第52章 皇后
虞氏面色一僵，全身倏地繃緊。
只能帶著沈檸默默跟在嬤嬤身後。
行至途中，她輕輕扯了扯沈檸的衣袖，壓低聲音道：
「檸姐兒，若還想讓菀兒在沈家安生度日，一會兒見了皇后娘娘，就不要亂說話。」
「你可別忘了，你我一樣，都是沈家的人。」
沈檸唇角微勾，故意道：「行，我聽二嬸的。」
不多時，二人來到行宮南側的一處寢殿。
剛踏入殿內，便見一身鳳袍的皇后端坐高位，目光冷冷落在下方跪著的兩人身上。
沈檸瞥了一眼。
那跪著的不是別人，是沈冉與趙氏。
沈冉雙眼哭得通紅，臉頰上赫然浮現一個清晰的巴掌印。
趙氏則死死將頭磕在地上，渾身止不住地發抖。
皇后身旁的椅子上，隨意搭著一件披風。
正是今日虞氏為沈檸準備、後來被沈冉拿走的那件。
眼下這情形，皇后身邊的嬤嬤已經察覺披風有問題了。
沈檸跟著虞氏進去後，立即跪地行禮：
「臣女，參見皇后娘娘。」
皇后抬眸，向身旁的嬤嬤遞了個眼色。
嬤嬤便將那披風拿起來，遞至沈檸面前：
「沈二小姐，這件披風你可認得？」
沈檸接過披風，仔細看了看：
「回娘娘，這件披風是二嬸昨日讓人為臣女準備的，囑咐臣女今日春獵時穿來。」
皇后微微眯起眼：「那你為何沒穿？」
沈檸垂頭，咬著薄唇：「回娘娘，恰巧這幾日葉家舅母也送來了披風，臣女便先穿了葉家所贈。」
「二嬸準備的這件做工精美，臣女原是留著備用，想著若天冷可多添一件。不料被五妹妹瞧見，搶了去。」
她抬起頭，露出一副渾然不解的神情。
「娘娘，不知這披風有何不妥？」
又轉向淚眼婆娑的沈冉，故意關心道:
「五妹妹這是怎麼了？臉為何……」
沈冉咬著下唇，眼淚模糊的瞥了沈檸一眼，又低頭啜泣起來。
「她臉上的傷，是本宮令人打的。」皇后淡淡道。
「不知尊卑的東西。」
沈檸深深低頭，屏住呼吸，不敢多說一句。
皇后面前，她自當時時謹慎。
不過看沈冉那模樣，恐怕不止一耳光那麼簡單。
臉腫成那般，少說也挨了十耳光。
虞氏跪在一旁，面色慘白如紙，一抬頭正對上皇后冰冷的視線。
皇后緩緩開口：「沈二夫人，不如你來告訴本宮。」
「你為沈二姑娘準備的披風，暗紋為何繡著鳳凰？」
「莫非覺得，沈家將來會出一位母儀天下的女子？」
虞氏渾身一顫，將頭磕在地上：
「臣婦有罪！還請娘娘責罰！」
「這衣料是從江南流商手中買的，當日臣婦見其料子上乘、價格也划算，便買下了。」
「這兩日，娘家侄女與兄長來了燕京，趕製這幾件披風實在是匆忙，未曾留意暗紋中竟藏有鳳凰圖案。」
「是臣婦疏忽，請娘娘降罪！」
沈檸心中冷笑。
認罪倒是快，還編出流商這麼個難以查證的藉口。
她低著眉，輕聲喃喃道：「原來那暗紋竟是鳳凰。」
皇后蹙眉：「沈二姑娘莫非早已看出端倪？」
沈檸搖頭：「回皇后娘娘，臣女並未看出來。」
「只是覺得這披風在亮光下格外耀眼，還點綴著珍珠，看似價值不菲。」
「二嬸用心良苦，為我和菀兒各備了一件。可大姐姐、五妹妹與虞表妹的披風，卻都十分尋常。」
她轉頭看向虞氏，目光清澈。
「二嬸，為何這樣的披風，獨獨給我與菀兒準備？」
虞氏死死咬唇，身子繃得僵直，不敢去看皇后的神色。
「沈二夫人，這樣的披風你竟備了兩件？」
「是……」虞氏將額頭死死磕在地面上，渾身顫抖得厲害。
「為何？」
「是、是因為……」虞氏被嚇得語無倫次。
皇后冷笑一聲：「繡有鳳凰暗紋的披風，你只給沈檸與沈菀二人準備，這倒讓本宮想不明白了。」
虞氏深吸一口氣：「請娘娘降罪。」
「前日葉家人來過沈家，說兩個孩子衣著不夠體面，臣婦便想趁春獵為她們裁製貴重些的披風，誰知從流商手裡買的布料竟然有問題……」
