第222章 蛇蠍美人
不是驛卒。驛卒的腳步沒那麼輕，身法沒那麼利落。
是衝著他們來的？林烽眼神一冷，手按上刀柄。
但三個黑影並未靠近東廂房，而是繞到正屋窗下，伏低身子，似乎在偷聽。
片刻，為首一人做了個手勢，三人悄無聲息地退走，翻牆出了院子，消失在夜色中。
不是沖他們來的。
林烽略鬆口氣，但心中疑雲更重。這三個人，身手不弱，夜探驛站，所為何事？
他回到炕邊，蘇挽月睡得正熟。他沒叫醒她，和衣躺下，但再沒合眼。
天蒙蒙亮時，院裡傳來動靜。是正屋的客人要動身了。
林烽起身，走到門邊，透過門縫往外看。
正屋出來五個人。為首的是個穿著綢衫、留著八字鬍的中年商人，身後四個壯漢，押著三輛獨輪車，車上堆著麻袋，用油布蓋得嚴嚴實實。看麻袋的形狀和車轍印，東西不輕。
驛卒也起來了，幫著套馬。那商人與驛卒低聲交談幾句，塞給他一小錠銀子，驛卒眉開眼笑，連連點頭。
「王掌柜，一路順風！」驛卒拱手。
「借你吉言。」王掌柜笑著，帶著車隊出了驛站，往北去了。
林烽看著他們離去的背影，若有所思。那三輛獨輪車，車轍深陷，顯然載重不輕。
「夫君，看什麼呢？」蘇挽月醒了，揉著眼坐起。
「沒什麼。」林烽收回目光，「醒了就收拾一下，我們吃了早飯也走。」
馬車繼續北行。走了約莫一個時辰，前方官道拐彎處，忽然傳來打鬥聲！
林烽眼神一凝，對老趙道：「停車，我去看看。你們在此等候，別下車。」
他跳下車，快步拐過彎。
只見前方道旁，三輛獨輪車翻倒在地，麻袋散落一地，露出裡面白花花的——是鹽！私鹽！
五個黑衣人正圍著王掌柜那伙人廝殺。那四個壯漢已倒下了兩個，剩下兩個也渾身是血，勉力支撐。
王掌柜躲在車後，面如土色。
而道旁草叢裡，一個穿著淡粉色衣裙、約莫十六七歲的少女，正抱著頭。
三個黑衣人武功不弱，出手狠辣，招招奪命。剩下兩個壯漢很快也倒下了。
黑衣人提刀走向王掌柜。
「好漢……好漢饒命！貨……貨都給你們！別殺我！」王掌柜跪地求饒。
「貨我們要，命也要！」為首黑衣人冷笑，舉刀就砍。
就在刀鋒落下的剎那，一枚石子破空而來，精準地打在刀身上！
「鐺！」
火星四濺，黑衣人手臂一震，刀鋒偏了三分，擦著王掌柜頭皮削過，削掉一縷頭髮。
「誰？！」黑衣人厲喝轉身。
林烽從道旁樹後走出，手中提著柴刀，目光平靜：「光天化日，殺人越貨，好大的膽子。」
黑衣人眼神一凝：「小子，少管閒事！否則連你一起殺！」
「試試。」林烽往前一步。
三個黑衣人對視一眼，同時撲上。刀光如網，罩向林烽。
但林烽的刀更快，更狠。他不出虛招，每一刀都直取要害。
不過三五個照面，一個黑衣人手腕中刀，短刃脫手；另一個被一腳踹在胸口，倒飛出去；為首那人勉強擋住一刀，卻被林烽反手一刀背砸在太陽穴，悶哼倒地，昏死過去。
剩下兩個見勢不妙，轉身想逃。林烽撿起地上石子，連發兩枚，正中兩人膝彎。兩人慘叫著撲倒。
他這才走到王掌柜面前。王掌柜早已嚇傻了，見他過來，連連磕頭：「好漢饒命！好漢饒命！」
「這些鹽，哪兒來的？」林烽問。
「是……是從南邊販來的……正經生意……」
「正經生意？」林烽踢了踢地上的麻袋，「私鹽販運，按律當斬。這些人，又是誰？」
「不……不知道……我真不知道……」王掌柜哭喪著臉。
林烽不再理他，走到那少女面前。少女抱著頭，渾身發抖。
「姑娘，沒事了。」他輕聲道。
少女慢慢抬頭，露出一張梨花帶雨、我見猶憐的臉。
她生得極美，眉如遠山，眼似秋水，膚白勝雪，即使此刻狼狽，也掩不住那股清麗脫俗的氣質。
