卻如實質般落在老大夫臉上。