第225章 探宅
他走進鋪子。夥計去後堂通傳，片刻，一個穿著綢衫、挺著肚子、留著鼠須的中年男人走了出來。
「這位客官，找孫某有何貴幹？」
「孫老闆，」林烽看著他，「這鋪子，原來是墨韻齋吧？」
孫老闆笑容一僵：「是。周先生犯了事，鋪子被官府沒收拍賣，孫某花錢買了下來。怎麼，客官認識周先生？」
「故交。」林烽道，「聽說周先生出了事，特來祭奠。不知孫老闆可知他葬在何處？」
「這我可不知道。」孫老闆連連擺手，「周先生的事，是官府管的。屍體被義莊收去，怕是早就埋亂葬崗了。客官要是想祭奠，去城北十里坡看看，或許能找到。」
話說得滴水不漏，但林烽注意到他眼神閃爍，手指不自覺地捻著鼠須——這是心虛的表現。
「周先生可有親人？」
「這……」孫老闆頓了頓，狐疑地看著林烽，「聽說有個外甥女，但從沒來過。客官問這個做什麼？」
「受人之託，打聽一下。」林烽淡淡道，「既然周先生已故，那就不打擾了。」
「客官慢走。」孫老闆拱手，眼中卻閃過一絲陰狠。
林烽出了文華閣，在附近轉了轉。巷口有個賣炊餅的老漢，正蹲在牆角抽旱菸。
林烽買了兩個炊餅，隨口問道：「老伯，這文華閣生意不錯啊。」
老漢瞥了一眼鋪子，壓低聲音：「不錯什麼？強占來的鋪子，能好到哪兒去？周先生是多好的人，唉……」
「周先生真的死了？」
老漢四下看了看，聲音更低了：「說是死了，可誰見過屍體？那天夜裡，衙門來抓人，打得可狠了。後來就說傷重不治，可第二天就有人看見孫扒皮帶人占了鋪子。要我說，周先生說不定……」
他沒說完，但意思很明顯。
林烽謝過老漢，回了客棧。將打聽到的事告訴蘇挽月和白小荷。
白小荷臉色蒼白，眼淚在眼眶裡打轉：「舅父……舅父他真的……」
「未必。」林烽道。
「孫老闆話里有破綻。他說周先生傷重不治，屍體被義莊收去。但若是真死了，官府該有記錄，義莊也該有登記。我明日去衙門和義莊查查。」
「夫君，那孫老闆會不會對你不利？」蘇挽月擔憂道。
「放心，我有分寸。」
是夜，林烽換了夜行衣，悄無聲息地出了客棧。
他先去了府衙，翻牆而入，找到刑房檔案。
借著月光快速翻閱，果然找到周文遠的案卷，記錄完整，但筆跡工整得過分，像是事後補錄的。而且，「救治無效死亡」這種說法太過籠統。
林烽又去了惠民藥局。藥局夜裡只有一個老大夫值班，正在打盹。
林烽潛入檔案房，找到二月二十二日的記錄——根本沒有周文遠的救治記錄！
果然有問題。
他最後去了義莊。守莊的是個瘸腿老漢，喝得醉醺醺的。林烽塞給他一塊碎銀，老漢立刻醒了酒。
「二月二十二日，有沒有一個叫周文遠的屍體送來？」
老漢想了想，搖頭：「沒有。那幾天就送來三個，一個是餓死的乞丐，兩個是病死的老人，我都記得。」
「確定？」
「確定！義莊的帳本在這兒呢！」老漢翻出一個破本子。林烽一看，果然沒有周文遠的名字。
周文遠如果沒死。那他在哪兒？
林烽忽然想起茶樓那兩人說的「有個老僕不服，去衙門告狀，被打斷了腿」。他問老漢：「您知道周先生的老僕在哪兒麼？」
老漢嘆了口氣：「你說的是老陳頭吧？可憐啊，腿斷了，沒錢治，現在在城隍廟後頭的破屋裡躺著呢，怕是也活不了幾天了。」
林烽又塞給老漢一塊碎銀：「多謝。」
城隍廟在城西，破敗不堪。廟後有幾間歪斜的土坯房，最裡面一間透著微弱的燈光。
林烽推門進去。屋裡一股霉味和藥味混合的怪味，一個頭髮花白、瘦骨嶙峋的老人躺在草蓆上，左腿用破布胡亂包著，已經潰爛流膿。
「誰？」老人虛弱地問。
「老丈，我是周文遠先生的朋友，來打聽他的下落。」
老人猛地睜大眼睛，掙扎著想坐起來：「你……你是周先生的朋友？周先生他……他還活著麼？」
「我不知道。所以來問您。」
老人老淚縱橫：「那天夜裡，衙門來了十幾個人，說周先生私藏禁書，把鋪子抄了。周先生不服，爭辯了幾句，就被按在地上打……打斷了兩根肋骨，吐血不止。後來被拖走，就再沒消息。」
