第185章 錦雲軒內
雨後的清晨，金陵城籠罩在薄薄的霧氣中。
林烽和沈清漪沿著朱雀大街，往城南夫子廟方向走。
錦雲軒是百年老號，門面氣派。
門口立著兩個青衣夥計，見人便笑臉相迎。
前廳擺滿了各色綢緞，錦、綾、羅、紗，五光十色，在晨光下泛著柔和的光澤。
兩人剛進門，便有夥計迎上來，滿臉堆笑：「二位客官，想看看什麼料子？咱們錦雲軒的料子，可是宮裡都用過的！」
沈清漪摘下半邊面紗，露出清麗的側臉，聲音溫婉：「小哥，勞煩通稟一聲，就說沈家清漪，想見一見顧掌柜。」
夥計一聽「沈家」，又見沈清漪氣度不凡，連忙躬身：「原來是沈小姐！您稍候，小的這就去請掌柜！」
片刻，珠簾掀開，一個四十來歲、留著山羊鬍的瘦削男子快步走出。
「哎喲！沈小姐大駕光臨，有失遠迎！恕罪恕罪！」
顧掌柜拱手行禮，目光在林烽身上一掃，笑容不變。
「這位公子是……」
「這位是林公子，我的朋友。」沈清漪道。
「林公子，幸會幸會！」顧掌柜又對林烽拱手，側身讓道。
「二位裡邊請！裡邊說話！」
三人進了後廳雅間。
顧掌柜親自沏茶，是上好的雨前龍井。
「沈小姐許久沒來小店了。」顧掌柜遞上茶，笑道。
沈清漪接過茶，抿了一口，轉入正題。
「實不相瞞，今日來，是有件事想請教顧掌柜。」
「沈小姐請講，顧某知無不言。」
「掌柜可還記得，前年貴號從肅州分號調來一批西域雲錦，其中有幾匹帶纏枝蓮紋的老樣子？」
顧掌柜眼中閃過一絲不易察覺的波動，但面上依舊帶笑：「有這事。前年確實從肅州調了些老料子。怎麼，沈小姐想要？」
「倒不是想要。」沈清漪放下茶盞，看著顧掌柜。
「只是想問問，這批料子，除了貴號，可還賣給了旁人？」
顧掌柜笑容微斂，捻著鬍鬚：「這個……做買賣的，客人來來往往，顧某也記不真切了。怎麼，沈小姐打聽這個，是……」
「是家父一位故交，前些日子得了匹類似的料子，說是從貴號流出，想問問詳情。」沈清漪面不改色地扯謊。
「原來如此。」顧掌柜點點頭，沉吟道。
「前年那批老料子，一共也就十來匹。除了幾位老主顧，好像……還賣給了一位江南來的客商，姓什麼來著……瞧我這記性！」
他拍著額頭，一臉懊惱：「年紀大了，記性不中用了。要不，沈小姐稍坐，我讓夥計去查查帳本？」
「有勞掌柜了。」沈清漪道。
顧掌柜起身出去。雅間裡只剩林烽二人。
「他在說謊。」林烽低聲道。
「嗯。」沈清漪點頭。
「眼神飄忽，捻鬍子的手在抖。他肯定記得，只是不願說。」
片刻，顧掌柜回來，手裡捧著本厚厚的帳冊，滿臉歉意：
「沈小姐，真對不住，前年的帳本太多，一時半會兒沒找著。要不，您留個話，等找著了，我派人送到府上？」
這就是推託了。
沈清漪微微一笑：「那倒不必麻煩。只是，還有件事，想問問顧掌柜。」
「您說。」
「貴號在肅州分號的顧三爺，顧掌柜可熟悉？」
顧掌柜臉上的笑容徹底僵住。
隨即強笑道：「顧三啊……那是顧某的遠房堂弟，在肅州分號管帳。沈小姐認識他？」
「不算認識。」沈清漪盯著他的眼睛。
「只是前些日子在北邊，聽人提過幾句，說顧三爺帳目上……不太乾淨。掌柜可知道這事？」
「這……這從何說起！」
顧掌柜臉色一變，急忙道。
「顧三做事一向穩妥，帳目清清楚楚，絕不會有問題！定是有人誣陷！」
「是麼？」沈清漪端起茶盞，輕輕吹了吹。
「可我聽說，顧三爺最近……失蹤了。肅州分號那邊，亂成一團。掌柜不知道？」
顧掌柜額角滲出細汗，勉強笑道：「這……顧某確實不知。分號的事，總號這邊，也不便過問太多……」
「是不便過問，還是不敢過問？」林烽忽然開口，聲音平靜，卻帶著無形的壓力。
顧掌柜霍然看向林烽，眼中閃過一絲驚懼，但隨即強作鎮定：「林公子這話是什麼意思？顧某聽不懂。」