看見林烽，她眼中閃過驚喜，隨即又化為驚恐，指著那些黑衣人道：「他……他們……要殺我……」
「他們為何殺你？」
「我……我不知道……」少女搖頭，眼淚又掉下來。
「我是去江陵府投親的，路上遇到王掌柜的車隊，就結伴而行。誰知……誰知這些人突然衝出來，見人就殺……」
她說著，忽然身子一軟，朝林烽倒來。
林烽下意識扶住，觸手溫軟，一股淡淡的幽香鑽入鼻中。他眉頭微皺，將少女扶到道旁石上坐下。
「姑娘先歇著。」
他轉身去查看那些黑衣人。為首那人已醒，正掙扎著想爬起。林烽一腳踩住他胸口。
「說，誰派你們來的？」
黑衣人咬牙不答。
林烽腳下用力，肋骨「咯咯」作響。黑衣人痛得臉色發白，還閉口不言。
林烽不再逼問，一掌切在他後頸，將他打昏。
他走回王掌柜面前：「說實話。這些鹽，到底怎麼回事？這些人，又是誰？」
王掌柜見瞞不過，哭道：「好漢……我說實話！這些鹽……是……是從劉記貨棧進的，劉老三死了，我低價收了他一批存貨，想運到北邊賣。這些人……我真不認識」
「這姑娘，真是你路上遇到的？」
「是是是！就在前頭的茶棚，她說要去投親，一個人害怕，就跟著我們車隊……」
林烽看向那少女。少女正怯生生地看著他，眼中含淚，楚楚可憐。
「姑娘，你叫什麼？去投靠誰？」
「我叫……叫白小荷。」少女低聲道，聲音帶著顫抖，「去江陵府，投靠我舅父，他在那兒做些小生意……」
「你舅父叫什麼？做什麼生意？」林烽追問，目光銳利。
白小荷眼神閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快垂下眼帘，抽泣道：「舅父……叫周文遠，江陵府開書局。爹娘去得早，就這一個親人了……本想著去投靠他，誰知路上遇到這種事……若是我也出了事，爹娘在天之靈都不會安息……」
她哭得越發傷心，肩膀聳動，顯得無助極了。
「姑娘若無去處，可先隨我們去江陵府，再做打算。」蘇挽月的聲音響起。
她不知何時已走了過來，正看著白小荷，眼中帶著同情。
「這位是……」白小荷看向蘇挽月。
「內子，蘇氏。」林烽道。
白小荷忙起身，斂衽行禮：「白小荷見過姐姐。多謝姐姐收留。」
「不必多禮。」蘇挽月扶起她，對林烽道，「夫君，這些貨怎麼辦？」
林烽沉吟片刻，道：「老趙，鹽送給附近村子的困苦人家分了吧。」
「是！」老趙連忙去辦。
稍後眾人重新上車。馬車繼續前行。
車廂里，白小荷小聲與蘇挽月說著話，多是感激之詞，偶爾問起江陵府的風土人情，卻再沒提她那「舅父」。
車轅上，林烽閉目養神，耳朵卻聽著車廂里的對話。白小荷的聲音清脆嬌柔，說話有條有理，不似尋常村姑。
而且，她出現得太巧，偏偏在私鹽車隊遇襲時。
她自稱去投親，卻對「舅父」的具體情況語焉不詳，剛才那一瞬間的慌亂雖然短暫，卻沒逃過他的眼睛。
前方出現一個小鎮。找了家客棧住下。
三人要了兩間房。林烽與蘇挽月一間，白小荷獨住一間。
晚飯在房裡吃，白小荷話不多，只是小口吃飯，不時偷偷看林烽一眼，眼神怯生生的。
吃完飯，白小荷回了自己房間。蘇挽月關上門，對林烽低聲道：「夫君，白姑娘……挺可憐的。」
「嗯。」林烽坐在窗邊，望著外面沉沉的夜色，「你早點歇著，我守夜。」
「你懷疑她？」
「防人之心不可無。」林烽道，「她出現得太巧。而且，我總覺得……她不像表面那麼簡單。」
蘇挽月不再多說，洗漱歇下。
子時，萬籟俱寂。林烽靠在窗邊，閉目養神。
