第199章 霍世子是大哥
辰王話音落下，沈柔整個人僵在了原地，不可思議地瞪大眼睛。
「殿下說什麼？」
辰王看著她，一字一句道：「本王說，霍家世子霍廷川，才是真正的沈家嫡長子。」
話音落下，沈柔下意識後退了半步。
她手指緊緊攥住衣裙，險些踉蹌了一下。
「這不可能……」
她的聲音乾澀，感覺全身汗毛都豎了起來。
霍家世子，那是手握西南兵權的驃騎大將軍，是燕京城裡有頭有臉的人物。
這樣的人物，怎麼可能是當年虞氏讓接生婆換走的那個孩子？
這霍廷川位高權重，與她沈柔簡直是天壤之別。
她根本不信。
沈柔僵在原地，只覺得一陣陣寒意從後背爬上來，渾身都起了雞皮疙瘩。
若是霍廷川的身份當真暴露，那麼她這個嫡長女，將來就要做回屠夫的女兒。
「不可能！」
「霍廷川怎麼可能是沈家大房嫡長子？我就不信葉氏的兒子，能有那麼大的出息！」
她抬起頭看向辰王，眼眶泛紅：「殿下，你騙我的對不對？」
「你騙我的！」
「霍廷川怎麼可能是當初被換走的那個男嬰呢？」
辰王抬眸看向她，目光在她驚慌失措的臉上停留了片刻。
「想不到吧？」他說。
「那個男嬰，偏偏就是這麼有出息。」
「可惜，他就是葉氏的兒子，這是改變不了的事實。」
沈柔的呼吸驟然一緊，整個人慌了神。
當初她設想過無數次，若是那個被換走的男孩還活著。
若他是個身份卑微的販夫走卒。
以她沈家大房嫡長女的身份，隨便動動手指就能讓他悄無聲息地消失。
可她和虞氏千算萬算，算盡了所有的可能。
唯獨沒有算到，那個男孩，是霍廷川。
是手握西南兵權、大名鼎鼎的國公府世子，霍廷川啊。
沈柔臉色慘白，好半晌才回過神。
「殿下……是如何知曉的？」
辰王笑了笑：「霍家世子，並非霍國公的親兒子，而是養子。」
「這是本王當日在護國寺，無意間聽到的。」
「從護國寺回來後，本王就讓人查了。」
「當年綏陽一帶正鬧饑荒，霍國公便是在綏陽將霍廷川撿回來的。」
「當年替葉氏接生的穩婆，是綏陽人，只可惜死在了那場饑荒里。」
「霍家世子出生時，手臂上還有一塊胎記。」
他頓了頓，意味深長地看著沈柔：「你若不信，大可以好好去問問你的二嬸。」
沈柔跌坐在椅子上，險些喘不過氣來。
沒想到，兜兜轉轉二十二年。
那個被換走的男嬰不但活著，還活得這樣好，好到她連動他的念頭都不敢有。
若是有朝一日，霍廷川知道了自己的身世。
若是有朝一日，沈宴幾兄妹知道了霍廷川就是他們的親大哥。
那當年的事，還藏得住嗎？
到那時，她便是死無葬身之地。
沈柔想著，眼眶又紅了起來。
她抬頭看向辰王，眼中滿是祈求之色。
「殿下，如今我該怎麼辦？」
「若是霍家世子知道自己的身份，那當年之事，定然會暴露無遺。」
「我與二嬸……」
辰王看著她這副模樣，又是笑了笑。
他彎腰撿起地上的碎瓷片，放在指間把玩。
「有本王在，你就安心做你的嫡長女。」
「至於霍廷川……」
他頓了頓，指腹摩挲過鋒利的瓷片邊緣，眼神里透著幾分冷意。
「自然是先為本王所用，再為本王所棄。」
「霍廷川手握西南兵權，霍國公府在燕京盤根錯節，若是貿然動他，反倒會打草驚蛇。」
沈柔呼吸一緊，追問道：「殿下想如何？」
辰王笑道：「本王自然想做霍家世子的恩人。」
「沈檸的婚事不是快到了麼？婚禮當日，來個一箭雙鵰。」
「既能讓霍廷川對本王感恩戴德，也能讓霍家和父皇將罪責怪到凌家頭上。扳倒凌家，指日可待。」
「再則，讓霍廷川娶了本王的人。」
「等到將來，本王坐上那個位置，他霍廷川便不再是大名鼎鼎的驃騎大將軍，而只是一枚棄子。」