「聽不懂？」林烽從懷中取出一個小布包，放在桌上，緩緩打開。
裡面是幾枚樣式奇特的銅錢，一塊黑乎乎的令牌，還有半截燒焦的布條——都是昨夜從刺客身上搜出的。
顧掌柜看到那令牌，瞳孔驟然收縮。
「這東西，顧掌柜認識麼？」林烽拿起令牌，在掌心掂了掂。令牌非金非鐵，入手沉重，正面刻著個古怪的符號，像朵扭曲的蓮花。
「不……不認識。」顧掌柜聲音發乾。
「是麼？」林烽站起身，走到顧掌柜面前，將令牌舉到他眼前。
「昨夜有人夜闖我的住處，身上帶著這個。那人臨死前說，是『主人』派他來的。顧掌柜，你家『主人』，是誰？」
顧掌柜臉色慘白，連連後退：「你……你說什麼？我……我不知道……」
「不知道？」林烽步步緊逼。
「那顧三爺在哪？那批纏枝蓮紋雲錦賣給了誰？『主人』又是誰？顧掌柜，你一個個回答。」
「我……我……」顧掌柜退到牆邊，再無退路，忽然眼中凶光一閃，手在腰間一抹，竟抽出一柄軟劍，毒蛇般刺向林烽咽喉！
這一下猝不及防，又快又狠！軟劍抖動，劍尖幻出三點寒星，分取林烽眉心、咽喉、心口！
但林烽仿佛早有預料，身形微側，讓過劍鋒，右手如電探出，食中二指精準地夾住了劍身！
軟劍劇震，竟不能再進分毫！
顧掌柜大驚，運力回奪。
林烽順勢鬆手，一掌拍在他胸口。
「砰」的一聲悶響，顧掌柜如斷線風箏般倒飛出去，撞在牆上，又滾落在地，口噴鮮血，軟劍脫手。
「來人！來人！」顧掌柜嘶聲大喊。
珠簾掀開，衝進四個精壯漢子，都是夥計打扮，但眼神兇狠，手持短棍，顯然是看家護院的打手。
「拿下他們！」顧掌柜掙扎著爬起，指著林烽二人，面目猙獰。
四個漢子一擁而上。
林烽不退反進，身形如鬼魅般在棍影中穿梭，拳、掌、肘、膝，每一次出手，必有一人倒下。
呼吸之間，四人全躺在地上，呻吟不起。
林烽走到顧掌柜面前，蹲下身，看著他驚恐的眼睛：「再問一次，『主人』是誰？顧三在哪？」
林烽和沈清漪沿著朱雀大街，往城南夫子廟方向走。
錦雲軒是百年老號，門面氣派。
門口立著兩個青衣夥計，見人便笑臉相迎。
前廳擺滿了各色綢緞，錦、綾、羅、紗，五光十色，在晨光下泛著柔和的光澤。
兩人剛進門，便有夥計迎上來，滿臉堆笑：「二位客官，想看看什麼料子？咱們錦雲軒的料子，可是宮裡都用過的！」
沈清漪摘下半邊面紗，露出清麗的側臉，聲音溫婉：「小哥，勞煩通稟一聲，就說沈家清漪，想見一見顧掌柜。」
夥計一聽「沈家」，又見沈清漪氣度不凡，連忙躬身：「原來是沈小姐！您稍候，小的這就去請掌柜！」
片刻，珠簾掀開，一個四十來歲、留著山羊鬍的瘦削男子快步走出。
「哎喲！沈小姐大駕光臨，有失遠迎！恕罪恕罪！」
顧掌柜拱手行禮，目光在林烽身上一掃，笑容不變。
「這位公子是……」
「這位是林公子，我的朋友。」沈清漪道。
「林公子，幸會幸會！」顧掌柜又對林烽拱手，側身讓道。
「二位裡邊請！裡邊說話！」
三人進了後廳雅間。
顧掌柜親自沏茶，是上好的雨前龍井。
「沈小姐許久沒來小店了。」顧掌柜遞上茶，笑道。
沈清漪接過茶，抿了一口，轉入正題。
「實不相瞞，今日來，是有件事想請教顧掌柜。」
「沈小姐請講，顧某知無不言。」
「掌柜可還記得，前年貴號從肅州分號調來一批西域雲錦，其中有幾匹帶纏枝蓮紋的老樣子？」
顧掌柜眼中閃過一絲不易察覺的波動，但面上依舊帶笑：「有這事。前年確實從肅州調了些老料子。怎麼，沈小姐想要？」
「倒不是想要。」沈清漪放下茶盞，看著顧掌柜。
「只是想問問，這批料子，除了貴號，可還賣給了旁人？」
顧掌柜笑容微斂，捻著鬍鬚：「這個……做買賣的，客人來來往往，顧某也記不真切了。怎麼，沈小姐打聽這個，是……」
「是家父一位故交，前些日子得了匹類似的料子，說是從貴號流出，想問問詳情。」沈清漪面不改色地扯謊。
