第108章 暗流再起 漕幫內鬥
林烽走出州衙，夜色已深，街頭行人寥寥，只有巡邏兵士的腳步聲和甲冑碰撞聲，在寂靜中格外清晰。
回到「三合院」，留守的兄弟們明顯鬆了口氣。
劉三刀吊著膀子迎上來，獨眼裡帶著血絲：「林爺，馮振怎麼說？」
「暫時沒事了。官兵撤了，給了五百兩撫恤。」林烽將銀票遞給劉三刀，「受傷的弟兄用最好的藥，戰死的……加倍撫恤，家裡安排好。」
劉三刀接過銀票，重重點頭，眼眶有些發紅：「林爺放心，我會辦好。」
「漕幫和狄戎刺客的屍體，搜出什麼了？」林烽問。
「狄戎狗子身上除了那個鳥紋身，沒別的特殊標記。武器是制式彎刀，很新，像是新配的。衣服料子是咱們這邊的粗布，但縫線手法有點怪，針腳很密，像北邊的習慣。」劉三刀回憶道，「漕幫那幾個雜碎身上，倒有點東西。其中一個懷裡藏著這個。」
他掏出一個油紙包，裡面是幾塊碎銀，還有一張疊得小小的、邊緣被血浸透的紙條。
林烽接過紙條，小心展開，借著火光，看到上面用歪歪扭扭的字跡寫著幾個地名和日期，像是某種接頭記錄。其中「柳條巷」、「子時三刻」、「老槐樹」幾個字依稀可辨，還有一個模糊的標記，像是半個虎頭。
「柳條巷……」林烽眼神一凝。侯七回報，那個狄戎刺客的馬車，就是在柳條巷附近甩掉跟蹤的。「老槐樹」則是他讓陳大陳二登船的地點！
這張紙條，很可能就是狄戎刺客與漕幫內應或者中間人的接頭信息！
而那個虎頭標記……林烽想起，漕幫總舵刑堂的秦五，似乎有個綽號就叫「秦老虎」！難道是他？
「紙條的事，還有誰知道？」林烽低聲問。
「就我和趙虎，發現就收起來了，沒告訴旁人。」劉三刀道。
「嗯，做得對。」林烽將紙條小心收好。
這一仗，「三合」傷了元氣，但脊樑沒斷。只是，接下來的路，會更難走。
正說著，侯七匆匆跑了進來，臉上帶著一絲古怪的神色：「林爺，碼頭那邊有情況！漕幫出事了！」
「哦？說仔細。」
「不是咱們這邊，是中區漕幫總舵！」侯七喘了口氣，壓低聲音，「剛剛傳出來的消息，漕幫總舵內訌了！那個剛從咱們西區被擼下去、抓回總舵的黃三，昨晚上在總舵大牢里……暴斃了！」
「暴斃？」林烽眉頭一挑。
「對外說是突發急病，沒救過來。可咱們在總舵那邊的眼線偷偷遞了消息，說黃三死得蹊蹺，七竅流血，像是中毒！而且，昨天下午，秦五爺親自去牢里『審問』過黃三，待了快一個時辰！黃三死後，秦五立刻下令封鎖消息，還處理了幾個當時在附近看到聽到動靜的幫眾。」侯七的聲音帶著一絲興奮，「林爺，您說，會不會是秦五殺人滅口？黃三知道太多，秦五怕他亂說，乾脆……」
林烽若有所思。黃三在「三合」手上栽了跟頭，被秦五抓回總舵問罪，本就對秦五心懷怨恨。如果他真知道秦五與狄戎、或者與齊王府的一些勾當，那麼在秦五「審問」時，未必不會以此要挾，或者情緒激動下說出什麼不該說的。秦五為防萬一，下毒滅口，完全有可能。
「還有呢？」林烽問。
「還有，總舵那邊現在亂成一鍋粥！」侯七繼續道，「黃三雖然倒了，但在西區經營多年，在總舵也有幾個拜把子兄弟和心腹。那些人得知黃三『暴斃』，又打聽到秦五曾單獨見過黃三，當場就鬧了起來，說秦五刑訊逼供，濫用私刑，害死黃三，要總舵主主持公道！秦五那邊的人當然不認，兩邊差點在忠義堂動起手來！最後還是總舵主親自彈壓，才沒打起來，但兩邊算是徹底撕破臉了！」
「總舵主什麼態度？」
「總舵主好像也很頭疼，各打五十大板，把兩邊都訓斥了一頓，說眼下大敵當前，要一致對外，內部紛爭暫且壓下，等過了這陣子再論。不過，誰都看得出，總舵主是偏向秦五的，畢竟秦五掌刑堂，是他心腹。黃三那些兄弟不服氣，嚷嚷著要分家，已經被秦五派人看起來了。」