「到那時，他是病故，是戰死，還是出個什麼意外，不過是本王一句話的事。」
「殿下聖明。」沈柔垂下眼帘，低聲說道。
辰王伸手，抬起她的下頜，拇指輕輕拭過她眼角未落的淚。
「你怕什麼？」
「到時候霍廷川，不過是本王棋盤上的一顆棋子罷了。」
沈柔咬了咬唇，連忙點頭：「沈檸婚禮當日，全憑殿下安排。」
辰王放了手，從椅子上站起身來。
「今日本王將霍廷川的身份告訴你，便是讓你心裡有數，時常警覺，莫要打草驚蛇，壞了大事。」
說完，男人轉身便離開了清風院。
辰王走後，沈柔獨自在屋裡坐了許久。
她沒有將霍廷川的身份告訴虞氏。
霍廷川如今是西南的驃騎將軍，又是霍家世子，這樣的身份地位，正好可以助辰王奪嫡。
等到時機成熟，再動他也不遲。
不過在那之前，她得想辦法，一點一點地毀了霍廷川。
——
與此同時，昭華院裡。
沈檸坐在案前，將一顆白子輕輕落在棋盤上。
「姑娘，奴婢聽到的就是這些了。」玲瓏站在一旁，壓低聲音說道。
沈檸抬起眼，眸中閃過一絲欣喜。
「沒想到，霍廷川當真是我親大哥。」
玲瓏點點頭：「霍家世子右手臂上有一塊胎記，姑娘可想過要與他相認？」
「還有辰王殿下的意思，是想讓霍廷川將來的妻子，是他安排的人。」
沈檸面色平靜，將手裡的棋子放回棋盒。
「認親之事，等父親回來，一切都會真相大白。」
「況且霍廷川是西南驃騎將軍，父親是西北大將軍，若是霍廷川的身世傳入陛下耳朵里，恐怕會惹陛下忌憚。」
「至於其他的……」沈檸頓了頓，
「我這幾日想見見霍家世子，也想確認一下他的胎記。」
玲瓏：「姑娘若想見霍家世子一面，奴婢倒是可以去打聽他的行蹤。」
沈檸點頭：「嗯，去吧。」
玲瓏剛離開，沈菀便從廂房外走了進來。
「阿姐，我都聽見了。」
沈菀走到她身旁，壓低聲音說:
「霍家世子，就是當年被換走的大哥，對不對？」
「殿下說什麼？」
辰王看著她，一字一句道：「本王說，霍家世子霍廷川，才是真正的沈家嫡長子。」
話音落下，沈柔下意識後退了半步。
她手指緊緊攥住衣裙，險些踉蹌了一下。
「這不可能……」
她的聲音乾澀，感覺全身汗毛都豎了起來。
霍家世子，那是手握西南兵權的驃騎大將軍，是燕京城裡有頭有臉的人物。
這樣的人物，怎麼可能是當年虞氏讓接生婆換走的那個孩子？
這霍廷川位高權重，與她沈柔簡直是天壤之別。
她根本不信。
沈柔僵在原地，只覺得一陣陣寒意從後背爬上來，渾身都起了雞皮疙瘩。
若是霍廷川的身份當真暴露，那麼她這個嫡長女，將來就要做回屠夫的女兒。
「不可能！」
「霍廷川怎麼可能是沈家大房嫡長子？我就不信葉氏的兒子，能有那麼大的出息！」
她抬起頭看向辰王，眼眶泛紅：「殿下，你騙我的對不對？」
「你騙我的！」
「霍廷川怎麼可能是當初被換走的那個男嬰呢？」
辰王抬眸看向她，目光在她驚慌失措的臉上停留了片刻。
「想不到吧？」他說。
「那個男嬰，偏偏就是這麼有出息。」
「可惜，他就是葉氏的兒子，這是改變不了的事實。」
沈柔的呼吸驟然一緊，整個人慌了神。
當初她設想過無數次，若是那個被換走的男孩還活著。
若他是個身份卑微的販夫走卒。
以她沈家大房嫡長女的身份，隨便動動手指就能讓他悄無聲息地消失。
可她和虞氏千算萬算，算盡了所有的可能。
唯獨沒有算到，那個男孩，是霍廷川。
是手握西南兵權、大名鼎鼎的國公府世子，霍廷川啊。
沈柔臉色慘白，好半晌才回過神。
「殿下……是如何知曉的？」
辰王笑了笑：「霍家世子，並非霍國公的親兒子，而是養子。」
「這是本王當日在護國寺，無意間聽到的。」