皇后打量虞氏的表情。
又看向沈檸，心下已然明了。
這虞氏，恐怕存著別樣的心思。
「為何不給沈柔也備一件？若本宮沒記錯，她也是沈家大房的姑娘。」
「這……」虞氏瞬間噎住了。
「罷了。」皇后道。
「如今沈家男兒在塞外征戰，本宮念及沈家女眷在燕京城不易，不想深究。」
「但沈二夫人，你身為如今沈家的掌事，連這種事情都辦得不妥，實在令本宮失望。」
「春獵結束後，你自行去領二十軍棍。」
「至於這件披風，給本宮燒了。」
虞氏渾身顫抖，連忙磕頭：「多謝娘娘寬恕。」
「王嬤嬤，帶她們先回宴席。」
「宴後，領沈二夫人去受二十軍棍。」
「是。」
王嬤嬤走到沈檸與虞氏身旁：
「沈夫人，請起吧。」
「娘娘既然已經開恩，往後還望行事謹慎些。」
虞氏聲音發顫：「是……多謝娘娘。」
幾人起身後，由王嬤嬤送出寢殿。
踏出殿門時，沈檸暗暗吸了口氣。
若非念及沈家男丁，恐怕今日虞氏可不只二十軍棍那麼簡單。
幾人離開後，王嬤嬤回到皇后身旁。
「娘娘母儀天下，今日遭如此冒犯，這般處置是否過於寬縱了？」
皇后輕嘆：「又能如何？陛下還要用沈將軍，用沈家。」
「等這大燕江山定了，沈家便是一顆沒有用的棋子。」
「只是這虞氏，心思確實不單純。至於那沈檸……」皇后眸色微深。
「今日她身上那件衣裳，倒讓本宮想起朝陽。」
嬤嬤嘆氣道：「聽說，方才沈二姑娘落了水。」
嬤嬤頓了頓，又壓低聲音。
「有宮女看見……是攝政王將沈姑娘抱進了廂房。」
皇后手猛的一顫，茶盞『砰』的一聲地落在地上。
她有些難以置信：「你說……是誰？」
「攝政王？」
嬤嬤安慰道：「奴婢也只是聽聞，娘娘切勿當真。」
「許是宮女看錯了，並非攝政王。」
皇后心頭如針扎般一疼，身子微微發顫。
「他怎會看上她……」
「他們之間，最好什麼都沒有。」
只能帶著沈檸默默跟在嬤嬤身後。
行至途中，她輕輕扯了扯沈檸的衣袖，壓低聲音道：
「檸姐兒，若還想讓菀兒在沈家安生度日，一會兒見了皇后娘娘，就不要亂說話。」
「你可別忘了，你我一樣，都是沈家的人。」
沈檸唇角微勾，故意道：「行，我聽二嬸的。」
不多時，二人來到行宮南側的一處寢殿。
剛踏入殿內，便見一身鳳袍的皇后端坐高位，目光冷冷落在下方跪著的兩人身上。
沈檸瞥了一眼。
那跪著的不是別人，是沈冉與趙氏。
沈冉雙眼哭得通紅，臉頰上赫然浮現一個清晰的巴掌印。
趙氏則死死將頭磕在地上，渾身止不住地發抖。
皇后身旁的椅子上，隨意搭著一件披風。
正是今日虞氏為沈檸準備、後來被沈冉拿走的那件。
眼下這情形，皇后身邊的嬤嬤已經察覺披風有問題了。
沈檸跟著虞氏進去後，立即跪地行禮：
「臣女，參見皇后娘娘。」
皇后抬眸，向身旁的嬤嬤遞了個眼色。
嬤嬤便將那披風拿起來，遞至沈檸面前：
「沈二小姐，這件披風你可認得？」
沈檸接過披風，仔細看了看：
「回娘娘，這件披風是二嬸昨日讓人為臣女準備的，囑咐臣女今日春獵時穿來。」
皇后微微眯起眼：「那你為何沒穿？」
沈檸垂頭，咬著薄唇：「回娘娘，恰巧這幾日葉家舅母也送來了披風，臣女便先穿了葉家所贈。」
「二嬸準備的這件做工精美，臣女原是留著備用，想著若天冷可多添一件。不料被五妹妹瞧見，搶了去。」
她抬起頭，露出一副渾然不解的神情。
「娘娘，不知這披風有何不妥？」
又轉向淚眼婆娑的沈冉，故意關心道:
「五妹妹這是怎麼了？臉為何……」
沈冉咬著下唇，眼淚模糊的瞥了沈檸一眼，又低頭啜泣起來。
「她臉上的傷，是本宮令人打的。」皇后淡淡道。
「不知尊卑的東西。」
沈檸深深低頭，屏住呼吸，不敢多說一句。