「原來如此。」顧掌柜點點頭，沉吟道。
「前年那批老料子，一共也就十來匹。除了幾位老主顧，好像……還賣給了一位江南來的客商，姓什麼來著……瞧我這記性！」
他拍著額頭，一臉懊惱：「年紀大了，記性不中用了。要不，沈小姐稍坐，我讓夥計去查查帳本？」
「有勞掌柜了。」沈清漪道。
顧掌柜起身出去。雅間裡只剩林烽二人。
「他在說謊。」林烽低聲道。
「嗯。」沈清漪點頭。
「眼神飄忽，捻鬍子的手在抖。他肯定記得，只是不願說。」
片刻，顧掌柜回來，手裡捧著本厚厚的帳冊，滿臉歉意：
「沈小姐，真對不住，前年的帳本太多，一時半會兒沒找著。要不，您留個話，等找著了，我派人送到府上？」
這就是推託了。
沈清漪微微一笑：「那倒不必麻煩。只是，還有件事，想問問顧掌柜。」
「您說。」
「貴號在肅州分號的顧三爺，顧掌柜可熟悉？」
顧掌柜臉上的笑容徹底僵住。
隨即強笑道：「顧三啊……那是顧某的遠房堂弟，在肅州分號管帳。沈小姐認識他？」
「不算認識。」沈清漪盯著他的眼睛。
「只是前些日子在北邊，聽人提過幾句，說顧三爺帳目上……不太乾淨。掌柜可知道這事？」
「這……這從何說起！」
顧掌柜臉色一變，急忙道。
「顧三做事一向穩妥，帳目清清楚楚，絕不會有問題！定是有人誣陷！」
「是麼？」沈清漪端起茶盞，輕輕吹了吹。
「可我聽說，顧三爺最近……失蹤了。肅州分號那邊，亂成一團。掌柜不知道？」
顧掌柜額角滲出細汗，勉強笑道：「這……顧某確實不知。分號的事，總號這邊，也不便過問太多……」
「是不便過問，還是不敢過問？」林烽忽然開口，聲音平靜，卻帶著無形的壓力。
顧掌柜霍然看向林烽，眼中閃過一絲驚懼，但隨即強作鎮定：「林公子這話是什麼意思？顧某聽不懂。」
「聽不懂？」林烽從懷中取出一個小布包，放在桌上，緩緩打開。
裡面是幾枚樣式奇特的銅錢，一塊黑乎乎的令牌，還有半截燒焦的布條——都是昨夜從刺客身上搜出的。
顧掌柜看到那令牌，瞳孔驟然收縮。
「這東西，顧掌柜認識麼？」林烽拿起令牌，在掌心掂了掂。令牌非金非鐵，入手沉重，正面刻著個古怪的符號，像朵扭曲的蓮花。
「不……不認識。」顧掌柜聲音發乾。
「是麼？」林烽站起身，走到顧掌柜面前，將令牌舉到他眼前。
「昨夜有人夜闖我的住處，身上帶著這個。那人臨死前說，是『主人』派他來的。顧掌柜，你家『主人』，是誰？」
顧掌柜臉色慘白，連連後退：「你……你說什麼？我……我不知道……」
「不知道？」林烽步步緊逼。
「那顧三爺在哪？那批纏枝蓮紋雲錦賣給了誰？『主人』又是誰？顧掌柜，你一個個回答。」
「我……我……」顧掌柜退到牆邊，再無退路，忽然眼中凶光一閃，手在腰間一抹，竟抽出一柄軟劍，毒蛇般刺向林烽咽喉！
這一下猝不及防，又快又狠！軟劍抖動，劍尖幻出三點寒星，分取林烽眉心、咽喉、心口！
但林烽仿佛早有預料，身形微側，讓過劍鋒，右手如電探出，食中二指精準地夾住了劍身！
軟劍劇震，竟不能再進分毫！
顧掌柜大驚，運力回奪。
林烽順勢鬆手，一掌拍在他胸口。
「砰」的一聲悶響，顧掌柜如斷線風箏般倒飛出去，撞在牆上，又滾落在地，口噴鮮血，軟劍脫手。
「來人！來人！」顧掌柜嘶聲大喊。
珠簾掀開，衝進四個精壯漢子，都是夥計打扮，但眼神兇狠，手持短棍，顯然是看家護院的打手。
「拿下他們！」顧掌柜掙扎著爬起，指著林烽二人，面目猙獰。
四個漢子一擁而上。
林烽不退反進，身形如鬼魅般在棍影中穿梭，拳、掌、肘、膝，每一次出手，必有一人倒下。
呼吸之間，四人全躺在地上，呻吟不起。
林烽走到顧掌柜面前，蹲下身，看著他驚恐的眼睛：「再問一次，『主人』是誰？顧三在哪？」