忽然，他聽見隔壁房間傳來極輕微的、開窗的聲音。
是衝著他們來的？林烽眼神一冷，手按上刀柄。
但三個黑影並未靠近東廂房，而是繞到正屋窗下，伏低身子，似乎在偷聽。
片刻，為首一人做了個手勢，三人悄無聲息地退走，翻牆出了院子，消失在夜色中。
不是沖他們來的。
林烽略鬆口氣，但心中疑雲更重。這三個人，身手不弱，夜探驛站，所為何事？
他回到炕邊，蘇挽月睡得正熟。他沒叫醒她，和衣躺下，但再沒合眼。
天蒙蒙亮時，院裡傳來動靜。是正屋的客人要動身了。
林烽起身，走到門邊，透過門縫往外看。
正屋出來五個人。為首的是個穿著綢衫、留著八字鬍的中年商人，身後四個壯漢，押著三輛獨輪車，車上堆著麻袋，用油布蓋得嚴嚴實實。看麻袋的形狀和車轍印，東西不輕。
驛卒也起來了，幫著套馬。那商人與驛卒低聲交談幾句，塞給他一小錠銀子，驛卒眉開眼笑，連連點頭。
「王掌柜，一路順風！」驛卒拱手。
「借你吉言。」王掌柜笑著，帶著車隊出了驛站，往北去了。
林烽看著他們離去的背影，若有所思。那三輛獨輪車，車轍深陷，顯然載重不輕。
「夫君，看什麼呢？」蘇挽月醒了，揉著眼坐起。
「沒什麼。」林烽收回目光，「醒了就收拾一下，我們吃了早飯也走。」
馬車繼續北行。走了約莫一個時辰，前方官道拐彎處，忽然傳來打鬥聲！
林烽眼神一凝，對老趙道：「停車，我去看看。你們在此等候，別下車。」
他跳下車，快步拐過彎。
只見前方道旁，三輛獨輪車翻倒在地，麻袋散落一地，露出裡面白花花的——是鹽！私鹽！
五個黑衣人正圍著王掌柜那伙人廝殺。那四個壯漢已倒下了兩個，剩下兩個也渾身是血，勉力支撐。
王掌柜躲在車後，面如土色。
而道旁草叢裡，一個穿著淡粉色衣裙、約莫十六七歲的少女，正抱著頭。
三個黑衣人武功不弱，出手狠辣，招招奪命。剩下兩個壯漢很快也倒下了。
黑衣人提刀走向王掌柜。
「好漢……好漢饒命！貨……貨都給你們！別殺我！」王掌柜跪地求饒。
「貨我們要，命也要！」為首黑衣人冷笑，舉刀就砍。
就在刀鋒落下的剎那，一枚石子破空而來，精準地打在刀身上！
「鐺！」
火星四濺，黑衣人手臂一震，刀鋒偏了三分，擦著王掌柜頭皮削過，削掉一縷頭髮。
「誰？！」黑衣人厲喝轉身。
林烽從道旁樹後走出，手中提著柴刀，目光平靜：「光天化日，殺人越貨，好大的膽子。」
黑衣人眼神一凝：「小子，少管閒事！否則連你一起殺！」
「試試。」林烽往前一步。
三個黑衣人對視一眼，同時撲上。刀光如網，罩向林烽。
但林烽的刀更快，更狠。他不出虛招，每一刀都直取要害。
不過三五個照面，一個黑衣人手腕中刀，短刃脫手；另一個被一腳踹在胸口，倒飛出去；為首那人勉強擋住一刀，卻被林烽反手一刀背砸在太陽穴，悶哼倒地，昏死過去。
剩下兩個見勢不妙，轉身想逃。林烽撿起地上石子，連發兩枚，正中兩人膝彎。兩人慘叫著撲倒。
他這才走到王掌柜面前。王掌柜早已嚇傻了，見他過來，連連磕頭：「好漢饒命！好漢饒命！」
「這些鹽，哪兒來的？」林烽問。
「是……是從南邊販來的……正經生意……」
「正經生意？」林烽踢了踢地上的麻袋，「私鹽販運，按律當斬。這些人，又是誰？」
「不……不知道……我真不知道……」王掌柜哭喪著臉。
林烽不再理他，走到那少女面前。少女抱著頭，渾身發抖。
「姑娘，沒事了。」他輕聲道。
少女慢慢抬頭，露出一張梨花帶雨、我見猶憐的臉。
她生得極美，眉如遠山，眼似秋水，膚白勝雪，即使此刻狼狽，也掩不住那股清麗脫俗的氣質。
