第83章 三王駕臨!

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  將軍府議事廳內。

  林峰與張魯並肩走入時,蘇墨正有條不紊地給一眾武官分派差事。

  「二皇子的使者已持『勘合』通報鎮遠城。」蘇墨聲音沉穩,「城中上下需各司其職,恭迎三位皇子駕臨。」

  所謂「勘合」,乃是皇家專用符驗文書,用以通報皇子駕臨事宜。

  地方官核驗無誤後,就要即刻啟動接待程序。

  林峰湊近張魯,低聲道:「張兄,三位皇子要來鎮遠城,咱們早已知曉。」

  「可現如今兵荒馬亂,戰事吃緊,怎麼還要這麼折騰?」

  按照常理來說,鎮遠城軍民抗擊北蠻早已是心力交瘁,本該免除一應俗禮以減軍民負擔才是。

  張魯垂首,悄聲回應:「卞將軍與蘇大人原本也以為三位皇子會體恤軍民勞苦,不搞這些個排場。」

  「可誰知天黑前二皇子的使者突然來了,既然送來了皇家勘合,那城中便只能依規矩行事。」

  「若不隆重迎接,萬一三位皇子追究,連將軍也會被牽連的,只能按禮儀辦了。」

  還沒有見到三位皇子,林峰對這位二皇子的印象已大打折扣。

  不體恤軍民,只顧個人排場。

  即便再勇武,也難得人心。

  這時,蘇墨的聲音再度響起:「卞將軍,你領麾下軍士清掃南門至王家宅邸的街道,務必做到黃沙墊道。」

  「且沿街商鋪盡數懸掛彩綢,嚴禁用黑白二色。」

  卞喜跨步出列,拱手行禮:「遵命!」

  張遼傷勢未愈,已將迎接三王的一應事宜全權託付給蘇墨,自己只待三王抵達時親自出面接駕。

  「喬將軍,你帶人清掃王家宅邸,將門前牌匾換為『行殿』。」

  「其餘將官,選拔麾下精壯,列兵於南城之外,準備恭迎三位殿下!」

  蘇墨的安排井井有條,可入夜後這番忙碌,卻苦了白日守城的軍士。

  他們勞累一日,要麼想往怡春院、酒館尋些消遣。

  要麼只想在營房裡睡個安穩覺,卻被硬生生拉出來。

  或掃街、或掛彩綢,個個苦不堪言。

  夜色漸深,酉時正刻。

  秋夜的晚風已帶了幾分凜冽寒意。

  林峰率領麾下精挑細選的二十人,整齊列隊於城門兩側。

  王土忍不住小聲嘀咕道:「都等了快一個時辰了,皇子們咋還不到?不會是出了什麼岔子吧?」

  王大虎狠狠瞪了他一眼:「噓!閉上你的烏鴉嘴,被人聽見有你好果子吃!」

  張二狗活動著酸麻的雙腿,唉聲嘆氣道:「唉!白天跟北蠻韃子拼命,夜裡還得在這兒挨凍站崗。」

  「皇子們動動嘴,咱們這些丘八就得跑斷腿,真是苦啊!」

  不止林峰麾下,其他軍官與軍士也在低聲抱怨。

  畢竟等候了這麼久,心裡難免有些不耐煩。

  忽然,黑暗深處亮起一抹微光。

  緊接著,一根、兩根……

  火把次第亮起,漸漸連成一條蜿蜒夜色的「火龍」,綿延不絕。

  林峰極目遠眺,隱約能望見走在最前方的旗仗隊。

  李軻瞪圓了眼睛,好奇道:「好闊氣的旗子,上面繡的都是啥?」

  「是繡金蟠龍。」

  王凌輕聲解釋:「封王的皇子,旗仗規制是六面龍旗,分青、紅、藍、白、黑、黃六色,每面都繡著金蟠龍。最前有清道旗兩面、班劍四柄,旗仗隊之後,想必就是親軍衛隊了。」

  林峰眉頭微挑:「你怎麼知道得這麼清楚?」

