第56章 第56章 離京前的夜幕
她將那紙條，並排放於燭火之下。
婚事，定在旬月之後。
林家與王家都還需要時間去鋪排，去造勢，去將這樁骯髒的買賣包裝成一門「天賜良緣」。
時間，還有。
但尋找鄭九，卻已是刻不容緩。
這是揭開母親過往的第一把鑰匙。
至於紀少歡與紀召武……
有老太妃的庇護，有紀雲瀚的愧疚，甚至還有紀乘雲在。
穩住他們，不難。
眼下最緊要的，是北境。
是那個貪財的，隱姓埋名的「鄭老七」。
她必須親自去。
她不能將希望寄托在任何人身上，尤其是紀凌。
誰知道他會不會在中途變卦，或是拿一個假的「鄭老七」來糊弄她？
當年的真相，每一個細節，都必須由她親手揭開。
***
越王府，書房內燈火通明。
紀凌正在看一份邊防的軍報，在得知姜冰凝來訪時，他絲毫感覺不到意外。
聽見腳步聲，他頭也未抬。
「想通了？」
姜冰凝走到書案前。
「我答應你的交易。」
紀凌終於抬眼。
「很好。」
「但是，我有一個條件。」
姜冰凝迎上他的目光。
「北境，我要親自去。」
紀凌的眉峰蹙了一下，隨即又舒展開。
「荒唐。」
「我要親自審問鄭九。」
姜冰凝寸步不讓，「我信不過任何人。」
「你信不過我？」
紀凌的聲音裡帶上了一絲危險的意味。
「我只信我自己拿到的東西。」
姜冰凝直視著他，「你的人可以找到他，但只有我才知道該問什麼。」
紀凌靠向椅背。
「北境兇險，不是你過家家的地方，那裡山匪遍地，你以為你是誰？」
「我的身份確實敏感。」
姜冰凝坦然承認：「但事關我母親，而且我也是柳家的血脈，所以我更要去。」
她的聲音不大卻擲地有聲。
紀凌的目光在她臉上停留了許久。
他沉默了。
許久，他才緩緩開口。
「本王不日將以巡視邊防為由，前往北境。」
「你可以同行，但你不能是姜冰凝。」
紀凌站起身走到她面前。
「我會給你一個親兵的身份，一路上，你的言行舉止都必須聽我號令。」
「若是暴露了身份，或是惹出任何麻煩……」
他的聲音壓低。
「本王會親手，將你扔在北境的亂葬崗。」
姜冰凝迎上他的視線。
「一言為定。」
***
三更時分。
張記鐵鋪早已熄了燈火。
姜冰凝一身夜行衣，悄無聲息地潛入。
張猛早已等候多時，見她到來，立刻躬身行禮。
「小姐。」
「張叔，我想向你打聽一個人。」
「小姐請講。」
「鄭九。」
姜冰凝緊緊盯著張猛的眼睛。
「鄭九？」
張猛的臉上果然露出了震驚與疑惑交織的神色。
他擰著眉頭，苦苦思索。
「這個名字……似乎有些印象……」
「但他具體做過什麼，當年我職位低微，實在是不清楚……」
張猛的眼中滿是愧疚。
姜冰凝心中瞭然，紀凌的情報沒有錯，此人確實不起眼。
「他如今化名鄭老七，在北境軍中做糧草書記。」
張猛聞言，眼中閃過一絲精光。
「北境軍中……」
他沉默了片刻，最終，他抬起頭目光堅定。
「小姐，請給老奴三日時間。」
「三日後，還是這個時辰，請您再來一趟。」
***
三日後，深夜。
姜冰凝再次來到鐵鋪後院。
張猛為她推開門。
門內沒有點燈，只有七條黑影立在黑暗中。
隨著姜冰凝的踏入，那七人齊刷刷單膝跪地。
「參見小姐！」
張猛點亮了牆上的一盞油燈。
昏黃的燈光下，姜冰凝終於看清了他們的臉。
為首的，是一個與張猛年紀相仿的漢子，臉上有一道猙獰的刀疤，手掌粗大，布滿老繭，正是這鐵鋪的另一位鐵匠。
他身後的，有穿著短打的販夫，有身上還帶著更夫味道的老者，有身材瘦小如同街頭混混的年輕人……
他們每一個人，看上去都是上京城裡最普通不過的市井小民。
可此刻，他們跪在那裡，脊樑挺得筆直，眼神如狼。
這些人，約莫都是三四十歲的年紀，有些甚至雙鬢已經染上了風霜。
十六年。
他們在這上京城裡，潛伏了整整十六年！
張猛的聲音在她身後響起帶著一絲沉痛與驕傲。
「小姐，忠於柳家的暗衛，遠不止我們這些人。」
「但沒有完整的兵符，無法全部調動。」