內訌，殺人滅口，派系爭鬥……林烽眼中閃過一絲冷光。
漕幫總舵這攤渾水，比他想像的還要深，還要渾。黃三一死，西區碼頭的舊帳，漕幫內部分贓不均的矛盾，以及可能的、與狄戎勾結的秘密，都被暫時掩蓋。但矛盾只是被壓下去，並未解決，反而在暗處發酵。秦五為了自保和滅口，除掉黃三，卻也埋下了更大的隱患。
「劉能那邊有什麼動靜？」林烽忽然問。劉能投靠過來後，雖然表現得很恭順，也交出了暗帳，但林烽從未放鬆對他的警惕。
「劉能？」侯七一愣，想了想，「他那邊倒還安穩，帶著人把碼頭事務打理得井井有條，對咱們的人也很客氣，沒什麼異動。哦，對了，今天上午漕幫內訌的消息傳到碼頭，劉能私下裡找過我一次，吞吞吐吐的，說黃三死得不明不白，怕是秦五清理門戶，還暗示說秦五這人，心狠手辣，為了向上爬，什麼事都幹得出來，讓咱們小心點，別被秦五盯上。」
「他倒是會賣好。」林烽不置可否。劉能提供的信息，半真半假，既在提醒，也在撇清自己與秦五、與黃三舊事的關係。「繼續盯著他，也盯緊漕幫總舵的動向。特別是那個秦五，還有黃三死後，誰跳得最歡。」
「明白！」
「另外，陳大陳二有消息傳回來嗎？」林烽最關心的還是黑風峪那邊。
侯七搖頭：「還沒有。算日子，如果他們路上順利，應該快到黑風峪了。林爺，要不要派人接應一下？」
「不用。」林烽搖頭。陳大陳二帶著他的信物和口令，走的是隱秘水道，又是連夜出發，應該能避開大部分耳目。現在派人接應，反而容易暴露行蹤。「等他們消息。一有信，立刻報我。」
「是。」
侯七退下。
林烽獨自站在院中，夜風帶著涼意，吹動他額前的髮絲。
葉青璃約定的十天之期，眼看就要到了。
夜，還很長。
但黎明前的黑暗，往往最為深沉。
回到「三合院」，留守的兄弟們明顯鬆了口氣。
劉三刀吊著膀子迎上來，獨眼裡帶著血絲：「林爺，馮振怎麼說？」
「暫時沒事了。官兵撤了，給了五百兩撫恤。」林烽將銀票遞給劉三刀，「受傷的弟兄用最好的藥，戰死的……加倍撫恤，家裡安排好。」
劉三刀接過銀票，重重點頭，眼眶有些發紅：「林爺放心，我會辦好。」
「漕幫和狄戎刺客的屍體，搜出什麼了？」林烽問。
「狄戎狗子身上除了那個鳥紋身，沒別的特殊標記。武器是制式彎刀，很新，像是新配的。衣服料子是咱們這邊的粗布，但縫線手法有點怪，針腳很密，像北邊的習慣。」劉三刀回憶道，「漕幫那幾個雜碎身上，倒有點東西。其中一個懷裡藏著這個。」
他掏出一個油紙包，裡面是幾塊碎銀，還有一張疊得小小的、邊緣被血浸透的紙條。
林烽接過紙條，小心展開，借著火光，看到上面用歪歪扭扭的字跡寫著幾個地名和日期，像是某種接頭記錄。其中「柳條巷」、「子時三刻」、「老槐樹」幾個字依稀可辨，還有一個模糊的標記，像是半個虎頭。
「柳條巷……」林烽眼神一凝。侯七回報，那個狄戎刺客的馬車，就是在柳條巷附近甩掉跟蹤的。「老槐樹」則是他讓陳大陳二登船的地點！
這張紙條，很可能就是狄戎刺客與漕幫內應或者中間人的接頭信息！
而那個虎頭標記……林烽想起，漕幫總舵刑堂的秦五，似乎有個綽號就叫「秦老虎」！難道是他？
「紙條的事，還有誰知道？」林烽低聲問。
「就我和趙虎，發現就收起來了，沒告訴旁人。」劉三刀道。
「嗯，做得對。」林烽將紙條小心收好。
這一仗，「三合」傷了元氣，但脊樑沒斷。只是，接下來的路，會更難走。
正說著，侯七匆匆跑了進來，臉上帶著一絲古怪的神色：「林爺，碼頭那邊有情況！漕幫出事了！」