皇后面前，她自當時時謹慎。
不過看沈冉那模樣，恐怕不止一耳光那麼簡單。
臉腫成那般，少說也挨了十耳光。
虞氏跪在一旁，面色慘白如紙，一抬頭正對上皇后冰冷的視線。
皇后緩緩開口：「沈二夫人，不如你來告訴本宮。」
「你為沈二姑娘準備的披風，暗紋為何繡著鳳凰？」
「莫非覺得，沈家將來會出一位母儀天下的女子？」
虞氏渾身一顫，將頭磕在地上：
「臣婦有罪！還請娘娘責罰！」
「這衣料是從江南流商手中買的，當日臣婦見其料子上乘、價格也划算，便買下了。」
「這兩日，娘家侄女與兄長來了燕京，趕製這幾件披風實在是匆忙，未曾留意暗紋中竟藏有鳳凰圖案。」
「是臣婦疏忽，請娘娘降罪！」
沈檸心中冷笑。
認罪倒是快，還編出流商這麼個難以查證的藉口。
她低著眉，輕聲喃喃道：「原來那暗紋竟是鳳凰。」
皇后蹙眉：「沈二姑娘莫非早已看出端倪？」
沈檸搖頭：「回皇后娘娘，臣女並未看出來。」
「只是覺得這披風在亮光下格外耀眼，還點綴著珍珠，看似價值不菲。」
「二嬸用心良苦，為我和菀兒各備了一件。可大姐姐、五妹妹與虞表妹的披風，卻都十分尋常。」
她轉頭看向虞氏，目光清澈。
「二嬸，為何這樣的披風，獨獨給我與菀兒準備？」
虞氏死死咬唇，身子繃得僵直，不敢去看皇后的神色。
「沈二夫人，這樣的披風你竟備了兩件？」
「是……」虞氏將額頭死死磕在地面上，渾身顫抖得厲害。
「為何？」
「是、是因為……」虞氏被嚇得語無倫次。
皇后冷笑一聲：「繡有鳳凰暗紋的披風，你只給沈檸與沈菀二人準備，這倒讓本宮想不明白了。」
虞氏深吸一口氣：「請娘娘降罪。」
「前日葉家人來過沈家，說兩個孩子衣著不夠體面，臣婦便想趁春獵為她們裁製貴重些的披風，誰知從流商手裡買的布料竟然有問題……」
皇后打量虞氏的表情。
又看向沈檸，心下已然明了。
這虞氏，恐怕存著別樣的心思。
「為何不給沈柔也備一件？若本宮沒記錯，她也是沈家大房的姑娘。」
「這……」虞氏瞬間噎住了。
「罷了。」皇后道。
「如今沈家男兒在塞外征戰，本宮念及沈家女眷在燕京城不易，不想深究。」
「但沈二夫人，你身為如今沈家的掌事，連這種事情都辦得不妥，實在令本宮失望。」
「春獵結束後，你自行去領二十軍棍。」
「至於這件披風，給本宮燒了。」
虞氏渾身顫抖，連忙磕頭：「多謝娘娘寬恕。」
「王嬤嬤，帶她們先回宴席。」
「宴後，領沈二夫人去受二十軍棍。」
「是。」
王嬤嬤走到沈檸與虞氏身旁：
「沈夫人，請起吧。」
「娘娘既然已經開恩，往後還望行事謹慎些。」
虞氏聲音發顫：「是……多謝娘娘。」
幾人起身後，由王嬤嬤送出寢殿。
踏出殿門時，沈檸暗暗吸了口氣。
若非念及沈家男丁，恐怕今日虞氏可不只二十軍棍那麼簡單。
幾人離開後，王嬤嬤回到皇后身旁。
「娘娘母儀天下，今日遭如此冒犯，這般處置是否過於寬縱了？」
皇后輕嘆：「又能如何？陛下還要用沈將軍，用沈家。」
「等這大燕江山定了，沈家便是一顆沒有用的棋子。」
「只是這虞氏，心思確實不單純。至於那沈檸……」皇后眸色微深。
「今日她身上那件衣裳，倒讓本宮想起朝陽。」
嬤嬤嘆氣道：「聽說，方才沈二姑娘落了水。」
嬤嬤頓了頓，又壓低聲音。
「有宮女看見……是攝政王將沈姑娘抱進了廂房。」
皇后手猛的一顫，茶盞『砰』的一聲地落在地上。
她有些難以置信：「你說……是誰？」
「攝政王？」
嬤嬤安慰道：「奴婢也只是聽聞，娘娘切勿當真。」
「許是宮女看錯了，並非攝政王。」
皇后心頭如針扎般一疼，身子微微發顫。
「他怎會看上她……」
「他們之間，最好什麼都沒有。」