「孫老闆是什麼時候占的鋪子？」
「第二天就來了！帶著一幫打手，把我們都趕出去。我不服，去衙門告狀，就被打斷了腿……」老人哭道，「我這條老命不值錢，可周先生是多好的人啊，怎麼會私藏禁書？那些書，都是正經的詩書典籍啊！」
「周先生可有仇家？」
「沒有！周先生待人寬厚，從不與人結仇。除非……」老人忽然想起什麼，「除非是因為那件事……」
「什麼事？」
老人猶豫了一下，壓低聲音：「大概半年前，有個書生模樣的年輕人來鋪子裡，說要買幾本前朝孤本。周先生說沒有，那人就走了。可後來，我收拾庫房時，在角落裡發現一個包袱，裡面是幾本書，書頁里夾著些紙條，上面寫著些看不懂的字……」
「紙條呢？」
「我當時嚇壞了，就把包袱藏了起來。後來周先生回來，我跟他說了。他看了那些紙條，臉色大變，說這是要掉腦袋的東西，讓我千萬別聲張。第二天，那些書和紙條就不見了。周先生說已經處理掉了。可沒過多久，衙門就來人了……」
林烽心中明了。那些紙條，恐怕是密信。周文遠被人陷害了。
「老丈，您好好養傷。」林烽取出幾兩銀子放在老人身邊，「這些錢您拿著治腿。周先生的事，我會查清楚。」
「多謝恩公！多謝恩公！」老人連連磕頭。
林烽離開城隍廟，心中已有計較。周文遠如果沒死，那很可能被關在某個隱秘之處。孫老闆強占鋪子，恐怕不只是圖財，更是要滅口。
他回到客棧時，天已蒙蒙亮。剛要翻牆進院，忽然聽見客棧後院傳來極輕微的腳步聲。
不是一個人。
林烽伏在牆頭，只見五個黑影正從牆外翻入，落地無聲，身手利落。他們直奔二樓——正是白小荷的房間！
果然來了。
林烽正要出手，忽然，白小荷的房間裡傳來一聲極輕微的悶哼，接著是重物倒地的聲音。
他伏在暗處，凝神細聽。
房間裡，傳來白小荷清冷的聲音：
「廢物。就憑你們，也想動我？」
接著是幾聲壓抑的慘叫，很快歸於寂靜。
「這位客官，找孫某有何貴幹？」
「孫老闆，」林烽看著他，「這鋪子，原來是墨韻齋吧？」
孫老闆笑容一僵：「是。周先生犯了事，鋪子被官府沒收拍賣，孫某花錢買了下來。怎麼，客官認識周先生？」
「故交。」林烽道，「聽說周先生出了事，特來祭奠。不知孫老闆可知他葬在何處？」
「這我可不知道。」孫老闆連連擺手，「周先生的事，是官府管的。屍體被義莊收去，怕是早就埋亂葬崗了。客官要是想祭奠，去城北十里坡看看，或許能找到。」
話說得滴水不漏，但林烽注意到他眼神閃爍，手指不自覺地捻著鼠須——這是心虛的表現。
「周先生可有親人？」
「這……」孫老闆頓了頓，狐疑地看著林烽，「聽說有個外甥女，但從沒來過。客官問這個做什麼？」
「受人之託，打聽一下。」林烽淡淡道，「既然周先生已故，那就不打擾了。」
「客官慢走。」孫老闆拱手，眼中卻閃過一絲陰狠。
林烽出了文華閣，在附近轉了轉。巷口有個賣炊餅的老漢，正蹲在牆角抽旱菸。
林烽買了兩個炊餅，隨口問道：「老伯，這文華閣生意不錯啊。」
老漢瞥了一眼鋪子，壓低聲音：「不錯什麼？強占來的鋪子，能好到哪兒去？周先生是多好的人，唉……」
「周先生真的死了？」
老漢四下看了看，聲音更低了：「說是死了，可誰見過屍體？那天夜裡，衙門來抓人，打得可狠了。後來就說傷重不治，可第二天就有人看見孫扒皮帶人占了鋪子。要我說，周先生說不定……」
他沒說完，但意思很明顯。
林烽謝過老漢，回了客棧。將打聽到的事告訴蘇挽月和白小荷。
白小荷臉色蒼白，眼淚在眼眶裡打轉：「舅父……舅父他真的……」
「未必。」林烽道。
「孫老闆話里有破綻。他說周先生傷重不治，屍體被義莊收去。但若是真死了，官府該有記錄，義莊也該有登記。我明日去衙門和義莊查查。」
「夫君，那孫老闆會不會對你不利？」蘇挽月擔憂道。