「這七位，都是與我過命的兄弟，信得過。」
「從今日起，他們的命便是小姐您的。」
姜冰凝看著眼前這七雙冒著光的眼睛，一股熱流湧上心頭。
她走到七人面前。
「各位請起。」
「我不在上京的這段時日，有兩件事，要拜託各位。」
七人站起身，垂手而立，靜靜地聽著。
「第一，聽雪軒，我母親的安危，是重中之重。我不希望她受到任何驚擾。」
「第二，給我盯死林首輔府，以及城中所有驛館。」
為首的刀疤漢子向前一步，沉聲應道。
「小姐放心！」
七人再次齊齊跪下，雙膝著地叩首於前。
***
翌日清晨。
姜冰凝來到柳靜宜的房中請安。
「母親。」
柳靜宜正在咳嗽，見她進來，連忙用帕子掩住嘴，臉上露出溫柔的笑意。
「凝兒來了，快坐。」
姜冰凝為她倒了一杯溫水，柔聲道：「母親，女兒想出京幾日。」
柳靜宜臉上瞬間布滿了慌亂。
「出京？你要去哪裡？」
「母親放心。」
姜冰凝握住她冰涼的手，「女兒近日重習《祭狼舞》，總覺得有些地方不得其神。想去京郊的山林里走走，尋些靈感。」
她從袖中取出老太妃賜下的玉佩。
「有老太妃的信物，還有王府的狼衛跟著，不會有事的。」
柳靜宜看著女兒平靜的臉，心中卻是一陣絞痛。
姜冰凝看出了母親的擔憂，她將臉頰輕輕貼在母親的手背上。
「母親，在北狄我們終究是客。」
「女兒得有些能站得住腳的東西。」
「我必須讓它變得更好，讓所有人都無話可說。」
柳靜宜的眼圈紅了。
是她，是她讓女兒陷入了如此險地。
她還有什麼資格去阻止女兒為自己的未來鋪路呢？
最終，她點了點頭淚水滑落。
「去吧。」
「萬事，小心。」
與此同時，信王府的另一處院落。
紀召武聽著手下的密報，眼中閃過一絲陰鷙。
「姜冰凝要離京？」
「去向不明？」
他冷笑一聲，在房中踱了幾步。
「真是個不安分的女人。」
他轉頭對角落裡的一個黑影低聲吩咐。
「立刻派人去林府送信，就說魚兒要離網了。」
「讓他們做好準備。」
婚事，定在旬月之後。
林家與王家都還需要時間去鋪排，去造勢，去將這樁骯髒的買賣包裝成一門「天賜良緣」。
時間，還有。
但尋找鄭九，卻已是刻不容緩。
這是揭開母親過往的第一把鑰匙。
至於紀少歡與紀召武……
有老太妃的庇護，有紀雲瀚的愧疚，甚至還有紀乘雲在。
穩住他們，不難。
眼下最緊要的，是北境。
是那個貪財的，隱姓埋名的「鄭老七」。
她必須親自去。
她不能將希望寄托在任何人身上，尤其是紀凌。
誰知道他會不會在中途變卦，或是拿一個假的「鄭老七」來糊弄她？
當年的真相，每一個細節，都必須由她親手揭開。
***
越王府，書房內燈火通明。
紀凌正在看一份邊防的軍報，在得知姜冰凝來訪時，他絲毫感覺不到意外。
聽見腳步聲，他頭也未抬。
「想通了？」
姜冰凝走到書案前。
「我答應你的交易。」
紀凌終於抬眼。
「很好。」
「但是，我有一個條件。」
姜冰凝迎上他的目光。
「北境，我要親自去。」
紀凌的眉峰蹙了一下，隨即又舒展開。
「荒唐。」
「我要親自審問鄭九。」
姜冰凝寸步不讓，「我信不過任何人。」
「你信不過我？」
紀凌的聲音裡帶上了一絲危險的意味。
「我只信我自己拿到的東西。」
姜冰凝直視著他，「你的人可以找到他，但只有我才知道該問什麼。」
紀凌靠向椅背。
「北境兇險，不是你過家家的地方，那裡山匪遍地，你以為你是誰？」
「我的身份確實敏感。」
姜冰凝坦然承認：「但事關我母親，而且我也是柳家的血脈，所以我更要去。」
她的聲音不大卻擲地有聲。
紀凌的目光在她臉上停留了許久。
他沉默了。
許久，他才緩緩開口。
「本王不日將以巡視邊防為由，前往北境。」
「你可以同行，但你不能是姜冰凝。」
紀凌站起身走到她面前。
「我會給你一個親兵的身份，一路上，你的言行舉止都必須聽我號令。」
「若是暴露了身份，或是惹出任何麻煩……」
