第303章哪有什麼運氣?人脈罷了!

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  吳狄看出胖子的顧慮,輕輕拍了拍他的肩膀:「放心,我這秘制炒麵,比大魚大肉還頂餓。咱們幾個腸胃還不錯,到時候倒點水攪和成糊糊,保證你橫掃飢餓一整天!」

  「啊?真的?就這東西能頂餓?」王勝有些懷疑。

  「廢話,你大哥我什麼時候騙過你?」吳狄無語。

  這炒麵可不是普通炒麵,別看它模樣雜亂,其實只差一道壓縮工序。

  一旦壓實成型,便是古代版壓縮餅乾。

  這東西若是大規模製作,連行軍打仗都夠用,拿來應付一場鄉試,簡直是大材小用。

  炒麵用的正是現代壓縮餅乾的正經配方:小麥粉、糖、芝麻油、奶粉,再加少許鹽調味。

  只是這時代沒有精製奶粉,吳狄便用古法,將鮮乳反覆熬煮、風乾、碾細成粉,做出這獨家秘制料,混在炒麵里格外香濃扛餓。

  說白了,這碗炒麵只差最後一步壓實定型,便是不折不扣的壓縮餅乾。

  這般軍用級別的乾糧,用來應付一場鄉試,實在是殺雞用牛刀。

  單論營養,它比尋常大魚大肉還要全面均衡。

  其實這個想法,吳狄早已有過,只是從前都是小場面,忍一忍便過去了,他也懶得折騰。

  但這一次不同,三場考試絕不能出半點差錯,否則便要重來一次。

  上輩子考駕照被反覆折磨,他說什麼也不願重蹈覆轍。

  更何況鄉試比考駕照嚴苛得多,都開了掛再考不過,那也太廢物了。

  幾人低聲說笑間,貢院前的號角已然吹響三聲。

  厚重敦實的朱紅大門緩緩向兩側敞開,門楣上「貢院」二字古樸威嚴,透著不容侵犯的肅穆。

  手持長鞭的巡場官肅立兩側,甲冑鮮明的兵卒層層把守,將整條長街護得嚴密至極。

  按照號牌順序,近兩千青衫士子依次列隊,手提考籃,低頭斂聲,緩緩向前挪動。

  所有人皆需解衣、開籃,接受嚴格搜檢,筆墨紙硯、乾糧水囊一一查驗,嚴防夾帶、小抄與任何違規之物;糕餅點心被掰開捏碎查驗,也是常規操作。

  腳步聲、衣袂摩擦聲、低低的叮囑聲交織在一起,卻無一人敢高聲喧譁。

  每一張年輕的臉龐上,都寫著緊張、忐忑,又藏著躍躍欲試的鋒芒。

  這一道貢院大門,跨進去便是九天雲路,跨不過去便只能來年再戰。一州士子的前程榮辱,全繫於此番秋闈。

  吳狄望著胖子三人略顯緊繃的神色,再次抬手拍了拍王勝的後背:

  「放輕鬆,肚子餓了就沖炒麵,題不會了就想《民生十三章》《國策十二卷》。有這兩套東西在手,天下策論盡可橫著寫。」

  鄭啟山與張浩皆是重重點頭,眼底的慌亂褪去幾分,取而代之的是篤定與沉穩。

  王勝摸了摸懷中沉甸甸的炒麵布袋,懸著的心終於落定,狠狠吸一口氣,昂首隨著人流,一步步走向那道決定命運的貢院大門。

  搜檢、登記、領卷、入號,一連串流程有條不紊。

  這一點幾人早有預料,不過是程序比從前更嚴謹,流程與之前的童試並無太大區別。

  非要說不同,便是貢院門前這條長街,早已被兵卒嚴密把守,閒雜人等一律不得靠近。

  所以參考士子的家人,並不能像之前那樣近前相送。

  也正因得知這一點,吳大海和趙春燕几人今日並未前來,而是在家門口便已分別。

  吳狄當時說:「兒子立志登高台,父母且留步,何必遠送!待到秋闈放榜日,喜報自會登門來,敬請稍候!」

  有了這番安定人心的話,二老也放心不少。

  小侄女吳映雪則是全然不擔心,主打一個無條件信任。

  在她看來,三叔雖然偶爾眼神清澈帶點憨,可要論學識之高、眼界之廣,當屬當世第一,天下無人能出其右。若連三叔都考不過,那旁人就更不用提了。

  只是,走完搜檢流程,令人意外的一幕發生了。

  西側倒數三排考舍,乃是今年貢院新建的區域,位置上佳。

  瓦片不漏雨,牆壁不透風,號舍木板嶄新,更與臭號隔得極遠,只是這片區域偏背陰,採光不算最好。


  「我去,苦日子到頭了?我能有這種運氣?」

  吳狄看著對應自己的號舍,整個人都有些發懵。

  虧他還做了好幾手準備,結果竟是一路順風順水。

  而另一邊,王勝、張浩、鄭啟山三人,在看到自己分到的號舍時,也各自發出一聲壓抑又震驚的低呼。

  他們同樣被分到了這片新建的上等號舍,乾淨乾爽、不漏不潮、遠離污濁,已是全場難得的好位置。

  在近兩千名考生里,四人竟不約而同抽中了最好的新號舍,概率小到近乎離譜。

  吳狄只當是自己撞了大運,心中暗喜之餘,也不多想,徑直走入屬於自己的號舍之中。

  而另一邊,王勝、張浩、鄭啟山三人,各自見到自己的號舍條件這般優渥,也皆是又驚又喜,只當是自家運氣絕佳。

  四人分散在不同位置,彼此全然不知對方竟也得了同樣的優待。

  這是縱觀上帝視角,一行人運氣都這麼好,這真的是巧合二字,能夠概括的?

  當然不可能,因為當一件巧合的事情,極度巧合,那他本身就不巧合!

  這不……

  而另一邊,主考官、太常寺卿雷大人,此刻正暗自為難。

  「不行啊,西側考舍雖然乾淨整潔,可那片區域背陰,白天曬不到太陽,早晚溫差又大。當時怎麼就沒把這茬考慮進去?」

  他心中急得來回踱步,當初只想著給小師父安排個安穩好位置,結果偏偏漏了背陰這一節。

  最關鍵的是,考場已然封閉,再無任何操作餘地,想換也換不了了。

  「該死,看來第二場和第三場,得重新給小師父他們挑個好位置了!」

  沒錯,這天下哪有那麼多巧合?不過是有人孤身走暗巷,有人背著光,有人在負重前行罷了!

  簡答:人脈發力!

  老雷都來當主考官了,他來梁州就是幹這個的!

  姬鴻坤本來的意思就是讓他來保駕護航,確保吳狄考試順利,無人可從中作梗,刨除一切不確定因素,務必達到手搓六元及第的中心思想。

  若遇抉擇困難,甚至可動用手筆,暗箱操作,目的也只有一個,那就是內定!

  說白了,哪怕吳狄交的是白卷,老雷都能給他換上一張寫滿答案的卷子,保證他能順利通過。

  可,該考慮的都考慮了,偏偏把背陰這茬給忘了!

  「唉!但願接下來幾天天氣不錯吧!」

  …………

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