「放心，我有分寸。」
是夜，林烽換了夜行衣，悄無聲息地出了客棧。
他先去了府衙，翻牆而入，找到刑房檔案。
借著月光快速翻閱，果然找到周文遠的案卷，記錄完整，但筆跡工整得過分，像是事後補錄的。而且，「救治無效死亡」這種說法太過籠統。
林烽又去了惠民藥局。藥局夜裡只有一個老大夫值班，正在打盹。
林烽潛入檔案房，找到二月二十二日的記錄——根本沒有周文遠的救治記錄！
果然有問題。
他最後去了義莊。守莊的是個瘸腿老漢，喝得醉醺醺的。林烽塞給他一塊碎銀，老漢立刻醒了酒。
「二月二十二日，有沒有一個叫周文遠的屍體送來？」
老漢想了想，搖頭：「沒有。那幾天就送來三個，一個是餓死的乞丐，兩個是病死的老人，我都記得。」
「確定？」
「確定！義莊的帳本在這兒呢！」老漢翻出一個破本子。林烽一看，果然沒有周文遠的名字。
周文遠如果沒死。那他在哪兒？
林烽忽然想起茶樓那兩人說的「有個老僕不服，去衙門告狀，被打斷了腿」。他問老漢：「您知道周先生的老僕在哪兒麼？」
老漢嘆了口氣：「你說的是老陳頭吧？可憐啊，腿斷了，沒錢治，現在在城隍廟後頭的破屋裡躺著呢，怕是也活不了幾天了。」
林烽又塞給老漢一塊碎銀：「多謝。」
城隍廟在城西，破敗不堪。廟後有幾間歪斜的土坯房，最裡面一間透著微弱的燈光。
林烽推門進去。屋裡一股霉味和藥味混合的怪味，一個頭髮花白、瘦骨嶙峋的老人躺在草蓆上，左腿用破布胡亂包著，已經潰爛流膿。
「誰？」老人虛弱地問。
「老丈，我是周文遠先生的朋友，來打聽他的下落。」
老人猛地睜大眼睛，掙扎著想坐起來：「你……你是周先生的朋友？周先生他……他還活著麼？」
「我不知道。所以來問您。」
老人老淚縱橫：「那天夜裡，衙門來了十幾個人，說周先生私藏禁書，把鋪子抄了。周先生不服，爭辯了幾句，就被按在地上打……打斷了兩根肋骨，吐血不止。後來被拖走，就再沒消息。」
「孫老闆是什麼時候占的鋪子？」
「第二天就來了！帶著一幫打手，把我們都趕出去。我不服，去衙門告狀，就被打斷了腿……」老人哭道，「我這條老命不值錢，可周先生是多好的人啊，怎麼會私藏禁書？那些書，都是正經的詩書典籍啊！」
「周先生可有仇家？」
「沒有！周先生待人寬厚，從不與人結仇。除非……」老人忽然想起什麼，「除非是因為那件事……」
「什麼事？」
老人猶豫了一下，壓低聲音：「大概半年前，有個書生模樣的年輕人來鋪子裡，說要買幾本前朝孤本。周先生說沒有，那人就走了。可後來，我收拾庫房時，在角落裡發現一個包袱，裡面是幾本書，書頁里夾著些紙條，上面寫著些看不懂的字……」
「紙條呢？」
「我當時嚇壞了，就把包袱藏了起來。後來周先生回來，我跟他說了。他看了那些紙條，臉色大變，說這是要掉腦袋的東西，讓我千萬別聲張。第二天，那些書和紙條就不見了。周先生說已經處理掉了。可沒過多久，衙門就來人了……」
林烽心中明了。那些紙條，恐怕是密信。周文遠被人陷害了。
「老丈，您好好養傷。」林烽取出幾兩銀子放在老人身邊，「這些錢您拿著治腿。周先生的事，我會查清楚。」
「多謝恩公！多謝恩公！」老人連連磕頭。
林烽離開城隍廟，心中已有計較。周文遠如果沒死，那很可能被關在某個隱秘之處。孫老闆強占鋪子，恐怕不只是圖財，更是要滅口。
他回到客棧時，天已蒙蒙亮。剛要翻牆進院，忽然聽見客棧後院傳來極輕微的腳步聲。
不是一個人。
林烽伏在牆頭，只見五個黑影正從牆外翻入，落地無聲，身手利落。他們直奔二樓——正是白小荷的房間！
果然來了。
林烽正要出手，忽然，白小荷的房間裡傳來一聲極輕微的悶哼，接著是重物倒地的聲音。
他伏在暗處，凝神細聽。
房間裡，傳來白小荷清冷的聲音：
「廢物。就憑你們，也想動我？」
接著是幾聲壓抑的慘叫，很快歸於寂靜。