「從護國寺回來後，本王就讓人查了。」
「當年綏陽一帶正鬧饑荒，霍國公便是在綏陽將霍廷川撿回來的。」
「當年替葉氏接生的穩婆，是綏陽人，只可惜死在了那場饑荒里。」
「霍家世子出生時，手臂上還有一塊胎記。」
他頓了頓，意味深長地看著沈柔：「你若不信，大可以好好去問問你的二嬸。」
沈柔跌坐在椅子上，險些喘不過氣來。
沒想到，兜兜轉轉二十二年。
那個被換走的男嬰不但活著，還活得這樣好，好到她連動他的念頭都不敢有。
若是有朝一日，霍廷川知道了自己的身世。
若是有朝一日，沈宴幾兄妹知道了霍廷川就是他們的親大哥。
那當年的事，還藏得住嗎？
到那時，她便是死無葬身之地。
沈柔想著，眼眶又紅了起來。
她抬頭看向辰王，眼中滿是祈求之色。
「殿下，如今我該怎麼辦？」
「若是霍家世子知道自己的身份，那當年之事，定然會暴露無遺。」
「我與二嬸……」
辰王看著她這副模樣，又是笑了笑。
他彎腰撿起地上的碎瓷片，放在指間把玩。
「有本王在，你就安心做你的嫡長女。」
「至於霍廷川……」
他頓了頓，指腹摩挲過鋒利的瓷片邊緣，眼神里透著幾分冷意。
「自然是先為本王所用，再為本王所棄。」
「霍廷川手握西南兵權，霍國公府在燕京盤根錯節，若是貿然動他，反倒會打草驚蛇。」
沈柔呼吸一緊，追問道：「殿下想如何？」
辰王笑道：「本王自然想做霍家世子的恩人。」
「沈檸的婚事不是快到了麼？婚禮當日，來個一箭雙鵰。」
「既能讓霍廷川對本王感恩戴德，也能讓霍家和父皇將罪責怪到凌家頭上。扳倒凌家，指日可待。」
「再則，讓霍廷川娶了本王的人。」
「等到將來，本王坐上那個位置，他霍廷川便不再是大名鼎鼎的驃騎大將軍，而只是一枚棄子。」
「到那時，他是病故，是戰死，還是出個什麼意外，不過是本王一句話的事。」
「殿下聖明。」沈柔垂下眼帘，低聲說道。
辰王伸手，抬起她的下頜，拇指輕輕拭過她眼角未落的淚。
「你怕什麼？」
「到時候霍廷川，不過是本王棋盤上的一顆棋子罷了。」
沈柔咬了咬唇，連忙點頭：「沈檸婚禮當日，全憑殿下安排。」
辰王放了手，從椅子上站起身來。
「今日本王將霍廷川的身份告訴你，便是讓你心裡有數，時常警覺，莫要打草驚蛇，壞了大事。」
說完，男人轉身便離開了清風院。
辰王走後，沈柔獨自在屋裡坐了許久。
她沒有將霍廷川的身份告訴虞氏。
霍廷川如今是西南的驃騎將軍，又是霍家世子，這樣的身份地位，正好可以助辰王奪嫡。
等到時機成熟，再動他也不遲。
不過在那之前，她得想辦法，一點一點地毀了霍廷川。
——
與此同時，昭華院裡。
沈檸坐在案前，將一顆白子輕輕落在棋盤上。
「姑娘，奴婢聽到的就是這些了。」玲瓏站在一旁，壓低聲音說道。
沈檸抬起眼，眸中閃過一絲欣喜。
「沒想到，霍廷川當真是我親大哥。」
玲瓏點點頭：「霍家世子右手臂上有一塊胎記，姑娘可想過要與他相認？」
「還有辰王殿下的意思，是想讓霍廷川將來的妻子，是他安排的人。」
沈檸面色平靜，將手裡的棋子放回棋盒。
「認親之事，等父親回來，一切都會真相大白。」
「況且霍廷川是西南驃騎將軍，父親是西北大將軍，若是霍廷川的身世傳入陛下耳朵里，恐怕會惹陛下忌憚。」
「至於其他的……」沈檸頓了頓，
「我這幾日想見見霍家世子，也想確認一下他的胎記。」
玲瓏：「姑娘若想見霍家世子一面，奴婢倒是可以去打聽他的行蹤。」
沈檸點頭：「嗯，去吧。」
玲瓏剛離開，沈菀便從廂房外走了進來。
「阿姐，我都聽見了。」
沈菀走到她身旁，壓低聲音說:
「霍家世子，就是當年被換走的大哥，對不對？」