「哦？說仔細。」
「不是咱們這邊，是中區漕幫總舵！」侯七喘了口氣，壓低聲音，「剛剛傳出來的消息，漕幫總舵內訌了！那個剛從咱們西區被擼下去、抓回總舵的黃三，昨晚上在總舵大牢里……暴斃了！」
「暴斃？」林烽眉頭一挑。
「對外說是突發急病，沒救過來。可咱們在總舵那邊的眼線偷偷遞了消息，說黃三死得蹊蹺，七竅流血，像是中毒！而且，昨天下午，秦五爺親自去牢里『審問』過黃三，待了快一個時辰！黃三死後，秦五立刻下令封鎖消息，還處理了幾個當時在附近看到聽到動靜的幫眾。」侯七的聲音帶著一絲興奮，「林爺，您說，會不會是秦五殺人滅口？黃三知道太多，秦五怕他亂說，乾脆……」
林烽若有所思。黃三在「三合」手上栽了跟頭，被秦五抓回總舵問罪，本就對秦五心懷怨恨。如果他真知道秦五與狄戎、或者與齊王府的一些勾當，那麼在秦五「審問」時，未必不會以此要挾，或者情緒激動下說出什麼不該說的。秦五為防萬一，下毒滅口，完全有可能。
「還有呢？」林烽問。
「還有，總舵那邊現在亂成一鍋粥！」侯七繼續道，「黃三雖然倒了，但在西區經營多年，在總舵也有幾個拜把子兄弟和心腹。那些人得知黃三『暴斃』，又打聽到秦五曾單獨見過黃三，當場就鬧了起來，說秦五刑訊逼供，濫用私刑，害死黃三，要總舵主主持公道！秦五那邊的人當然不認，兩邊差點在忠義堂動起手來！最後還是總舵主親自彈壓，才沒打起來，但兩邊算是徹底撕破臉了！」
「總舵主什麼態度？」
「總舵主好像也很頭疼，各打五十大板，把兩邊都訓斥了一頓，說眼下大敵當前，要一致對外，內部紛爭暫且壓下，等過了這陣子再論。不過，誰都看得出，總舵主是偏向秦五的，畢竟秦五掌刑堂，是他心腹。黃三那些兄弟不服氣，嚷嚷著要分家，已經被秦五派人看起來了。」
內訌，殺人滅口，派系爭鬥……林烽眼中閃過一絲冷光。
漕幫總舵這攤渾水，比他想像的還要深，還要渾。黃三一死，西區碼頭的舊帳，漕幫內部分贓不均的矛盾，以及可能的、與狄戎勾結的秘密，都被暫時掩蓋。但矛盾只是被壓下去，並未解決，反而在暗處發酵。秦五為了自保和滅口，除掉黃三，卻也埋下了更大的隱患。
「劉能那邊有什麼動靜？」林烽忽然問。劉能投靠過來後，雖然表現得很恭順，也交出了暗帳，但林烽從未放鬆對他的警惕。
「劉能？」侯七一愣，想了想，「他那邊倒還安穩，帶著人把碼頭事務打理得井井有條，對咱們的人也很客氣，沒什麼異動。哦，對了，今天上午漕幫內訌的消息傳到碼頭，劉能私下裡找過我一次，吞吞吐吐的，說黃三死得不明不白，怕是秦五清理門戶，還暗示說秦五這人，心狠手辣，為了向上爬，什麼事都幹得出來，讓咱們小心點，別被秦五盯上。」
「他倒是會賣好。」林烽不置可否。劉能提供的信息，半真半假，既在提醒，也在撇清自己與秦五、與黃三舊事的關係。「繼續盯著他，也盯緊漕幫總舵的動向。特別是那個秦五，還有黃三死後，誰跳得最歡。」
「明白！」
「另外，陳大陳二有消息傳回來嗎？」林烽最關心的還是黑風峪那邊。
侯七搖頭：「還沒有。算日子，如果他們路上順利，應該快到黑風峪了。林爺，要不要派人接應一下？」
「不用。」林烽搖頭。陳大陳二帶著他的信物和口令，走的是隱秘水道，又是連夜出發，應該能避開大部分耳目。現在派人接應，反而容易暴露行蹤。「等他們消息。一有信，立刻報我。」
「是。」
侯七退下。
林烽獨自站在院中，夜風帶著涼意，吹動他額前的髮絲。
葉青璃約定的十天之期，眼看就要到了。
夜，還很長。
但黎明前的黑暗，往往最為深沉。