他的聲音壓低。
「本王會親手，將你扔在北境的亂葬崗。」
姜冰凝迎上他的視線。
「一言為定。」
***
三更時分。
張記鐵鋪早已熄了燈火。
姜冰凝一身夜行衣，悄無聲息地潛入。
張猛早已等候多時，見她到來，立刻躬身行禮。
「小姐。」
「張叔，我想向你打聽一個人。」
「小姐請講。」
「鄭九。」
姜冰凝緊緊盯著張猛的眼睛。
「鄭九？」
張猛的臉上果然露出了震驚與疑惑交織的神色。
他擰著眉頭，苦苦思索。
「這個名字……似乎有些印象……」
「但他具體做過什麼，當年我職位低微，實在是不清楚……」
張猛的眼中滿是愧疚。
姜冰凝心中瞭然，紀凌的情報沒有錯，此人確實不起眼。
「他如今化名鄭老七，在北境軍中做糧草書記。」
張猛聞言，眼中閃過一絲精光。
「北境軍中……」
他沉默了片刻，最終，他抬起頭目光堅定。
「小姐，請給老奴三日時間。」
「三日後，還是這個時辰，請您再來一趟。」
***
三日後，深夜。
姜冰凝再次來到鐵鋪後院。
張猛為她推開門。
門內沒有點燈，只有七條黑影立在黑暗中。
隨著姜冰凝的踏入，那七人齊刷刷單膝跪地。
「參見小姐！」
張猛點亮了牆上的一盞油燈。
昏黃的燈光下，姜冰凝終於看清了他們的臉。
為首的，是一個與張猛年紀相仿的漢子，臉上有一道猙獰的刀疤，手掌粗大，布滿老繭，正是這鐵鋪的另一位鐵匠。
他身後的，有穿著短打的販夫，有身上還帶著更夫味道的老者，有身材瘦小如同街頭混混的年輕人……
他們每一個人，看上去都是上京城裡最普通不過的市井小民。
可此刻，他們跪在那裡，脊樑挺得筆直，眼神如狼。
這些人，約莫都是三四十歲的年紀，有些甚至雙鬢已經染上了風霜。
十六年。
他們在這上京城裡，潛伏了整整十六年！
張猛的聲音在她身後響起帶著一絲沉痛與驕傲。
「小姐，忠於柳家的暗衛，遠不止我們這些人。」
「但沒有完整的兵符，無法全部調動。」
「這七位，都是與我過命的兄弟，信得過。」
「從今日起，他們的命便是小姐您的。」
姜冰凝看著眼前這七雙冒著光的眼睛，一股熱流湧上心頭。
她走到七人面前。
「各位請起。」
「我不在上京的這段時日，有兩件事，要拜託各位。」
七人站起身，垂手而立，靜靜地聽著。
「第一，聽雪軒，我母親的安危，是重中之重。我不希望她受到任何驚擾。」
「第二，給我盯死林首輔府，以及城中所有驛館。」
為首的刀疤漢子向前一步，沉聲應道。
「小姐放心！」
七人再次齊齊跪下，雙膝著地叩首於前。
***
翌日清晨。
姜冰凝來到柳靜宜的房中請安。
「母親。」
柳靜宜正在咳嗽，見她進來，連忙用帕子掩住嘴，臉上露出溫柔的笑意。
「凝兒來了，快坐。」
姜冰凝為她倒了一杯溫水，柔聲道：「母親，女兒想出京幾日。」
柳靜宜臉上瞬間布滿了慌亂。
「出京？你要去哪裡？」
「母親放心。」
姜冰凝握住她冰涼的手，「女兒近日重習《祭狼舞》，總覺得有些地方不得其神。想去京郊的山林里走走，尋些靈感。」
她從袖中取出老太妃賜下的玉佩。
「有老太妃的信物，還有王府的狼衛跟著，不會有事的。」
柳靜宜看著女兒平靜的臉，心中卻是一陣絞痛。
姜冰凝看出了母親的擔憂，她將臉頰輕輕貼在母親的手背上。
「母親，在北狄我們終究是客。」
「女兒得有些能站得住腳的東西。」
「我必須讓它變得更好，讓所有人都無話可說。」
柳靜宜的眼圈紅了。
是她，是她讓女兒陷入了如此險地。
她還有什麼資格去阻止女兒為自己的未來鋪路呢？
最終，她點了點頭淚水滑落。
「去吧。」
「萬事，小心。」
與此同時，信王府的另一處院落。
紀召武聽著手下的密報，眼中閃過一絲陰鷙。
「姜冰凝要離京？」
「去向不明？」
他冷笑一聲，在房中踱了幾步。
「真是個不安分的女人。」
他轉頭對角落裡的一個黑影低聲吩咐。
「立刻派人去林府送信，就說魚兒要離網了。」
「讓他們做好準備。」