第57章 交權託孤
這些卷宗記錄了錦衣衛二十年的秘事——監視的朝臣，查辦的案子，處決的犯人，還有...那些永遠不能見光的交易。
越看，心越冷。
「景泰元年三月，都察院左副都御史李賢，收受山西鹽商白銀五千兩，為其子謀取大同知府...查實，未報。」
「宣德五年七月，戶部侍郎周忱，私吞漕糧三萬石，轉售江南糧商...查實，未報。」
「永樂二十二年，兵部郎中王振——不是東廠那個——與瓦剌私通，泄露邊關布防...查實，未報。」
未報，未報，還是未報。
陳淵合上最後一本卷宗，閉上眼睛。
曹吉祥把持錦衣衛十三年，這些案子都被壓下了。
為什麼？
因為這些官員，後來都成了曹吉祥的黨羽，成了他權傾朝野的基石。
而錦衣衛，這個太祖皇帝設立的「天子親軍」，這個本該是朝廷最鋒利的刀，最明亮的眼...已經爛到根子裡了。
門外傳來腳步聲。
陳淵睜開眼，看到劉勉推門進來。
「陳指揮還在看卷宗？」劉勉手裡提著一個食盒，「上元節，不出去賞燈？」
「劉指揮不也沒去？」陳淵起身。
「老了，不愛熱鬧。」劉勉把食盒放在桌上，打開，裡面是幾樣小菜和一壺酒，「陪老夫喝一杯？」
兩人對坐。
劉勉倒酒，酒是上好的竹葉青，清冽甘醇。
「陳指揮看了三天卷宗，有什麼心得？」劉勉舉杯。
陳淵端起酒杯，沒喝：「心得就是...錦衣衛病了，病得很重。」
「哦？」劉勉挑眉，「怎麼說？」
「該查的不查，該報的不報，該殺的不殺。」陳淵盯著他，「劉指揮，您掌錦衣衛七年，這些事...您知道嗎？」
劉勉沉默了很久，最後嘆了口氣：「知道。」
「那為什麼...」
「因為動不了。」劉勉一口飲盡杯中酒，「曹吉祥在時，他是司禮監掌印，東廠提督，還是皇上的心腹。錦衣衛雖說是天子親軍，但實際上...得聽他的。老夫若動了那些案子，第二天就會被罷官，甚至...丟命。」
「那現在呢？」陳淵問，「曹吉祥死了，太后掌權。現在能動了？」
劉勉看著他，眼神複雜：「陳指揮，你還年輕。朝堂上的事，不是非黑即白。那些卷宗上的人，很多現在還在位，有的甚至身居要職。動他們，就是動整個文官集團，動大明的根基。」
「所以就讓蛀蟲繼續蛀？」陳淵冷笑，「劉指揮，邊關將士在流血，百姓在挨餓，這些人在貪墨。這樣的根基，要它何用？」
劉勉不說話了，只是喝酒。
兩人沉默地對飲。
窗外傳來街市的喧鬧聲，孩子的笑聲，還有遠處燃放煙花的轟鳴。
那是太平盛世的聲音。
可陳淵心中清楚，這太平是假的。
就像這些卷宗，表面乾乾淨淨，底下全是污穢。
「劉指揮。」他放下酒杯，「太后讓我來錦衣衛，不是來養老的。我要整頓，要清洗。您若願意幫我，咱們一起做。若不願意...」
他頓了頓：「我可以請太后，給您一個體面的致仕。」
這話說得很重了。
幾乎是最後通牒。
劉勉盯著他看了很久，忽然笑了：「陳指揮，你知道老夫為什麼能坐這個位置七年嗎？」
「請指教。」
「因為老夫懂得分寸。」劉勉說，「該硬的時候硬，該軟的時候軟。曹吉祥在時，老夫是軟骨頭，所以他讓老夫活著。現在太后掌權，老夫該硬了...但硬也有硬的分寸。」
他站起身，走到書架前，抽出一本看起來普普通通的帳冊，放在陳淵面前。
「這是什麼？」
「曹吉祥真正的帳本。」劉勉說，「你看到那些卷宗，只是冰山一角。真正的大傢伙，在這裡面。」
陳淵翻開帳本。
第一頁就讓他倒吸一口涼氣。
上面記錄著三年來，曹吉祥通過鹽引、茶引、漕運、邊貿...各種渠道，貪墨的白銀總數：四百七十萬兩。
四百七十萬兩！
相當於大明兩年的國庫收入。
「這些錢...」陳淵聲音發澀。
「一部分曹吉祥自己花了，一部分分給了黨羽，還有一部分...」劉勉壓低聲音，「流向了江南，流進了朱瞻圻的口袋。」
陳淵猛地抬頭：「你是說...」
「對。」劉勉點頭，「曹吉祥和朱瞻圻，早就勾結在一起了。曹吉祥在朝中為他鋪路，朱瞻圻在江南為他斂財。兩人各取所需，目標都是...那個位置。」
原來如此。
所以曹吉祥死前要布那麼大的局，所以朱瞻圻能在江南暗中發展勢力...