  王凌連忙拱手,姿態謙卑:「屬下閒時愛讀些雜書,對皇家禮儀略知一二,不過都是些無用閒聞,不值一提。」

  他刻意放低姿態,生怕引起林峰及其親信的提防與反感。

  旗仗隊愈發逼近,行至城門外三百步時,自兩側分開。

  在旗仗隊之後,走出二十四名身穿錦繡飛魚服的親軍校尉。

  這二十四人目光銳利、身形魁梧,顯然是精銳中的精銳1


  此時,張遼坐在一輛四輪輕車上,由蘇墨推著,率領文武官員上前迎候。

  「末將張遼,率鎮遠城軍民,恭迎秦王殿下、晉王殿下、周王殿下!」

  親軍校尉分列兩旁,就聽到一陣急促的馬蹄聲驟然響起。

  「噠噠噠……」

  眾人循聲望去,就見一道魁梧身影騎著一匹通體赤紅的駿馬疾馳而來。

  此馬比尋常馬匹高大兩圈,體格雄健。

  正是秦王李琰的專屬坐騎赤炎駒。

  馬背上的大將,身披赤焰麒麟鎧,頭戴赤焰麒麟兜鍪。

  鎧甲通體赤紅,其間有暗金紋飾點綴。

  兜鍪整體由赤鐵鍛成,面甲可開合,刻著麒麟怒目紋。

  他手中緊握一桿赤炎破軍槊,槊首三尺赤鐵鋒刃,脊線鎏金,血槽間更是古篆刻著一個「炎」字。

  馬鞍兩側,還懸著赤麟環首刀與一張火紅長弓,皆是頂級制式。

  這一身行頭亮相出來,當真是人馬如龍,氣勢非凡!

  林峰腦子裡立刻蹦出四個字——秦王李琰!

  民間傳說他天生神力、勇猛無雙。

  今日一見,果然名不虛傳!

  單是那一身鎧甲兵器,便非尋常人所能駕馭。

  張遼在呂錚與張魯的攙扶下緩緩起身,向李琰行禮。

  就聽「咔嗒」一聲,李琰兜鍪上的面甲緩緩升起,露出一張剛毅威武的面容。

  「張將軍不必多禮!」

  「你鎮守鎮遠城勞苦功高,又身負重傷,快些坐下歇息。」

  說罷,他目光掃過張遼身後的迎接隊伍,嘴角微微上揚:「本王忽然抵達,讓張將軍匆忙準備,可有不便?」

  張遼連忙搖頭:「秦王殿下言重了,接待殿下乃是末將本分,並無半分不便。」

  李琰對他的態度頗為滿意,隨即朝身後喊道:「兩位皇弟,出來吧!」

  在他身後跟著一輛極為華麗的馬車。

  朱紅車廂,四角垂著青帷,轅木雕著金龍首,處處透著皇家奢華。

  片刻後,兩人先後從車廂中走出。

  打頭一人身著太極道袍,頭戴青蓮玉冠,面白如玉,生得一副笑面。

  正是晉王李臻。

  下了馬車便笑著與張遼等人見禮。

  「張將軍,當年白玉京一別,數年未見,將軍風采依舊啊!」

  若說秦王給人的壓迫感極強,這位晉王殿下便是一團和氣。

  張遼連忙回禮:「晉王殿下依舊丰神俊逸,末將怎及殿下半分?末將拜見晉王殿下、周王殿下!」

  晉王身後的青年不過二十出頭,身著蟠龍絳紗袍,頭戴翼善冠,對著張遼等人靦腆一笑:「張將軍不必多禮!」

  林峰望著三位皇子,暗自覺得有趣。

  這三位皇子,一個全副武裝,一個身著道袍,唯有這位周王,身著皇子制式衣衫。

  見已迎到了三位皇子,張遼當即抬手示意:「請三位皇子入城,末將已為殿下們備下接風宴……」

  眾人正欲動身,馬背上的李琰卻忽然開口了:「張將軍,且慢!」

  張遼微微一怔:「殿下,可是有何不妥?」

  李琰目光如炬,緩緩掃過眼前的軍士,沉聲道:「你們之中,哪個是林峰?」

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