看見林烽，她眼中閃過驚喜，隨即又化為驚恐，指著那些黑衣人道：「他……他們……要殺我……」
「他們為何殺你？」
「我……我不知道……」少女搖頭，眼淚又掉下來。
「我是去江陵府投親的，路上遇到王掌柜的車隊，就結伴而行。誰知……誰知這些人突然衝出來，見人就殺……」
她說著，忽然身子一軟，朝林烽倒來。
林烽下意識扶住，觸手溫軟，一股淡淡的幽香鑽入鼻中。他眉頭微皺，將少女扶到道旁石上坐下。
「姑娘先歇著。」
他轉身去查看那些黑衣人。為首那人已醒，正掙扎著想爬起。林烽一腳踩住他胸口。
「說，誰派你們來的？」
黑衣人咬牙不答。
林烽腳下用力，肋骨「咯咯」作響。黑衣人痛得臉色發白，還閉口不言。
林烽不再逼問，一掌切在他後頸，將他打昏。
他走回王掌柜面前：「說實話。這些鹽，到底怎麼回事？這些人，又是誰？」
王掌柜見瞞不過，哭道：「好漢……我說實話！這些鹽……是……是從劉記貨棧進的，劉老三死了，我低價收了他一批存貨，想運到北邊賣。這些人……我真不認識」
「這姑娘，真是你路上遇到的？」
「是是是！就在前頭的茶棚，她說要去投親，一個人害怕，就跟著我們車隊……」
林烽看向那少女。少女正怯生生地看著他，眼中含淚，楚楚可憐。
「姑娘，你叫什麼？去投靠誰？」
「我叫……叫白小荷。」少女低聲道，聲音帶著顫抖，「去江陵府，投靠我舅父，他在那兒做些小生意……」
「你舅父叫什麼？做什麼生意？」林烽追問，目光銳利。
白小荷眼神閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快垂下眼帘，抽泣道：「舅父……叫周文遠，江陵府開書局。爹娘去得早，就這一個親人了……本想著去投靠他，誰知路上遇到這種事……若是我也出了事，爹娘在天之靈都不會安息……」
她哭得越發傷心，肩膀聳動，顯得無助極了。
「姑娘若無去處，可先隨我們去江陵府，再做打算。」蘇挽月的聲音響起。
她不知何時已走了過來，正看著白小荷，眼中帶著同情。
「這位是……」白小荷看向蘇挽月。
「內子，蘇氏。」林烽道。
白小荷忙起身，斂衽行禮：「白小荷見過姐姐。多謝姐姐收留。」
「不必多禮。」蘇挽月扶起她，對林烽道，「夫君，這些貨怎麼辦？」
林烽沉吟片刻，道：「老趙，鹽送給附近村子的困苦人家分了吧。」
「是！」老趙連忙去辦。
稍後眾人重新上車。馬車繼續前行。
車廂里，白小荷小聲與蘇挽月說著話，多是感激之詞，偶爾問起江陵府的風土人情，卻再沒提她那「舅父」。
車轅上，林烽閉目養神，耳朵卻聽著車廂里的對話。白小荷的聲音清脆嬌柔，說話有條有理，不似尋常村姑。
而且，她出現得太巧，偏偏在私鹽車隊遇襲時。
她自稱去投親，卻對「舅父」的具體情況語焉不詳，剛才那一瞬間的慌亂雖然短暫，卻沒逃過他的眼睛。
前方出現一個小鎮。找了家客棧住下。
三人要了兩間房。林烽與蘇挽月一間，白小荷獨住一間。
晚飯在房裡吃，白小荷話不多，只是小口吃飯，不時偷偷看林烽一眼，眼神怯生生的。
吃完飯，白小荷回了自己房間。蘇挽月關上門，對林烽低聲道：「夫君，白姑娘……挺可憐的。」
「嗯。」林烽坐在窗邊，望著外面沉沉的夜色，「你早點歇著，我守夜。」
「你懷疑她？」
「防人之心不可無。」林烽道，「她出現得太巧。而且，我總覺得……她不像表面那麼簡單。」
蘇挽月不再多說，洗漱歇下。
子時，萬籟俱寂。林烽靠在窗邊，閉目養神。
忽然，他聽見隔壁房間傳來極輕微的、開窗的聲音。