「這些證據，你為什麼不早拿出來？」陳淵問。
「因為沒到時候。」劉勉說，「曹吉祥在時，拿出來就是死。曹吉祥剛死時，朝局不穩，拿出來會引發大亂。現在...時候到了。」
他走到窗邊，看著外面燈火通明的街道：「陳指揮，老夫今年五十八了，在這個位置上坐了七年，看夠了陰謀算計，也做夠了違心事。如今新朝伊始，是該清算了。你年輕，有魄力，太后信任你...這個惡人，你來當。這個功勞，也算你一份。」
陳淵明白了。
劉勉這是在交權，也是在...託孤。
「劉指揮想要什麼？」
「一個體面的致仕，一份安穩的晚年。」劉勉轉身，「還有...保我兒子一命。他在南京衛所任職，和成國公有些來往，但罪不至死。」
交易。
又是交易。
但這次，陳淵願意做。
「好。」他點頭，「只要令郎配合查案，我可以保他。」
「多謝。」劉勉深深一揖，然後從懷中取出一串鑰匙，「這是錦衣衛秘庫的鑰匙。裡面還有更多東西...足夠你把朝堂清洗三遍。」
陳淵接過鑰匙，入手冰涼，沉甸甸的。
「另外。」劉勉又說，「你要去江南查朱瞻圻，需要人手。錦衣衛在江南有暗樁，名單在秘庫里。還有...青龍會可以用，但要小心。衛青龍那個人，野心不小。」
「您知道青龍會？」
「南京的事，老夫都知道。」劉勉笑了，「錦衣衛雖然爛了，但耳目還在。陳指揮，記住一句話：朝堂如戰場，江湖也是。有時候，江湖人比朝中人更可靠，但也更危險。」
他走到門口，又回頭：「對了，楊榮那邊，你要小心。他兒子楊士奇，和朱瞻圻有過接觸。雖然不一定有勾結，但...值得查一查。」
說完，他推門出去，消失在走廊的陰影里。
越看，心越冷。
「景泰元年三月，都察院左副都御史李賢，收受山西鹽商白銀五千兩，為其子謀取大同知府...查實，未報。」
「宣德五年七月，戶部侍郎周忱，私吞漕糧三萬石，轉售江南糧商...查實，未報。」
「永樂二十二年，兵部郎中王振——不是東廠那個——與瓦剌私通，泄露邊關布防...查實，未報。」
未報，未報，還是未報。
陳淵合上最後一本卷宗，閉上眼睛。
曹吉祥把持錦衣衛十三年，這些案子都被壓下了。
為什麼？
因為這些官員，後來都成了曹吉祥的黨羽，成了他權傾朝野的基石。
而錦衣衛，這個太祖皇帝設立的「天子親軍」，這個本該是朝廷最鋒利的刀，最明亮的眼...已經爛到根子裡了。
門外傳來腳步聲。
陳淵睜開眼，看到劉勉推門進來。
「陳指揮還在看卷宗？」劉勉手裡提著一個食盒，「上元節，不出去賞燈？」
「劉指揮不也沒去？」陳淵起身。
「老了，不愛熱鬧。」劉勉把食盒放在桌上，打開，裡面是幾樣小菜和一壺酒，「陪老夫喝一杯？」
兩人對坐。
劉勉倒酒，酒是上好的竹葉青，清冽甘醇。
「陳指揮看了三天卷宗，有什麼心得？」劉勉舉杯。
陳淵端起酒杯，沒喝：「心得就是...錦衣衛病了，病得很重。」
「哦？」劉勉挑眉，「怎麼說？」
「該查的不查，該報的不報，該殺的不殺。」陳淵盯著他，「劉指揮，您掌錦衣衛七年，這些事...您知道嗎？」
劉勉沉默了很久，最後嘆了口氣：「知道。」
「那為什麼...」
「因為動不了。」劉勉一口飲盡杯中酒，「曹吉祥在時，他是司禮監掌印，東廠提督，還是皇上的心腹。錦衣衛雖說是天子親軍，但實際上...得聽他的。老夫若動了那些案子，第二天就會被罷官，甚至...丟命。」
「那現在呢？」陳淵問，「曹吉祥死了，太后掌權。現在能動了？」
劉勉看著他，眼神複雜：「陳指揮，你還年輕。朝堂上的事，不是非黑即白。那些卷宗上的人，很多現在還在位，有的甚至身居要職。動他們，就是動整個文官集團，動大明的根基。」
「所以就讓蛀蟲繼續蛀？」陳淵冷笑，「劉指揮，邊關將士在流血，百姓在挨餓，這些人在貪墨。這樣的根基，要它何用？」
劉勉不說話了，只是喝酒。
兩人沉默地對飲。
窗外傳來街市的喧鬧聲，孩子的笑聲，還有遠處燃放煙花的轟鳴。
那是太平盛世的聲音。
可陳淵心中清楚，這太平是假的。
就像這些卷宗，表面乾乾淨淨，底下全是污穢。
「劉指揮。」他放下酒杯，「太后讓我來錦衣衛，不是來養老的。我要整頓，要清洗。您若願意幫我，咱們一起做。若不願意...」
他頓了頓：「我可以請太后，給您一個體面的致仕。」
這話說得很重了。
幾乎是最後通牒。
劉勉盯著他看了很久，忽然笑了：「陳指揮，你知道老夫為什麼能坐這個位置七年嗎？」
「請指教。」
「因為老夫懂得分寸。」劉勉說，「該硬的時候硬，該軟的時候軟。曹吉祥在時，老夫是軟骨頭，所以他讓老夫活著。現在太后掌權，老夫該硬了...但硬也有硬的分寸。」
他站起身，走到書架前，抽出一本看起來普普通通的帳冊，放在陳淵面前。
「這是什麼？」
「曹吉祥真正的帳本。」劉勉說，「你看到那些卷宗，只是冰山一角。真正的大傢伙，在這裡面。」
陳淵翻開帳本。
第一頁就讓他倒吸一口涼氣。
上面記錄著三年來，曹吉祥通過鹽引、茶引、漕運、邊貿...各種渠道，貪墨的白銀總數：四百七十萬兩。
四百七十萬兩！
相當於大明兩年的國庫收入。
「這些錢...」陳淵聲音發澀。
「一部分曹吉祥自己花了，一部分分給了黨羽，還有一部分...」劉勉壓低聲音，「流向了江南，流進了朱瞻圻的口袋。」
陳淵猛地抬頭：「你是說...」
「對。」劉勉點頭，「曹吉祥和朱瞻圻，早就勾結在一起了。曹吉祥在朝中為他鋪路，朱瞻圻在江南為他斂財。兩人各取所需，目標都是...那個位置。」
原來如此。
所以曹吉祥死前要布那麼大的局，所以朱瞻圻能在江南暗中發展勢力...
「這些證據，你為什麼不早拿出來？」陳淵問。
「因為沒到時候。」劉勉說，「曹吉祥在時，拿出來就是死。曹吉祥剛死時，朝局不穩，拿出來會引發大亂。現在...時候到了。」
他走到窗邊，看著外面燈火通明的街道：「陳指揮，老夫今年五十八了，在這個位置上坐了七年，看夠了陰謀算計，也做夠了違心事。如今新朝伊始，是該清算了。你年輕，有魄力，太后信任你...這個惡人，你來當。這個功勞，也算你一份。」
陳淵明白了。
劉勉這是在交權，也是在...託孤。
「劉指揮想要什麼？」
「一個體面的致仕，一份安穩的晚年。」劉勉轉身，「還有...保我兒子一命。他在南京衛所任職，和成國公有些來往，但罪不至死。」
交易。
又是交易。
但這次，陳淵願意做。
「好。」他點頭，「只要令郎配合查案，我可以保他。」
「多謝。」劉勉深深一揖，然後從懷中取出一串鑰匙，「這是錦衣衛秘庫的鑰匙。裡面還有更多東西...足夠你把朝堂清洗三遍。」
陳淵接過鑰匙，入手冰涼，沉甸甸的。
「另外。」劉勉又說，「你要去江南查朱瞻圻，需要人手。錦衣衛在江南有暗樁，名單在秘庫里。還有...青龍會可以用，但要小心。衛青龍那個人，野心不小。」
「您知道青龍會？」
「南京的事，老夫都知道。」劉勉笑了，「錦衣衛雖然爛了，但耳目還在。陳指揮，記住一句話：朝堂如戰場，江湖也是。有時候，江湖人比朝中人更可靠，但也更危險。」
他走到門口，又回頭：「對了，楊榮那邊，你要小心。他兒子楊士奇，和朱瞻圻有過接觸。雖然不一定有勾結，但...值得查一查。」
說完，他推門出去，消失在走廊的陰影里。